在经过方才二层天魔舞之后, 枯荷对这里已经有了深深的警戒心。
黑云方起，眼前骤然黑暗时，他就将禅杖往身前一横, 口吐法咒, 以灵力威加四方。
“有法非法, 有相非相, 受持颂诵, 万魔皆除！”
嘴唇阖动，咒语化为金光倾泻而出, 生生将黑暗驱开，照出一条明路。
与此同时, 他发现从另一个方向涌来的白光竟如波涛将黑暗覆盖淹没, 以强横决然之势, 无可抵挡, 一马平川！
好霸道的术法！
枯荷惊叹，下意识后退几步，为那白光让出道路。
神王驾到，万方跪拜，无以横路当前, 无法争夺其辉！
一把剑出现在枯荷视野，剑身发出的光芒足以让任何黑暗邪魔都退避三舍。
而后, 持剑的主人在耀眼夺目的光海里逐渐显露身形。
是九方长明。
他神色漠然, 如从天而降斩妖除魔的神明, 冷眼看着人间兴衰喜乐。
似乎受了感染, 枯荷神色心态也跟着肃穆庄严起来, 放轻呼吸, 生怕有所冒犯。
他趋近去看对方手中之物。
刚才兴风作浪差点失控的聚宝盆, 此刻就静静躺在他手心，乖巧柔弱如襁褓酣睡婴儿。
“前辈将它封印了？”
“无，仅是驱散它表面的魔气，我想做个尝试。”
什么尝试？
长明没有回答枯荷脸上显而易见的疑问。
他带着聚宝盆下楼，从八层重新回到一层。
神像如他们进来时，依旧在莲花台上盘膝而坐，似笑非笑，一手持珠，一手向上拖着虚空。
枯荷见状心念一动。
没等他捕捉确切的念头，长明已经把聚宝盆放到那只托举的手上。
是了！
枯荷恍然大悟。
他先前以手托虚空来解释，这自然是可以的，但总觉得与这座八宝琅嬛塔格格不入。
手托虚空之虚天藏佛尊，为的是让后来者探究宇宙阴阳，但这里是帝都之塔，为的是给凡俗世间百姓祈福安康，求取功名利禄的，说白了，阳春白雪奏给下里巴人听，无疑是对牛弹琴，点化有缘人也得用有缘人能看懂的方式，在这里，虚空法相远远不如手托宝盆的法相。
这才应了琅嬛塔本来的建造目的！
聚宝盆被神像平平托在手上，光彩夺目，映照得神像面容也跟着有了光彩，越发慈眉善目，高深莫测。
枯荷看着神像露出微笑，眉目生动，栩栩如生。
不，不是栩栩如生，他本来就是活的！
早已坐化多年的虚天藏佛尊居然朝枯荷露出笑容，须臾那笑容一敛，如暮鼓晨钟，喝破人心。
“枯荷，你可知错？”
心头似有擂鼓重重一锤。
他定了定神，隐约察觉这可能是幻象，或者未死心的妖魔又在作祟。
“弟子自入佛门以来，佛心坚定，从未半途而废，从未欺凌弱小，从未做任何有悖良心之事，日月可见，神佛共察！”
虚天藏佛尊沉沉一笑，仿佛在笑他说谎。
“那入佛门之前呢？”
枯荷沉声道：“佛门有放下屠刀，立地成佛之语，既然杀人者亦可顿悟洗罪，我自然也可以。”
虚天藏佛尊陡然喝道：“狡辩！你虽未杀人，行迹却如诛心，你兄嫂因你而家破人亡，你为了逃避方才遁入佛门，这么多年你从未深省，总以为修为越深厚，在庆云禅院地位越高，就能掩盖你从前所作所为，却从未想过不管自己如何修行，铸下的错误已经不可能挽回，那些因你而死的人，比你直接拿起屠刀杀了他们还要凄惨！”
枯荷沉默不语。
“汝还有何可说！”
“汝还有何可说！”
“阿弟，我求你了，不要折腾我们了！”
“阿弟，你想要什么，我都可以让你，唯独阿婉不可以，她是一个人，你明白吗？”
“汝还有何可说！”
……
质问如雷电迭闪，一声接一声，目不暇接。
回忆潮水般涌上来。
枯荷连退数步，一屁股坐在地上。
汗如雨下，面若死灰。
……
长明看见的，与枯荷截然不同。
他看见的是他的师父。
