季琛白琦和季韶难得聚一次, 还叫来了季培，四人一起用了晚膳。

    季韶对着季培善意笑笑，得来季培一个腼腆的笑容后, 更加满意。

    还好这个三哥看上去是个有脑子, 而且不爱搞事的，看来以后也可以多多接触。

    季培的眼神不自觉在众人身上转了一圈，心里不禁有些疑惑。

    要说是单纯的家宴，似乎又多了一个白琦；

    要说是朋友间的宴会, 好像他们还可以再邀请几个人来。

    四人围成一桌，他坐在皇兄的对面，季韶占了皇兄右手边的位置, 但白琦也占了皇兄左手边的位置

    而且, 皇兄还会和白琦分享观点，偶尔对饮几杯。

    四人如今也格外放松，一路吵吵闹闹, 玩到最后, 季培已经被季韶给喝趴下, 季韶也整个人昏昏欲睡。

    季琛的左手和白琦的右手渐渐握在一起，两人凑在一起窃窃私语。

    季琛在那里和白琦算账, “算起来, 你欠我三次念书了, 打算什么时候开始”

    白琦也有些窘迫, “你再让我缓几日，我还没看完。”

    季琛后来送来的话本子，可比一开始白琦自己找的那些大胆多了，看着就让人口干舌燥。

    季琛在这一方面，很是显示了一番自己周扒皮的风格, 满口同意，“行啊，让你缓五日，三次变四次，如何”

    白琦“”

    就算是外面那些放高利贷的，也没有这么个涨利法。

    他还没来得及说出话，就被季琛给吻了过去，两人渐渐靠在一起。

    季培脑子里装着不少事情，朦朦胧胧又醒了一次，恰好撞见这一幕，瞧见皇兄压着白大人，不知道在做什么事。

    他愣了一下，迅速将脑袋埋在胳膊里，心里忍不住琢磨，咳，他是不是该帮着皇兄放风不过这里是皇宫，应该没有不长眼的人过来打扰吧。

    傍晚，叫来宫人送走了三人，季琛孤身一人，去接见了从边疆回来的乔老将军。

    之前的几日，这位乔老将军回京都后便病了一场，唬地季琛吓了一跳，连夜安排太医院的人过去轮守，还把乔夫人给送出宫，送到了乔老将军的身边，只盼望他能撑过来。

    好在今天下午，这位老者终于身体恢复过来了些。

    这位老将军的官衔为正一品，并未封公封候，一生经历的大大小小战役无数，而且是乔夫人这位曾经的皇后的父亲，更是被夏国人封为越国的军神，夏国人在边疆为他立碑立传，对着这位老将又敌视又钦佩，奈何在越国，他却寂静无名，百姓也不怎么知道他的功绩，先帝也不允许人们讨论这些。

    这一点，也在后世里被格外点出批判，无数人嘲讽越国皇帝自身无能，还压制自己的将领，活该亡国。

    小说里，他在收到乔夫人的死讯后，战死沙场。最后留下青史几行，简单记录或褒或贬的过往。

    等到季琛见到他的时候，眼眶也不由一热。

    来者已是七十余岁，“尘满面、鬓如霜”是他的真实写照，脸上爬满了皱纹，手背上也青筋暴露，身形瘦削，身上依稀可见不少伤疤，就连眉间都有一道痕迹，大概是利箭擦过留下的。

    他在边疆待了四十多年，只有少年时期长期在京，其余时候也只是短暂回京一段时间，人生大多时间都耗在了边疆，耗在了越国和夏国的诸多战役。

    在他活着的时候，夏国未能踏入越国的疆土寸步，哪怕京都这边的朝堂已经如同一滩烂泥，也几乎很少过问边疆的战役，更别说是犒劳将士。

    就如同一根被藤曼死死缠住的老树，它的养分全被藤曼夺取，还得辛辛苦苦支撑着不倒下。

    不待这位老人行礼，季琛不讲究什么礼仪，直接道“乔老将军请坐。”

    他接触过许多京都的武官，可他们大都大腹便便，腰围一个比一个粗，最后季琛得知，这些人至少有十多年没参加过战斗，有的甚至二十多年没去过边疆一次，最后经验的一个也就打过附近的山贼，还打了个三战两败。

