第22章

    022

    次日，江永陵陪新妇，去鹤柏堂敬茶。

    二人一进屋，众人便都齐齐看过去。虽年岁上来说，江永陵和宋氏可算得上老夫少妻了，但江永陵儒雅温和，一派沉稳，宋氏面上，则带着新妇的羞赧。瞧着倒是相衬。

    江老太太喝过媳妇茶，赏了对金累丝点翠莲瓣纹镯，便叫宋氏起来了，打发江永陵兄弟去别处说话，又道，“至于你媳妇儿，且留着陪我们说会儿话。”

    江永陵起身应是，同江四爷出去了。

    宋氏则留在鹤柏堂，和妯娌几个说话。

    男人们不在，余氏和高氏这才细细打量起宋氏来，要说相貌，宋氏只是平平，莫说跟前头的顾氏比，便连秦氏和祝氏，也比不得，但她胜在年轻，人也鲜嫩。且身上有一股子书香门第的气质，温和高雅，到底是出身名门。

    老太太亦观察着宋氏。

    见她坐下后，微笑同妯娌打了招呼，寒暄时也不见局促，进退有度，温和有礼，并未因是新妇，便在妯娌面前露了怯。反而有几分沉稳。

    老太太心里满意了几分，开了口，先前听亲家母说，你在家中，十几岁起便帮着她管账，想来学得是极好的。三房的庶务，便也交给你了。若有拿不定主意的，你们夫妻自己商量着来便是。”

    宋氏闻言，心下一喜。

    她进门后，便把三房的情况打听得一清二楚了。

    江永陵丧偶多年，屋里妾室并不算多。祝氏失宠，如今只守着孩子过日子，是个老实的。秦氏却算得上是个宠妾，有宠有子，一个姨娘，还管着三房的庶务，不管是江永陵看重，还是江老太太信任，这都是极大的体面。

    她虽是主母，名正言顺，可也不想一进门便与秦氏对上，徒惹了江永陵不喜。

    本想着徐徐图之，如今婆母开口，却是帮了她的大忙了。

    当下，宋氏心里也极为感激，面上却一片沉静，起身屈膝道，“是，儿媳记下了。”说着，又态度谦虚地道，“只是儿媳到底经验不足，旁的也就算了，纵是出了纰漏，也好弥补。可若事关几个孩子，儿媳却不敢自专，日后怕是免不了还要来打扰您老人家。”

    看宋氏没有因得了管家权，便冲昏了头脑，反而越发谦卑起来，江老太太面上不说，心里对这个儿媳，却是满意的。

    便也不介意提点她几句，道，“孩子们的日常起居，皆有他们的生母。你是嫡母，平日里关怀教导着，捉大放小便是。这都无妨。倒是宜嘉，顾氏去得早，她又年幼多病，怕是要你多费心些了。”

    宋氏听了这话，哪里有不明白的。

    三房先前没有主母，秦氏祝氏所出的几个孩子，都在生母膝下养着。从未出过什么岔子，只怕老太太也不想她多插手干涉。正好，这些庶子庶女，她也不想管。倒是宜嘉，年幼丧母，又是嫡出，老太太又特意提起来，只怕是放在心上的，她不妨多照拂着些。

    一来是遵了老太太的叮嘱

    。二来，宜嘉虽是嫡出，却是个女孩儿，日后迟早要嫁出去的，她做继母的，善待她些，非但没什么损失，还能博个贤良的名声，再划算不过。

    宋氏心下有了计较，面上便也只管恭顺地应承。

    “是，多谢母亲提点。”

    老太太年老多病，说不到一会儿话，便露了疲态。宋氏便跟着妯娌起身告辞，在长廊下同余氏高氏道别后，宋氏便去寻江永陵。

    顺着下人的话，在湖边寻到了人。

    春日暖阳，灿灿的日光，照得湖面波光粼粼的。江永陵便站在那一片和煦日光里，一身青袍，不知是在赏湖，还是走神。宋氏脚下踩了枯枝，声响惊动了江永陵，便见他回了头，温和儒雅的脸上，露出淡淡的笑。

    宋氏看着，竟不自觉涌起了点不合时宜的少女羞涩来，好在她尚理智，只一瞬，便回了神，轻声地道，三爷。”

