须臾，海勒带着艾瑞森和哈维推开阁楼的门，走了进来，两个人看到江北已经苏醒，都有些高兴。



    哈维手里捧着一个木头箱子，放在地上打开，单膝跪倒，“牧师，我给你带来了战斗的战利品。”



    箱子里装的是颗腐烂见骨的人头，一只独眼瞪着，只剩黑乎乎的眼窝，另一只眼睛紧紧勒着一条黑皮带，是普特雷斯。



    江北平静地看着那颗人头，说起来，普特雷斯是那副骨架的创造者，给了他穿越的机会，现如今身首异处，他一时间有几分感慨，看了一阵人头，把箱盖合上，轻轻拍了拍，“军士长，箱子里装的是你的荣耀，很高兴你成为一名强大的战士。”



    “是，牧师。”哈维眼中隐隐闪着泪光，把箱子捧起来，退到了一旁。



    艾瑞森欣慰地看了眼哈维，他的儿子虽然经历了磨难，但也因此成长为一个真正的男人，结果不能说坏，开口道，“海勒牧师、凯瑟琳、哈维，你们三个先出去，我有话想单独对兜帽牧师说。”



    海勒和凯瑟琳微微躬身，跟在哈维身后出了阁楼，顺手把门关上了。



    “镇守大人，不知道想和我说什么”江北问。



    “我想亵渎牧师一下。”艾瑞森笑道。



    “嗯”江北不明所以。



    艾瑞森走上两步，忽然给了江北一个大大的熊抱，用力拍了拍他的后背，退开道：“就此一次，不要见怪。”



    “呵呵，”江北笑起来，“镇守大人，这种亵渎多来几次也没关系。”



    艾瑞森也笑起来，笑了一阵，又叹了口气，“牧师，我还有件公事找你，阵亡士兵的葬礼还没举行，我想交给你来主持。”



    “阵亡人数有多少”战斗结束后，江北直接昏了过去，不了解伤亡情况，但这一战打得极为惨烈，数量肯定不少，语气有些沉重。



    “阵亡一百三十七人，伤残四十九人，”艾瑞森性格刚强，只是轻轻叹了口气，“布瑞尔镇的驻防士兵都是老兵，来这里时就抱定了必死的决心，阵亡对他们来说是种荣耀，我想这些人希望由牧师来主持他们的葬礼。”



    伤亡人数已经超过驻防士兵的半数，江北胸口悯然，点了点头，“我知道了。”



    阵亡士兵的葬礼就在布瑞尔镇西边的丧钟岭举行。



    这里原本座落着部落的另一个小镇丧钟镇，联盟攻下幽暗城后，立刻南撤，以防止部落对暴风城发起冲击，阵亡将士的遗骨来不及带回去安葬，就把这座终年见不到阳光的小镇改造成了大墓园。



    数千座简陋的墓碑安安静静地矗立在大墓园，每一座都代表着一位联盟士兵阵亡在这片诅咒之土上，一种悲壮的气息扑面而来。



    牧师的教义中，对各种级别的葬礼仪式都有详细的介绍，士兵们为守卫布瑞尔镇战死，规格属于三级公葬。



    在布瑞尔镇全体镇民的注视下，一片肃穆的氛围中，江北按对应的仪式为阵亡士兵举行了葬礼。



    士兵们葬入墓穴后，哈维用一根长长铁纤，把普特雷斯的人头挂上去，戳在了士兵的墓碑前。



    看着这颗人头和这片新起的坟茔，江北有些感慨，一个被遗忘者兴风作浪就害死这么多人，而联盟和部落的战争远未结束，未来不知道有多少人要像这样埋入黄土。



    这样想着，江北恍然醒觉自己居然有了忧国忧民的心思，有些自嘲，前世他就是一个普通学生，“心怀天下”的觉悟是没有的，但在这个地方却有了。



    只能说环境改造人，穿越到这个魔幻世界，当了那么久的牧师。那么多人，那么多事，都因为他的存在而改变。



    在这个过程中，他自己其实也在不断改变，不断进步。



    怀着沉重的心情，和对未来的期待，江北和众人一起回了布瑞尔镇。



    普特雷斯已经授首，布瑞尔镇暂时没了外部威胁，又恢复了往日的宁静。



    经历了这次战斗，江北在布瑞尔镇彻底确立了独一无二的地位，镇卫军的主长官哈维对他持学徒礼，镇守艾瑞森对他也是尊敬有加，不管什么事，到了江北这里，一句话就是最终裁决。



