楚腰馆里，软玉带着人准备了一桌素席给姹儿姨饯行。



    众人没了往日的嬉笑玩闹，一顿饭吃得也很沉默。



    吃过饭后，苏好意穿了一身素衣，陪着姹儿姨去了城外。



    来到老爷子的灵柩前，苏好意恭敬地拜了几拜，又上了柱香。



    姹儿姨是到这里之后才换上的孝服，白衣黑裙，头上也没有任何装饰，只在鬓边带了朵白花。



    整个人看上去素净端庄，虽然年近五十却依旧腰身玲珑，鬓发如云，只有眼角细细的皱纹能显示出她上了年纪。



    姹儿姨这次回老家只带了两个男仆，两个丫头。苏好意不放心，说道：“还是多带几个人，路上也有照应。”



    姹儿姨摇头道：“不必，太张扬了反倒不好。况且是送丧，不比别的，那些人怕晦气也不会找麻烦的。”



    苏好意知道姹儿姨的脾气，也就没再深劝。



    之后姹儿姨又低低嘱咐了苏好意几句，苏好意拉着她的手不放。



    姹儿姨知道越是这样越割舍不下，于是就吩咐车夫赶车，即刻就走。



    棺椁放到了牛车上，姹儿姨和小丫头坐前头的那辆马车。车夫一扬鞭，就算启程了。



    苏好意想起一件事来，追上去问道：“娘，上巳节的花魁大会怎么办？”



    姹儿姨头也不回地说道：“老样子就好，不必争也不必抢。”



    苏好意站在那里，直到车渐渐地走远了，才垂头耷脑地往回走。



    回到楚腰馆，软玉问道：“小耗子，把姹儿姨送走了？”



    苏好意没说话，只是一点头。



    软玉又说：“累了吧？上去歇歇，一会儿吃饭的时候叫你。”



    苏好意慢慢地上楼去，刚进门，忽然有人从后面一把抱住了她的腰。



    苏好意不回头也不动，笑着问：“你藏哪儿了？怎么我竟没发觉？”



    吉星笑嘻嘻地说：“我躲了老半天了，就等着你回来呢！”



    苏好意拉着他的手进屋坐下，倒了茶给他喝。



    吉星把苏好意从头到脚打量了一眼，问她：“你怎么穿的这么素净？”



    苏好意于是就把姹儿姨的事说了，难免有些伤感，把头枕在吉星肩上，说道：“我娘这一走就要好几个月，我心里没底。今天不知怎么了，眼皮一个劲儿的跳。”



    吉星拍着她的背说道：“别伤感了，不过是几个月，很快的。再说还有我呢，给你说件高兴的事儿。”



    苏好意见他眉飞色舞，就问：“说说吧，有什么喜事？”



    吉星道：“我大伯又到江南巡视去了，这一次要去半年。这段日子我就能常常来找你玩儿了，不用再罚跪关禁闭了。”



    对于吉星来说，高明臣就是头顶的一尊大佛。只要他在，自己就不得自由。相反，只要高明臣不在家，他就是脱去金箍的孙大圣。恨不能翻江倒海，闹个天翻地覆。



    “我之前听说你今年要入太学的，既然要进太学，又哪得自由身呢？”苏好意问他。



    “入太学有什么？随便装个病就是了。”吉星笑嘻嘻的说：“我表兄他们在里头混了好几年，也没见被拘得多紧，常常四处游玩。除非像我堂兄他们那样自愿刻苦，每天像老学究一样埋在书堆里，我看了就觉得腻味。”



    苏好意听了，哼哼笑了两声，说道：“敢装病，当心被夫子和学监知道了，把你的手心打烂！”



    吉星听她如此说，便忍不住跳脚，拉着苏好意百般不依。还找起了旧账，说道：“上元节我豁出去救你，你还没谢我呢！好多天没见，见了面你居然吓唬我。”



    苏好意笑道：“那晚也没怎样吧？我后来打听来着，没听说你被过分轻薄啊。”



    吉星咬牙切齿道：“后来我也跑了，那些女人简直疯了一样。”



    苏好意用手肘推了推他，说道：“少来了，你这家伙平时最喜欢玩儿险的，那样不正是遂了你的意？”



    “那有什么，被女人们追和被狗追也没差多少。说起来她们还不如南山老女让我怕呢！”



    说完，两个人都笑了起来。



    笑着笑着，吉星情绪忽然急转直下，一下子抱住了苏好意，沉默不语。



    苏好意敏锐地察觉到了他情绪的变化，柔声问他：“好好的，这是怎么了？”



    吉星死死的抱住她，头枕在她的肩上，一句话也不说，但明显委屈极了。



    “是不是还没疯够？”苏好意逗他：“还是后悔那天没对喜欢的小姑娘下手？”



    可不管苏好意说什么，吉星就是沉默不语，这个样子在以前还从没有过。



    苏好意只好捧他的脸问：“到底是怎么了？”



    吉星低了半天头，才艰难开口：“上元夜我见七哥拉着你跑，忽然就觉得我可能要失去你了。”说到后来声音已经哽咽。



    苏好意笑着打了他一下，说道：“胡说些什么呢！当时情势急迫，哪就至于失去我了呢？你可是我的吉星，到什么时候你都不可能失去我。”



    “那你永远都不会离开我吗？”吉星孩子气地问。



    “永远都不会。”



    得到苏好意肯定的答复，吉星才破涕为笑。



    “瞧瞧，”苏好意啧啧道：“都十七岁的大少爷了，还哭鼻子呢！”



    “不准你笑话我，”吉星一边扯着苏好意的袖子胡乱地擦眼泪一边说：“反正你欠我老大一个人情，我今天就要你还！”



    “还，还！”苏好意束手求饶：“只要别太过就成。”



    “让我给你试新妆，”吉星道：“之前你就答应过我，还一直没兑现呢！”



    “哎呦，一张脸有什么好画的？”苏好意苦笑着说：“楼下姑娘们排着队等你画呢，保准让你画个够。”



    她这么说完吉星就不说话了，丧着一张小嫩脸儿，活像被人坑了二百大钱。



    苏好意连忙改口：“画！画！画！现在就画！”



    说着老老实实到镜子前坐好，吉星这才有了笑模样。



    半柱香后，苏好意昏昏欲睡，她实在想不通，就巴掌大那么一张脸有什么好涂好画的。



    但是苦于已经答应了吉星，只能硬挨着。



    等到画完，她已经彻底睡着了。



    眉间用最纯正的朱砂胭脂画了一朵菱花，原本的肤色用铅粉遮住，一张脸白得有些异常，唇上涂着樱桃红的口脂，让她的唇形更加饱满突出。



    这种美很迥异，带着几分妖气，却又异常吸引人。



    吉星心满意足，越看越爱，最后一低头亲了上去。