一个男人为了得到自己心爱的女人，那怕日后让人千刀万剐也心满意足。

    ——土匪父亲石豹子

    一

    小时侯，父亲自然不会被唤作石豹子。

    父亲一生下来，奶奶就难产死了，满周岁那天，爷爷背着他去苗疆的天王庙，请当地著名的慧明禅师，给父亲取了个很贱的名字。

    ——巴牛，这名字听起来倒是蛮有几分气魄，但父亲人不如其名，长相也很普通。

    奶奶去逝后，家中就剩父亲和爷爷两口子。

    每天天一黑下来，石家寨的人们便听见，石老汉漫山遍野地呼唤着：“巴牛哎！巴牛，狗日的，你死哪里去了哎！”

    名字是贱了点，但老人只图儿子生命强健，一生平平安安地活着，其他的也就无所谓了。

    当年，父亲细脚伶仃皮瘦如柴，几根棒骨支起一个上凸下凹形如水瓢的大脑壳。有谁看得出，日后父亲能长成一个键步如飞撵得上豹子的膘悍汉子；又有谁晓得,就是眼前这个看起来毫不起眼的楞小子，日后成了人们谈虎色变闻名湘西的土匪头子——石豹子。

    倒是父亲惊人的臂力，早些年就现出端倪。

    某年某月的一天，他曾与人打赌，杠起一台三百多斤重的石磨子围着村寨坝子转一圈，在场的人都惊呆了，这不是小李元霸转世了吗？

    还有一天，吴家寨的吴保长领着一伙村民，去后面山围猎。

    围了大半天，不要讲野猪、山羊什么的，就连一只山鸡野兔都不见踪影，他们正感气妥时。

    忽然，从附近的一堆茅草丛中窜出一头花豹子。这是一头体格健硕、腰长骨架大的家伙，少讲也有两三百斤重，全身实膘、动作迅猛。

    以前，寨上人也曾听传闻过，这后面山有豹子出没，但没人见过。没想到，这回遭遇上了，在场随行的村民和猎狗都吓的骨软筋麻，不知所措。

    走在最前面的吴保长，全身颤抖不已。“呯”地一声，吴保长手中的枪响了，沙子般的子弹打在豹子附近的枯树上，枯树的枯枝败叶四出横飞。

    受惊的豹子，猛地一跃，越过吴保长头顶，爪子抓烂了吴保长的脑壳及后筋。吴保长的狗皮帽子被豹子带出好几丈远这才停下来，只见他浑身是血，扑倒在地上。

    大伙都被吓坏了，楞在那儿，个个以为那个滚动着的狗皮帽子就是吴保长的脑壳。

    豹子窜过去之后，又旋回来，用利牙叼起吴保长的身子就走。

    正在此时，一条人影从后山的岩坎上跳下来，不歪不斜正好落在豹子的背上，骑了个正着。

    那头豹子尖厉地嚎啸着，做死的癫了癫，想将背上的人掼倒。

    那人却死死的抓住豹头不放，双腿如捕兽的铁夹紧紧地夹住豹腹。

    豹子负痛扔下到嘴的猎物，落荒而逃......

    有几个胆大的村民，手持鸟統、梭镖，自后面追赶。

    连赶了好几个沟坎与峁梁，那豹子仍不显倦怠之像，倒是那几个村民跑得东倒西歪摇摇晃晃，还苦苦地支撑着。

    又翻过了几道沟坎峁梁，那畜牲终于渐不能支撑了，口吐白沫大口喘着粗气。

    那人瞧准时机腾出一只手，陡的一声暴喝，抡起铁一般的拳头朝豹耳一側狠狠地猛擂，双腿大马似的紧夹豹腹。

    那畜牲的肋条骨头便吃受不住，嗤喇喇几声断响，尻子后面立时有一艀屎尿飙射而出。紧接着，又飙出一股豬红色血浆，伴著一股葷腥气味弥满开来，那不是豹血，又能是别的什么？

    豹背上那人仍然不依不扰，骑在那畜牲背上，双手使劲按住其头部，令其动弹不得。豹子两个后蹄最后抽风般摊了几摊，就再也动弹不得了。

    过了好阵子，那几个村民这才气喘嘘嘘地追上来，但见那头豹子嘴角挂出浮腻的泡沫，仿佛遭了猪瘟似的。他们目瞪口呆地楞在那里，不知所措……

    那人从豹背上跳下来，伸手活动一下筋骨，跟没事一般。

    这小子不是石家的楞小子，又会是谁呢?

