“来了来了, 好像真的是柯丽娜没想到有生之年还能看见活的柯丽娜种，可恶，怎么我就碰不上这种好事”

    “有什么好稀奇的, 不就是身上颜色多了点又弱又打眼, 长得还这么瘦小, 一看就没有战斗力, 怪不得当初会被深海环境淘汰。”

    澄澈的海域之中, 远远望去, 几百条人鱼好似一团缤纷锦簇的花，都盯着来人窃窃私语。

    “喂, 姜意眠”

    议论声中, 一道清亮的音色格外具有辨识度。

    一尾赤红人鱼推开同族，风风火火往这边疾速游了过来。

    “族长好”

    象征性朝陆尧打完招呼, 两天前见过一次的娜娜，一把抱住姜意眠的胳膊, 嗔怪道“你怎么来这么迟他们亲眼你之前, 都不肯相信这片海域里还有柯丽娜的存在，非要说我编故事啧，现在他们可瞧见了，我才没有无聊到那个地步。”

    她的语气比上次平添几分热络, 说着还朝周围人鱼做鬼脸、挑眉毛。满脸得意的神态，令姜意眠骤然明白过来

    原来娜娜小孩心性, 爱炫耀, 这才变着法子让陆尧在其他人鱼面前露脸, 又当着他人的面亲亲热热挨上来，以示自己过人的社交本领。

    无意拆穿她，姜意眠顺水推舟地用上亲昵的口吻“怪我睡迟了。”

    娜娜为此心花怒放, 伸手一指，“你看那群海豚，有一大一小两条粉红色的，好看吧”

    “还有那条绿色的雄性人鱼，莱恩，我喜欢他尾巴末梢的一点红色，跟我很像。” 她傲然地挺起身板“从今天开始的五天，都是雄性人鱼的狩猎，他们将会捕杀最优秀的猎物献给自己喜欢的雌性人鱼。所以我答应莱恩，只要他能抢到这头粉色海豚送给我，我就考虑成为他的伴侣。”

    漫不经心听着，姜意眠的脑海里划过一个对应的词求偶。

    动物世界的科普栏目提到过，为了保证优质基因的遗传，淘汰劣质。动物们进入发情期后，将开展一系列包括声音、气味、鲜艳的羽毛在内的多种多样的求偶方式，其中自然不乏公共竞技，即展现个体高超的捕食能力，以此吸引异性的关注与好感。

    想来今天这场狩猎便是求偶的竞争形式之一。

    难怪在场雌性人鱼打扮得花枝招展，而雄性人鱼们精神奕奕，个个都有着蓄势待发的精悍气势。

    说到这个

    姜意眠微微仰起脸，望着陆尧“你也会参加吗”

    陆尧垂眸看她一眼，又挪开。

    倒是娜娜主动接话“族长能从深海找回人鱼贝，足以证明他的能力，就没必要参加捕猎啦。”

    “这样啊。”姜意眠慢慢哦了一声，思绪却在极速转动。

    已知陆尧具有上个副本的记忆，但说不清他对副本、任务以及游戏了解多少。

    光看这几天的相处，他几乎寸步不离地盯着她，隐隐流露出将她永远桎梏在视线之内的意向。要是被他知道她在做什么任务，做完任务就将离开

    陆尧一定会不遗余力地阻挠吧

    故而任务只能秘密进行。

    必须支开他再进行。

    在此之前，就像对付傅斯行要用深情。

    面对刀枪不入、且对她戒备心拉满的陆上将，似乎只能运用一种脆弱、无助的形象才能让他的态度稍稍软化。

    姜意眠下意识想到一个人戚妈妈。

    没错。

    要变得柔软；

    要伪装温顺；

    要学会利用女性身份，轻轻地耸拉下眉眼，运用哀愁的表情，微妙的叹息。

    自言自语般感叹着“我第一次见到粉色的海豚，真好看”

