原来，匡章撤走了齐军之后，留了韩魏两国在函谷关外，所布的确是疑兵，但是在汉中的也不是齐军主力，实际上齐军的主力一直隐藏在函谷关的山上，匡章这一招妙就妙在布了两处疑阵，彻底打乱了秦军的阵脚，当魏冉把兵力抽调去汉中救急之时，匡章便领了齐军主力从山里出来，与韩魏两军汇作一处，大攻函谷关。

    此时的函谷关大部分兵力都被抽去了汉中，所余兵力不足十万，而且只有向寿一人把守，在三国四五十万大军的猛烈攻击下，函谷关不破的神话终于被打破，匡章历时三年终破函谷铁关，也成为战国时代攻入函谷关第一人，建立了战国时前无古人后无来者的战功。

    联军冲入关内，即展开了大肆杀戮，将关内的秦军尽数杀害，向寿率着残部冒死突出重围，一路向西逃窜。

    三国联军大破函谷关后，对秦国的打击几乎是毁灭性的。函谷关后，便是一马平川的渭河平原，秦国已无险可守，匡章夺关之后，一鼓作气，一直打到盐氏（今山西运城），才扎营休整。

    盐氏之地，位于黄河边上，也就是说，匡章破关之后，一直把秦国打回到了黄河以西，此一战之后，对秦国来说，相当于一夜间又回到了一百年以前的秦孝公时期，惠文王嬴驷和昭襄王两代人的努力结果，尽数付诸东流。

    然而，这还不是最可怕的，可怕的是，让诸国看到了虎狼一般的秦军原来也是可以打败的，他们可能会趁机攻打过来，特别是楚国，对秦国可谓是恨之入骨，早晚会有所行动，若果然如此的话，秦必灭国无疑。

    形势空前紧张，秦国一下子被逼到了生死存亡之时，朝野震动。一些老秦人表示，即便是拉了全家出战，也要把联军赶出关外去，纷纷到军营请愿参战，要誓死与秦国共存亡。

    芈氏的心情比朝野上下的官民更加紧张，这是她执政以来所遇到的最大的危机，这次的危险比之继位之初来自嬴壮的危险更大，万一处理不好，亡的不仅仅是她，还有整个秦国！

    那一日，芈氏召集百官破天荒地在当日黄昏时分召开了会晤，讨论应敌方略。她站在朝堂之上，神色肃然，面无表情，扫视了众臣工一眼后，厉声道：“函谷关一战，先王之功业尽数丢于我手，我之过也。眼下齐、韩、魏三国依然在掠夺秦之国土，其他诸侯国也是蠢蠢欲动，如此下去，秦国将遭遇更为严重的危机。事关重大，我不多置言了，各位群策群力，助大秦渡过此次的危机。”

    由于函谷关之败，基本败于魏冉之手，因此魏冉有些心虚，不敢发言。楼缓想了一想，站出来说道：“关中（即渭河平原）一带，无险可守，秦不宜再战，依臣之见，须马上议和。”

    此话一出，众多臣工表示反对，他们认为，秦虽败，但主力未失，当可与联军决一死战。楼缓闻罢，怒道：“各位可有想过，死战之后，即便是胜了，也是惨胜，秦国将再无能力与列国周旋。”

    其实，楼缓的话是有道理的，但是此话嬴稷听在耳里，却是分外刺耳。为了秦军可以在函谷关毫无顾忌地与联军作战，他牺牲了叶阳，如今叶阳没了，还得赔着笑脸割土地予列国，诚所谓是可忍孰不可忍，若连这口气都能忍得下去，日后如何立足于天地之间？嬴稷涨红了脸，手掌一拍几案，愤而站将起来，指着楼缓大吼道：“秦若割了地求和，颜面扫地，难不成还有脸存于列国之间吗？你身为一国之相，兼任邦交之职，说此番话时，可曾想过秦国的国体和我的脸面？”

    楼缓见嬴稷若受了伤的雄狮一般，气势吓人，便不敢再言。嬴稷看了众武将一眼，喝道：“谁敢去与匡章一战？”

    “且慢！”芈氏蓦然大喝一声，阻止了嬴稷，她看着嬴稷道：“稷儿，秦国自然可以举全国之力一战，可是这一仗打下来，秦国必是伤痕累累，要是在那时其他诸侯国横插一脚，便再无能力反击。我们肯定是要报复，但眼下非是逞强之时。”

    芈氏见嬴稷依然气愤难平，便叫楼缓退了下去，嬴稷见芈氏虽不支持再战，但毕竟给了他一个台阶下，便气呼呼地坐回到了位置上，问道：“母亲所说的时机，是指什么时候？”

    芈氏说道：“按眼下的局势，若是再战，极有可能会将秦国拖入万劫不复的泥潭，我们要报复，须重新调整战略，待修整之后，再谋东山再起。”

    嬴稷又问：“眼下之局何解？”

    芈氏道：“割地求和。”

    嬴稷一听，气血冲将上来，脸色顿时便又涨红了。