    不过江北的裁决权很少发挥作用，自从战斗结束后，海勒一改往昔，开始以“刚正不阿不惧权贵”为原则要求自己，虽然搞得镇民很不适应，但也渐渐赢得了人们的尊重，事情处理得井井有条，根本不用江北出马。



    凯瑟琳也没有因为实力的增进就放弃努力，反而变得比以前更刻苦，奔着高阶法师的目标砥砺前进，江北试着去逗了她几次，但撩来撩去始终撩不动，也无事好做，日子过得相当无聊。



    这天，江北正在教堂闲坐，一名来自耳语海岸的信使忽然登门拜访，给他带来了一封凯美林的亲笔信。



    江北记起嘉奖他的联盟使团来布瑞尔镇时，他曾拜托使团代为问候凯美林，没想到这位高阶牧师会专门给他回信，一个人的修养，就体现在这一点一滴之中。



    信中，凯美林以谦和的口吻问候了江北，但对江北最关心的问题自己为什么会受到处罚没多提，只以一句“遇到些小麻烦”一语带过，说的更多的是耳语海岸的局势，言道部落的船只在海上频频出没，战事随时可能爆发云云，忧国忧民之情跃然纸上。



    看过信后，江北立刻就做了决定去耳语海岸，他留在布瑞尔镇无所事事，对自己其实是种消磨，而耳语海岸局势难料，他过去能做不少事。



    当然，最主要的原因是，呆在布瑞尔镇太无聊，倒不如去看看大海。



    送走信使后，江北把自己的想法对凯瑟琳说了。



    “你要去耳语海岸”听江北要走，凯瑟琳一脸难以掩饰的失望，“留在布瑞尔镇多好，镇民们那么尊敬你，说什么就是什么。”



    “就是因为这样，我才要去，镇民们现在太依赖我，不是一件好事，”江北淡淡一笑，“反正镇上有你父亲这个大炮仗在，不会有问题，我闲着也是闲着，不如去耳语海岸看看。”



    “你说得也对，”换成以前，凯瑟琳是不想江北走的，但经历了这么多事，她已经明白了，雄鹰不可能久栖于枝头，总要飞向更广阔的天空，笑着问：“那你还会回来么”



    “当然，布瑞尔镇是我的家，”江北笃定地说，又笑着问，“我走了，你不会偷偷跟着吧”



    “不会，”凯瑟琳笑了笑，她不会再做那么幼稚的事，麻雀无法翱翔长空，自然也无法守护雄鹰，接受离别是成长的一部分，从血色藏书馆带回来的法术书中，还有一些高阶魔法没学会，她要趁分别的这段时间研究透彻，“我要留在布瑞尔镇继续苦修，等我去找你时，一定要让你大吃一惊。”



    “你已经让我很吃惊了。”江北笑起来，心里其实盼着凯瑟琳跟他一起去，有个甜美的邻家妹子相伴，怎么想都是一件开心的事，但每个人，都有自己的路要走。



    计较已定，江北去找了镇守艾瑞森，把自己要去耳语海岸的事说了。



    艾瑞森挽留了一番，见江北去意已决，只好同意，亲笔写了封推荐信，又安排了马车和卫兵，准备护送江北过去。



    江北不想兴师动众，尤其镇民们知道这件事后，肯定要成群结队地去送他，他最不擅长应付这种场面，当天夜里，一个人悄悄离开布瑞尔镇，向着耳语海岸的方向行去。



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