玉皇观先代观主，那个将玉皇观交到他手里，殷殷叮嘱他一定要将本门发扬光大的人。
长明的确让玉皇观在天下高手如云的宗门里也有了名声。
这份名声却是依托他的实力而来的。
当长明离开玉皇观，他将观主给了自己的师弟，道观因此又沉寂数年，若非后来出了个云未思，玉皇观恐怕依旧会藉藉无名下去。
可就算这样，在云未思去了九重渊之后，玉皇观也不可避免走向衰落，它还未成为一流宗门，仅仅如流星般在天空绽放过耀眼光芒。
从这一点上来说，长明的确辜负了自己师尊的托付。
顶级宗门不可缺少顶级高手，但宗门想要源远流长，却无法单靠一个人来实现。
“你明明答应过，却没有做到，长明，你自诩一诺千金，却连对师尊的承诺都无法实现。”
玉皇观主望着长明，神情失望。
“早知如此，当日我就不该将观主之位传给你。”
“你不传给我，便也无人可传了。师弟资质平庸，勉强支撑，无力为继，唯有我，是当仁不让的人选，我并不贪恋玉皇观之位，是看在师徒情分上，方才勉为其难。你想乱我心智，趁虚而入，也得找好人选。”
长明嘴角微翘，看他师父的面容，如同在看一个笑话。
“这种程度的幻术，去骗骗外头那些老百姓还可以，想要骗我……”
指尖一弹，小簇白光落下，神像霎时熊熊燃烧，但燃烧之后，玉皇观先代观主不见了，取而代之的却是周可以。
他一条腿屈起，一条腿盘着，浑身血迹斑斑，狼狈不堪。
头发一绺绺贴在额头，暗色血水已经干涸，周可以抿唇靠坐在角落，眼皮掀开瞅了长明一眼，复又垂下。
“我快要死了，你终于来了。”
“我正要去救你，他们血洗了见血宗，说你在万莲佛地。”
“万莲佛地？”周可以哂笑，气息微弱，“你去到那里，只能看见我的尸体，我早已被他们身魂分离，魂魄被囚禁在这里，求生不得，求死不能。”
长明挑眉：“以你堂堂见血宗宗主的能耐，被人剿了老巢，竟还无法反抗，若当日肯定为师一言，何至于沦落到今日情状？”
周可以忽然怒意上涌，为他轻描淡写的语气。
“见血宗会有今日，还不是全因为你？！若不是你多管闲事，去调查万神山，一切怎会如此？你自己搭进去还不够，还要牵连他人！”
长明先前以为这又是一个幻象，顶多更高明些。
但眼前周可以的激烈愤怒，却让他有些拿捏不定了。
难不成对方被抓去万莲佛地是假，被囚禁在这里是真？
他走过去，握住周可以的手腕。
温热的，脉搏还在微微跳动。
“你怎样了？”
长明将灵力灌输，却瞬间被对方身体本能的反应排斥在外。
他心头一沉。
这不是什么好兆头，民间有句俗话叫回光返照，周可以身体排斥越激烈，反倒越说明自己的虚弱。
“九方长明，我一直恨你。”周可以喃喃道。
“我知道。”长明被他反手握住手腕，没有挣开，“是谁干的，你说，我给你报仇。”
周可以冷笑，咳嗽不已，血沫喷溅上长明手背，热得滚烫。
“那重要吗？我想自己复仇，不需要你。”
“好，你不需要。”长明跟哄小孩子似的。
在他心里，周可以始终是不成熟的，是四个徒弟中最需要关照的那个。
但当年的长明并没有耐心也没有时间去细腻温柔地哄孩子，他认为每个人都有各自苦难，修炼之路更是残酷无比，如果脆弱到需要时时抚慰才能有所成就，那此人基本也就与修士绝缘了。
所以周可以叛出师门时，他无动于衷，内心只有轻蔑哂然，觉得周可以自此已经将自己的后路切断，除了走火入魔之外，别无他途。
事情也果然照着他意料的方向去走。
许多年后，长明自己也经历过无数生死挣扎，性情发生变化，终于开始反省自己当年对周可以的态度。
师徒一场，原本可以不必走上绝路。
