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第六十五章 辛丑乡试捷报来(二)
    春花榭,贾宝玉和姐姐妹妹们又聚在一起,为惜春解闷去愁。



    贾政过世,惜春只是亲妹妹,用不着守孝两年,只要这两年不婚嫁即可。



    贾母念及这个侄孙女出生时母亲就去世,打小父亲就撒手修道去了,万事不管。现在亲兄长又过世了,这世上只留得一个亲侄儿,心里就无比地怜惜,暗中交待贾宝玉等人,多到春花榭去,多陪陪惜春。同时也交待王夫人和琏二嫂,事关惜春的应用支出,只管从宽处取,休得计较。



    这一日,贾宝玉早早就来了春花榭,叫人在临水的亭子里摆下瓜果茶点,还有刚从江南淮南供来的秋茶,也准备了几壶,又摆好了桌椅茶几,比惜春更像此处的主人。



    过了一会,黛玉和宝钗结伴而来。这几日薛姨妈和宝钗又到贾府暂住几日,陪陪贾母。这些日子贾府出了大事,贾母心情不大好,亲戚们只想着用各种办法哄老祖宗开心,轮流陪着她。而这段时间,不知为何,宝钗与黛玉的关系却是越来越好,或者正如琏二嫂所说的,这满府上下,顶尖聪慧、生着一颗玲珑剔透心的人儿只有这么两位。



    陆续来的又迎春和探春,接着是李纨和史湘云。李纨原本只要有宝钗在的场所,总要找借口避过去,后来宝钗亲自去拜访了一次,便不再避着躲着了。



    秦氏是来不了,她重孝在身,跟贾蓉在东府里闭门守孝呢。琏二嫂是有空就来,这会子没空,就打发了平儿过来凑个热闹。



    “宝二爷,今儿又是你掌局?我还以为这春花榭换做你的的屋子了。”平儿一进来就开玩笑道。



    “我这是在帮四妹妹,她主人家,原本做这些事的,只是年幼不知道这些规矩,我就早早过来帮着做了。”贾宝玉笑着答道。



    惜春也在一旁说道,“这几回你们来我这,都是宝二哥帮忙张罗的,今儿又是一大早过来,袭人姐姐还在后面追着叫吃早饭呢。”



    她从小被贾母接了过来,跟父兄的感情淡薄,加上又年幼不知事,只是伤心了那么些日子又没什么事了。



    三人说笑几句,林黛玉开口道:“今儿还有一件大事,所以宝姐姐一大早就拉着我来了。”



    大家都笑了,平儿拍手道,“可不是吗!今儿是秋闱放榜的日子,不知道刘府四爷中的是经魁还是二元。”



    史湘云眼珠子一转,扬声道:“不如这样,今儿做个局,就赌刘四郎这位鹊桥仙人中的是什么。我们也不开多,只开四样,解元,亚元,经魁,和中举,如何?”



    “好,”众人齐声应道。现在这时景,东府才办了丧事,大家伙也不好坐在这里饮酒寻乐,但是赌了局找个乐子也行。



    “春花榭是惜春的地头,就由她做个庄。”李纨建议道。这种赌局,无非是输的人押的银子归赢得人平分,坐庄无论谁输谁赢,都有抽佣吃。



    大家也一口应了下来,惜春拿来了一张三尺黄山松皮宣纸,用毛笔画了四分,每格分别写下解元、亚元、经魁和中举,等众人下注,她在一旁再用碎雪花叶笺纸做笔记。



    众人你看看我,我看看你,史湘云开口道:“我起得头,那我就先下个注,我押经魁,十两银子。”



    “好,那我押中举,二十两银子。”贾宝玉率先响应道。在他看来,策义是世上最恶心也最难的玩意,明哥儿诗词做得好,只怕跟自己一样,也要被这策义难住。



    接着迎春下十两押经魁,探春下十两押亚元,李纨下十两也押经魁。



    林黛玉笑着对平儿说道:“你今日代表你奶奶过来,自当也该代你奶奶下一注,说吧,下多少?二十两还是五十两?押什么?”



    “我的姑奶奶,你可真敢说,像是我家奶奶有金山银山一般。再说了,我们只是做下人的,那敢替主子下注。要是赌赢了还好,赌输了,就是五两我也赔不起啊。”



    “你休得再这里找借口了,要不你去禀了琏二嫂,这赌局要是落了她,说不得事后还要埋怨我们。”



    “姑娘说得也是,我这就去回禀。”



    “你休得走,叫个丫鬟去禀告就好了,只怕你脱了身,就耍了花样逃之夭夭了。”林黛玉一把拉住平儿说道。



    “我的姑奶奶还真记着我家奶奶的那点银子。”平儿笑道,打发了丫鬟去禀告。



    林黛玉这会转过头来对薛宝钗道:“宝姐姐,你给你家的鹊桥仙人下多少注?押什么不用想了,肯定是解元!”



    众人笑道,“林姑娘说得没错,宝姑娘肯定押解元。”



    薛宝钗笑着答道:“都被你们把话逼到这个份上了,我不押解元都不行了。我就下二十两,押解元。”



    “才押二十两?”史湘云笑着说道,“你家皇商,人家都说府里是金山银海,怎么这会子这么小气了,是不是留着做嫁妆?”



    这话说得薛宝钗满脸通红,众人都笑做了一团。



    过了一会,丫鬟回来禀告道:“二奶奶正在老太太房里跟老太太、二太太和姨太太说着话,听到这事,都有了兴趣,吩咐我拿了银子来下注。老太太下二十两,押经魁,二太太下二十两,也押经魁,姨太太下二十两,押解元,二奶奶下十五两,也押解元。”



    “四姑娘,你赶紧给记上。对了,宝哥哥,你派人去打听消息了吗?”



    “我一早就叫茗烟带着人去贡院了,这会子该有消息来了。”



    正说着,茗烟派人回来了,在园子外面禀告道:“贡院正在放榜,只是从后面的名次放,小的怕爷和姐儿们等得急,就先抄了刚放出的题目回来。茗烟哥儿几个还在贡院等着,等到经魁和二元的名字出来,就赶紧回来禀报,还有经魁们的诗词策义,都会一并抄了来。”



    大家先看了诗词题目,诗题也是秋,但目却是古诗体的决绝词,要求七律,词牌却是游仙关,目也是秋,需得有景,有情。



    林黛玉不由沉吟道:“这诗词要求的题目有些偏,不大好做。决绝词一般都是女子控诉男子薄情的愤慨之词。居然被要求在秋闱里做出来,肯定不能过偏苦情丧志,需得有情有意,清新入目。这词稍好一些。只是诗已经偏儿女情长,要是词也跟着偏叙情,就有重叠之嫌,会被考官嫌弃,难以出彩。”



    薛宝钗在一旁赞叹道:“林姑娘果真是家学渊博啊。”



    众人这才记得,林黛玉父亲可是探花郎出身。



    制义题目是《君子疾没世而名不称焉》,薛宝钗看了一眼就说道:“这一句出自《论语卫灵公》,倒也无奇。”



    策论题目却是读战国策论史。



    薛宝钗不由皱着眉头道:“这题目出得过于空泛,难以把握啊。”



    “是的,如此空泛之题,难以切中要害,也难以正中考官的下怀。”李纨在一旁附和道。



    大家有些担心起来,今年这科乡试,题目出的有些古怪,怕是要坑到不少人吧,只是不知道刘四郎会不会也被坑到了。这乡试名额可是只有上限,没有下限的,只要主考官狠得起心,挨得住骂,可以一个都不取。虽然这种考官从未有过,但题目难而录取的举人极少的事是真发生过。



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