热烈的掌声中，年轻的牧师翻身下马，对欢迎自己的镇民微微躬身，表达感谢。



    “爱德华牧师，欢迎你的到来。”艾瑞森上前，声音洪亮地行了个军礼。



    “艾瑞森镇守，很早就听闻过您的威名，”爱德华单手抚胸，还了一躬，“我这次是抱着学习的心态，为历练自己而来，您在百忙中还抽出时间迎接我，令我感到惶恐。”



    完了完了完了……



    听到爱德华得体的措辞，江北胸口又凉了一截儿。



    卖相这么好，为人还这么谦逊，和哈维或者伯纳德之流完全不一样，稍微有点本事就能获得镇民的爱戴。



    想挤兑走这种牧师不能说完全不可能，但至少得扒他一层皮。



    “爱德华牧师太客气，”艾瑞森显然也很喜欢爱德华的谦逊，和和气气地说，“当年我在西部荒野剿匪，承蒙你叔叔的照顾，才有我的今天，提拔之恩，终生难忘。”



    “我出发前，叔叔向我提过这段往事，”爱德华微微躬身，“说镇守大人遇事果断，有勇有谋，让我好好向您学习，还让我向您转达他的问候。”



    “哈哈哈哈哈，”艾瑞森显然很高兴爱德华这样说，爽朗的笑起来，“好说，我先带你去镇旅馆安歇，晚上再组织宴会，欢迎你成为布瑞尔镇的一员。”



    听着两人的对话，江北胸口全凉，爱德华和艾瑞森还有这层关系，这次的同行内战还没开始，结局就基本已经注定。



    海勒和凯瑟琳相互对视，也面有愁容。



    爱德华的谦逊镇民们都看在眼里，对这种出身名门又不自傲的牧师更是欢迎，一路护送到镇旅馆才散去。



    江北和海勒父女回到临时教堂，商议了一阵对策，一致认定不可能斗得过这种牧师，觉得应该可以收拾行李，准备走人了。



    三个人正无奈，爱德华忽然在艾瑞森带领下，来到了临时教堂。



    江北不由一惊，脚还没落稳当就来踢馆了？



    “爱德华·维奇，北郡修道院四级僧侣，”爱德华还是很谦逊的样子，先介绍了一下自己，“艾瑞森镇守说要为我另起教堂，但布瑞尔镇才刚刚开始起步，我抱着历练的心态而来，不愿增加镇民的负担，所以想来临时教堂住。”



    “爱德华牧师肯为镇民着想，是布瑞尔镇的福音，”艾瑞森笑着说，“海勒牧师，你暂时照顾爱德华牧师一段时间，等他适应了这里的生活，我对你另有安排。”



    听到“另有安排”四个字，海勒面皮一紧，但不敢多问，躬身道：“是，镇守大人。”



    艾瑞森吩咐完，又打量了江北一眼，问：“你就是新到镇上的苦行僧么？”



    “没错，镇守大人。”江北躬了躬身，暗自担心这位镇守盘问他的底细。



    “上次哈维的事，有劳牧师了。”好在艾瑞森似乎不太关注他这种小人物，只是简单道了声谢，就安排士兵帮爱德华收拾房间。



    临时教堂一层只有两间居室，海勒和凯瑟琳一人一间全占了，二层的房间经常漏雨，海勒不敢让爱德华住二层，准备把自己的房间让出来。



    不料爱德华以自己是来历练为由，拒绝了海勒的好意，硬是在二层选了个房间，就在江北的隔壁。



    江北一时搞不明白这位名门牧师到底是什么套路，身为贵族阶层，有好地方不住，非要住漏雨的破屋子，难道是个在编的苦行僧？



    海勒父女也面面相觑，贵族大多都过着养尊处优的生活，虽然爱德华是名僧侣，但北郡修道院的生活条件不会比任何地方次，这位牧师怎么这么艰苦？



    “爱德华牧师，恕我好奇，”爱德华安顿好后，江北忍不住到他的房间，盘了一下这位牧师的底，“你出身自声名显赫的北郡修道院，有那么多大城可供选择，为什么想来布瑞尔镇这种鬼地方历练？”



    “其实最开始我想去黑海岸前线，但觉得自己的能力未必能适应那里的环境，”爱德华腼腆地笑了笑，“布瑞尔镇也算得上前线，而且离耳语海岸很近，有机会参与战斗，所以我先想来这里历练一段时间，再转去黑海岸。”



    “爱德华牧师志向高远，令人佩服。”江北打量着爱德华，冲刚才的回答，这位牧师给他的感觉有点像那种怀揣崇高理想但头脑非常单纯的书呆子。



    “其实我更佩服像您这样的苦行僧，”爱德华谦逊地说：“我能进入北郡修道院，并非我的能力有多强，而是家庭给我提供了这个机会，如果有可能，我更想像您一样游历四方，好好看看这个美丽的世界。”



    “牧师情操高洁，让人感叹。”江北更加觉得这是个在温室里长大，没经历过风吹雨打的书呆子，还“游历四方，看看这个美丽的世界”，等你吃不饱饭，睡不好觉，还处处遭人白眼，就知道这个世界有多美丽了。



    “牧师过誉了，”爱德华温和地笑了笑，“我从六岁起就进修道院进修，一直研习牧师教义，十二年没离开过北郡山谷，社会经验奇缺，还希望牧师多多指点。”



    “这个好说，爱德华牧师舟途劳顿，先休息吧，我就不打扰了。”



    江北离开房间下了楼，把这个发现告诉了海勒和凯瑟琳，安慰忧心忡忡的父女俩不用再担心，可以观察两天。



    如果爱德华真是个书呆子，他随便忽悠忽悠，搞不好这孩子就去黑海岸前线报到了。



    晚上，江北的观点就得到了验证，爱德华确实有些呆气。



    艾瑞森镇守特意安排了晚宴，迎接新牧师的到来，爱德华竟以不想劳民伤财为由推辞了。



    像这种晚宴，接风是次，主要目的是为了让爱德华和高层混个脸熟，以后好开展工作，是艾瑞森念及旧情对爱德华的照顾。



    爱德华居然不去，把艾瑞森搞得也是哭笑不得，亲自上门劝说了半天，才把爱德华请去了，足见其头脑单纯。



    海勒和凯瑟琳都松了口气，海勒甚至觉得，像这种人物，不用江北出手，他自己就能办了。



    不过江北却没有掉以轻心，书呆子虽然头脑单纯，但也有书呆子的好处，就是有股子倔劲，未必能忽悠得动。



    关键是，如果爱德华真被他忽悠到了前线战场，结局九成九是马革裹尸而还，怎么想怎么下不了嘴，这件事还得再合计合计。



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