安室一行人离开横滨的次日, 随着风铃一声叮铃的轻响，侦探社楼下的旋涡咖啡厅里走进了两位身着墨绿军装、腰佩长剑的客人。
两人均是身姿挺拔，只是简单地站在那里, 便将那一扇玻璃门透进的日光挡得严严实实, 室内光线骤然一暗。
暗红色复古装潢的店里弥漫着惬意的咖啡香气。存在感极强的两人穿过对他们行着注目礼的常客们, 略过了视野良好的靠窗空位, 在墙边的位置上坐下。
咖啡店的和服女侍拿着菜单刚刚来到近前，闭着眼的白发青年便已经精准地转向了她，不等她询问便开口道：“两杯拿铁咖啡。”
无视了对面棕发青年的异议, 他含笑问道：
“顺便问一句, 海老泽小姐在吗？”
片刻后, 同样身穿和服的甘茶掀开后厨的帘子走了出来, 对二人露出欣喜的笑容：“条野先生、末广先生。”
她微笑道：“欢迎回来。”
欢迎回来？
条野挑了挑眉。
这是他们鲜少听见的问候——猎犬的队友中，一个有常识的都没有，不要指望大家互相之间能有什么感人肺腑的交谈；而在上下级别分明的军队里, 下属部队的成员更不可能对他们使用这样亲昵的语气。
不过, 对于少女而言, 这似乎只是一句再寻常不过的话而已。
室内盘旋着爵士乐悠然的旋律, 紫发少女拉过一把椅子, 在方桌侧边坐了下来，问道：“一切都还顺利吗？”
末广铁肠“嗯”了一声, 而条野回答道：
“其实我们昨天下午就回来了。”
他说：“实验室的清剿很成功, 而你委托我们的——干扰果戈里、以此定位天人五衰据点的事情, 有那个定位仪在, 派遣出去的下属部队, 在信号消失以前, 也已经摧毁了十二个据点。”
“那？”
既然这些都很顺利, 事情似乎也交给了手下的人，耽搁到现在，难道还发生了什么事？
少女歪歪头，脸上是柔软的疑惑表情。
“……”
但条野忽然沉默了。
听着少女自然而然的询问，以及纯然关切的心跳，他忽然间感到了一点烦躁。
向来都是他在言谈中一步步设下陷阱，让人无知无觉地踏入其中。但少女仅是安静地坐在那里，便仿佛是用柔和的态度张开了一张巨大的网，若是毫无反抗地一头撞进去——
莫名觉得，自己就又一次输了。
于是他弯起了唇，有些玩味地说道：
“是什么让你觉得——我们回来以后，一定要来找你呢？”
他微笑着，凝神听着少女的心声。
出乎他意料的，被这样表示着“你在自作多情”的话刺了一下，看上去鲜少被人拒绝、备受宠爱的少女并未表现出一丝一毫受伤的难堪模样。
他感受到不解的视线落在了自己的身上，又在他们所坐的位置上转了一圈，那其中的意味十分明显——你们不是已经在这里了吗？
意识到这一点的时候，条野几乎要炸毛了。
但少女没有将这句会令他想要拔剑夷平此地的话说出口，甚至也不是“合作方之间交换信息”这样无聊的场面话。
她只是“嗯？”了一声，然后用有点怅然的语气，轻声道：
“我以为我们合作得还不错，已经是朋友了呢。”
“……”
一点丝线般的无力感慢慢缠绕上心头，强硬地熄灭了烦躁的同时，不知为何又令人更加不快了。
条野扯了扯嘴角，不说话了。
末广铁肠却好像很赞同的样子，少女话音刚落，他便立刻回应道：“你说得没错。”
瞥了眼似乎正原因不明地生着闷气的条野，棕发青年解释道：
“昨天没有过来，是因为队长失踪了。”
“原本回来以后，就应该去向他报告任务结果的，但怎么找都找不到人。”
末广用一贯的、略显茫然的平淡表情说：“守卫的士兵报告，昨天队长去地下监牢巡查过后，提回了一篮面包。”
据说，福地樱痴听说队里的末广少见地使用了特殊权限，同意外人探视要犯陀思妥耶夫斯基，甚至允许罪犯接收探视者的礼物，不禁十分吃惊。
询问之下，发现前来探视的那人竟然也与他有点渊源——是他多年老友家里的小姑娘，大为好奇的他于是亲自前去查看了录像，然后又命人取来了少女带来的礼物。
