陆之干咳一声, 转移话题道“咳咳亚当，你先把剩下的两个蛋果掰开试一下。”

    他企图用这种方式缓解尴尬，疯狂在心底给自己洗脑。

    亲一口怎么了

    他只不过是亲了一口男朋友, 合情合理，完全不需要心虚。

    安慰两句后, 陆之已经能够很坦然地面对这一切了。

    陆之将注意力转回到蛋果身上, 眼神直直地注视着阿斯塔罗斯的动作。

    由于成熟期的蛋果表皮坚硬, 因此在打开时, 阿斯塔罗斯多用了几分力度。

    不过蛋果的果肉却依旧脆弱，想要保存果肉完整，难度就比剥开未成熟的蛋果难多了。

    即便如此，阿斯塔罗斯还是完整地分离了果皮和果肉。

    他对于力道的掌控实属精妙，就连陆之这个门外汉，都看出了阿斯塔罗斯的厉害。

    陆之笑眯眯地夸赞道“完美。”

    阿斯塔罗斯看了他一眼, 默默地用精神力融化包裹着种子的果皮。

    大概是因为阿斯塔罗斯暴力打开了蛋果，因此蛋果的中心并没有出现成型的种子，只有一团深紫色的果皮。

    果皮虽然硬了不少, 但在阿斯塔罗斯庞大的精神力下，很快便化成了深紫色的液体。

    阿斯塔罗斯如法炮制，处理完另一份蛋果后，将两个容器放到了托盘上。

    他看向陆之, 低声道“好了。”

    陆之笑嘻嘻地凑上前, 轻声问道“还害羞呢”

    他语气中透露着不正经, 对于调戏阿斯塔罗斯情有独钟。

    阿斯塔罗斯敛下眉眼“没有。”

    猩红色的眸子里沉淀着某种暗沉的情愫，如果不是因为此刻地点不合适，阿斯塔罗斯可能会做出一些出格的举动。

    陆之正是仗着这点，才敢用言语戏弄阿斯塔罗斯。

    他伸出手, 搭在阿斯塔罗斯的肩膀上，另一只手环着阿斯塔罗斯的背脊，身体靠近，直到两人之间的距离只剩下不到十厘米的空隙，才堪堪停住。

    这样的距离下，阿斯塔罗斯能够清楚地感受到陆之的呼吸，听到他喉间传来的笑声。

    “别装了，你的耳垂已经暴露了一切。”

    陆之很喜欢把玩阿斯塔罗斯的耳垂，因为它足够敏感，只需要轻轻一捏，就能瞬间变换成红色。

    哪怕阿斯塔罗斯表情一如既往的冷静，但配上他通红的耳垂，只会让人觉得他窘迫难忍。

    阿斯塔罗斯抬眼，看向笑得一脸狡黠的陆之，沉声道“别闹。”

    他的阻止没有什么作用，陆大老板兴头上来时，怎么可能会听三好员工的劝。

    不过毕竟还在外面，陆之也没打算做得多过分，准备调侃两句就放开阿斯塔罗斯。

    还没等他开口，一旁路过的工作人员礼貌地劝解道“先生，活动大厅禁止斗殴，如果您和同伴之间有矛盾，请私下解决。”

    陆之脸上的笑容一僵，将还未出口的调戏话语咽下去。

    他松开手，干笑一声，解释道“误会，我们只是在聊天。”

    工作人员狐疑地看着“剑拔弩张”的两人，维持着甜美的营业笑容“很抱歉打扰您，希望没有影响您和这位先生的谈话。”

    她的语气极为真诚，如果不是眼神里写满了“真的吗我不信”，陆之可能会觉得她的话更有说服力一些。

    陆之“谢谢。”

    善意提醒之后，工作人员离开了这里，只是余光仍然注意着陆之这边，生怕两人闹出一些是非来。

    阿斯塔罗斯眼底含笑“不玩了”

    陆之一脸生无可恋“不玩了，我错了，我再也不敢了。”