    江永陵走过来，“走吧。和母亲聊得如何”

    宋氏随他一起往三房的方向走，道，“母亲性子宽和，怕我初来府里，吃住上有什么不习惯的，待我很是关切。倒叫我觉得有些惭愧，原该我做儿媳妇的，孝敬母亲才是，反倒叫母亲操心起我来，实在不该。”

    宋氏说着，低了低头。

    江永陵看宋氏一眼。他对宋氏，自谈不上喜欢，宋氏相貌平平。男子看人，总是先看容色的。但宋氏除了容貌，旁的却都不差，甚至可以说极好。出身名门，帝师之后，在他面前，又是温柔小意的姿态，对长辈也孝敬恭顺。

    有道娶妻娶贤，纳妾纳色。总不能什么好处都占了。

    江永陵宽慰宋氏，“母亲性子最是宽厚，你不必忧虑什么。官场事忙，家里的事，我难免有时顾不上。母亲那里，你得空多去陪着她老人家些，也替我尽尽孝。”

    宋氏应下，说话间，夫妻二人已经到了三房。进了屋，丫鬟上来替江永陵脱靴，宋氏则上前，端了杯热茶，觑着他啜茶，便不动声色提起三房管家权的事。

    “妾身原想着，我刚进门，这些也不必着急，换了人管，也怕下头一时适应不过来。只是母亲今早这般说，却又有她老人家的道理。我若不应，倒是我推脱怕事了。思来想去，心里还是没底，便还是来问问爷的看法。您浸淫官场多年，阅历谋略，都远胜常人。若您点了头，我这心里头，便半分都不慌了。”

    江永陵闻言一笑，看了眼巴巴望着自己的宋氏，道，“这是把我当谋士门生了”

    宋氏脸颊泛红，也不争辩，只道，“妾身哪里敢。您是堂堂的朝廷官员，谁敢叫您当谋士啊”

    宋氏这幅示弱的姿态，取悦了江永陵。男子便是如此，虽喜欢身份尊贵的妻子，可私底下独处时，却不愿日日对着个端着的菩萨。在外头要妻子体面尊贵，回了家，便又喜欢起温柔小意来。

    宋氏清楚其中门道，她容貌平平，便只得在这些上多下功夫。

    果然，宋氏以这幅示弱的姿态，讨要管家权，江永陵并未反感，只道，

    “不必怕这怕那的，你是主母，三房的事，自该你管着。谁也不是生来就会的，管得多了，便也上手了。”

    虽这般说，看宋氏应下，江永陵到底多提了一句，若忙不过来，便吩咐秦氏做些。她这些年管着三房的事，也算尽心，没出过什么岔子。”

    宋氏面上笑容微微一僵，但看江永陵只是随口一提的样子，便只柔柔应了下来。

    这个秦氏，她确实不能小瞧了去。

    管账的事，老太太和江永陵都点了头，秦姨娘心里再不甘愿，也不敢说什么，只咬着牙，将账簿对牌等物，一并交给宋氏派来的人。

    吴妈妈示意丫鬟接过，屈了屈膝，也不多话，转身就走了。

    江宜曼这才进来，抓着秦姨娘的手，有些发慌地叫了声姨娘。

    从前在湖州府，父亲身边只有姨娘一人。纵有几个通房，也都叫姨娘管得服服帖帖的。顾氏去得早，江宜曼几乎不记得这个短命的嫡母，在她的记忆里，姨娘一直是风风光光的。从未像这般受制于人过。

    秦姨娘自然也是不甘的，冷声道，“慌什么。我自有打算。”

    宋氏想管，那也要管得好才行。

    江宜曼闻言心下一松。秦姨娘附耳同她说了几句话，江宜曼便忙不迭地应下了。

    过几日，江宜曼去给江永陵送汤时，便照着秦姨娘的吩咐，不露声色地透露出姨娘抱恙的事。

    等江永陵问起，江宜曼又倏地改了口，抬眸恳切道，“姨娘道她只是小病，父亲事忙，不许女儿拿这等小事打扰父亲。”

    说罢，忙拽了拽江永陵的袖子，低声委屈道，“父亲快别告诉姨娘了，叫姨娘晓得了，她定又要罚我抄书了。”

