小姑娘摇头，由于害怕而结结巴巴，“不，不知道，民女不认识雇主。”

    黄河水患，致民不聊生，西北多地发生了暴乱，在此节骨眼儿上，官兵不敢有丝毫的松懈，便详细追问道“雇主是何样貌几个人年岁几何小姑娘你又是何人”

    小姑娘回道“民女是附近村子里的人，父母早死了，民女无人可依，行乞为生。雇主他他只有一个人，戴着斗笠，蒙着面巾，看不清容貌，身材高大壮实，还还拿着一柄大刀，很吓人的样子。”

    说罢，小姑娘把包袱拿下来，双手递给官兵。

    “雇主还有说什么话吗”

    “没有了。”

    “雇主现在何处”

    “不知道，好像走了。”

    官兵收下包袱，交待同僚拿些吃食给小姑娘，然后去营帐上报。

    陈生三人听闻此事，立刻打开包袱查看，内里有三个木盒子，每个盒盖上贴着一张白纸，分别写着陈奎、姜淑兰、韩玉

    然，扑面而来的却是一股呛人的血腥味儿

    “我爹”

    陈生脸色一变，连忙掀开“陈奎”的木盒盖子

    但见，一只属于人的左手，血淋淋地躺在盒子里

    陈生双腿发软，“扑通”跪在了地上

    见状，王炳和韩童手忙脚乱地拿起剩下的两个盒子，姜淑兰是王炳的母亲，韩玉是韩童的妹妹，意料之中，噩运也降临到了他们身上

    姜淑兰被人砍了右手，韩玉失去的是右耳

    陈生从地上艰难的爬起来，握着剑柄的手背，青筋根根突起，他咬牙道“王炳留守大营，韩童随我去抓人”

    陈生和韩童各带一队官兵，搜遍附近三个村庄，却是一无所获，两人正怒火中烧时，营地突然响起了哨箭声

    “不好，中计了”

    二人大惊，快马加鞭地赶回营地

    然而，终究是迟了一步

    驻守营地的所有官兵，横七竖八躺了一地，昏迷不醒，现场并无打斗痕迹，亦无负伤之人，唯一的清醒者，是王炳

    而王炳正被六个戴着斗笠，蒙着面巾的黑衣男人围在中央

    陈生和韩童见状，立即拔剑，带着官兵杀过来

    谁知，王炳大喝一声“别动手夏大人在他们手里”

    陈生等人，生生止了动作

    “王校尉果然是聪明人”

    六人当中，领头之人开口，嗓音阴冷邪佞，“我家主人请三校尉将十万黄金亲自送至九黎”

    “你主人是谁九黎又是什么地方”

    王炳神色异样，他受夏之淮之托，暗中查找九黎，他曾听夏之淮谈起，九黎是与严荆和太子有关之地，且事关夏朝江山社稷。

    那么，这些杀手是太子派来的吗

    领头人道“你们不必知道我家主人，亦不必知晓九黎乃何方之地，只要朝东南方向行进，路上自会有人接应你们去九黎”

    陈生大怒“此乃赈灾黄金，灾区十万百姓在等着救命呢，岂能被你家主人所劫猖狂之辈，留下命来”