不知不觉里，年节都已经过去了。这个年节笼罩在战争的阴影中，过得十分惨淡。
夏瑞景坐在西苑的长亭里，看着被晚风吹起的红绸与灯笼，情不自禁陷入了从前与宁芳笙一起过节的回忆中。
那时她还是他的老师，也没有夏瑾时。她难得不穿一身紫色的官服，脸上带着温柔和煦的笑，递给他一块成色极好的红色暖玉。
“祝殿下心想事成，吉祥如意。”
发丝被风撩动拂过飞扬的眉梢、含水一般的眼，还有唇角温润细腻发着淡淡莹光的肌肤。
那是夏瑞景年节里最中意的景。
“殿下！”
这一声猝然而起，断了夏瑞景的思绪，而他同宁芳笙的安好宁静亦如梦消散。
不自觉收拢了五指，夏瑞景朝声音来源处看去。
他的妻子正款款而来，面上挂着有些牵强的微笑。
“殿下，该用膳了。”
“我不是同你说过，你自己用膳，不用管我。”夏瑞景蹙眉，口吻透露了不耐烦的情绪。
他妻子表情一凝，笑容便更苦涩了，却还强打起精神“可是，如今正是过节的时候，殿下还叫我一个人用膳吗？”
过节又如何？这哪里有过节的心情？何况他巴望着宁芳笙那处的信，到现在都没有消息，还不知道她此番究竟是有什么难处。
夏瑞景眼中波澜渐起，心中烦躁顿生。
他抬起头，瞪着这位甚至没同床过几次的妻子。“你不要再来烦我了！往后没有大事，不要再来找我！”
“殿下——”
这位妻子愕然，甚至不知道自己做错了什么。
夏瑞景听得心烦，倏然起身，大步转身而去。
不知亦不管身后人泪洒了一地。
傍晚时分，夏瑞景意外收到了宁芳笙的密信。
他攥着信，神情犹豫。
小武子看着，问道“殿下，这是怎么了？”
夏瑞景回望他，答“太傅遇到了麻烦，要我增派援兵。”
信中寥寥几笔，交代了朝廷军如今两面夹击的困境，要夏瑞景再遣人领兵增援。
“殿下为什么犹豫？”
夏瑞景唇角一抿，眼底浮上猜疑的晦色，“我可以派兵，但是人派过去，到时必然受令于她，她凯旋之际拿这些人逼我该如何？”
夏瑞景相信宁芳笙的能力，几乎有些盲目，他坚信宁芳笙能够化险为夷，何况宁芳笙的密信中并没有十万火急的紧迫感；然而他现在不相信的是，宁芳笙一定不会害自己。
小武子垂头思索，不是没有这个可能。但是……
“若是宁太傅此时真的到了困境该如何？不派兵，宁太傅会有危险，且与叛军之战不能再败了。”
“……”夏瑞景默然。
过了会，他坚定道“她不会输，更不会死！”
这种相信，此时变成了宁芳笙的毒药。
夏瑞景说出这种话，便表明，不到他觉得可以出兵的时候他不会白白往宁芳笙手上送人。
小武子皱了皱眉，对夏瑞景的话并不很赞同。
宁太傅到底是人，不是神。即便总有转危为安的大智大才，也不能非把她逼到那个危险的境地。
何况，殿下对太傅……
“殿下，奴才觉得，太傅未必会拿捏着兵权对您造成威胁的，您不必如此警惕。”
“不！”
夏瑞景眸子一翻，脸上泛出痛色，“你不懂！”
“即便她不会，会有别人！”
夏瑾时！她还会帮着他！
“在我与另一个人之间，她不会选我！”说到此，夏瑞景口吻坚决，眼中射出怨愤阴戾的光来。
小武子“殿下——”
“不必多言！暂时不必出兵增援，至少现在不需要！”
需要吗？
远在千里之外，宁芳笙同汝阳王对坐在一处，二人身上俱是脏污不堪，已瞧不出衣服原本的颜色；脸上也好不到哪儿去，身边各有军医为他们包扎伤口。
宁芳笙眼下被流箭擦破了皮，留下一道浅浅的伤口。她眼睫低垂，下眼睑处泛着深浓的青影，正闭眼假寐。
“唔！”
汝阳王一声闷哼，惊醒了宁芳笙，她睁开眼，嗓音沙哑“怎么了？可是受了什么重伤？”
“不妨事，只这小军医手重，我没忍住，叫你看笑话了。”
包扎的军医一愣，不好意思说话。
弄好之后，他们便退下了。
汝阳王望着空气里漂浮的沙尘，心中压了一块巨石。沉沉开口“我总觉得，荣王这一去怕是没什么好事。”
朝廷军战败，好不容易脱身至此，萧鄂那边却忽然说要和谈。而指定的和谈对象，不是汝阳王，不是宁芳笙，不是任何一个将军，却是惊吓过度的荣王。
宁芳笙疲惫地抹了把脸，强打精神“这一谈，必然谈不成。我俩也商量过，不要有什么期待，现在等朝廷的增援就是。”
“是，那你信发出去不曾？”
“发出去了。”
“到现在还没有回复？”
“还没有。”
说到此，宁芳笙也觉得怪异。七八天都过去了，若是有回信，不该还没到。
汝阳王忧心忡忡，心中总有些说不出的顾虑。“咱们不能空等着朝廷那边，若是那边派出的人马行军慢不靠谱，谁知道要等援军到什么时候？还得自己想办法，解这眼前的困局！”
宁芳笙也有同感，总觉得朝廷那边援军不会顺利，沉重地点了点头。
没过多久，二人站起来，巡视军营去了。
等了一夜，荣王都没有回来。
翌日清晨，踏着蒙蒙晨雾，荣王归来。
他似乎是在萧鄂那边受到了不错的招待，面色比去时好看不少。
夏瑾时守在宁芳笙的帐外，荣王一靠近便先看到了他。
他们之前打过照面，荣王对夏瑾时为何会出现在这里有些许了解。
夏瑾时“你要进去？”
荣王瞧着他，表情突然变得奇怪，顿了会才点点头。
被盯得皱了皱眉，夏瑾时轻声“等等，参军丑时才歇下。”
荣王点点头，转身便想离去，但突然又想起来什么，回眸——
“你觉得，萧鄂这个人说话可信与否？”
夏瑾时星眸矍铄，立即反问“萧鄂跟你说了什么？”
“……”，，，