如此日夜兼程，一路无事，这一日已到了函谷关外。

    函谷关的嬴桑早已接到惠文后的指示，令其严格盘查入关之人，见到芈氏母子格杀勿论。嬴桑是外将，一来不明白这其中的玄机，二来芈氏母子确实被发配到燕国去了，没有王命私自回国，便是大罪，便按令严密盘查来往人等。

    此时嬴壮也到了关内，与嬴桑坐在一起，听到卒来报说，赵国使臣到了，神色一振，朝嬴桑道：“芈氏母子就藏在马车的箱子之内，到时把箱子打开了，一见人不由分说杀了便是。”

    嬴桑作为守关将领，盘查来往人等乃职责所在，无需有所顾忌，便起身道：“我理会得，公子只管放心便是了。”话落间，把手一拱，走了出去。

    嬴桑到了城门前，向魏冉、赵固见了礼后，说道：“赵相不辞辛劳，远道而来，末将本不该为难，奈何军务在身，望乞恕罪，请赵相把国书拿来与我看看，可好？”

    赵固从怀里取出国书，送到嬴桑面前，笑道：“你可敢看？”

    嬴桑道：“末将岂敢私看国书，只需让末将看到贵国的印钤便可。”赵固便露出一角，让嬴桑看了印钤。嬴桑看了印钤无误，施了一礼，又道：“敢问赵相，那箱子里面所装何物？”

    赵固道：“乃我王送予秦王的一些赵国特产。”

    嬴桑走了过去，手按剑柄，命士卒将箱子打开了。士卒得令，伸手便把箱盖打了开来，只见箱内的确有一些礼物……嬴桑不由得暗自一怔。暗忖：若是果如嬴壮所说，芈氏母子藏于箱中，却为何不见人影？思忖间，目光朝赵兵身上一个一个望将过去。

    白起所率的劲骑加上赵国的兵士，好歹也有两百余众，倘若真是精心装扮了混在士卒里面，嬴桑一时也难以发现，是时，函谷关内外，除了萧萧的风声及偶尔响起的鸟鸣之外，却听不到任何声音，场面一度紧张到了极点。

    在将近函谷关时，魏冉已让芈氏母子穿上了赵军衣服，安插在了队伍之中，见嬴桑朝队伍中打量，他朝芈戎看了一眼，芈戎心领神会，与魏冉一起走上前去，一左一右地站到嬴桑旁边，将其夹在了中间。嬴桑似嗅出了一丝危机，脸上微微一笑。

    只见魏冉嘿嘿一笑，脸上的横肉随着脸皮的抖动，露出一抹杀气，“嬴将军，是谁给你换了个胆子，把我等都当作敌人来查了？难不成我这小小的栎阳令，与赵国的丞相一起入秦，还不足以让嬴将军放心？”

    嬴桑吃了一惊，他自然知道魏冉这句话的分量，别说是赵国丞相，即便是魏冉这个栎阳令的官衔一亮出来，也足以使他难以消受。栎阳乃秦国早年的国都所在，虽是旧城，但栎阳对秦国极为重要，其分量相当于陪都一般，栎阳令拥有军政大权，属于地方大员，嬴桑的官职自然不能与魏冉相提并论。因此听了魏冉之言，便怔在了那里，不知如何作答。

    芈戎把头凑到嬴桑的耳边轻声道：“你可是在查我姐姐芈八子？”

    一方要护人，一方要杀人，此事双方都心照不宣，此事便如隔了层窗户纸，双方都没去触碰罢了。让嬴桑没想到的是，芈戎居然把这层纸给捅破了，心里一慌，不知该如何应付。却不想芈戎又道：“我告诉你，她就在使团当中，等下我给你指出来，你敢动她吗？”

    嬴桑听了这话，着实是吃惊不小，他并不笨，知道这层纸捅破之后，意味着什么，但着实猜不透芈戎主动说将出来意欲何为，要知道函谷关有重兵持守，难不成凭他们这几人还能硬闯过去不成？却在这时，他发觉有一把匕首抵在腰际，芈戎的声音再次从耳畔传来：“不信的话，你动弹一下试试？”

    嬴桑把头微微一低，往自己的腰际看了看，事情发展到这地步，嬴桑反而不怕了。他好歹是一名守卫边关的战将，一生经历无数阵仗，自然也是见惯了生死，为了国家的利益，他随时可以付出性命，岂会在乎区区威胁？当下咧嘴一笑，“杀了我，你自忖能过得了函谷关吗？”

    “看来你还是不明白。”芈戎沉声道：“实话与你讲明白了吧，现在王上已经驾崩，咸阳城危机四伏，一触即发，左右丞相要立公子稷为新王，命我等秘密护送芈王妃和公子稷入咸阳，此等大事，若是延误了，你担待得了吗？”

