唐玉清跟着程家的侍女到了丛香馆的院门前。



    到现在她还不敢相信, 谦表哥居然会住进一个商贾家里。



    余杭明明有上好的驿馆，亦有她的外祖家邹家，细算起来, 也是十分近的亲戚了, 再不济, 余杭的知府也会把府衙空出来给贵客住, 他却偏偏住进了程家



    且她今日明明是来求见表哥的，侍女却径直将她带到了内宅



    难道在程府，表哥竟与那通房程氏一同起居这样一来, 这与携正妻归宁又有什么分别



    她咬了咬唇，敛去眼底的情绪, 提着裙子进了门。



    程氏的婢女认得她, 立时便笑着迎上来，却不把她往屋里引, 反倒引着她往一处月洞门里走“主子在那儿等您。”



    她不由心头微喜。



    表哥是想要单独见她吗



    细风拂过，耳边有叮叮当当的细碎声响，唐玉清抬起头, 眼底现出震惊之色。



    离得近了，才瞧清楚, 那月洞门悬下的是珠帘其上的珍珠颗颗饱满圆润，日光下微微晃着, 闪得人眼发晕。



    她想起外祖家为一串珍珠手钏闹得不可开交的两个表妹，不由抿了抿嘴。



    这样的好东西，拿来做簪子，或是头箍，都是很好的。即便是做珠帘，也该是挂在内室, 程家却就这样大喇喇地挂在外面的门上，风吹日晒的，豪奢得过了头。



    兴许是沾了表哥的光



    念头闪过，她却自己否决了自己那珠帘上有几颗珍珠泛着细微的水痕，可见不是刚挂上去不久的。



    侍女卷起了帘子，唐玉清低垂着眉眼快行数步，察觉到身侧的侍女慢下步子，才微蹙着眉尖抬起头，脸上有恰到好处的担忧和仰慕之色。



    “表”刚说了一个字，脸上的表情却蓦然僵住。



    凉亭下，玉身静立候着她的，分明是一个女子的身影。



    那女子听到声响亦回过头，柳叶吊梢眉描成细细的浅棕色，衬着那双宛若琉璃的眼眸与朱红的樱唇，转盼多情，让人凭空瞧出万种情思来。



    堕马髻云鬓堆叠，其上戴着大朵的点翠鬓花，蕊心是杏黄的玛瑙，又有一只栩栩如生展翅欲飞的百宝蝴蝶歇在其间，珠光宝气，辉辉珠翠，戴在她头上，却夺不去那宜嗔宜喜面容的光芒之万一。



    再看她的衣物，绡纱的夹衫，玫瑰紫二色金的刻丝褙子，翡翠挑线裙，通身的气派，倒不比那些当家太太差上半筹。



    唐玉清呼吸一滞。



    在京中时，程氏那般谨小慎微，如今回了娘家，倒是什么贵重的东西都敢往自己身上招呼了



    程柔嘉也在打量唐玉清。



    瞧身形，像是比上次见面瘦弱了不少，头上只戴了朵珊瑚绿玺石珠花，月白的挑线裙子，天水碧的十样锦暗纹褙子，腰间紧紧束着一条豆绿色宫绦，更添羸弱之色。



    再加上面容比平常要苍白些，让人猜度着是否是因为舟车劳顿添上的菜色，一双眸子欲语还休，我见犹怜。原本仅有六分的姿容，便生生被拔到了分。



    见唐玉清的目光在自己的衣物上驻留了许久，她这才觉得有些不妥当她今日邀了布行几个有头有脸的掌柜入府对账，本就有着敲打的心思，便穿得格外隆重些。



    唐玉清来的突然，她与那些掌柜事情没有谈完，账本也高高摞在那儿，便没有更衣，直接让侍女将她带到了院中的凉亭里说话。



    唐玉清收回了目光，表情变得平淡。



    谦表哥官场失意，正是需要排遣的时候。果儿说，程氏出身小门小户，恐怕对政事一窍不通，半点不能宽慰到表哥，那，便正是她的好机会。



    她也是这么想的。



    因而才借着给外祖母贺寿的由头，从京都千里迢迢跟过来，便是想与谦表哥见上一面。



    人都道锦上添花易，雪中送炭难。



    她一个弱女子，为了倾慕之人跨过险山恶水远道儿来，这片心意，谦表哥即便是心如磐石，也不能半点不动摇吧



    况且，他正是茫然的时候，却因是侯府的顶梁柱，不能轻易流露脆弱，她若是能让谦表哥吐露出心事，想来，也能在他心中占上一席之地。



    是以，她未施粉黛，将腰束得紧得三步一喘，扮尽柔弱之态，以期求得他的几分怜惜。



    可眼下撞见了程柔嘉，她这样的打扮，却显得小家子气，生生被她压了下去，没有半分世家嫡女的态势。



    唐玉清咬了咬唇，语气有些僵“怎么不见谦表哥”