    江永陵面上并未说什么，是夜，却去了秦姨娘的妙馨院。

    因要给新妇体面的缘故，江永陵最近半月都宿在正院。见他突然来了，妙馨院上上下下，都是一副既惊又喜的模样，秦姨娘得了消息，亦是忙到门口候着。

    春夜微凉，月亮悬于夜幕。

    秦姨娘一身素衣，纤细地站在门口，显得袅娜婉柔。面上略有几分病容，虽是生了两个孩子的妇人了，这般姿态，却有几分西子捧心的柔弱娇美。

    顾氏去后，秦姨娘能把着江永陵多年，自然也有她的本事。

    果然，江永陵见秦氏迎上来，双目惊喜地望着自己，声音温和了几分，“既病着，还出来做什么。进屋吧。”

    说罢，牵了秦氏的手，带她进屋。

    丫鬟们关了门，秦氏亲自上前，服侍江永陵脱了外裳和靴子。她在江永陵面前，姿态一贯放得极低，江永陵也很吃这一套，舒舒服服地靠在榻上，由着秦氏伺候。

    看秦氏病着还忙忙碌碌的，江永陵道，“这些日子事多，今日得空，过来看看你。”

    说是事多，其实也就新夫人进门这一桩。

    但江永陵找了理由，秦氏自然顺着他的话，从脚踏上起身，倚靠着江永陵坐下，替

    他按着腿，柔声道，“妾知道。河间府同湖州不一样，您又调回来不久，必是忙的。”顿了顿，又低下头，轻声地道，“妾自知身份卑微，能得您垂怜，便是三生有幸了。只要您心里惦记着妾，惦记着明晖曼姐儿，妾便知足了。”

    秦氏这么说，并非无的放矢。

    若说身份，秦氏的确是最上不了台面的那个。她家中其实比祝姨娘还强些，祝姨娘家里只父亲出息些，但也只是个小管事，替江永陵管了个庄子。秦氏却是清白人家的女儿，父亲是个老举人，没熬到授官，便过身了。只留下秦氏和兄嫂。

    嫂子人不坏，虽小气抠门了些，但并未苛待秦氏。但家中过得实在清苦。兄长虽有才华，可时运不济，中了秀才后，举业便再无寸进。

    秦氏不愿低嫁，一辈子做个农妇，盼着兄长举业有成，她的年岁却也蹉跎不起。这才盯上了身为兄长友人的江永陵，自荐枕席。

    那夜过后，秦氏便跪在他跟前，哀哀戚戚地诉衷情，道，“奴倾慕郎君许久，自知身份卑贱，不堪为配，不敢奢求什么，只求常伴郎君身侧”

    兄长因此气得生了病，待她入了江府后，便与她断了往来。

    秦氏这么说，江永陵也想起旧事，多少生了点怜惜，道，“不必按了。你自己还生着病，也歇歇吧。可叫大夫瞧过了”

    秦氏抬眸一笑，顺从地收回手，“不过小病罢了。大夫道是受了寒。大约是妾夜里翻身多了，着了凉了。”

    睡不着才会翻来覆去的。秦氏这般说，江永陵又不是蠢人，自然听得出她的言下之意。心下明了，秦氏这是借病邀宠。枕边人有点邀宠的小心思，江永陵倒并未因此动怒，反而觉得有趣。

    就似幼时母亲房里养的猫。他摸一只，另一只便过来摇尾乞怜，一副争宠的样子。女人于他，也是如此。

    江永陵并未顺着秦氏的话往下说，只道，“若是觉得冷，便多点些炭。”

    秦氏看江三爷不接自己的话，心里一阵失落，却打起精神来，继续道，“是，多谢爷关心。”说着，顿了顿，仿佛有难言之隐的样子。

    江三爷抬眼，“怎么了”

    秦氏踟蹰了片刻，没有开口，只摇了摇头。江三爷皱眉，看向一旁伺候的丫鬟月茹，月茹被江三爷一看，便立马跪了下来，一五一十地道。

    “回主子，姨娘不许奴婢们多说。”月茹咬了咬唇，支支吾吾地吐了一句。

    江三爷看了眼一同跪下去的秦氏，冷冷地道，“说。”

    月茹便不敢再隐瞒了，结结巴巴地道，“不知为何，这几日送来妙馨院的炭，不是潮的，便、便是些散的松枝炭。”

