温明蕴赶到北疆的时候,恰逢腊月，即将过年，处处变得热闹起来。

    正如程亭钰所说,这里与望京当真是民俗风情完全不同,像是到了另一方天地一般，透着十足的新奇。

    她感受了一番北疆的过年气氛,倒是一样热闹,将军府搭建起擂台,让勇士们上去比拼,当然都是点到为止，并不会打得太凶悍。

    每日午后，都有不少百姓聚在擂台下面,时不时地鼓掌喝彩，十分热闹。

    这样的盛事，温明蕴自然也会来凑热闹。

    程晏已经和一帮少年们混到了一起，他刚离开望京之后,只觉得北疆这里处处透着一股自由的气息，而且玩的游戏都很有意思，不像望京追求文雅,总是喜欢吟诗作对，曲水流觞。

    而到了北疆之后，这里以武会天下，摔跤角逐盛行。

    哪怕是几岁的小童，聚到一起比拼得都是摔跤,赢者可以拿走彩头，可以是一口馒头，半块糖,甚至一个颜色鲜艳的石头。

    温明蕴走下马车的时候，恰好看到几个岁小童，围在一起喝彩，而中间则有两个小家伙抱在一起摔跤。

    别看他们年纪小，但很显然无论是身形，还是绊倒对手时使用巧劲，都彰显了他们对摔跤的熟悉程度，打得有模有样。

    她驻足看了片刻，才走进酒楼，登上三楼雅间，透过窗户看向正对面的比武高台。

    “这位夫人，今日要比拼的勇士名单在此。”小二奉上一份名单，上面写清楚了打擂人的姓名，以及大概信息。

    温明蕴正看得入神，忽然楼道里传来一阵嘈杂声，紧接着就是踹门声。

    还不等红枫询问是谁，只听“哐”的一声，房门已然被踹开了，一个虎背熊腰凶神恶煞的糙汉子闯进来。

    “你们别出声，底下有狗侍卫在追我，借我避一避，等风波过去了我就离开，绝不伤害任何一人。但若是你们不配合，就休怪我翻脸无情了。”

    他直接从腰间拔出一把匕首，锃亮的刀刃对准他们，散发着一片冷光。

    红枫和绿荷立刻往前迈了两步，将温明蕴挡在身后，不让那贼人的眼光看到她。

    “我不与你们身后的主子为难，你们俩丫头随便过来一个，到我面前来当人质，等”他的话还没说完，忽然一阵冷风拂过，有什么东西擦着脸而过。

    糙汉子立刻回头，就见身后的柱子上扎了一根银针，还扎得很深，只留下针尾后面的一截红线。

    这样的快准狠，足见那人手下留情了，否则这针不会在柱子上，直接扎穿了他的喉咙。

    他双腿一软，当场就踉跄着跪倒在地。

    原本凶神恶煞的神态全都不见了，只剩下惊慌失措。

    “哪位好汉爷爷在后面，我不知道这屋子里待得是贵人，只是为了躲躲灾，我这就走”他连忙握拳作揖，声音都在打颤，连滚带爬地往外走。

    只是还没能出房门，就听见走廊里又传来一阵吵闹声，这其中最响亮的还是一道女声。

    “兔崽子，你们私下赌博被查到，竟然还跑到姑奶奶这里躲灾。天堂有路你不走，地狱无门你偏来。你的同伙在哪儿，姑奶奶今日就要把你们都灭了”

    很快一个扎着高马尾的女子，就提溜着一个瘦子进来，那瘦子原本不想走，用力挣扎着，哪知被她一脚踹过去，当场就老实了。

    “你们没事儿吧我是隔壁雅间的客人，忽然有贼人闯进来，怕他们不止一个，就赶紧来瞧瞧。”那女子进来之后，脆生生地开口。

    她的视线在温明蕴一行人身上滑过，见她们没什么大碍，才松了口气。

    “这里果然也有贼人，说，你们还有没有同伙”她走上前，一脚踹在糙汉的屁股上。

    “没有没有，就我们两人。这位姑娘、女侠，我们还没开始赌呢，您就放过我们吧。”

    女子轻嗤一声“少啰嗦，武鸣将军三番五次说过，不允许以此开赌局，你们开私下赌坊还不够，竟然来酒楼里拉客。”

    正说着话，楼下的掌柜领着两个兵士过来，将这两个贼人带走。

    掌柜的连忙安抚她们“两位贵人对不住，这是我们酒楼的疏忽，让这些宵小之辈混进来了。两位有没有受伤我已经吩咐小二去请大夫了，稍后还有好茶送上。最近年节又有摔跤表演赛，很多赌鬼按耐不住，不止自己想入场，还想拉着别人入火坑，这才钻了空子”

    这掌柜的不愧是开门做生意的人，说话做事都十分妥帖，不仅把方方面面都考虑到了，还仔细解释一番。

    那女子挥了挥手“我没什么事儿，主要看看这位夫人。”

