按齐宣原本的计划, 只要逼问出上元灯节和船上那伙刺客的背后主使之人，他就会离开并州，去往江州。

    毕竟他这次出来, 并不真的是游山玩水, 还担着一个钦差大臣的名头。

    但没想到突然间冒出来的沈家和沈怀瑜, 以及刺客的嘴硬，都大大延误了他的计划。

    因为他发现，沈家的，远不止包庇黑然堂这么一件事。甚至就连那个黑然堂，也不简单。

    再想到黑然堂只是沈怀瑜抛出来的棋子，他就更加期待要看到的东西了。

    至于那个男扮女装的刺客, 也是出乎意料的硬气。

    一连拷问了三天, 硬是一言不发，就连见惯了大风大浪的卫一，都有些佩服他的坚韧。

    不过, 这可苦了前去向齐宣汇报的平越, 只见他一进屋，就头也不抬地抱拳道“属下有愧，刺客至今未能开口。”

    平越长得非常普通，普通到元瑾汐见了他好几次，也没能记住他的样貌, 每一次都是从齐宣的语气中来判断，眼前人到底是谁。

    不过, 今天的平越倒是给她留下了深刻的印象, 因为这个被卫一当作接班人、重点培养对象，平时从来都是面无表情的人，脸红了。

    虽然头低着看不清表情, 但侧脸上的红韵却是看得清清楚楚。

    莫名地，她竟然觉得这人有那么一点可爱，不由情不自禁地扬了扬嘴角，笑了一下。

    齐宣的脸一下子就黑了，“你还有心情笑，就不怕那背后之人再派一波杀手来，要你的命”

    元瑾汐赶紧收敛表情，小心翼翼道“这不是有王爷呢么。要不，王爷试试我的野路子”

    “野路子”齐宣这时才想起，还在船上时，她就说过，若是刺客嘴硬问不出来，她有办法。

    平越对此颇有微词，虽然他的义父说齐宣是一个英明贤德的王爷，但是看到他对一个婢女如此纵容，心里还是有些不认同。

    现在听到这婢女竟然大言不惭说有拷问犯人的办法，心里就更加不以为然。

    “姑娘若是想说那些可能会让人殒命的法子，就不必说了，王爷要活口，不然他又怎么能撑到现在。”

    元瑾汐听出平越话里的不屑，没有动气，而是微微一笑，“我的法子，不但不会让他殒命，甚至不会动他一根毫毛，只需要一面锣和三个问题。”

    “一面锣”齐宣看向元瑾汐。

    “对，铜锣，要清脆响亮，最好能把人的耳朵震得嗡嗡响的那种。”

    “怎么，要开戏不成”齐宣笑道。

    “差不多吧。”元瑾汐微微收敛神色，“请王爷命人把这位刺客放到安静、黑暗的地方去，等他睡着后，就拿一面锣在他耳边敲，敲醒后问三个问题，姓甚名谁，多大年龄，何方人士。”

    平越皱起眉头，如果说元瑾汐说的是什么吓人的拷问方法或是刑具，他可能会嘲笑一下，但她却说了这样一个奇怪的法子，实在是让人摸不到头脑。

    更何况，这三个问题，根本一点意义都没有。

    好在，元瑾汐的停顿不长，没让他久等，就又开口道“接下来，不管他回答不回答，都不必再问，放他去睡觉。”

    “等他睡着之后，就在他耳边再次敲锣，一直敲响为止，醒后就再问那三个问题。如此循环往复，一定会逼得他开口。最初他可能会为了睡觉，胡乱回答问题，但不必管答案如何，只要他答就行。”

    “问到他一定程度，他会说实话，只要一说实话”

    “只要他开口，后面的事，我必能问出来。”平越接过话头，“只是，姑娘凭什么认为这样的方式，能让他开口”

    元瑾汐看向他，“这位大人可听说过熬鹰”

    齐宣和平越瞬间明白，鹰是最高傲最难以驯服的动物，而熬鹰的关键，除了不让鹰吃饱，就是不让它鹰睡觉。

    “姑娘竟然知道这个，倒是让人意外。”平越诧异地看了一眼元瑾汐，心里生出一丝警惕。他是暗卫，职责就是保护齐宣的安全，就是要怀疑一切需要怀疑的事。

    元瑾汐想到当年的事情，双手在袍袖下微微攥紧，“杂耍班里的人，有时与畜生没什么两样，甚至还不如。”

    平越心里一凛，想到他见过、听过的一些事情，双手抱拳，“是在下鲁莽了。”

    齐宣却是注意到了她紧绷的身体，便挥手让平越照此方法行事，待到他离开后，一把拉过元瑾汐，沉声问道“有人这样折磨过你”

    “没，”元瑾汐脸色有些微微发白，“但见过。”

    齐宣刚刚松下的一口气，又提了起来。

    “杂耍班里，遇到不听话的动物，或是人时都被这样对待过。我那时还小，有些陪酒的事轮不到我。”

    再往后，不用她说，齐宣也明白是怎么回事。想到是他没能及时回去，让她被人拐进那种地方，他的心里就一阵愧疚。

    “若是日后遇到了，我定要为你出气。”

    元瑾汐摇摇头，“那位班主已经疯了。”