    她说完，秦姨娘便立马柔声道，“都是些小事，不值拿来劳您。许是下头人做事马虎，妾省着些用，便也够了的。”

    她说着，等着江三爷开口，抬起头，却见江三爷面上不见半点怒色，很是冷静，当下有了不好的预感，心里一个激灵，她张了张口，还不等她说什么。

    就见江三爷面色冷漠地开了口，“既够，那便省着用吧。你一个姨娘，吃穿用度，总不能照着正经主子来。”

    这话未免太过诛心，秦姨娘面色一白。

    江永陵却没了刚才的怜香惜玉，穿靴起身，道，“你既病着，便好生养病吧。对了，还有这丫鬟，不懂规矩，明日便发卖了。”说罢，头也不回地出了门去。

    江永陵不介意秦氏有点小心思。可一个姨娘，心大得要跟正室主母争，便有些过了。他没多喜欢宋氏，但目前为止，宋氏是个合格体面的正室。若他哪天不满宋氏了，秦氏和她斗法，他兴许会纵着。

    可眼下，他何必给自己找麻烦。

    说到底，江永陵是个极为自我的人。从前愿意捧着秦氏，连她在湖州一副主母做派，他也不闻不问。如今秦氏犯了他的忌讳，他也能当着丫鬟的面，不留情面地训斥警告她。

    江永陵出了妙馨院，却也没回正院，转头去了祝氏的春眠院。

    不提春眠院里一派兵荒马乱，妙馨院里却是一片压抑，江宜曼闻讯匆匆赶来，看姨娘面容苍白的模样，心里一惊，忍着慌乱，“姨娘，父亲他怎么突然走了您到底发生什么事了”

    秦氏摇摇头，身上没什么力气，倚靠着矮几。

    眼前划过江永陵冷漠的眼神，心里一阵不安，不自觉握紧了江宜曼的手。

    江宜曼疼得挣扎了一下，唤了声姨娘，秦氏才回过神来。

    她打起精神，将方才的事一一说了，声音轻不可闻，不知是说给女儿听的，还是说给自己听的，“这次是我昏了头了，竟用了这样的蠢招。宋氏和顾氏不一样。顾氏只是商户女出身，性情软弱，你父亲因此不喜她，这才抬举我，不肯给顾氏体面。可宋氏她出自名门，举止有度，你父亲对她很满意。”

    所以，同样的招数，用在顾氏身上能奏效，用在宋氏身上，却落了空。不过是因为江三爷愿不愿意配合罢了。他愿意配合，顾氏做得再好，他也能叱责她。他不愿意配合，就算宋氏当真苛待磋磨妙馨院，她这个做姨娘的，也得受着。

    想通这些，秦姨娘深吸了口气，牵起唇角强笑了下，镇定地拉过女儿的手，安抚道，“别怕。你父亲不过一时的气，过几日便消了。”

    江宜曼犹豫地问，“姨娘，要不要我去求求父亲”

    父亲今日冷着脸出了妙馨院，还发卖了姨娘的贴身丫鬟，又去了祝氏处，三房就这么大，姨娘惹怒父亲，遭他厌弃的消息，只怕很快就会传开。

    秦姨娘此时脑子却清醒极了，摇了摇头。江三爷今日做这出，为的就是敲打她，她要做的就是摆出一副悔改的姿态，认了这教训。若叫孩子去求情，反而会坏事。

    她定定道，“长辈的事，你不许过问。曼姐儿，你记着，如今新夫人进门，再不是从前了。姨娘怕是帮不了你什么了。你不可任性，要好好孝顺你父亲，晨昏定省，不可落下，你是庶女，若想嫁得好，便要样样出挑，做才女，做你父亲最疼爱的女儿

    ”

    “还有你兄长，也不可拿这事惊动了他。他正是举业的关键时候，绝不可因这些小事，乱了心绪。”

