“希勒，这是我的人打听到的最终消息，你看看。”
在铁斧伯爵的六号卫堡中，端坐在桌前的希勒，用双手恭敬的接过伯爵递过来的羊皮信件。
自那天柯顿伯爵死亡后，他率领残兵来到六号城堡呆了两天。
今天是第三天。
幸运的是铁斧伯爵为人不错，并没有因为失去主人而排斥他们。
“希勒，根据探子所说，就为这件事，这两天多瑙河人的大本营内闹得沸沸扬扬，随便都能打听到。”
“是吗，难道这件事情别有内情”
希勒放下羊皮卷，这封信上并没有太多内容，只有寥寥几句话和一个名字奥丁男爵。
“没错，杀害柯顿的主谋是多瑙河公国的九公主，你知道他们多瑙河最近在竞争王位，是这位九公主策划了这起进攻，并大肆宣扬出去，以提升自己的威望。”
“所以我的主人柯顿，强大的黄金中阶骑士，拥有大片领土的世袭伯爵，居然成为了敌人用来证明自己的踏脚石”
“唉”
铁斧伯爵庆幸的叹了口气。
“我和柯顿相识已久，没想到却是这样一种死法，说起来当时我们两座城堡相邻，都是敌人的目标，是柯顿替我挡了这一劫。
这个仇，我一定会替他还回去的”
“希勒，你也别犹豫了，加入我的麾下，我给你副团长的职位，我们有共同的目标和使命。
虽然多瑙河的九公主我们动不了，但是占领五号卫堡的是一个叫做奥丁的小男爵，那天就是他偷袭的。
把他杀了，想必足够安慰柯顿的亡魂。”
会客室内
铁斧伯爵语重心长的劝说着，就差把心窝子掏出来给希勒看，可是希勒面带挣扎之色，想说些什么，但又迟迟不表态。
希勒心里很清楚，自己手中掌握的这股五百名富有经验的骑士残兵是股多么大的力量。
那可是几近伯爵领主一半军事实力。
铁斧伯爵说的好听，什么一定报仇之类的，哄哄愣头青还差不多，他希勒是绝不会相信的。
再说，他希勒未必不能凭借这次机会踏上真正的贵族阶级，如此机遇，他没道理不搏一把。
想到这，希勒开口回答道。
“多谢铁斧伯爵这两日来的照料，希勒非常感激。
至于让我加入您的麾下，恐怕我还没法这么快就做决定，毕竟就算我愿意，我手底下的士兵们也未必这么快就接受新主人。
希望伯爵能在给我一点时间，让我给他们多做些工作。”
“呵呵，你倒是考虑得很周到，说服士兵吗倒是不用太着急，不愿意留下来的大可离开就是，我这里又不是什么人都要。
这样吧，我给你三天时间，三天后，是走是留，给我个准信。”
“当然，我先告退了。”
落魄的希勒军团长转身离开大厅，最后铁斧伯爵提出的时间期限显得意味深长。
三天时间根本来不及做什么，但他寄人篱下，队伍连吃喝的水和食物都没有，哪有资格谈条件。
“没有据点，没有功勋，倒是可以向柯顿伯爵家族的其他子嗣求助，但是这种做法跟直接投靠铁斧伯爵有什么区别
甚至还不如直接投靠实力强大的铁斧伯爵来的有前途。”
希勒慢慢走到城堡侧院，空地上三三两两的帐篷扎在一起，里面挤满了人，还有人躺不下，干脆跑到外面草地上躺着。
这些人就是他带领的残兵。
要是平常这个时候，没有任务的士兵一般都会修炼，可现在铁斧伯爵每天的食物只能勉强保证不饿死。
要知道骑士们强大的身体非常需要充足的食物来源，这种情况下根本没法修炼。
“好饿啊还是昨天晚上吃了点粗干粮，今天饿到现在什么都没有，我都快饿死了”
“别嚷嚷了，省着点力气，希勒团长不是去找伯爵了吗，应该很快就有食物分给我们。”
“但愿如此吧，不过我听前面守城的士兵说只要加入铁斧骑士团，就能跟他们同等的待遇，要不咱俩去问问”
“你还是消停点吧，待会团长回来就有着落了，先忍忍。”
转角处的希勒听见手下们的对话，越发感觉到时间紧迫。
