“慰亭不必内疚，康党等人乃是乌合之众，良莠有之，这点伎俩岂能瞒过太后的耳目?只是你不该卷入其中。所谓的废立之说，乃是康党等人的捏造之词，杨崇伊来天津，是想投入我的帐下，因不合时宜被我婉拒了。唉，谣言可畏，事至于此，如何保全皇上?我们须商议一个周全之策。”

    荣禄叫袁世凯起身入座，又吩咐仆人沏茶，宽慰道。

    正商议间，叶祖珪入见，这个“靖远"舰管带，在甲午海战中，作战勇敢，一度成为临时旗舰，率队击毙日军左翼司令、陆军少将大寺安纯，但北洋海军覆灭后，他被革职，待罪于天津，荣禄知他是个猛将，待之如上宾。

    不一会儿，达斌也来了，几人聊至两更鼓时，荣禄教袁世凯先退下，约好明天再谈。

    袁世凯走出总督署，有如在鬼门关悠转了一圈，精神有点恍惚，在荣禄的话意中，得知告密者不止他一人，也不是第一人，但他深深地为自己的告密行为所不齿。

    徘徊在帝后两大阵营的他，从此背上了告密者这个沉重的历史包袱。

    也许，若遇上别的总督，他会把这些机密的事儿烂在肚子里，甚至敢拍案而起。偏偏地，荣禄是自己的大恩人，又是一个颇为开明、对汉人极为尊重的大臣，出于一种感恩和敬畏的心理，在他的面前，自己永远是一个弱者。

    所幸的是，自己还未完全失去理智，在荣禄的逼问下，并没有把皇上给自己密诏的事说了出来，否则，太后和荣禄必将置他于死地，皇上也会因此受到牵连。.

    待至家里，沈玉英见丈夫安然无恙地回来，喜极而泣，忙教下人上酒备菜，为他压惊。

    尽管饥肠辘辘，袁世凯也没有胃口，只想用酒来麻醉自己的神经。

    正好这时，徐世昌和孟恩远回营，过来探听情况，袁世凯忙招呼入席。

    席间，袁世凯把谭嗣同夜访法华寺和这两天发生的事详细地说了，只是隐瞒了皇上给他密诏这一情节。

    “围园杀后?康有为、谭嗣同等人真是疯了，他们这样胆大妄为，是授与把柄于太后，害了皇上。"徐世昌愤然道。

    “也害了咱贤弟，这帮王八蛋。”孟恩远跺脚骂道。

    “是呵，为弟日后恐怕就背上了卖主救荣的罪名，别人说什么我不在乎，就怕皇上不理解为臣子者的苦衷。"

    袁世凯把碗里的酒喝光，脸上扭曲出一丝苦笑。

    “大帅应宽怀才是，太后昨日回宫，显然早就想发动政变，这跟你的告密没有半点毛线关系，幸好今日向荣相交代了，不然，日后有人供出，太后和荣相必不容于你。”徐世昌起身为他斟酒，安慰道。

    “徐兄之言是也，看情形这帮人是靠不住的，平时牛哄哄，一旦遇事，不是变节就是撒开丫子，跑得比兔子还快。”沈玉英一边给丈夫挟菜，一边附和着徐世昌的话。

    “个人荣辱得失不算什么，我现在所担忧的是太后既知围园杀后计划，必迁怒于皇上.，后果如何?不得而知。”袁世凯显得忧心忡忡，道。

    “凭我在朝里当值多年，深知太后和皇上之间的感情，必不存在相残之心，或间睚眦，政见不同而已，这点大帅大可放心。”徐世昌蛮有信心地道。

    “但愿如此，太后若因此废立皇上，就算玉石俱焚，我也起兵勤王的。”几碗酒下肚，袁世凯神情激昂，拍案而起。

    “对，贤弟指哪里我打到哪里。"孟恩远拍着胸脯，大声嚷道。

    “大帅喝多了，你也跟着嚷嚷。”徐世昌白了孟恩远一眼，又对袁世凯道:“大帅先沉住气，先看风头再随势应变，夜深了，你先休息，我俩暂且告退。”

    “我还未喝过瘾，你先走。”孟恩远嘟囔着，不情愿的样子，袁世凯也指着徐世昌道:“菊人喝酒不爽，今夜罚他喝三大碗，不醉不准归。"

    “哎哟，行啦，喝起马尿来就不知深浅，德性。”沈玉英嗔骂着丈夫，又转脸对孟恩远道:“过度疲劳不宜多喝，哥哥想喝，明晚妹子作东，请你和诸位将军到城里最有名的酒家喝，诸位将军辛苦了，也该酬劳一下。"

    “还是妹子想得周全，那行，我和菊人先回营地。"孟恩远笑咧咧道，然后和徐世昌辞别而去。

    或许是过度疲劳，心力交瘁，再加上喝醉了的缘故，翌日袁世凯晚点才起床，他还没来得及赴总督署见荣禄，荣禄已先来拜访了，袁世凯受宠若惊，忙趋步出迎，恭请入客厅上座。

    看得出来，这个直隶总督兼北洋大臣，昨夜肯定是睡得不好，熬得眼睛布满了血丝。

    “慰亭，昨晚我想了一夜，就是想不通，皇上真的给了康党密诏吗？按情理，康某是个小小的六品官吏，皇上只是在外面召见过他一次，如此重大使命，皇上肯付托与他?换是我，掌握京畿大权，皇上也未必敢下这样的密诏。”

    彼此寒喧几句后，荣禄说出內心的疑虑，袁世凯忙道:“恩相睿智，皇上虽说年少，但自幼饱读经书，尚辨是非，以孝为本。当夜谭某给我看的密诏，固然模仿了皇上的口吻，然不是朱谕，也非皇上手笔，故卑下判定，必是康党矫旨，犯上作乱，危害宗社。″