    欲言又止，以退为进。

    她应该做得还行。

    以至于没心没肺的娜娜都为之动摇，犹豫了一会儿道“那要是他们把大海豚送给我，我送你一半。”

    “谢谢。”

    姜意眠抿着唇，脸颊两边凹下小小的梨涡。

    要失落，要伤心。

    最好是楚楚可怜。

    谨记表演的核心，脑海里浮现戚妈妈忧郁的神色。

    她模仿得大差不差，看上去好像在笑，眼底却铺着一层化不开的愁色。

    一秒，两秒。

    第三秒，陆尧终于低下头来，冷着脸问了一声“要哪只”

    成功了。

    姜意眠从不是爱笑的人。

    但有必要的话，她也可以提起唇角，将眼眸弯起。

    “可以吗”

    可以用上全世界最最天真又期待的表情，指尖触及陆尧的皮肤，声音放得轻轻软软。

    冲他笑。

    对他撒娇。

    向他讨要那只小小的海豚，不着痕迹地将他推向远方。

    还是那句话没有人能更改她找回记忆、离开游戏的决心。

    如果有必要的话，她什么能做到。

    从太阳升到正上方的那一刻，狩猎正式开始。数量庞多的雄性人鱼形同离弦之箭，嗖一下朝猎物铺天盖地的涌去。

    除了极个别选择对游鱼、水母下手之外，仅仅因为独特的肤色，宽吻海豚群沦为绝大多数人鱼心目中展示实力的不二之选，猝不及防地被团团包围起来。

    看得出来人鱼们有过合作捕猎的经验，无需言语，他们自发且老练地将海豚群分隔开。

    种群中外形最漂亮、体型最大的海豚分别遭受到强劲攻击；大粉海豚的情况最为惨烈，被抓咬得伤痕累累，扔疯狂地翻滚着、用身体撞击周边人鱼。并焦急地望向小海豚所在的位置，发出无比尖锐的高音。

    小粉海豚也许年纪太小，尚未掌握反击的技能。又或是生平头一回被这么多人鱼追逐，吓得满海域乱窜。

    可惜这种消极的对抗方式，既甩不掉身后虎视眈眈的捕猎者，又没法接近大海豚寻求庇佑。它只能一次次奋力跃出水面，再一次次落回，啊啊无助地叫着，声音近似一个受到惊吓人类婴孩，哭声撕心裂肺。

    “这只跑不掉了。”

    娜娜拉着姜意眠，兴冲冲奔赴在旁观第一线。

    她话音刚落，恰巧陆尧一个摆尾甩过去，锋利的鳞片化出数十道长而细的伤痕，连带割下一角背鳍。

    小海豚被伤痛激怒，毫无章法地挣扎了许久，浪花翻涌间，血色染红周围一大片海水。可它终究势单力薄，肚皮被翻出一块生肉，反而使生命流失得更快。片刻之后，小海豚长长地嘶鸣了一声，死了。

    这么快就结束了吗

    正诧异着，冷不丁一条绿人鱼打背后冒出来，大张着嘴巴，两排细密的利牙狠狠咬在陆尧的手腕上。同时伸手试图抢夺小海豚。

    看清他的尾巴末梢一抹艳丽的红色，姜意眠想起他的名字，也就是那条娜娜看中的那只人鱼，莱恩。

    “莱恩把牙齿磨得更尖了，真不错。”

    “他们为什么打起来了”

    一头雾水的姜意眠与娜娜一同发出声音，后者理所当然“粉海豚只有两只，抢不到大的只能抢小的。既然好几天条人鱼想抢，打起来也正常，谁赢谁拿海豚。”

    不止莱恩，其他不少双手空空的人鱼似乎达成某种心照不宣的合作意向，纷纷从四面八方包抄过来。

    “围攻也可以”

    “正常啦。”