    程柔嘉却未立刻应答，笑着给她添了杯茶“表小姐这个时候怎么会在余杭”



    没想到这个小小的通房居然敢不答她的话，唐玉清心头有些愠怒，但想起果儿劝告她的话，又压了下去，随和地笑起来“我外祖母要过寿辰，母亲便让大房的兄长陪着我回了余杭，给外祖母贺寿。听闻谦表哥近日也到了余杭，便想着来见上一面，瞧瞧表哥是否安好，也免得家中长辈挂心。”



    “原是如此。”她笑着点头，语气惋惜“将军一切都好，不过眼下抽不开身，只好嘱咐我来招待下表小姐。”



    唐三小姐说是和堂兄一道来的余杭，却是只身来程府拜见。男女八岁不同席，这样的规矩礼度，她不会不清楚，算算日子，她也正是在他们动身后不久，便出发跟来的



    不过即便不论这些，邹家人口复杂，她若是同唐三小姐说了薛靖谦的下落，指不定还会给在外的他带来麻烦。还是寻个借口将她打发了为好。



    唐三小姐简直不敢相信自己的耳朵。



    这程氏竟敢直接就这样打发了她



    京中上下皆知表哥丢了大都督的差事，只剩了些繁花锦簇的虚职，眼下又是在余杭，能有什么要紧的差事忙得抽不开身见上她一面



    难不成她们程家安个帘子盖个院子的事也要表哥来操心吗



    “程娘子，该不会是表哥身体有恙，不能见我吧”她似笑非笑地看着程柔嘉，叹了口气“表哥走得匆忙，姑母十分挂念，临行前，特意叮嘱了我到了余杭，要好生照看表哥，免得他因为官场失意，不爱惜自己的身子”



    扯出了侯夫人这面大旗。



    程柔嘉一听，却越发笃定了心思。



    侯夫人那般看重唐国公府的娘家人，但这件事上，仍然没对唐家透半句口风，可见也是知道事关紧要，不容有失。



    唐三小姐这番漏洞百出的话，倒是吓不倒她。



    笑吟吟地站起了身“表小姐说笑了，妾身哪里能做将军的主实在是将军脱不开身，才不能见您。妾身是将军的屋里人，自然是要事无巨细服侍将军，表小姐不必为将军的身子忧心。”



    倒是被她指着鼻子骂不守规矩了唐玉清气得指尖发抖，可这是程家的地盘，一应事与人都在这个女人的支配之下，她打定了主意不让自己见谦表哥，她也寻不出什么好法子



    程柔嘉在心头叹了口气，在阿舟耳边说了几句，又看向木着脸站在那儿的唐玉清“表小姐若不信，尽可问将军身边的杨统领就是。”



    唐玉清微微一怔，转身去看，便见那侍女不知从什么地方将杨统领带了来。



    “表小姐，将军的确有些事要处理，今日恐怕不得闲见您。”



    杨统领她知道，是被陛下亲自赏了官职的薛家护卫军统领，对谦表哥忠心不二，很得信任。



    程氏不过一小小商贾女，不可能收服表哥身边这样心腹的人物



    她觉得心头的郁气消散了不少，点了点头，再望向程柔嘉时，又挂上了和善客气的笑容，携着她的手告辞“今日也是不赶巧了，改日我再来，还得劳烦程娘子劳力劳心。”



    “表小姐折煞我了。”她亦客气地笑着，心头却哀叹一声。



    旁的人倒是还好，这位打着不见上一面不罢休的主意，日后恐怕还有得闹。



    一晃眼，便到了四月初。



    程缙带着千挑万选的布料绸缎和薛靖谦一半的护卫出发去了金陵，偌大的程家便只剩下纪氏与程柔嘉母女二人。



    不想让纪氏太落寞，程柔嘉便带着她开了府里的库房，清点了家中的财物，打算再开几间布行。



    纪氏有些迟疑“咱们家在余杭开的布行已经够多了吧。且这么大的事，要不还是等你爹爹回来再说”



    “余杭虽多，旁边的宁波、金陵等地，却少得可怜。阿娘你想想，若是咱们家在宁波根基也稳固下来，远哥儿那边若有什么事情，不是也好照应些吗”



    这是一头，另外，若程家得中了内务府的绸缎生意，短期之内，定然能营成追捧之势，且内务府对绸缎的需求量很大，一味供着那边，寻常的生意也会受到影响。广招技艺精湛的绣娘，广开地段优良的铺子，才是根本之道。



    对于程家的料子，她还是很有信心的。



    提到远哥儿，纪氏果然动摇了。



    薛家送来的赔罪礼放在库房里也是生灰，倒不若物尽其用。



    母女俩敲定了主意，便开始让手下的掌柜和伙计去各地招收绣娘，打眼铺子，紧锣密鼓地筹备起新开布行的事情来。



    日子过得飞快，到了四月下旬，杜知府亲自上门送来了一封从驿馆加急送来的信。



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