“见血宗，全毁了。”周可以闭上眼，喃喃道。
即便他一开始纯粹只是为了跟师尊作对，证明自己可以，方才一手创立魔门，但后来，见血宗渐渐就成了魔修人人向往的去处。
周可以虽然喜怒无常，是名门大派人人得而诛之的魔修，但在许多魔修眼里，他却是一座高山。
正如许静仙，如果不是见血宗，她至今可能仍然流落在外。
是以她对周可以，是又畏又敬又怕。
长明叹了口气，按上他的肩膀。
“见血宗毁了，还可以重建。”
“但，人死了，神魂俱灭，神仙难救。”周可以淌下血泪，“他们本来可以避开这一切的，只要没有你。九方长明，你害了多少人，还不够吗？”
他无力攀上长明衣襟，揪紧，扯近自己面前。
“你招惹了这么多祸患，如果不是你，见血宗不会变成这样，我……”
血顺着嘴角流下，周可以双目尽赤，似有千言万语，幽恨难喻。
忽然，他瞪大眼睛，面容露出不可置信的表情，死死盯住长明。
“过了。”
长明的手从他胸口抽出，慢条斯理，用对方的袖子擦拭自己满手血污，仔仔细细，连指缝都不放过。
“树欲静而风不止，非我之过，我为何要强行认罪？还有，周可以不是这样的性子，他不会自怨自艾，絮絮叨叨怀念自己的见血宗，他喜欢以眼还眼，以牙还牙，而不是临死前跟个怨妇一样，对他的师父怨声载道。”
他起身，顺势将“周可以”踹倒。
“你只得其形，未得其神，一开始还真差点让我着道了，可惜后来演得过火了，落入我的陷阱。你知不知道，记忆和印象，也是可以造假的？”
长明冲地上瘫软一团的“周可以”露出诡异笑容。
“你以为摄取我的记忆，就一定是真实的吗？你可以制造幻象，我也可以反过来，控制你所制造的幻象。”
“周可以”虚弱喘息，血从身体各处伤口加快流淌，身形逐渐化为细沙沉入地面，最终归于血肉，又消失在长明面前。
眼前恢复明亮，神像托着聚宝盆在他面前安详盘坐。
烛光微微，透着暖意。
枯荷却不知去向。
塔门一层内门被推开，云未思走了进来。
“你这边如何？”
“还好。”长明注意到他的眼神与先前不同，“你是云海？”
“师尊好像不想看见我？”云海贯来是学不会认真说话的，两人很好分辨。
长明蹙眉：“你们频繁交替，会加快消耗灵力，催发入魔。”
云海哂笑，没有回答这个问题：“我遇到萧藏凤，他特意将我引到郊外，想困住我。”
“然后呢？”听到这个名字，长明不由注目。
“然后他被我杀了。”
“萧藏凤是个关键人物。”
“他引我过去，只为分散我们，置我于死地，此人对江离死心塌地，根本不可能从他口中得到一星半点消息。”
长明叹道：“可惜了。”
云海：“倒也不算太可惜，他给我看了未来。”
长明：“未来？”
“是的，你会杀了我的未来。”
云海走过来，将长明的手按在自己胸口。
“就是这里，四非剑穿胸而过。我到现在，甚至还记得那种感觉。”
长明想说那只是迷惑你的幻术，但他随即感到不对劲。
因为自己身后也被云海紧紧抱住，对方将下巴靠在他肩膀上，脸贴着脸，声音与前面的云海如出一辙。
“萧藏凤是不是想告诉我们，这么多年了，我们还是逃不过自相残杀的宿命？”
长明动弹不得，他的身体四肢，已经被对方牢牢禁锢，绳索化为利刃，一寸一寸，凌迟血肉。
而前面的云海，则捏起他的下巴，将唇覆上，以魔气渡入。
黑气热焰，翻涌奔腾，缠绕着他的发肤，钻入衣裳，攻城掠地。
长明眼神极痛，身体却已沉沦，嘴角滑下一抹腥红，目光逐渐迷离。
在外人看来极为缠绵暧昧的拥抱，实则却是凶险万分的生死相搏。
他如同正站在悬崖上，狂风咆哮，山石滚落。
眨眼瞬间，便是万劫不复！