现在他军团长的威望还在，他们尚还能忍耐，要是时间拖久了，可能士兵们绕过他这个军团长直接加入铁斧伯爵的骑士团也说不定。
“得尽快想办法了。”
回到营地的希勒先是安慰了士兵们一番，然后便叫上个心腹准备出堡想办法。
最起码可以去最近的物资地点弄点干粮回来，还能顺便探听下最近的情报。
可是他们在第一步城堡大门处就卡住了。
“出堡队伍请出示铁斧伯爵的手令。”
城堡大门的守卫士兵面无表情，一副照章行事的做派。
可希勒哪有什么手令。
“咳我是柯顿伯爵麾下的军团长希勒，这几日得铁斧伯爵收留，现在我想去五号卫堡那边看看，应该没关系吧”
守卫的士兵见希勒拿不出手令，也不废话，面色冷冽的拒绝了。
“这里是战区，没有大人手令就不能打开大门，你是军团长，怎么会不懂这些。”
墙头上的卫兵站的笔直，连正眼都没有瞧他。
希勒自从进阶黄金以来，哪里受过这种待遇，加上铁斧伯爵针对的种种难堪，他当场就要发作。
“你”
话才张口，两名心腹立马拉住希勒，让他不要冲动。
“团长冷静这里是铁斧伯爵的城堡”
哗啦啦
看希勒有反抗的苗头，城墙上的士兵立刻集中过来，隐隐把希勒包围起来。
“好很好”
希勒扫视一眼，缓缓收起斗气波动，“我们不出去就是了。”
他没有强行冲卡，而是压抑住怒火退了回去，所谓人在屋檐下，不得不低头，指的就是刚刚那种情况。
如果他真的率先动手失了分寸，恐怕他没法活着离开。
城墙头上恢复平静，铁斧伯爵和他麾下的血斧军团长不知道从哪个旮瘩冒了出来。
“可惜啊大人，差一点他就动手了。”
血斧军团长舔了舔嘴唇，语气充满惋惜。
“呵呵，果然不出我所料，希勒有自己单干的野心，不过既然进了我的碗里，怎么可能还有别的路可以选呢，哈哈哈哈”
铁斧伯爵从一开始就没打算真正招揽希勒，他只要希勒手底下的五百名士兵。
就算希勒答应他成了副团长也没用，等这五百士兵被打散，彻底融入铁斧骑士团后，他自然会在想法子把希勒慢慢架空、边缘化出去。
帐篷营地
“希勒团长，要不您去跟铁斧伯爵求道手令吧，毕竟我们只是出去一趟，想必伯爵会给你这个面子的。”
“就是团长，今天兄弟们一顿饭都还没吃上，大家都在喊饿呢。”
抵不住手下的劝说，希勒无奈厚着脸皮往城堡中心走去。
“抱歉希勒阁下，伯爵大人这会在休息，有什么事明天再来吧。”
城堡石阶上
侍卫伸手拦住希勒的去路，看似平常的语气却透露着坚决。
“我刚刚才从里面出来，伯爵应该还在会客厅。”
这时，会客厅内正好传出铁斧伯爵的哄笑声。
“你看。”
希勒眉头一扬，作势就要进去，不过侍卫并没有让开的意思，反而一脸诚恳。
“抱歉。”
“还是不能让你进去。”
希勒捏紧了拳头，如果他愿意，一拳就能捣死眼前这个小喽啰，然后大大方方的走进去。
可是
这个世界没有如果
片刻过后，希勒捏紧的拳头松开。
“贵族不是那么好当的，这点困难不算什么，想一想这么多年刻苦修炼是为了什么，不就是搏一个晋升的机会吗”
他这般安慰着自己，脸上挤出狰狞的笑容。
“是我打扰了，我明天再来问问。”
毫无所获的希勒回到帐篷营地，看到团长返回，士兵们的目光一下子就集中过来，眼神中的期待不言而喻。
希勒感觉到了从未有过的沉重负担，面对大家的期待，他实在没办法说出实情。
“时间不早了，大家先休息吧，伯爵答应明天一早就有食物分配过来。”
“太好了”
“团长出马就是不一样”
看着激动得众人，希勒也笑了，他不敢想象如果明天早上他们没有看见食物会是什么结果。
“一定会认为我是个大骗子吧，一个骗子怎么有资格继续当团长呢，呵呵。”