    季琛当时看见这份喜气洋洋自夸自己还赢了一场的奏折，当场气笑了，他还不如去把那个赢了两场的山贼头子给招安了。

    季琛失望之余，也干脆撩开了手，对这些人基本放弃，杀了一批蛀虫后，对着剩下的那群庸臣也颇为无奈，这些人倒也没做什么坏事，可他们占着位置却没有与之匹配的能力，这就是最大的坏事。没办法，这些人调职的调职外放的外放，有能力就自己爬上来，没能力就占据几个不重要的位置拉倒。

    最后，他加紧对底层士兵的抚恤，然后将精力投入了季培的武器开发与打造上。

    季琛有许多的计划，可看着这位老人，他实在是有些说不出话来。

    从乔老将军去世以后，越国再也没有这样的英雄了。

    漠南胡未空，汉将复临戎。1

    可他又不得不用，因为没有人赶得上他，最近夏国虎视眈眈，他也无法歇下来。

    乔老将军还算精神抖擞，双眼炯炯有神，“臣愿为陛下效命，还望陛下莫要犹豫。臣虽年老，心却不老，身体还算健硕，倒也可以再拼搏一番。”

    安排好的宅院、轮值的太医、大批的药材、多年未见的亲女，这些都是季琛的诚意。不仅如此，跟着他一同回京的十来个将领也多有赏赐，就连士兵也额外领了一份军饷。

    他感念季琛的恩情，也愿意再为越国尽一份力。

    犹如廉颇老矣，依旧能征战沙场。

    都是聪明人，季琛和这位乔老将军简单交流几句，便直入正题，“我要建立一所属于武将的学校，培养起一批武官，专门学习如何排兵布阵、练兵打仗，将来能够接替你的位置。”

    文臣稳固朝纲，可武力才是支撑一个国家的基石，武将的缺少才是最致命的。

    想到这里，他不由暗骂前面几任帝王有病，一天天就盯着京城这点地方，也不看看越国的疆土如何了，尤其是先帝，他不知道霍霍了多少武将，根本就没几个人给他留下。

    如今朝堂上青黄不接，一批老人苦苦支撑，主角们也需要飞速成长。

    御书房的灯火未熄，后宫里，也有一处宫殿的灯亮了整夜。

    季韶握着乔夫人冰凉的手，“不必过多担忧，二哥从来都不是好杀之人，也绝不会滥杀忠良。他早就想着扩充武将，改变一下重文轻武的局面。”

    乔夫人看着外面，眼泪倏然落下，低头擦拭眼泪，接近五十的她也有了几分老态，“我乔家人口最为鼎盛时期，整整七十三口人，我有兄弟姊妹，如今兄弟皆战死沙场，嫂子和弟妹也因边疆事务各自因病去世，姊妹也大多远嫁，音信渺茫，如今家里，也就剩我和父亲了。”

    曾经诺大的乔家，如今变成如此。

    她怨怪过先帝对他们乔家太过提防，克扣军饷，她也曾怨怪过夏国太过强大，但她更怪的，是自己。

    她空坐在皇后的位置上，却没能利用起权柄，没能争取到帝王的信任，没为将士带来丝毫的好处，甚至被废了后位，还要远在边疆的父亲来联络宫人保她一命。

    如今，她重新选择了季琛，培养了季韶。

    她希望季琛能关照她父亲一二，希望季韶能继承弘扬乔家的意志，希望自己的父亲能够安享晚年、此后顺遂，也希望边疆从此安稳，百姓不再有征战之苦。

    御书房里，季琛还在和乔老将军商量正经事，“这个军校的框架先拉起来，一开始不用做的太好，趁着夏国的使者团还在，赶紧跟他们多切磋几次，摸一摸他们的风格。”

    乔老将军能在边疆待这么久还稳住局势，自然也不缺脑子，他心里琢磨了下，慢慢领悟，看着季琛的眼神顿时变得难以言喻。

    季琛轻咳一声，“反正他们的使者团也配置不错，我瞧了一眼，他们五百多人里有骑兵有步兵，武器也算是锐利，还有好几个将领被派了过来，年轻人不少，正好，我们的人趁着这个机会，也看看他们的底细，看看他们是如何行军打仗的。”