    江宜曼含泪点头。

    见女儿应下，秦氏这才面色缓和下来。祝氏嘴拙蠢笨，留不住江三爷。宋氏相貌平平，便是抬了新人，也未必能投了江三爷的性子。有孩子在，江三爷迟早会再来妙馨院的。

    这一点，秦姨娘还是有自信的。论伺候江永陵，没人比她做得更合他心意。

    眼下江三爷对宋氏处处满意，可她不信，宋氏能一辈子都叫他满意。总有机会的。她忍得了，也等得了。

    “好了，回去吧。若你父亲问起今日的事，你也无需辩解什么，只管哭几声，哭得可怜些。道自己知错了，只是怕父亲不再疼你，这才一时糊涂。你父亲不会怪你的。”

    秦氏手把手教女儿如何应对江三爷，说罢，才摆手叫她离开。

    江宜曼起身，应了下来，犹豫地道，“那您呢”

    秦姨娘垂眸道，“你父亲既觉得我做错了，那我总得摆出个认错的姿态。明日起，我便闭门不出，日日焚香抄经。好了，走吧。”

    江宜曼见姨娘从容的模样，心下略略安了些，这才出了门去。

    抬眸望见天上一轮弯月，心里隐约划过个模糊的念头

    刚回河间府的时候，姨娘还是风风光光的，有宠有子，手里还握着管家权。但不知从什么时候起，事情忽地便不顺起来了。先是失了管家权，现下又惹怒了父亲

    就仿佛，惹了那路神仙一般。要不要劝姨娘，找个日子去庙里拜拜只是姨娘这个身份，想出门也不容易。

    江宜曼胡思乱想了会儿，轻呼了口气，收回了视线。

    秦氏失宠的消息，果然很快传开了。

    吴妈妈面色欣喜地进门，绘声绘色说起江三爷夺门而出的场景，末了道，“听说秦氏今日连门也不出了。妙馨院里那些婆子妈妈，先前多风光啊，现下也夹起尾巴了。”说着，又道，“只是，三爷虽不去妙馨院，却又宿在祝氏那儿了。”

    宋氏对祝氏倒不在意，她不是不能容人的，祝氏老实木讷，她受宠，可比秦氏受宠强多了。但祝氏怕是留不住江三爷。秦氏复宠，是迟早的事。

    宋氏沉默片刻，道，“吴妈妈，你叫海棠准备一下。明日起，便进屋来伺候。”

    海棠是宋氏的陪嫁丫鬟，模样生得极美，人如其名，宛如一朵海棠花般清丽。

    吴妈妈一愣，当下明了宋氏的打算，她是打算叫海棠伺候江三爷了。迟疑了下，委婉地劝道，“您与三爷，不是挺好的吗”

    宋氏无奈地笑笑，反问，“妈妈，你觉得凭我一人，能拢得住三爷吗”

    男子重色，江三爷亦是如此。她与他相处时，他温和儒雅，什么都好，唯独看她的眼神里，从无惊艳悸动。他给她作为妻子的体面，却不会像宠秦氏那样，宠爱她。她必须抬举一个人，来分秦氏的宠。

    海棠貌

    美忠心，自幼伺候她，对她言听计从，是再合适不过的人选。

    海棠的事，就这般定了，宋氏也不想多说什么，转而问起宜嘉来。

    她进门时便听婆母说过，宜嘉这孩子自幼体弱。听说这几日又病了，跟学堂告了假。

    吴妈妈道，“今日奴婢照您的吩咐，送了些滋补的药材过去。见着五小姐了，瞧着人还是不大精神，有些咳嗽。还叫奴婢代她道谢，道病好了，便来给您请安。”

    吴妈妈想起那年幼病弱的女孩儿，有些心软，“五小姐小小的年纪，说话做事，倒是很妥帖。人也安安静静，不争不抢的。”

    宋氏听罢，只道，“自幼丧母，总是早熟些的。”

    她也就是一问。对于宜嘉，她虽按着婆母的吩咐，对她照顾着，但要说感情多深，却也没有。毕竟不是自己的孩子，又没养在身边，感情也是淡薄。尽过继母的本分就好了。

    不过想到那孩子每回来请安，总是乖乖叫母亲的模样，宋氏到底是有些怜悯的，想了想，又道，“吩咐下去，五小姐要用什么药，都叫药房拿最好的取用。别叫那不长眼的，怠慢了她。”