    “若皇上没有密诏外传，有我和庆亲王从中调和，皇位应可保，唯有康党围园杀后的事儿，乃是谋反之罪，须向上实报，方见我等忠心。”

    荣禄左手托茶杯，右手用盖子轻轻地拂去茶沬，略呷一口茶道。袁世凯一听，“扑通"一声跪下道:“此事和皇上毫无干系，望恩相明察秋毫，皇上若获罪，卑下唯有吞药而死。”

    “慰亭且宽心，此事牵涉到皇上，虚实不知，一时难以决断，本督自有开脱之法，晚上请移驾督署，候听朝迋折简。"

    荣禄扶起袁世凯，抚慰一番，然后辞别，起轿回署。

    晚上，袁世凯依约来到总督署，在座的还有从京城赶来传递消息的杨崇伊，荣禄向袁世凯出示了太后训政之电。

    袁世凯听后捧茶的手禁不住地哆嗦，荣禄见状，抚茶杯开玩笑道：“此非毒药，慰亭可饮之。”

    袁世凯自知失态，坦言道：“卑下耿耿于心，寝食不安，恐累及皇上失位。”

    “莘伯，你把朝里发生的事说与慰亭听听，免得他心病难除。”荣禄笑着对杨崇伊道。

    于是，杨崇伊眉飞色舞，把初四日太后回宫的原因及今早训政、饬令步军统衙门以“结党营私，莠言乱政”的罪名，缉拿康有为兄弟等人的事情说了一遍。

    见杨崇伊摆出大功臣的姿态，袁世凯心里甚为厌恶，耐着性子听完，便问道:“今早抓了多少人?"

    “康有为昨日可能闻到风声，已畏罪潜逃，听步军统衙门崇大人说，今早捕到了康有为幼弟康广仁，还有康有为两个弟子，一审讯，这个康广仁什么都招了。估计不日内，太后会加大缉拿范围。”杨崇伊洋洋得意地道。

    “太后训政，杨大人功高至伟，日后必是青云直上。”

    袁世凯出语讥诮，杨崇伊听出弦外之意，也反唇相讥:“哪里哪里?杨某仅是逞三寸舌头之能，袁大人告密有功，自是垂名青史。”

    文人口刁，不提那壶偏提这壶，这句话正戳着了袁世凯的痛处？

    他脸色泛青，双眼射出幽绿的凶光，令杨崇伊不寒而颤。

    此时若是在军营，袁世凯肯定把他的头拧下来当夜壶踢，但这是总督署，何况他又是荣禄的座上宾，袁世凯只得按捺着怒气。

    荣禄见气氛不对头，火药味够呛，怕他俩争执起来，忙找个困乏的理由，中止了这次的晤会。

    慈善太后训政后第二天，军机处军机大臣刚毅致电荣禄，说康有为已潜往天津，饬令天津衙门通缉，勿教其漏脱云云。

    荣禄接电，不敢怠慢，偕同袁世凯，派遣精兵悍将，在紫竹林、塘沽一带搜个底朝天，结果无功而返。

    康有为确实是从京城潜往天津的，不过是清迋动作慢了半拍，于初六日晚他已乘“重庆号轮船赴沪，然后在英国大使馆的帮助下，搭上英船逃向日本，摆脱了清迋的追捕。

    按理说，康有为的逃跑路线是秘密的，清迋为何摸得一清二楚?一路追赶过来。

    究竟是谁泄露了其的行踪?有人说是康广仁被捕后招供的，若是，那么维新党人的“围园杀后"的计划，也是他招供的吗？除了他和袁世凯外，还有没有第三个告密者?

    在近代史的教科书上，作为“戊戌六君子"之一的康广仁，被捕入狱，谈笑自如，宣称“若死而中国能强，死亦何妨？”

    这是何等的豪言壮语！壮怀激烈！其视死如归的精神感动了一代又一代人。

    然而，事实并非如此，十二年后，汪精卫因为刺杀摄政王载沣被捕，正好关在这间牢房，两年牢狱的生活，使他和老牢头混得烂熟，天天听讲他讲故事。

    汪兆铭出狱后，便将狱中见闻写了《南社诗话》这本书，并对友人说：“所闻字字实录，出自狱卒之口，俗语土话也不做任何修饰，比文人写的史书还可信。”

    老牢头名叫刘一鸣，戊戌政变时看守过谭嗣同等六人，他对汪兆铭说，谭嗣同在狱中，泰然自若，终日在房中行走，有时捡起地上的煤渣，在墙上乱写，问他干什么，他说写诗。

    林旭俊美，在狱中总是微笑着，而康广仁则用头撞墙，痛哭失声的喊叫：“天哪，哥子的事儿，要兄弟来承当。”

    忽有一日，狱卒呼叫犯人出监，康广仁以为要受刑，哭得更是厉害。

    刘光第曾是刑部官员，知道这里的规矩，便安慰康广仁：“这是提审，不是赴刑场，别哭了。”

    当狱卒领着他们出西角门，刘光第觉得不对劲儿，因为只有绑去菜市口砍头的犯人才出西角门，倏然明白是怎么回事，大骂道：“没提审，没定罪，就杀头，你们也太昏聩了！”

    刘光第估猜得不错，慈禧太后认为这些人结党私营，莠言乱法，毋须公审，直接拖去菜市口公开斩决，以儆后尤。

    从老牢头刘一鸣的口述中，康广仁明显是一块软骨头，第一个被抓的他，在审讯中招供出维新党人的秘密，自在情理之中，恐怕这不仅仅是人们的一种猜测。