一切尘埃落定。



    贤妃母女下了大狱，方海因着多年来的政绩，“主动”辞了太尉一职回乡养老。



    “主子，咱们屋里的牡丹不见了……”



    怀玉：“跟她同屋的小姑娘说，昨晚就没回屋里来。”



    姜止想到了贤妃的试探，又联想到牡丹掉水，棉袍失踪，心下明了，安慰怀玉说：



    “饶是被哪个主子看中了，直接带回了宫里吧？你去内务府报一下，说她失踪了。”



    怀玉一脸疑惑：“那可是皇帝给您赐的丫鬟，旁的人能直接带走吗？”



    她笑而不语：怎么会是被人带走了呢？按照凤弈的性子，她估计已经成了哪个角落里的一抔土了吧？



    永安宫内。



    莫修挣扎着从床上起来，嘴里是刚刚喂下的汤药，苦的人发慌。



    “朕的身子……世子怎么说？”



    锦川放下手里的碗：“回皇上，成世子说您的身子无碍，只不过是急火攻心才昏了过去，喝些凝神静气的汤药，修养几日就没事了。”



    他心头乱得很，又想起昏迷前的那一幕，问：“贤妃……如何了？”



    锦川皱眉，这话他该怎么回答？



    无论怎么回答，他都会损了帝王的面子。



    “回皇上，此事太后做了主……将贤妃母女俩下了狱。”



    床榻上的中年男子松了口气，故作轻松地说：



    “看来那就是真的了，母后向来不会无缘无故将人下了狱，看来朕昏得不冤枉。”



    “朕醒过来的时候还在想，若是贤妃为人端正，那朕这不是白白昏了一遭吗？”



    他说出来的话很轻巧，可脸上确实难看的神色。



    锦川：“陛下不要思虑过重，您……还有整个江山呢，和国家相比，这些儿女私情算得了什么呢？”



    莫修隐隐觉得这话有些熟悉，但他一时间也想不起来是谁说过了，只能无力地反驳：



    “江山有什么用？只不过是一个虚妄的名头，只不过是不值钱的荣华富贵罢了。”



    “朕……有点思念宸皇贵妃了。”



    莫修在外人面前很少唤姜草的名字，有文官说“草”字太过低贱，配不上宸皇贵妃这个名头。



    可他就是喜欢这个名字……也喜欢这个人。



    这一次锦川没再接话，莫修疑惑地看着他，听见这奴仆说了一句：



    “陛下……老奴是宸皇贵妃死后才进的宫，没能见过这位风华绝代的贵妃。”



    “不过皇贵妃既是为了宣国大业而亡，想必她在九泉之下有知，也不会怪罪于您。”



    是不会怪罪。



    莫修自嘲地想：她甚至都不乐意搭理自己，哪里还舍得分出半分的心思来怪罪他呢？



    可锦川是个无根的宦官，他哪里懂这些呢？



    “罢了，你下去吧。”



    过不了几日就要到年关了，他可不能垮了身子，宣国上下都在等着他们的皇帝发赏呢！



    大下午，皇帝就派人来请姜止。



    这马上就到新年了，按照传统，是应该给皇宫里的人来一次“大检”的。



    寻常的丫鬟宦官们，就只消让太医院的备上几碗抗寒的汤药，每人喝上几大碗，确保在这一段时间不会出什么岔子。



    而宫里的主子们，则需要姜止和太医院一起，仔仔细细地替他们查一查。



    姜止的任务不重，主要是负责皇帝和宫里还未出宫的皇子公主们。



    偶尔被哪个妃嫔抓去，也就顺其自然一起查了。



    而皇帝召她去，估计也就是商讨一下“大检”的具体事宜。



    由于新年马上就要到了，宫里的人开始忙碌起来，每日备菜扫院子的丫鬟都多了好些，又因为这段日子的好待遇，众人脸上的喜气是盖也盖不住的。



    “我跟你说啊……”



    墙根儿底下有两个少女，穿着最寻常的宫女服，两个小脑袋凑到一起窃窃私语：



    “昨个儿我打翻了魏嬷嬷的甜汤，眼瞧着嬷嬷的巴掌都快落到我脸上了，她却突然停了。”



    “只让我退下去，还说日后要小心些行事。”



    另一个宫女捂住嘴巴，惊叹道：“那魏嬷嬷最是喜欢罚我们这些小宫女了，她竟饶了你？”



    “是呀。”



    那宫女脸上还带着劫后重生的喜悦：“大概是因为要过年了吧，人人都想讨个彩头来。”



    姜止顺着宫墙慢慢走，听见她们的对话也觉得开心，下意识地说：“又是一年过去了。”



    “可不是吗，主子您可是又长了一岁呢！再这样下去，再过一年您就及笄……”



    怀玉刚想说出来，赶紧把那两个字咽下去：“您就满十五了，玄武将军十五岁的时候可都能上阵杀敌了呢！”



    好险，宛宛还跟在自己旁边呢！



    她紧张地看了一眼旁边浅笑的少女，试探道：“宛宛，你说是不是？”



    宛宛像是没注意到一样，回：“是呀，男子十五岁，就理当考取功名建功立业了，世子你可要加油呀！”



    姜止点头，思绪却随着嘈杂的热闹飞得很远去了。



    不知道为什么，她的心里突然很空，好像是在想念一个人似的。



    因着上一次昭妃的事，顾家恐怕已经和皇家起了隔阂。



    不论怎么样，从前的君臣关系是再也回不去了，这段时间顾将军他……肯定也正忙着呢。



    算了算了，先不想了。



    姜止深吸一口气，去嗅那满墙的梅花香：过两天她就出门找将军去！



    永安宫的书房里，坐着好几个太子爷的老古董们。



    他们瞧见姜止，不情不愿地行了礼：“成世子。”



