“你们的处境一定很困难。”上官雪乃说道。
杰徳应道：“困难！简直是糟糕透了！”然后他又看了看手表：“好像来不及接妮娜了，估计她已经离开了医院。”
“妮娜！是你太太吗？”
“才不是呢！妮娜中受我母亲监护。她母亲和我母亲是朋友，嫁了一个短命鬼，而且不久后她母亲也死了，妮娜从此变成了孤儿，生活陷入绝境，还好有母亲相助，接她到我们家里长住，算起来前前后后也快两年了。她在红十字会医院上班，就在七英里外的弗莱明斯。”
杰徳话一说完，上官雪乃一行也刚好抵达那栋美丽壮观的老宅院。这时花圃里一位女士正弯着腰干活，身着碎花长裙，看到上官雪乃几人走近，马上站起身来。
“哈罗，兰蒂斯。我带来了新客人，我来介绍一下，这是贝娜，这是上官雪乃。这是兰蒂斯小姐。”
兰蒂斯热情的握住她们两人的手，使劲得几乎要弄痛贝娜和上官雪乃。她眼睛湛蓝，脸庞被太阳晒得焦红，令人印象深刻；年龄看上去大概四十岁左右，声音像个男人一样低沉、宏亮，而且她说话的风格犹如打电报般简洁明了。
“草窜得像着火一样的速度，怎么除都除不完，当心哪天让你们来除草！”
“有机会的话我很乐意帮忙。”贝娜回答。
“这种话还是不能说，以后也不要再说了。”
“兰蒂斯，你太玩世不恭了吧。”杰徳笑着说：“今天在哪里喝下午茶？”
“屋外。天气这么好，为什么还要关在室内？”
“那一起来吧，你今天整理花园的时间已经够久了，‘物超所值’啦，过来吃点东西吧。”
“既然如此，”兰蒂斯脱下粘着泥土的劳动手套，说：“那我就恭敬不如从命了。”
她带着他们几人绕过房子，到一棵大的榕树下。下午茶已在树荫下摆设妥当。有个人从其中一个藤椅中站起来，向前几步迎向她们。
“这是我太太。艾丽雅。”杰徳说。
她高挑的身段在明亮的光线的衬托下更加突显出线条美，纯色琥珀的双眸你是余热犹存的红炭火熠熠生采，散发出最迷炫的神气；然面她的神情却非常冷静自持，给人感觉像是狂野的精灵寄居于文明教养的躯壳之中。
她用简单几句话表示欢迎，声音低沉而清晰。贝娜和上官雪乃分别坐在一张藤椅之中。贝娜也开始妙语如珠地描述她在学校里面的趣事。
正在这时，一个声音从身后半开着的落地窗内传来。
“尼丹特，喝完茶邮件给艾董好吗？我和米杰里谈谈，请她第二天来，还是等艾董回复再说？如果艾董拒绝，那第一天请米杰里出席校庆？”
听听一位男子咕哝了几句，然后艾莉丝女士（掌管着庄园财政大权）的声音突然高昂了起来：“好吧，就这么办，下午茶之后再说吧。你设想得真周到，亲爱的尼丹特。”
落地窗更拉开了些，一位资采雍容的银发贵妇，气派十足地朝着草坪走过来，后面跟着一位男士，必恭必敬地不敢造次。
艾莉丝女士亲切地和贝娜打招呼，热切之情溢于言表。
“这么多年之后还能见到你，太令人高兴了，贝娜！尼丹特，亲爱的，这是贝娜。贝娜，他是我丈夫。”
看到口中三句不离一次“尼丹特，亲爱的”，上官雪乃好奇心油然而起。这人看起来果然非常另类，蓄着一脸浓须，表情有点淡漠，就算身上穿着昂贵的西装，也依然毫无气质可言，站在这庄园之中是显得那么格格不入。难怪杰徳不喜欢他。
重聚欢言后，贝娜向他们介绍着上官雪乃。
尼丹特伸出如木头般僵硬的手握住上官雪乃的手，用那浑厚却又显得矫情的声音说道：“幸会幸会！”说完他就转过去对着他的妻子说：“亲爱的艾莉丝，那个椅垫好像有点受潮了。”
她洋溢着幸福之情看着他，他则体贴备至地替她换好坐垫。
由于尼丹特的加入，现场众人立即表现出一种紧张和隐隐欲出的敌意，尤其是兰蒂斯小姐，她对他的憎恶简直是骨肉尽露。就连才第一次见面，而且对杰德的话都不知道怎么承认的贝娜也对尼丹特产生了厌恶的神情。全家仿佛就只有艾莉丝夫人察觉不到任何异状。这让上官雪乃不禁感叹：恋爱中的女人都少了根智慧线吗？
不过这似乎无损于她的口才，她滔滔不绝地畅谈着由她主办而且即将揭幕的慈善义卖会，偶尔无法确定一些日期、时间等的小问题时，才停下来询问她的先生。他专注、倾心而听的神情则始终如一。
虽然只是第一次见面，不过贝娜对他已有一种根深蒂固的厌恶感。
‘这莫非就是传说中的招黑体质？’
上官雪乃不禁这么暗自问着，也开始怀疑自己的感觉点是不是出了问题，因为并没有发现这人有什么特别令人憎恶的地方。不过也是，动作做作，长得也没有什么优点，而且眼神里面透露都是如同狐狸一样狡猾的眼神，让人对他随时保持着警惕，这种人会对他好眼相看才奇怪，毕竟人总是靠第一感觉来做出相应行动的。
而后，艾莉丝夫人转身面向兰蒂斯，交代她处理一些事，尼丹特先生则用他精心养练的声音对贝娜和上官雪乃说：
“你们是一个班吗？”
“不是。”贝娜回答道：“我是高三，她是高一。”
“怎么认识的？我觉得一般快毕业的高三和才刚入高中的高一，应该并不会那么容易凑巧的成为朋友。”
“或许吧，但是我们就是这么凑巧。”
上官雪乃也笑着回答：“大概是因为兴趣差不多。”
艾丽雅向前一倾，加入了他们的谈话：“什么兴趣？”
“说了你也会笑我们。”贝娜回答。
她微微一下说：“也许会吧。但也也许不会。”
“唉，我们私下对侦探很感兴趣。”
“哦？是官方侦探？还是小说中的福尔摩斯？”
“噢，当然是福尔摩斯！说真的，侦探对我有无比的吸引力，其实上官雪乃就是一位很有名的侦探，不过这让我很怀疑，为什么我向你们介绍的时候，你们没有人听说过她？”