不过，他看过也笑过以后，认为那么坚硬的物体，留在魔人手上或许并不安全，极有可能会成为他逃狱的助力——万一他用那个砸坏监控探头、或者击晕警卫呢？
但主要的原因是，即便外壳泛着诡异的蓝光，可香气实在太过诱人，而少女作为料理人的家学渊源，底下的人也一并报告给他了。
因此，福地便大手一挥，收缴了这个探监礼物。
回到猎犬总部以后，他用能够穿越空间的神刀“雨御前”把面包切成片，试着吃了一下。
随着一声玻璃破碎的声音，从那之后，猎犬的众人就失去了指挥官的踪迹。直到今天的凌晨，搜寻的末广和条野才在三公里以外的一栋大厦顶端把他摘了下来。
“队长说，刚吃下去他就看到了宇宙的起源。好不容易熬过大爆炸，又有一万只恐龙从他脸上踩了过去。为了保护自己和恐龙两边的安全，他只能去高一点的地方呆着。”
末广铁肠认真地说：“所以，他在避雷针上倒立了一整夜。”
甘茶：“……？”
“避雷针的针尖有点硌手，幸好他身上还带着那片没吃完的列巴，可以垫在中间。”
棕发青年补充道。
甘茶：“…………哇。”
少女的心中，“不愧是我的料理”的奇异骄傲感，和“不愧是猎犬的队长”的感叹，不停地交替出现着。
“后来我们把那篮面包交给研究人员分析，发现其中添加了许多原本不该出现在面包里的食材，比如熊肉、鱼肝、接骨木……”
心情莫名好转了的条野微笑着加入了对话。他面朝少女，温柔地问道：“你说，这件浪费了大家时间的事情，是谁的错？”
甘茶立即从恍惚中回过神来，反应迅速地回答道：“是嘴馋的人的错！”
“……”
条野以手腕抵着下巴，陷入沉思。很快，他便赞许地点点头：“有道理。”
“队长做这种事也不是一次两次了——既然怎么说都不听，还是要用惩罚的方式……说起来，队里的惩罚是什么？”
“那个是失败的惩罚，但是大家似乎都没有失败过。”
猎犬的两人面面相觑。
见状，甘茶笑了一声。
“这件事，两位还是回去再慢慢想吧。”
她看了眼墙上的时钟，如今已是可以吃午饭的时间了。于是她建议道：“既然来了，要不要试试看我的料理？我请客哦。”
条野表情古怪地转了过来。
“恐龙吗……我也想——”
末广脸上才刚刚浮现出若有所思的神色，就被条野无情地打断了：“铁肠先生，如果到时候你也想去高处，我可以用火箭把你直接发射到外太空。”
“没有恐龙啦！再说那个也很难做，就算你们是真的想要，我这里也没有。”
甘茶好笑地瞪了眼两人，末广大约是出自真心，但条野就一定是故意的了。
她指了指墙上的“主厨推荐：拿坡里意面&蜜瓜慕斯蛋糕”，道：“是这个啦，很普通的家常料理——”
“可不能这么说哦。”
见他们的谈话告一段落，店主的妻子笑眯眯地走了过来。
她将条野之前点的咖啡摆到两人面前，收起托盘，爱怜地摸了摸少女盘起的发髻：“甘茶酱的料理，怎么都不能说是普通呢。”
不久后少女端上的料理，也确实如女老板所说，是绝对不会有人用“普通”二字来形容的、超越日常之物。
小小的一角慕斯蛋糕，表面光滑如镜，其上点缀着星型的碧绿蜜瓜、以及深绿色果酱勾勒的弧形线条。切面上，淡绿色与雪白的慕斯层交错参差，绘成了棋盘的形状。
甘甜清冽的香气与淡淡的光辉一同逸散，配色赏心悦目，在炎热的夏日之中，从视觉上就给人以清爽的感觉。
而一旁极为常见的日式拿坡里意面，也精致得像是艺术品。
意式香醋与番茄熬成的红色酱汁，混合着切成丁的甜椒与培根，轻柔地包裹着每一条淡黄色的面条。
香醋的醇厚甜香、番茄汁水丰沛的清甜，以及来源于苹果木的、轻度的烟熏果香，如同水滴落入湖心一般，一圈圈地晕开，就连条野也有些惊讶地挑起了眉。
虽然他看不见，但其余的敏锐感官传递给大脑的信息，已经足够勾勒出一副诱人的画面了。
然而，正当他拿起叉子，准备心情愉悦地享用午餐时，便听见少女的心声忽然拉成了像是将死之人的心电图一样的平直曲线。
“末广先生。”
原本还笑吟吟的少女，声音忽然变得十分僵硬：“你为什么要往蛋糕上面挤芥末？”