●孔子是儒学的创始人，是人道的启蒙者。他的思想博大精深，既有崇高的价值理想，又有切实的百姓日用，是中国古代思想智慧的结晶。孔子的思想，一言以蔽之，是以治平为本，以仁为核，以和为贵。他的思想是中华民族精神的源头活水，礼乐文化的重要根据，价值观念的是非标准，伦理道德的规范所据，构成了中华文化的基本精神价值。那么，孔子的儒家学说到底是一种什么学说呢？在我看来，它是一种治国理政之学，安邦治民之学，是一种伦理道德规范学，是一种指导社会发展的意识形态，是一种没有繁琐仪式没有专职教士的准宗教。它是一个庞大的百货商场、内容纷呈的中药铺，有一个丰富多彩的体系，不同的人可以找到不同的需求。它有永放光彩的珠宝，也有陈腐过时的假货，有的还很害人。

    孔子的思想涵盖广泛，内涵丰富，涉及政治、经济、哲学、历史、文学、教育、伦理、法律等诸方面，虽历2500余年仍经久不衰，有许多思想是具有普世和永恒价值的。其思想体系的核心是“仁”，在《论语》中，“仁”的概念出现了百次以上，如“仁者爱人”，“孝弟是仁之本”，“入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁”，“仁者安仁”，“仁者能好人能恶人”，“己所不欲，勿施于人”，“刚、毅、木、纳近仁”，仁者“恭、宽、信、敏、惠”，“博施于民而能济众”等等，它是理解孔子思想的钥匙。

    “仁”的含义很宽泛，有时，孔子的“前言”与“后语”又不一致，以至两千年来从无达诂，见仁见智，解说不同。在我看来，“仁”是孔子论人与人、人与社会关系的准则，是孔子思想体系的哲学概括。仁者爱人是它的首要之义，它强调人们之间的仁爱、谅解、关怀、容忍，也强调人民群众物质生活的安定富足（安、信、怀和庶、富、教）等等。它是一种深刻的人文关怀，博爱之心。认为“四海之内皆兄弟也。”近现代人道主义思想和博爱思想是它的发展和延伸。仁者莫大于爱人。仁者敬奉父母，爱护自己的妻儿兄妹；仁者宽以待人，严以律己；仁者普施德惠，以爱心对待世界、对待众人、对待万物。孔子在当时，就反对杀人殉葬、贵畜贱人，反对横征暴敛、昏君独裁。孔子家中马厩失火，他最关心的是伤人没有。他是讲人权的。他还强调君臣之间地位和道义上的平等，“君使臣以礼”，臣事君才以忠。儒家思想的继承者和得孔子真传者孟子继承和弘扬了这种人权思想。孟子说：“民为贵，社稷次之，君为轻。”他提倡为政以德，省刑罚，薄赋敛，恤民情，行教化，同民乐。朱元璋很不喜欢孟子那些宣扬仁义高于富贵，道义大于王权的道理。有次竟意气用事地要将孟子的牌位从全国的文庙中拆除，后来由于大臣争谏，怕影响太大，才作罢。因为孟子认为人权至上，国家利益高于君主的个人利益，对暴虐害民、昏庸无能的国君，人民完全可以推翻他，打倒他。《孟子》中说：武王伐纣，是“诛一夫纣”，而不是“弑君”。

    “仁从人从二，于义训亲”（许慎），它由“亲”及人，由“爱有等差”而“泛爱众”，由“亲亲”而“仁民”，“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。人们不可能一下子就成为“君子”或“共产主义者”，爱人就有一个由近及远、由亲到众的过程，这是可以理解的，也是不必苛求的。当人们的道德和思想境界达到君子的程度时，就是博爱、大公无私。在孔子看来，“仁”的标准很高，但，经过努力是可以达“仁”的。他说：“为仁由己，而由人乎哉？”（《颜渊》）“仁远乎哉？我欲仁，斯仁至矣。”（《述而》）作为新时代的有责任、有理想的“君子”必须自觉地积极主动地担负起自己的历史重任，执著弘毅，死而后已。“仁”不同于“圣”，圣的要求更高，圣者不常出，而“仁”是每个人都应追求的目标。

    孔子的“仁”具有很强的“实践理性”，它构成为儒学和中华民族整个文化心理的一个重要的民族特征。孔子用冷静的、务实的、合理的态度而非神秘的、狂热的态度来解说和对待事物与传统；用理智来引导、满足、节制情yu而非禁yu或纵欲式地扼杀或放任情感欲望；在人与他人的关系上，他既非虚无主义者也非利己主义者，而是在人道和人格的追求中取得某种均衡。在对待传统宗教和神秘世界的问题上，孔子也是采取理性的态度，相信依靠人的自觉可以实现人的自我完善和拯救世界。有没有鬼神，有没有来世，有没有三生业报？孔子存而不论，不去做纯粹的哲学思辨，他把“不朽”、“拯救”都放在此生的世间功业文章中。