    吴妈妈应下。

    江永陵一个多月没去妙馨院，还把宋氏屋里一个叫海棠的丫鬟收了房。

    消息传开来，三房上下都以为，专宠近十年的秦姨娘，这回是真的要失宠了。

    却不想过了几日，院试揭榜了。

    江家三位少爷赴考，两位榜上有名。

    一个是二房的江明恒。

    另一个，却是秦姨娘所出的江明晖。

    虽不是案首，但兄弟同榜，对江家而言，也是极大的喜事了。

    江永陵面上不曾说什么，隔了几日，却去了妙馨院，当晚，宿在了秦姨娘屋里。失宠一个多月的秦姨娘，靠着儿子，又起来了。

    这消息不多时便传遍了三房。

    传到宋氏耳里，她也没有多惊讶，只摸了摸依旧平坦的小腹，期盼着自己能早日有孕才好。

    府里的这些妻妾相争，却半点没影响到宜嘉。

    小小的鹿鸣院，如今被江明霁管得滴水不漏。经了先前董妈妈的事后，宝音、宝岚两个也立起来了，有了大丫鬟的气势，把院里管得井井有条，上下一心。

    天气转热，很快便到了端午。

    五月又称毒月，天气渐暖，蛇虫鼠蚁出没，瘴疠恶气滋生。一大早，宝音便领着几个小丫鬟，拿着菖蒲艾叶在院中各处拍打，又在窗上贴了五毒符。在院里撒雄黄酒、熏艾香，驱逐五毒。

    董妈妈进屋来时，宜嘉正坐在榻上，低着头，认认真真地编百索子。五色丝线编织，系在腕上，有祈福避灾的寓意。

    宜嘉自己腕上就戴了一个百索子，下方缀着绫罗编的粽子和壶卢。额间还被董妈妈用胭脂点了红，以避五毒。

    董妈妈见宜嘉快编完了，便等她弄好了，才开口，“方才瓶儿那丫鬟取您的衣裳回来，道路上瞧着二少爷

    回府了。”

    听董妈妈说二哥回来了，宜嘉便叫人拣了七八个粽子，并一碟熟鸭蛋，收进食盒里，兴冲冲去暮清院寻二哥过端午节了。

    暮清院里门大开着，下人也忙着洒雄黄酒、熏艾香。

    暮清院宜嘉常来，下人们也从不把她当外人。宜嘉问过香橼，得知二哥在堂屋，便也不要人领着，就自己过去了。

    到了堂屋，却没见到二哥。屋里只坐着两个陌生的少年。

    一个年长些的，穿着府学青衿，交领的长衫，极为干净。背脊挺得很直，身姿如松，五官端正。另一个少年着锦袍，手里一把折扇，正歪着身子，臂肘撑着椅子扶手，姿态随意地同前面那少年说话。

    宜嘉怔愣了下，两个少年也瞧见了门口的她。

    两两对视，身着学子服的少年，忙站了起来，拱手作了一揖。宜嘉个子矮，不得不仰头看人，便发现这少年作揖时，露出衣裳的袖口和臂肘处，磨损得有些起毛发白。

    宜嘉眨眨眼，呆呆地回了一礼。

    另个少年见状轻笑，桃花眼潋滟，收起折扇，上下打量了宜嘉一番。见她一团稚气，白皙肌肤，额间一点殷红，漂亮圆润的杏眼，懵懵懂懂的，呆呆的，看得人十分喜欢。

    他一向随意惯了，家中妹妹个个小小年纪，便一副老成模样，学规矩学成小大人模样了，鲜少瞧见宜嘉这般稚气漂亮的小姑娘，便饶有兴致地逗她。

    一副主人的语气问。

    “小姑娘，你是哪家的，来找谁”

    宜嘉呆了下。这话不该是她问他们吗这里是二哥的院子呀

    一旁的施鸣鸿见状，知晓谢瞻性子，怕他吓着小姑娘。刚想主动开口，自报家门。

    却见江明霁从庑廊下走了进来。

    宜嘉听到身后传来脚步声，回过头，看见二哥迈过门槛，便仿佛有了依靠一般，跑到二哥身边，仰着脸，牵住他的袖子，“二哥”

    江明霁低头，看向紧挨着自己的幼妹，伸手摸了摸小丫头的脑袋。抬眸，淡淡视线扫过屋里的谢瞻和施鸣鸿。

    逗弄人家妹妹，还被撞了个正着。

    谢瞻倒是一点都不心虚，大大方方的。

    江明霁没理会谢瞻，低头同宜嘉说话，看她因有外人，而警惕得睁圆的杏眼，语气中带了安抚，“他们二人是我在府学的同窗。”说罢，指了指二人。

    “施鸣鸿。”

