第二天一大早, 天才蒙蒙亮时，池醉就拉着薄冰往极善城的最中央走去。
临行前，两人当着卡鲁斯的面服下了‘归息’, 并作出一副对他感恩戴德的模样, 彻底打消了卡鲁斯的怀疑。
池醉还跟卡鲁斯约好了接应的时间地点——
三天后的清晨，极善城的最西边，也就是地狱之门开启的地方。
如果他和薄冰没有来，那证明他们失败了；反之则不然。
卡鲁斯自是满口答应, 神情还染上了几分不易察觉的满意。
显然, 他对自己的部署非常自信。
可惜了……
池醉朝他挥挥手, 笑容真切诚恳。
聪明人自信叫胸有成竹，蠢人自信叫蠢而不自知。
从卡鲁斯表明自己玩家身份, 并将他们带到木屋的那一刻起, 他就已经输了。
……
但池醉没料到，还有一个意外之喜在等着他。越往中心走, 被人监视的窥探感就越弱, 等池醉走到极善城的最中央时，那股窥探感已然消失。
池醉并不认为卡鲁斯会放弃监视，不过俗话说得好，最危险的地方就是最安全的地方，极善城也不例外，卡鲁斯的手恐怕还伸不到这里。
何况这变相地证明了一件事, 卡鲁斯在畏惧着亡灵君主。
且这种畏惧并不是出于生者对亡者地界的畏惧，而是另有隐情。
卡鲁斯的真实身份，恐怕只有当他拿到神力宝石的那一刻才会揭晓。
池醉心中千回百转, 手却不停。他压了压帽檐, 继续往前走去, 力求低调。
为了今天的选拔，他和薄冰特地换了身质朴的衣服，一看就是极善城中的普通民众。
穿的太富容易引火上身，穿的太穷又显得两人好欺负，池醉可没忘记这是一个全员皆恶的地方，因此折中是最好的选择。
不过令池醉诧异的是，他原以为自己和薄冰起的还算早，没想到王宫前已是人山人海，挤都挤不进去。
还有两刻钟，护卫队选拔就要开始了。
先前在欲/仙/欲/死，两人打探到了不少关于选拔赛制的消息：
极善城每十年都会举办一次护卫队选拔，选拔赛制却各不相同，且开赛前始终处于保密状态。也就是说，除了审判者和亡灵君主，没人知道选拔赛的考题和评判标准。
而相应的，其通过率也低到发指，假设有一千人参加选拔，那最终入选的不会超过十人。
虽然池醉的身体素质在亡灵中算得上名列前茅，但他丝毫不敢掉以轻心。
因为他非常清楚，自己真正的对手是隐藏在考题背后的审判者，或者说亡灵君主，而非那些弱点明显、一戳就破的亡灵。
还有一个消息则是每年的考题内容在变，题目却永远都是三道。前两道相对简单，最后一道据说要签保密协议和生死状。
攸关生死，想来要求不会太简单，对他和薄冰无疑是一个巨大的挑战。
沉思之际，薄冰拍了拍他的肩膀：“门开了。”
池醉瞥了眼通讯器，现在离选拔赛开始还剩一刻钟。
“肃静！”
伴着嘶哑的嗓音，喧闹的人群逐渐沉寂下来。
一群身着黑袍、面无表情的人走到前方，为首之人正是当日在包厢内抓捕两人的审判者。他指挥手下将前来参赛的亡灵分成两队，挨个检查，通过的亡灵会被等候在王宫内的另一队黑袍人带走。
池醉尤其注意到，负责检查的黑袍人手中拿着测温计和另一种不知名的仪器。测温计主要测额头的温度，不知名仪器则是对着亡灵的胸口照一下，仪器发出绿光就代表通过，发出红光就意味着失去资格。
池醉猜测，那玩意儿极可能是用来探查身体构造和身体强度的。
思及此处，他的心猛地沉了下去。