温水煮青蛙，是铁斧伯爵裸的阳谋。
收留他们，但又仅仅只配给最少量的食物，这种方式无疑会催化希勒队伍内的矛盾。
用看似合理的理由封闭城堡不让希勒出去，目的是禁止希勒通过其他途径来解决矛盾。
这样一来，除非这群残兵认死希勒不放，不然不出一个礼拜，这群残兵就会被铁斧伯爵分化吸收，不留任何前主人的痕迹。
希勒不甘心，但他没办法。
此时的他就像铁笼里的鹰，等待着被熬熟的一天。
至于是哪种熟，就看希勒接下来如何选择了。
漫漫长夜，帐篷内的希勒无心睡眠。
本来铁斧伯爵为他安排有一间独立卧室的，但是他不敢去住。
一方面是怕伯爵有什么阴招，另一方面担心手下士兵们有想法，所以他仍然跟士兵一起睡帐篷。
第二天天亮后，铁斧伯爵出乎意料的为他们安排了一部分食物，虽然不多，但足以裹腹。
看来伯爵也不想做的太过分。
“团长，反正去哪都是去，要不我们就投了铁斧伯爵吧，六号卫堡的实力不比柯顿伯爵差，兄弟们一样可以立战功。”
“就是团长，昨天我听那些守卫说六号卫堡已经没剩下多少食物了，为了分给我们吃，他们的口粮都减半了”
士兵吃着食物纷纷围拢过来，七嘴八舌的讲述着偶尔、不小心听到的消息。
这些消息无一例外都是在塑造铁斧伯爵的正面形象。
为什么会这样，希勒心里再清楚不过。
不知为什么，他越是明白铁斧伯爵的小动作，他就越是感到厌恶，发自内心的觉得丑陋。
“希勒团长，你怎么不吃东西，这里还有呢。”
坐在他左手边的一名士兵仿佛看出了什么，提醒道。
“嗯没什么胃口，你们先吃吧。”
“别啊团长，你可是咱们军团的主心骨，来吃块肉。”
说着这名士兵便从身后拿出一块肉干递了过来。
肉干是煮过的，味道口感还不错，就是在五号卫堡的时候也很难吃到这样的食物。
这名白银巅峰的士兵是他的心腹之一，平时没少指点他，战场上配合也很默契。
“别难过了团长，战场上哪有不死人的，死的伯爵又不是只有柯顿大人一个。”
“就是就是团长吃吧”
希勒拗不过大家的好意，接过肉块大嚼起来。
随着肚子被填饱，帐篷营地的气氛又活跃起来，受大家影响，希勒的心情有稍微好转。
“希勒团长昨天你不是想要见伯爵吗，伯爵大人刚刚用完早餐，特地招见你。”
前来传话的侍卫正是昨天拦住他去路的那个。
希勒一时间没转过弯来，昨天还故意不见他，现在又主动招见，到底搞什么
侍卫皱起眉头，“希勒团长”
“哦好的，那走吧。”
不管怎么样，他是不能拒绝的。
走在路上，此时希勒的心态已经转变，他决定答应伯爵的招揽。
“就是这了，伯爵大人在里面等你，进去吧。”
心态放松的希勒没有怀疑，直接走了进去，可是眼前的一幕让他觉得不对劲。
铁斧伯爵身穿铠甲，手持铁斧的站在他面前，笑吟吟的看着他，透露出一丝丝邪性。
“伯爵大人，您这是要”
“因为你不识抬举，所以没办法了希勒，我决定还是尽早送你上路为好。”
“可可是我已经决定答应你了啊。”
“呵呵晚了希勒。”
伯爵话音刚落，房间内泛起一阵元素波动，半透明的魔法罩将整个房间遮蔽，内外隔绝。
而希勒的脸上正不停的冒着冷汗，不是害怕，而是他发现自己体内核心的斗气量居然减少了七成之多。
“这不可能”
铁斧伯爵的眼神充满戏谑，“肉块好吃吗”
“那肉有问题这是那么多人，为什么是我吃到了”
“呵呵，那就是专门为你准备的啊，来自最信任的人之手，想一想，是不是就觉得美妙呢”
一个小时过后，浑身、下身满是血渍的希勒被拖出房间处理掉。
没人知道希勒遭到了怎样的残忍虐待。
而他最后的利用价值，就是被当做多瑙河骑士呈报上去，成为铁斧伯爵功勋簿上的点缀。