    嬴桑煞然变色，“此话当真？”

    “你看我们像是千里迢迢赶来与你开玩笑的样子吗？”魏冉寒声道：“王上立了遗诏，让公子稷继位，但公子壮不服，欲趁乱夺位，故而一路派人追杀。眼下的事态已很明朗，你要跟着嬴壮犯上作乱，还是辅助秦国平定内乱，请将军速作决断。”

    嬴桑忠心事秦，自然是向着王上的，既然王上有遗诏，左右丞相又想拥立公子稷为王，他哪里还有什么话好说。但是转念一想，如果是王上驾崩，最该立的应是嬴壮，如何会立嬴稷为王？便看了魏冉和芈戎两人一眼，问道：“有何为凭？”

    魏冉从怀里取出了一张羊皮纸，交与嬴桑看，说道：“此乃右丞相手书，你且看仔细了。”

    原来嬴疾为人机智，他早想到了沿途关将可能会阻止芈氏母子入秦，便暗中给了魏冉一道手书，说可在危急拿将出来，秦军将领大多忠心事秦，了解真相后断然不会发难。嬴桑仔细看了一遍，见果然是嬴疾手书，惶恐地道：“末将该死，险些误了大事。嬴壮现在就在我府上，可要将他拿下？”

    魏冉经过这几年的历练，行事明显老练了许多，低头一想，如今事情还未摆到明面上，要是在这里公然将嬴壮杀了，怕天下人不服，嬴氏宗室内不服，反而会另起事端，当下道：“到了咸阳，自然会收拾了他，但现在暂时不宜动手。一会儿我们入关后，你只当是什么也没查到，随便应付他便是了。但切要记住一条，新王未继位之前，切不可对人言王上驾崩之事。”

    嬴桑连连点头，待芈戎暗暗地收了匕首之后，嬴桑故意高喊一声：“什么也没发现，放行吧！”魏冉朝其微微一哂，率人朝关内而去。

    入了关后，众人悬着的心终于放了下来，在秦国境内，嬴壮胆子再大，也不敢公然动手，当下快马加鞭，急往蓝田。

    不出一日，抵达蓝田。蓝田方面早已得到消息，大小官员纷纷恭候在大营外面，见芈氏母子下得车来，纷纷躹躬行礼。芈氏下了马车，当脚下踏着秦土，眼望着秦国臣工时，有一种恍如隔世之感，她想过回秦，但没想到这么快就回了秦国，而且这一次回来，她的儿子就要被立为新王了，她也终将从一个默默无闻的女人，一跃而登上人生的巅峰，甚至是登上这个世界的巅峰，俯瞰芸芸众生，以及这个纷繁复杂的时局。回想起这些年来的起起伏伏，端的是际遇无常，命运多变。她深深地吸了口气，望着臣工们由衷地微微一笑，“众位无须多礼，我们母子以后还要多仰仗诸位鼎力协助。”

    及至入了大营，嬴疾便迫不及待地道：“既然新王已到，我们便可进宫了。据斥候来报，嬴壮已安排了死士及三千世族府上的老兵进了咸阳，这些人被安排在何处，目前尚不得而知。昨天晚上，我已令司马错和向寿各秘密领了两千甲士潜伏在了咸阳城，可在紧急时调动。我想惠文后和嬴壮虽然势在必得，但还不敢明目张胆地夺位，因此入宫之时，芈王妃须小心在意，处处提防。”

    芈氏经历了一番沉浮，吃了许多苦之后，性情已然沉稳了许多，不再是当初那个大大咧咧，想做什么便做什么，想说什么便说什么的人了，听了嬴疾的话后，虽然心中担心，却也未露出慌乱之色，只盈盈一笑，向着嬴疾微微一躹躬，说道：“丞相如此安排，我放心得紧，此事须耽搁不得，我们这便动身入宫吧。”

    众人称是，出了大营，浩浩荡荡地朝咸阳宫而去。

    咸阳城的氛围紧张到了极点，连普通的百姓都似乎感觉到了风里所带来的阵阵杀气。按着秦国平时的律令，商贾往来自由，百姓出入城门也不会有人阻拦，可这几日全城却戒严了，出入城门搜查得十分严格。其次，嬴荡在洛阳举鼎受伤之事已在咸阳不胫而走，几乎所有的老百姓都知道王上受了重伤一事，再观察这几日城里的动静，稍微会分析的人都能猜得出来，秦国要变天了。但尽管如此，茶坊酒肆里却没人敢于公然议论此事，说到底嬴荡是死是活没人知晓，要是在这种敏感的时候议论朝政，除非是嫌命长了。