    温明蕴轻笑着摆手“我也无事，掌柜的辛苦了，大夫就不用了。贼人未能近身，就被护卫拦下了。”

    掌柜的见两人如此好说话，当下就欢喜地点点头，立刻离开了。

    “这位夫人瞧着面生，恕我眼拙，不知府上贵姓”这女子轻声询问。

    “我姓于，单名一个英字，兄长在北疆军中任职。”她主动自报家门。

    “姑娘好眼力，我的确是刚来北疆不久，我姓温，行三，夫君姓程。”温明蕴客气地点头。

    “原来是程夫人，我听兄长提起过你。”于英双眼一亮，语气欢快地道。

    “你兄长是何人”温明蕴一怔，心想自己刚从望京过来，也没干什么事儿啊，怎么就在北疆出名了，都遇到相识的人了。

    “我兄长是于钟，他之前去了趟望京回来，他跟我提起过您，说是与程家人有缘，见过几面。”于英眨了眨眼，显得有些狡黠。

    温明蕴一听，顿时有些尴尬，她的确见过于钟，只不过那时候是程国公状告程亭钰非程家子，弄一出滴血验亲的戏码。

    当时在皇宫里，又是一阵忙乱，根本顾不上和这位于将军交流，只是打过招呼的关系。

    没想到于钟竟然告诉了他妹妹，也不知道当时的情形说了多少。

    于英似乎看出温明蕴的尴尬，立刻开口解释“夫人放心，兄长虽然是个粗人，但不是个爱嚼舌根子的人，他只是说去望京城见识了许多大世面，要我文静一下，不要成日里喊打喊杀，那个时候他就举例说了望京女子的仪态，其中提到了几位贵夫人，其中我只记得城南王妃和您了，其他人的姻亲关系奇怪八绕，兄长他自己都说不清楚。”

    温明蕴笑着点头，于钟显然是稍微提及几句，这样也不算什么。

    “于将军乃是爽快人，不拘小节。”她客气地回了一句。

    于英一听有人夸她哥哥，当下就更加欢喜了。

    “我可以喊你温姐姐吗”

    “可以。”

    “温姐姐，我一见你就觉得欢喜，之前兄长说望京的贵妇人贵女们，气质不同，我还不相信，只觉得她们定是柔弱不堪，一说话就落泪那种，但是我一见你才知道他说得不假，你让我觉得甚是亲切，只想着与你一处玩耍。”于英的眼神亮晶晶的，她始终盯着温明蕴的脸看，似乎都舍不得挪开目光一样。

    温明蕴顿时好笑，立刻取下手腕上的镯子给她戴上。

    “你都这么说了，看样子今天这个见面礼是省不了了。一般都是长辈给晚辈的，不过你既叫我一声姐姐，那就得收着。”

    于英顿时有些不知所措，似乎想拒绝，但是温明蕴显然很会说话，让她完全没有拒绝的余地，只能傻愣愣地被戴上。

    “那我要回礼，可是我穿成这样，也没东西可回。等我之后家去，仔细给你准备一份大礼。”于英摸了摸手上的玉镯子，总觉得有些别扭，因为她很少戴首饰，但是心中又有些欢喜。

    “不必要什么大礼，我初来乍到，什么都不清楚，你给我讲讲这次的摔跤比赛。”

    温明蕴这话一出，于英就积极地介绍起来。

    “这其实算表演赛，并不是要拼命的，主要是为了好看，偶尔要耍几招花架子。参赛者都是今年举办的勇士大赛的前一百名，到时候如果姐姐觉得谁打得精彩，就可以让小二送去彩头。”

    “表演赛是要打得好看，但是输赢不那么重要是吗”温明蕴瞬间就发现了要点。

    于英点点头“的确是这样，这是表演赛，赢了没什么奖励，但是看客会给许多彩头。往年经常会出现，打输了的人，反而拿到更多的彩头。因为追求不同，结果不是那么重要，所以用这些比赛来开赌局，是不被允许的，以免出现有人故意跟赌坊勾结，打假赛的情况。”

    她这么一说，温明蕴就清楚了，难怪方才的兵士要追击赌博的人。

    “赌坊不准开赌局，但是肯定有人忍耐不住，私下开赌局吧”她忍不住问了一句。

    提起这个话题，于英明显有些恼怒，跟着点头“那些赌狗，真的死性不改，战神下令不许以表演赛开赌，明明是为了他们好，他们偏不觉得，还说官府要绝了他们的活路。这种比赛开赌局，分明就是把钱往赌坊手里送。”

    “不说这些扫兴的，姐姐，你来北疆之后，近距离见过战神吗”于英挥挥手，主动更换话题。

    温明蕴摇头，她在望京倒是接触过，但是来北疆之后，一面都没见到。

    “那我带你去看啊。在酒楼的雅间，虽说正对着舞台，但是隔了这么远，什么都看不清楚。我认识那里的兵士，可以带你进入内围，能见到我们北疆许多骁勇善战的大将军”她兴冲冲地提议。，，