    被工作人员这样一打岔，陆之算是彻底收回了心思。

    他老老实实地坐在自己的位置上，认真地观察着透明容器里的深紫色液体。

    蛋果种子沉淀的过程很漫长，在等待的时间里，陆之顺便研究了一番剥离出来的蛋果果肉。

    陆之带着手套，从黏连成一团的果肉里调出一颗饱满的果肉，轻轻地捏了捏。

    果肉弹性十足，表面粘连着汁液，触感略显得有些诡异，与珍珠糯软q弹的触感还是有一定差别的。

    之前吃蛋果的时候，陆之对果肉咬开后爆发出来的味道记忆尤甚，那种奶香中混合着果香的绝美味道，是足以引起灵魂震颤的程度。

    好奇之下，陆之掐开了手中的果肉，想要探究内里的构造。

    果肉被掐开之后，乳白色的半固体缓缓流淌，那股令陆之沉醉的香味渐渐蔓延开来。

    陆之轻轻地嗅了嗅周围的空气，感叹道“好香的果肉。”

    阿斯塔罗斯拍了拍陆之的肩膀，提醒道“蛋果的精神力会影响到你，不要吸入太多香气。”

    想起被赶出店门的尴尬事件，陆之连忙屏住呼吸“好。”

    手指摩挲着果肉内部的半固体，这个半固体的触感与包裹种子的半固体触感也不太一样。

    果肉内部的半固体像是半融化的布丁，轻轻一捏还能看到它“duangduang”的抖动，看起来就很好吃。

    为了避免果肉过多地影响自己，陆之弄清楚自己想知道的东西后，就将果肉放到了一旁的回收台上，并取下了手套，专心等待着透明容器中蛋果的成型。

    可惜这一次陆之等了足足一个小时，也没有等来他想要的结果。

    深紫色的液体静静地躺在容器里，没有丝毫分层的模样。

    陆之心里起了疑惑，他看向阿斯塔罗斯，略有些沮丧“亚当，好像失败了。”

    阿斯塔罗斯的眸子里也染上了疑问，早在融化果皮的时候，他就已经用精神力检测过液体了。

    当时的结果与之前未成熟蛋果的检测结果相差不大，液体内部的精神力都是杂乱无章的。未成熟蛋果中的精神力会随着时间的流淌，逐渐分层直至彻底平静下来，而这次实验中，液体内部的精神力一直处于混乱状态，没有任何变化。

    阿斯塔罗斯又感受了一会，发现了其中的问题所在。

    他看向陆之，猩红色的眸子里闪过一丝暗光“不是失败了，是蛋果有问题。”

    “嗯”陆之怔了怔，“什么问题”

    阿斯塔罗斯“我刚才仔细检查了一下，发现一直有着另一股力量，阻止着种子的精神力分层。每当混乱的精神力想要平静下来的时候，总会有另一股精神力波动，引起精神力混乱。”

    陆之恍然大悟“你是怀疑蛋果被人做了手脚”

    他想起了之前闹事的饲养师，也是口口声声说蛋果被人做了手脚。

    那时众人包括陆之在内，都以为饲养师是自尊心过剩的说辞，没想到现在看来，竟然真的有可能。

    阿斯塔罗斯点点头，又摇摇头“成熟期的蛋果应该有问题，但是是不是被人做了手脚，就不一定了。”

    陆之陷入沉思。

    蛋果产量降低是十年前的事情，以纹屿星这么看重蛋果的态度来说，他们应该不会在活动上刻意做手脚。毕竟能够解决蛋果产量问题，是纹屿星目前的首要任务。

    那么也就是说，成熟期蛋果的问题是十年前就产生的。

    陆之内心有了新的想法，他将成熟期蛋果的果肉与未成熟的蛋果果肉分开，分别放到两个容器里，将这两个容器放进了工作台上的质量检测仪。

    检测仪很快给出了结果，上面显示成熟期的果肉可食用，精神力含量高，未成熟的果肉精神力含量则远低于正常值，不建议食用。

    阿斯塔罗斯安静地坐在一边，看着陆之的动作，他开口问道“你想干什么”