就算体温与亡灵相近，心脏停止跳动，但他和薄冰依旧有着人类的骨架、脏器、肺腑，而非亡灵那一层薄薄的皮……
怎么办？
池醉强迫自己冷静下来，继续观察着前面长龙似的队伍。
不少亡灵都过了检查这关，可失去资格的也不在少数。池醉特意数了下，淘汰率大概在50％左右。
很快就轮到了比他更前面的宿琬，池醉不由屏住心神。
宿琬表现的十分镇定，黑袍人将仪器对准她的胸口一照，绿光！
池醉松了口气。既然宿琬能通过，他和薄冰自然也可以。
黑袍人的效率很高，只一会儿就到了池醉。
池醉将帽子摘下，露出一张妆浓的不忍直视的脸。黑袍人没有反应，照旧例行公事，仪器很快发出绿光，池醉安全通过。
薄冰紧随其后，也跟着踏进了宫门。
宿琬则混在他们前一批人中，已经被带走了。
两人这才真正松了口气，三道考题前的检查总算通过，不枉他们吃下‘归息’。
但还没等池醉歇会儿，另一队黑袍人就带着他们左绕右绕，绕到了一群奇形怪状的建筑前。
无他，这群建筑从外观上看简直一模一样，顶部尖细，有点类似于三棱锥的形状，整体色泽呈暗红色。本就是锐状建筑，配上那不详的颜色更显得万分诡异，与金碧辉煌的王宫格格不入。
而像这样的建筑，在一众入选者面前足足排了十个。
“第一轮选拔现在开始，规则如下，”黑袍人中的一位站了出来，毫无情绪波动的双眼直直盯着这批入选者，“这里有十个红房子，每个红房子中都有一只大人的爱宠，请选择任意一个房子，在里面待满十分钟。”
“这么简单？”当即有亡灵笑出了声。
人群中一片骚动。
负责告知规则的黑袍人并没有理睬他们，而是冷冷催促道：“请尽快选择红房子。”
在他的催促下，不少人慢吞吞地动了起来，池醉却并不急着动作。
他拉住薄冰的手，在对方掌心轻轻写了一个“不”字。
薄冰也不动声色地回了一个字。
轻飘飘的触感自手心传来，略带着点瘙痒，意识到那是什么字后，池醉掩映在帽檐下的瞳孔中不由流露出一丝笑意。
薄冰回的那个字，是“杀”字。
他们想到一块儿去了，第一轮选拔的真正含义，是不杀。
如果只是让他们在一个屋子里待十分钟，选拔未免太过简单，池醉有理由判断，所谓的爱宠其实是能够对入选者产生安全威胁的东西，两方相遇必定会发生冲突。
那就涉及到另一个问题，杀或不杀？
关于这点，黑袍人给的提示非常明显——
大人的爱宠。
既然是爱宠，便不能杀，杀不得，因此第一轮选拔的要求翻译过来就是：
他们需要任选一个红房子，在不伤害大人的爱宠的前提下活过十分钟。
这才是考题的真正含义。
至于房子的选择，池醉打算挑一个人相对少些的房子。
亡灵本就心怀恶念，人一旦过多，恐怕除了躲避亡灵君主的爱宠，他和薄冰还要时刻提防来自同一阵营的威胁。
因此池醉巡视一圈，最终选定了四号红房子。
那里的亡灵相对较少，可能是他们也觉得四不吉利，怕沾上什么晦气。
但对池醉和薄冰两个老倒霉蛋而言，选八照样是非酋，倒不如直面惨淡的运气，以毒攻毒。
于是两人很快站定，约莫不到三分钟，所有入选者都选好了房子。
“进。”伴着黑袍人一声令下，红房子的门缓缓打开，露出一片黑漆漆的空间。
池醉的夜视能力很强，但即使是他，也只能勉强看见黑色空间中央一个巨大的笼子。
直觉告诉他，笼子里的东西很危险。