    “谢瞻。”

    又朝两人道，“这是我最年幼的妹妹，行五。”

    施鸣鸿温和地跟宜嘉见礼，“五小姐。”

    谢瞻却是目光在兄妹二人身上转了一圈。江明霁天赋卓绝，他一进府学，便发现了。小小的河间府，竟有这样的人物，日后必定不是池中之物。但他主动与他结交，倒不是因为他的聪慧，而是第一次见江明霁，他便有种说不上来的熟悉。

    说起来都奇怪，他居然从江明霁身上，感觉到一股毫无缘由的亲切。

    以至

    于明知江明霁生性冷淡，身边只一个受他资助的施鸣鸿，略能得江明霁正眼相看，他也厚着脸皮，主动黏了上去。

    好说歹说，勉强有了点同窗之谊。

    他原以为，江明霁便是这般性子，冷漠寡言，情绪淡漠，什么都挑不起他的情绪，也从未听他提起过家人。却不想，他对幼妹，倒是很疼爱纵容的样子。

    这小姑娘，除了漂亮些，倒也没什么特别之处。

    谢瞻看了眼宜嘉，也笑着道，“原来是雪臣的妹妹。”

    雪臣是府学先生为江明霁的字，取自他名字，霁，雪后转晴也。亦有忠臣纯臣的意思。

    见二哥这样说，宜嘉也跟谢瞻二人见礼，乖乖地喊人，“见过施家哥哥、谢家哥哥。”

    打过招呼，江明霁抱宜嘉到座位上，在她边上坐下。看到宝音手里提着的食盒，示意她拿过来，打开后，见是粽子和鸭蛋，才明白小丫头急匆匆跑来找他，是想和他过端午。

    江明霁垂眸，示意宝音把粽子鸭蛋拿给客人分食，自己慢条斯理剥了一个，放到宜嘉的碗里，淡声叮嘱，“你肠胃弱，只许吃一半。”

    宜嘉晃了晃小腿，乖乖地点头，“好。”

    江明霁这才给自己剥了一个粽子。

    雪白的糯米，裹着煮得软烂的赤豆，清甜中泛着股粽叶的香味。

    江明霁对口腹之欲，一贯淡淡。倒是宜嘉，小丫头对吃的格外感兴趣，只是肠胃弱，吃不了多少，吃多的积食。但她吃得少，便格外地认真，一口一口慢慢地品，吃得格外地香，普普通通的粽子，叫她吃着，仿佛成了什么龙肝凤髓一般。

    这画面实在下饭。

    一不小心，谢瞻和施鸣鸿都吃撑了。

    宜嘉倒是不知情，吃了半个，便听话地把碗放下不吃了。宝音拿了帕子来，仔细替宜嘉擦手。

    江明霁在旁边坐着。谢瞻在说话，施鸣鸿偶尔会接上几句，聊的是府学的事，江明霁只听着，几乎没怎么开口，见宜嘉放下碗，擦了手，坐在椅子上打了个哈欠，转过头看她，“觉得无聊”

    府学那些事，宜嘉没经历过，自然觉得枯燥无聊。

    不过二哥刚回来，她还想和二哥多待一会儿呢，便赶忙摇头，抿唇否认，“没有”

    看她拨浪鼓似的摇头，江明霁唇角划过淡淡的笑，站起身，把宜嘉从座椅上抱下来。等小丫头站稳了，才道，“走吧，带你出府玩。今日街上有庙会。”

    入春后，宜嘉病了好几回，董妈妈等人吓坏了，日日把她拘在院里。小丫头怕是闷坏了。且天也暖和了，带她出去走走，对她身子也好。

    江明霁看宜嘉眼睛里满是惊喜，没再说什么，转过头，吩咐宝音回去取件薄披风路上带着。

    一旁的谢瞻闻言，陷入沉默。

    合着他说了一路，拉上施鸣鸿做说客，甚至跟到江府，都没请动江明霁。这小姑娘一个哈欠，就叫江明霁松口了。

    早知如此，他还费那功夫做什么

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