    那几个村民边朝他走来边道谢：“小哥，辛苦啦，谢谢！”

    父亲憨厚地“嘿嘿”一笑，没当一回事。

    这时，他爸石发万石老汉又在老远的寨子口扯开嗓子，大声地呼唤着：“巴牛哎！巴牛，你个狗日的，死到哪里去了哎？天黑了，快回家吧！......”

    那年，父亲这才十几郎当岁，还是个半大的细伢崽。

    二

    父亲二十岁那年冬天的一个早晨，他莫名其妙地和吴家大少爷吴小天干了一仗。

    头天夜里下了一场雪，雪下得很大，天亮时便停了。

    父亲和麻贵等几个长工，住在西厢房一个破烂小杂物屋里，雪停了时，父亲就醒了。醒了的父亲跳下木炕，光着身子哆哆嗦嗦地往灶社炉里扔了几块杂木拌子，炉膛的火快熄了，只剩下星星点点的火星子。

    父亲勾着身子打了个挺响的喷嚏，然后伸手从被窝里掏出光筒棉裤，不费力气地穿在了身上，又拽出棉袄披在身上。

    忙完这一切，父亲顿觉得暖和多了，望了一眼正酣睡着的麻贵，他腾出一只手，捏了捏麻贵的鼻子。

    麻贵醒了，他睁开眼就笑了，冲父亲说：“朵儿这妹伢真害人，搞的我昨夜跑了两次马！”

    父亲正往腰上系麻绳，这是湘西长工最典型的打扮，他听了麻贵的话，一股莫名其妙的心情让他不舒服。父亲掀开了麻贵的烂棉被，麻贵顷刻间赤条条地露在外面。

    麻贵双手护住羞处，把身子弯成一只虾，惊惊乍乍地说：“牛哥你干啥，你这是干啥?”

    父亲没有理会麻贵，抓过狗皮帽子戴在头上，出门时，他回头朝冒烟的炉子看了一眼，父亲扛起一把铁锹给自己铲出一条道，这条道他一直铲到朵儿的窗下。

    父亲二十岁那年给吴家寨的吴保长家打长工，吴家是方圆几百里的首富。吴家不仅有房有业，还有一对漂亮的儿女，男的叫小天，女的叫朵儿。

    吴家当家的吴保长隔三差五地去省城照看自己的买卖，吴家寨的人都不晓得省城吴家有什么买卖，但每年吴保长带着两个看家护院保镖，手里提着沉甸甸的皮箱从省城回来，这时吴保长就张罗着盖房子买地。

    吴家有很多袁大头，白花花的大洋用不完，吴保长就在自家的屋里挖了一个窖洞，把白花花的大洋放在窖洞里存起来。那个窖洞就是父亲和麻贵两个人挖的。刚开始两个人不知挖那窖洞干什么，一到晚上，吴保长的屋里大门紧闭，一个个神色慌张。

    父亲和麻贵出于好奇，悄悄地凑过去，舔破窗纸就看见吴保长一家，正把一箱箱白花花的大洋往窖洞里藏。父亲拉着麻贵的衣角蹑手蹑脚地溜回来，麻贵半天才喘过气来，啧着嘴皮子说：“娘买皮的！吴家有这么多钱呀，吓死我了！”

    父亲拍一拍麻贵的肩说：“以后我也会有钱的！”

    那时父亲还没有想到要当土匪。

    麻贵想笑，但看到父亲那双坚定的眼睛便把笑憋了回去，麻贵吸了口气说：“牛哥，你有钱也会把钱埋起来么?”

    父亲说：“不，我有钱就盖一栋不怕冷的大木房，屋里修满炉灶，热乎乎地睡大觉！”

    麻贵就笑着说：“牛哥，就你爱睡觉！”

    那个冬日早晨，父亲怀揣着莫名其妙的心情站在吴家小姐的窗下，父亲无法形容那天早晨的心情，但他觉得那天早晨，他的心里似压了一块冰冷的石头，让他喘不上气来。

    刚下完雪，天气还不是非常地寒冷，父亲站在朵儿的窗下，他瞅着绣花的窗户，心里就“嘭嘭”地狂跳不止，浑身的血液欢快地在他周身上下乱窜，他嗓子眼发干，这时父亲感到小腹一阵压迫，尿憋得很急。他这才想起，起炕之后还没有撒一泡尿，他就急慌慌地来到了朵儿的窗下，直到这时，他才理出莫名其妙的心情。他理顺心情之后，便不再莫名其妙了，一下子变得很有目的和执拗起来。