因此他一走进红房子，就不动声色地拉着薄冰贴上了房子的边缘。
伴着门的阖上，狭小的空间内再无一丝光亮，黑暗侵袭着每一个角落，将入选者团团围绕。
无人言语。
池醉也紧盯着笼中的东西，一言不发。
突然，红房子大力地震动起来，“砰”得一声，有什么东西重重地砸在了地上！
是笼子！池醉一惊。
既然笼子开了，那里面的东西……
他本想掏出大锤，却在按住通讯器时收回了手——
不能暴露玩家身份，现在还太早。
与此同时，池醉感知到一股阴邪凶狠的目光，不断在他身上来回转悠。
一股黏腻潮湿的腥气涌入鼻腔，池醉神情一凛。
他轻轻按住薄冰的手，示意对方不要动。
如果没猜错，那东西对气息极其敏感，他们只要稍一动作，就会被发现。
然而，池醉这边是静心敛气，力求多添几秒的和平，他斜对面的亡灵却体会不到他的良苦用心。
其中一个亡灵向前走了几步，嬉笑着伸出手，打破了满屋寂静：
“大人的爱宠在哪儿呢？让我摸摸……”
池醉面色顿时转青，蠢货！
他朝声音来源处看去，恰好望见惊悚的一幕——
一根锋利粗壮、布满绒毛的黑色蛛腿猛地贯穿了那个亡灵的头部，像尖刀扎进气球那样狠狠捅破了亡灵身上那层纸糊的皮！
撕心裂肺的惨叫霎时响彻了整个房子！灰白色的光点从亡灵的头部伤口处涌出，照亮了漆黑的屋子。
只一击，便将他的灵魂打散！
看清那东西的一刹那，池醉神情愈发凝重，薄冰的脸色则变得极其难看。
那竟是一只盘绕在屋顶上方的巨型狼蛛！
它的头部有八个单眼，瞳孔青白，眼珠正飞快地转动着，十分诡异；腹部则延伸出十六根长而粗的黑色步足，掩映在一层又一层细小的黑色绒毛中，却丝毫不减其雄壮有力。
更要命的是，那东西的口器上布满螯肢，此刻正边吐丝边吐出绿色的黏液。黏液落到地上，瞬息便将地面溶出几个大洞，发出惨烈的“嘶嘶”声！
居然有腐蚀的能力！糟了！
一旦激起这东西的血性，恐怕刚才的杀戮就只是开始。
池醉暗骂，千算万算，又是猪队友惹事！
果然，他的预感立即成真。率先出声的那位惨叫还未停歇，狼蛛又将矛头对准了其他人。
进入四号红房子的亡灵只有三个，算上池醉和薄冰也不过五人，如今一人已经毙命，还剩四人。
池醉深知，狼蛛这种生物跟寻常的蜘蛛不同，寻常蜘蛛的捕猎方式是守株待兔，狼蛛却格外嗜杀，凡是进它地界就再难走脱。
池醉不得不打起十二分的精神来应付这东西。
他对薄冰道：“我们分开。”
薄冰点头，两人立即分散，包抄到蜘蛛两侧。
这东西有八只单眼，来自四面八方的任何动静都能看的清清楚楚，十六只步足也是极大的杀器，上面那些细小的绒毛足以令它感知到一切风吹草动，更别说它尾部还有一个杀伤力巨大的螯肢。
杀死它倒是容易，可这玩意儿要是能杀，池醉早在它被关在笼子里时便会动手，哪儿会等到此刻？
不能杀，只能躲，范围还是这片狭小漆黑的空间，难度可比猎杀狼蛛要高得多！
毕竟……
万一那东西将黏液吐满整个屋子，他们就无处可逃了。
池醉不由苦笑起来，以毒攻毒这招，对他的非酋之力似乎没什么用？
不仅没用，好像还变得更毒了……
因为那只狼蛛直接抛下了近在咫尺的两个亡灵，将粗长的蛛腿对准了他和薄冰，蓄势待发，针对意味简直不要太明显。
池醉忧伤地叹了口气，可能这就是老倒霉蛋吧。
两个鹤立鸡群的老倒霉蛋。
薄冰：“……”