    那些人瞧不上她，嫌她路子野，没有受过正规教育，这些百年的医药世家自然是最注重根源。



    但他们讨厌姜止的最大原因却是——他们习不了春苑里的那一屋子的医书！



    虽然这些老古董口口声声看不起巫医族，实际上最想窥得巫医族机密的也是他们。



    “姜止，坐吧。”



    右手边的最上面第一个位置，就是她的了。



    莫修放下手里的奏章，开了口：



    “这次朕让你们来，是为了十多天以后的国宴，这次国宴呢……”



    得，又是一大堆长篇废话。



    姜止选择性失聪，用眸子四处闲逛。



    这个书房很敞亮，饶是冬日的傍晚，没点烛火屋子里也亮堂堂的。



    里面放着好多的大书架，周围列满了各种名贵的器具。



    她撇了撇嘴，暗道：奢靡。



    锦川公公立在皇帝身后，按道理来说，这种地方不是宦官能多呆的地方，他怎么还自己这儿？



    算了算了，不关自己的事儿。



    姜止收回目光，转而看向桌子旁边的热茶。



    大冬天的，喝口热茶吃口点心最是安逸不过了。



    瞧着少年这幅“哐哐”往嘴里倒茶的举措，有个老太医差点儿没忍住，就想斥责他殿前失仪。



    可高座上的皇帝目不斜视，根本不在意这个世子做了什么，他也就只能作罢。



    有句话说得好，皇帝不急太监急，他既不是皇帝，更不是太监，有什么好急的？



    等到姜止吃下第二块糕点时，这个小破孩子才意识到不对劲。



    她在冒汗。



    明明屋子里也不热，她身子也没有异样地感觉，可额头上的汗珠还是大滴大滴地滚落下来。



    不是细密的小汗珠，而是豆大的，扑棱棱往下滚的那种。



    难道中了毒？



    她细细嗅了一口空气中的熏香，只是寻常的安神香，没有半分毛病。



    糕点和热茶也都是正常的，成分单纯得她能直接看见配料表。



    她还来不及细想这其中的奥妙，就听见一声轻呼：



    “呀！成世子，你怎的留了这么多汗？”



    锦川一出声，吸引了大家的注意，姜止对桌地的那个老太医笑的开怀：



    “莫不是自己生了病都不知道吧？就这些还医首呢？说出去别让人笑掉大牙！”



    姜止不理他，这人是太医院的头头，以后自己还要从他手中取药，得罪了这人，没有半点儿好处。



    “老奴给你擦擦来。”



    还不待姜止拒绝，锦川就往这边跨了一步，手里还攥着方帕子。



    知道那帕子擦上她的额头时，姜止才有些反应过来——她的眼睛下，还有那一小点儿红疤……



    不过遮盖红疤的药材是特制的，普通的锦帕应该擦不了，她便放心了。



    说来也奇怪，拿帕子擦完脸后，她额头上的汗珠就没有了，也不冒出来了。



    姜止本打算继续听皇上唠叨，可上头的人突然看了她一眼，表情很奇怪。



    怎么了？



    她摸了摸自己的脸，难道脸上有什么脏东西？



    很快莫修就转过了目光，然后三言两语说完“大检”的事，吩咐道：“你们先回去吧，成世子留下来。”



    锦川也退下了，临走前，他的脸上露出一个复杂的表情。



    有纠结，有痛定思痛，还有些……不舍？



    紧接着，皇帝屏退了所有人，就留下姜止一个，然后给她讲了将近一个时辰的大道理。



    无非就是做人要宽厚待人，行医要问心无愧，啰啰嗦嗦一大堆。



    在她打了第三个哈欠后，窗外的天已经黑透了。



    莫修终于松了口，说：“你下去吧。”



    姜止松了口气，欢欢喜喜地走出大门，屋子外面还站着锦川公公，她愉快地打了个招呼：“锦公公，您还在这儿守着呢？”



    可锦川瞧见她那幅欢欢喜喜的样子，表情像见了鬼一样：“成、成世子，你怎么还笑得出来？”



    他因为太激动，声音变得像个女人：“陛下跟您说什么了？”



    姜止也不隐瞒：“陛下训了我这么久，无非就是让我恪守本分，踏实做人，听的我困死了。”



    锦川站在原地，有点不明白皇帝的举措意欲何为。



    不过他总归是明白的，莫修还是不肯为难姜止，到这种情况下，他依旧想护着姜止。



    他很快隐了身形到黑暗里，这么多年的相处他也明白，屋子里的帝王，可能又要杀些人来解乏了。



    书房里。



    莫修朝黑暗里喊了一声：



    “出来。”



    有一个带着面巾，几乎快和黑暗融为一体的男人走了出来。



    “跟着他，路上的人都不用留了。”



    屋子外面传来姜止和锦川的闲聊声。



    黑影开口：“那……锦公公呢？”



    莫修有些头疼，想杀却又舍不得，只好说：“他晓得分寸，你把他带进来，朕试探一下。”



    黑影闪了出去，片刻就捏着锦川的双臂，把他推了进来。



    然后继续去跟着姜止。



    锦川被抓时就已经察觉到不妥，此刻只能装疯卖傻：



    “陛、陛下？这是何意？”



    莫修问：“你刚才同成世子讲了会儿话？可有注意到他有什么异常？”



    他一边问，一边还用锐利的目光扫视锦川。



    “回陛下，老奴瞧着成世子他……是有些不对，一个劲地打哈欠，似乎很是疲惫的样子……”



    莫修：“就这个？没有旁的了吗？”



    锦川的脑海里飞快闪过一些画面，但他没有慌张：“旁的，就再也没有了。”