    夏国的人想来见识一下越国的虚实，越国的人也想见识一下夏国的兵法。

    乔老将军缓过了心里那道坎之后，越想越觉得计划可行，还补充了几句，“他们的马匹都不错，以往夏国和越国互相敌视，倒是没能留下多少，如今这些马大多是公马，我们可以趁着这段时间，选一些品质不错的母马，试试配种。待这些母马生产，我们的马匹也会更加优质一些。”

    两人互相交换想法，越说越起劲，将这批夏国人给安排的明明白白。

    “阿嚏，”远在驿站的夏晔又打了一个喷嚏，哆嗦了一下，感觉有些冷，又给自己加了件衣服。他找来自己团队的人，三天时间将所有奏折看了一遍，互相交流意见，倒是觉得其中几人文采不错，奈何这些折子上，总有几个碍眼的x遮挡视线，而且那狗皇帝的批注，他翻来覆去找了好几遍，就看见了一条，还只有两个字，这字他还不认识

    字体花里胡哨还带着点洒脱傲慢，就是他压根就认不出来，要不是笔画还算清晰，他都要以为是鬼画符。

    陈使臣躺在床上，养着伤腿，还不忘高傲抬头，“我就说那些大臣吹得太过，居然还好意思说他们的皇帝是天纵奇才、当代文豪，这件事就是笑话他们先帝的那个皇后可是说了，当今皇帝大字不识一个，以前连书长什么样都没见过。要不是走了狗屎运，怎么可能成为皇帝。”

    自从两方搭上线，宋皇后没少说季琛的坏话，夏国人一边听一把记录，然后一路敷衍她，说现在没办法替她复仇，要她再等等。

    夏晔忍不住点头，又重金收买了一个京都人士，打算去见一见那些折子的主人，亲切问道“你可知易鹏易大人家在何处”

    他们以前也有收买过一些越国的人，但大多都是些低级的商员和反贼，对这些朝政事务基本不通。

    这位京都的老兄也算是小有名气，对着朝廷官员几乎算是了解充分，听到夏晔如此说，他尴尬挠头，“他三个月前被抄家流放了。”

    夏晔“”

    他脸上的笑容险些没能绷住，换成下一个人，“那这位倪威倪大人呢”

    京都人士更加尴尬，“他也被抄家流放了。”

    夏晔沉默数秒，再换了下一个，语气不免有些恼怒，“聂凯悠呢这人可是在奏折上自称，是户部二品的侍郎，总不至于也被流放了吧”

    京都人士道“那倒没有。”

    夏晔终于松了一口气，以为自己找到了一个可以结实的有才之士，结果就听京都人士继续说“他是承恩公的门生，直接被砍头了，九族一起上路。”

    夏晔“”

    狗皇帝

    夏晔深吸一口气，忍住当场怒骂的欲望，又拿出他们临摹的那个季琛唯一批阅的字，问他这是个什么字。

    京都人士无奈摇头，“我不认识。”

    夏晔已经气过了，他心平气和道“本王加钱一千两。”

    既然是季琛唯一批阅的字，想必很重要。

    针对那个字，这份奏折的价值也立刻不一般了。

    京都人士懊恼叹气，“我确实不认识，王爷，您也别为难我了，我的同伴也应该不认识。”

    不等夏晔发飙，京都人士解释道“在之前，陛下进行了一场文字改革，如今还在使用的是旧版字体，等到半个月后，就要全部使用新字了，这个字我压根就没见过，想必它就是陛下所说的新字吧。”

    他倒是想学，可自认年纪大了，学起来困难，而且如今刊印出来的新版字体改革文书早就被那些书生们一抢而空，他想买都买不到。

    夏晔“”

    为了识别越国的文字，他特意带了十来个精通越国文书的大臣过来。

    结果来了这里，字都直接给改了，所有的准备再次落空。

    所以他想要堪破越国皇帝留下的唯一批语，还得派人从重新识字开始

    想想一路的不顺利，夏晔忍不住想，是不是这个越国皇帝就是夏国的克星，不然为什么每一步，都能刚好把他给卡死。

    作者有话要说　　注释

    1漠南胡未空，汉将复临戎。出塞二首by杨素

    感谢在20210731 22:21:2620210801 23:01:45期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦

    感谢投出地雷的小天使舒桥舒桥舒桥 1个；

    感谢灌溉营养液的小天使霜叶红于二月花 10瓶；星辰大海 5瓶；

    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的