    娜娜说，那是因为陆尧的身上还有一个族长头衔。

    人鱼天性。爱美、逐强、不服输。

    海怪是将他们逼出深海宫殿的仇敌，而种群之内的族长具有优先择偶的权利，必要时还能支配所有成员。

    陆尧一条人鱼拉着两份仇恨，不怪这十多条人鱼瞅准机会一拥而上。粗壮的鱼尾大力猛拍，他们粗暴地拽着他的头发，利爪一次又一次狠狠划过咽喉，每一次攻击都朝着致命的方向去；更惊骇的画面还有莱恩，趁乱抓住身旁的腕足，妄想将其撕碎、咬断。

    说实话，姜意眠没想过事情会演变成这个样子。

    她以为的捕猎，指的是速度、力量、技巧等多方面的竞争，在猎物被某条人鱼得手之际便结束，压根没到自相残杀、不死不休的程度。

    毕竟她只想获得一段自由行动的时间而已。

    除非对方的存在与任务形成不可调节的矛盾，否则，她并没有故意伤害他人的不良爱好。

    眼看战况越来越有一边倒的趋势，姜意眠往前游了一点，立刻被娜娜眼疾手快拽了回来。

    “别过去，去了你就是竞争族长，会被他们咬死。”

    娜娜看得津津有味，一边讲解道“莱恩还行，知道对触须下手，那可是海怪最厉害的部位。不过他也太没眼力劲了族长之前可能想着公平竞争，一直没有动用那个。现在被他这么一激，搞不好弄巧成拙。”

    会吗

    姜意眠望着前方。

    仿佛感知到她的注视，陆尧突然偏头看了过来。

    目光冷寂而麻木。

    他的体型是所有人鱼里最大的，浓黑的长发流动飘散；

    青皮肤，怪纹路，六条冗长的腕足缓缓升起，好像蜘蛛的肢节、滑腻的水蛭，一个个整齐排列的吸盘收缩蠕动，近u形的倒钩从中探出。

    下秒钟，腕足在水中游舞，灵活地游走在人鱼之间。

    一条缠住莱恩的脖子，一条缠住腰部，它们天真又残忍，无比怨毒，就像满心想给蛐蛐儿拔后腿的孩童。

    摁住头颅，撕扯尾巴，一股惊人的力道爆发出来，因惊恐而不断吼叫的人鱼就这么被活生生地开肠破肚。轮廓模糊的血肉混着脏器哗啦啦掉下来，它们快快兜住，旋即把自己埋进去，东翻一翻，西搅一搅。

    有了有了，找到了。

    那两条柔软沾血的腕足，散发着腥气，心满意足地抛下尸体，往前延伸出一对堪称抽象艺术的漂亮曲线。

    包裹住一个血淋淋的东西，它们愉快地朝姜意眠游来，姿态好比向主人献宝、讨要夸奖的小狗，收敛起丑陋的獠牙，将心爱的宝贝捧到她眼前。

    礼物，礼物。

    你快收下我们的礼物呀。

    触角比出一个个形状，甚至还想摸摸姜意眠的脸。

    其他触角不服输，也接二连三地凑过来，极其人性化地挤开同伴，上下颠动自己精心准备的好宝贝。

    礼物。

    姜意眠低眸看去，看清它们想要送给她的东西。

    一堆人鱼的心脏。

    动物性的嚎叫、皮肉撕碎的声音此起彼伏，不绝于耳。

    没有额外的武器与工具，这是一场自然界最原始的斗争，弱肉强食。

    陆尧动用触须后，情况大为逆转。好在这个种族普遍好斗的特性是真的，多得是觊觎族长之位的人鱼前仆后继，看起来应该够他应付一阵。

    姜意眠这才收回注意力，压低声音问“娜娜，你有帮我问人类的事情吗”

    “有啊，这里所有人鱼都被我问了个遍。”娜娜目不转睛关注雄性人鱼“上个月，有人鱼在附近的沙滩上看见过一个直立行走的动物，应该就是人类，改天我有空带你去”