    此时，父亲不想撒尿，他楞楞地站在朵儿的窗下，他手里握着铁锹，现在他几乎忘记了站在窗下是为了给吴家小姐扫雪的。他站在朵儿的房檐下，聆听朵儿细微的呼吸声。

    父亲不由回想起，昨天夜里他起来解手经过这间房子时，无意中透过窗户微弱的灯光，他瞅见了令他一辈子都无法忘却的少女沐浴裸体的画面。灯光下，大木盆里朵儿双手抚头丰满苗条肌肤如雪光滑柔嫩的身子，还有那洁亮如春笋般修长的玉腿……

    一股火在父亲的胸膛里乱窜，他无处发泄，他挥起铁锹拼命地去铲地上的雪，雪在他眼前扬洒着，父亲干得吭吭吃吃，父亲透过扬起的雪看到麻贵袖着手站在西偏房的门口冲他笑。

    父亲拄着铁锹大口地喘气。

    麻贵歪着膀子，袖着手吱吱嘎嘎地朝父亲走来。

    这时，木房另一端吴家大少爷吴小天的房门“吱呀”的一声推开了，吴小天从屋里走了出来，只见他清清嗓子，朝雪地上吐了一口浓痰。

    父亲没理会他，只是大口地喘气。

    吴小天讲话了，吴小天披着一件狐狸皮大衣，扣子还没系完，他边系扣子边说了：“石家小子，干活轻着点，别那么撒野！”

    父亲听了吴小天的话，喉头咕噜了一下，他晓得吴小天比他大两岁。

    吴小天讲父亲的时候，麻贵走了一半停下脚，他弯着腰在系鞋带。吴小天讲完这话时，看也没看父亲一眼，踩着深深的积雪，去了茅房。

    父亲这时听到朵儿起来了，在哼着一支什么歌儿，父亲就想，吴小天讲自己时，他妹妹一定听到了，朵儿会不会笑话自己。这么一想，他的心又开始莫名其妙地乱跳了。他心想，你不让我撒野我偏撒野。

    这么想完，他就弯下腰，一次次把铁锹插到雪里去，又把雪朝四面八方扬去，上完茅房回来的吴小天被父亲扬起的雪洒了一身，还有几粒顺着脖领钻到身子里，吴小天有些恼了，他顶着雪走到父亲身后，朝正在扬洒的父亲踢了一脚说：“让你慢点，你聋了?”

    其实那一脚踢在父亲的屁股上一点也不重，吴小天也没想真踢，意思是想提醒一下父亲把雪扬得慢一点。

    父亲正憋着一股火，他侧脸的时候，看到屋里走出来的朵儿，朵儿的两颊潮红。朵儿披一件红绸子棉袄包裹着她结实饱满的身子，她扭着腰肢也朝茅房走去。她踩着吴小天刚踩出的脚印，身子一扭一歪，很好看。

    这时，父亲脑子里冒出一个坚定的想法，吴小天踢了自己一脚一定让朵儿看见了。父亲这么想的时候，热血灌头，他此时已经忘记了自己是个长工，他抡起铁锹朝吴小天砸去。

    吴小天这时已经转过身，准备往屋里走了，他没料到父亲会敢用铁锹砸他。

    父亲舞起铁锹时，带着一股风声，那股风还旋起一缕雪雾，后来铁锹砸在吴小天的肩上，声音很闷，“噗”的一声，吴小天没有大叫，只“哼”了一声便向前扑去，最后倒在雪地上。

    走在半途中的朵儿回过头，被眼前的一幕吓得一屁股坐在了雪地上。

    父亲望着倒在雪地上的吴小天，这时才清醒过来，他傻了似地站在那里，手里还握着那一把铁锹。

    麻贵目睹了刚才那一幕，十八岁的麻贵也傻了，他不明白眼前的一切会是真的。

    这时麻贵看见吴保长的房门开了，吴保长推开门正朝这边张望，吴保长眼神不太好，一时还没瞧出个啥名堂来。

    麻贵这时跑过去，拽了拽父亲的衣角，哭了般地说：“你还不快跑?”

    这时父亲的眼珠子转了一下，吁了口气，他张惶地往雪地里跑去。

    父亲跑得很快，手里还提着那把铁锹。

    父亲跑出了吴家大院，跑出了吴家寨，他像一只没头苍蝇，朝湘西密林大山里撞去。

    那一年山里很冷。