    “疯了”

    “是。”元瑾汐目光看向窗外，“当年，有一位富商看上了他的妻子，承诺一晚上给二十两银子，他便将人绑了，送了过去。”

    “这禽兽”

    “他的妻子虽然很凶，但对我们这些孩子，还算不错。回来之后，用了三个月时间暗中筹谋，在一处树林安营扎寨时，用药把班主和几个打手全放翻了。然后他带着那些剩余的人，把班主绑在树上，以其之人道，还治其人之身。”

    “不到三天，班主就疯了。我当时吓得不行，便趁乱逃了出来。可没跑多远，就被人伢子抓住，送到伢行，签了卖身契。”

    齐宣完全不知道该说些什么，如果他当时脱险之后，能再强撑一下，立刻安排一个人去找小镇纸，而不是一下子就昏迷好几天，或许元瑾汐早就快乐地生活在他身边，完全不用经历这些听起来都让人胆战心惊的事情。

    “对”差一点，对不起三个字就脱口而出。

    “对了，沈怀瑜走了几天了，该回来了吧”他只能强行转移话题。

    提到沈怀瑜，元瑾汐心情一下子就好了很多，“嗯，他当时说的是五天之内必回。明天应该就差不多，他还说如果我骗他，定不饶我呢。”

    “他敢，”齐宣立刻一瞪眼睛，“他敢动你一根毫毛，我就抄了他的沈家充公。”

    元瑾汐听出了齐宣话里的意思，噗嗤一笑，“那他要是认我，还对我好呢”

    “那沈家只换位家主就行了。”

    虽然不怎么喜欢那个还未见面的沈怀瑜，但他毕竟与元瑾汐有血缘关系，只要他肯认她，对她好，让她开心，齐宣不介意换他执掌沈家。

    甚至

    算了，只要元瑾汐开心就好。

    此时的沈怀瑜，正骑马在官道上飞奔。

    他算不得身体强壮的人，但眼下，对母亲的思念、想知道她在离开沈家后，过得好不好的心情，却不断驱使着他快一点，再快一点。

    甚至，在他的心里，隐隐地有那么一丝激动。

    他虽然姓沈，虽然的的确确是父亲的儿子，但他却从未把他当作儿子。他的大哥，也从未把他当成弟弟。

    这二十年间，他本已放弃了亲情这种东西，如今却意外地发现，他可能有一个妹妹。

    而且这个妹妹，与他有同一个母亲。

    他的心里，隐隐地又升腾起一丝渴望，这个与流着一半相同的血的姑娘，会愿意叫他一声哥哥么

    “驾。”沈怀瑜又抽打了一次马背，终于赶在城门关闭之前，进了平阳城。

    一路来到自己在城里的落脚处，刚一进门，就将前来开门的小厮墨烟吓了一跳。

    只见眼前人胡子拉茬，满脸灰尘，一双眼睛血红血红的。要不是他跟了他快十年，真要认不出来。

    冷不丁的一看，比平时那副活死人的模样还要吓人。

    “公子，你，你怎么这样了”

    沈怀瑜将马的缰绳扔给小厮，“打水，我要洗漱。”

    随后进屋往床上一靠，等着人端水进来。

    但他已经连续跑了三天四夜，几乎就没怎么睡觉，此时一坐下来，完全抵挡不住困意。

    待到墨烟端着热水进来时，只见到靠在那里，轻轻打着鼾声的沈怀瑜。

    “公子，你这又是何必。”他知道自家公子心里的苦楚，但眼见他这样糟蹋自己，还是心有不忍。

    简单洁面之后、褪了外衣，扒了靴子，沈怀瑜终于躺倒在自己的床上。

    第二天一早，鸡叫第一遍，他心里猛地一惊，蹭地一下坐了起来。同时伸手入怀，好在怀里的两样东西还在。

    再看四周，是自己的熟悉的景色，这才想起，自己昨天就已回来。

    抽了抽鼻子，竟然闻到一丝粥香，再接下来，他就感到一阵前所未有的饿。

    “墨烟”

    刚叫一声，墨烟就从外面走了进来，手上一个托盘，上面是一大碗粥、两个馒头，以及几样小菜。

    “公子醒了赶紧用膳吧，您昨天晚上就没吃东西。”

    何止是昨天晚上，昨天一天沈怀瑜都粒米未尽。此时见到熬着软糯的香粥，再也顾不得风度，整个人瞬间化身饿狼。

    一阵狼吞虎咽之后，他这才觉得自己活了过来。虽然很想现在就冲到熙和园里去找那个姓元的婢女问个清楚，但看看天色，此时还是太早了些。

    “对了，你可知道颖王那位婢女叫什么”

    墨烟摇摇头，“之前只打听到姓元，未曾听到名字。公子还要去找她对了，公子不在的这几天，那位似乎对沈园有动作了。”

    提到颖王齐宣，沈怀瑜的激动之情就少了很多。虽然此人贤名在外，但最近听说宠爱一个婢女无度，他也不敢贸然相信那些传言。

    不过，能这么快的就有所动作，看来的确不是一位庸王。

    想到手里的证据，他又觉得最好如此，不然他就只能进京告御状。到那个时候，他能不能全身而退，可就是两说。

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