    “现在去吧。”

    说不准有没有改天，对她而言，越快完成任务越好。

    娜娜一心系在集体狩猎上，本能地想要拒绝。

    但不知怎的，对上姜意眠颇为沉静的目光，她心神一跳，不由自主地答应下来“那得快点去，快点回来，没了莱恩，我还得挑新的配偶呢。”

    “好的，我们尽快。”

    对方眨了眨眼，神态又柔和下来，难道这就是柯丽娜绝无仅有的魅力吗

    娜娜脑瓜子胡乱转着，转身带路。

    按照得到的线索，她们来到一片连绵的群岛，绕着边际游了整整两圈，压根没瞧见人类生活过的痕迹。

    姜意眠想去附近再看看。

    可娜娜已经失去耐心，嘟嘟囔囔地抱怨起来，“除了能用歌声诱惑之外，人类也没什么好玩的，连在水下呼吸都做不到，你为什么非要找它们要我说，天上的秃鹰能啄瞎它们的眼睛，森林里的豺狼虎豹、大象，甚至一只小小的毒蜘蛛、蚂蚁都能轻轻松松地杀掉它们。大海的叛徒活该灭绝”

    飞鸟盘旋，林木茂盛。

    周遭那么多海岛不见一个港口，不见一艘正经的船，没有港口，的确不像有人长期居住的样子。

    姜意眠四处张望，分心道“人类确实不会飞，不能下水，但他们会发明工具不是吗渔网，枪支，光是这两样就创造了许多死亡。”

    娜娜的反应却出人意料“什么东西没听说过。”

    “轮船呢”姜意眠敏锐地发现信息差，又说出几个名词“房子，潜水服，汽车，飞机，炸弹，这些听说过吗”

    “有点耳熟，好像听我祖姥姥说过。”娜娜不以为然“反正我没见过，也没有听我的伙伴说起过。”

    再问“那种让人类浮在海面上的东西就叫船，确定没有见过”

    娜娜听了哈哈大笑，“人类才不能浮在海面上，它们太笨重了，会被活活淹死。”

    这不可能。

    就算人类濒临灭绝，剩余的人也需要使用工具才能生存。

    即使他们已经没有足够的精力造船建房，但至少，他们的造物会有所残留。

    除非

    任务说明里，特意在「人类」前面添了一个「旧」字。

    旧人类，对应存在新人类。

    他们之间有什么区别为什么会被划为两个阵营跟工具有关

    姜意眠转过头来“娜娜，可以带我去见你的祖姥姥吗”

    “可祖姥姥自己住着，不喜欢别人打扰，连我都很少见到她的。”

    没有反驳说祖姥姥已经去世就好，她循循善诱“你的祖姥姥对人类非常了解，说明她在意人类，也许她也想找别人聊聊这个方面的事情当然了，不想聊也没有关系，我会为我的打扰向她表示歉意的。”

    并且抛出诱饵“只要你愿意带我去，我可以把那条粉色海豚送给你。”

    不想娜娜断然回绝“不要，那是族长给你的猎物。”

    “不过你说的有道理。”她摆了摆尾巴，歪着脑袋说“不要海豚，要是你能把莱恩的心脏送给我，我可以考虑一下。”

    姜意眠一口答应。

    万事俱备，剩下最后一个难题她要怎么在不被陆尧察觉的前提下，去往娜娜的祖姥姥所居住的中层区

    “你是不是怕族长不让你去”瞧出她的困扰，娜娜支招“简单啊，祖姥姥家来回很快的。你让他累一点，睡得死一点，我们半夜去就行。”

    “累一点”

    “多交。尾几次就行了嘛”

    娜娜语出惊人，见姜意眠怔了一下。

    看一眼正往这边游来的陆尧，她再一次顶着稚嫩的脸庞，喊出惊悚的话语“难道，你们到现在都没有交。尾吗”