    陆之头也不回地回答道“我想看看能不能将采摘种子和取出果肉分为两个步骤，让两者互相不干涉。”

    “你想怎么做”

    陆之手里不停，他又将未成熟果肉静置产生的种子，与成熟期果肉的液体同时放到检测仪里。

    等待检测结果的过程中，陆之解释着自己的想法“既然我们都怀疑成熟期蛋果出现了某种意外，并且这种意外很可能是十年前的某件事导致的。那么我们可以筛选出一批未成熟的蛋果进行专门地育种，剩下的一批让它们成熟，从而取出果实。运气好的话，成熟期的蛋果也能产出一些种子。”

    阿斯塔罗斯若有所思“这样只需要确定未成熟蛋果没有问题就可以了。”

    “没错。”陆之拿出检测仪的结果，脸上露出笑容。

    结果显示，用这种方法催促出来的种子，具有很高的活性，预计成活率应该不低。

    陆之将结果递给阿斯塔罗斯“接下来，就是验证我们想法的时候。”

    他叫来一旁的工作人员，告诉工作人员他已经有了新的方法，能够催生出健康的种子。

    工作人员面带微笑“好的，先生，请将您采摘出来的种子交给我。”

    陆之将盛着种子的容器递给工作人员。

    工作人员还是第一次见到被盛放在透明容器里的种子，当她看到里面静静躺着的三颗种子后，眼底闪过一丝惊讶，笑容更灿烂了几分。

    “感谢您的帮助，我这就去拿三枚蛋果给您。”

    陆之拦住了她，提出了自己的要求“我想要三颗未成熟的蛋果，不要成熟期的。”

    工作人员一怔，下意识地问道“为什么呢，先生”

    一般人都会选择成熟期的蛋果，她还是第一次听到想要未成熟的蛋果。

    陆之微微一笑，没有答话。

    工作人员意识到自己多嘴，不该问饲养师这样的问题，于是歉意一笑“很抱歉，冒犯到您是我不对。”

    陆之摆摆手，示意自己并不介意。

    工作人员再三道歉后离开了这里，步履有些慌乱。

    看着工作人员的背影，陆之感叹道“被人冒犯的感觉还挺新鲜的，怪不得那个老板会觉得生气。”

    他一回头，就看到阿斯塔罗斯冷着一张脸，哼笑一声“好看”

    “什么”陆之愣了一下，反应过来后，有些哭笑不得。

    他没想到阿斯塔罗斯还会因为这种事情吃醋，连忙出声解释道“我只是在感叹我自己而已，绝对没有对工作人员有什么别的想法。”

    “再说了，你才是我心中长得最好看的人。”

    说到最后，陆之还不忘甜言蜜语一下，夸赞阿斯塔罗斯的美貌。

    阿斯塔罗斯眼底含笑，明显是被哄好了。

    看到这一幕的陆之松了口气，真没想到阿斯塔罗斯会这么幼稚。

    不过这感觉，还不赖。

    工作人员的效率很高，没过多久，就拿来了三颗未成熟蛋果。

    不知道是不是因为尴尬，送蛋果的工作人员换了一个，将蛋果放到陆之的工作台上，礼貌行礼后就离开了。

    见状，陆之看向阿斯塔罗斯，打趣道“这下不吃醋了吧”

    阿斯塔罗斯转移话题道“我去帮你处理蛋果。”

    他动作迅速，带好手套后，轻车熟路地掰开蛋果，将果肉与果皮分开后，拿出蛋果中心的半固体，用精神力融化后，放在了透明容器里。

    阿斯塔罗斯对这一套流程很熟悉，三下五除二地就处理好了三颗蛋果。

    这一次，为了更好地观察蛋果种子的成型，阿斯塔罗斯决定跟陆之一起，用精神力时刻观测着种子成型的过程。

    与之前的结果一样，三个透明容器里的精神力经过刚开始的混乱后，开始逐渐安静下来。在安静的过程中，几缕富含生命力的精神力逐渐融合在一起，剩下的精神力则开始慢慢转变倾向，从无倾向转变成防御型的精神力。

    从外观上来看，就是一些深紫色的色块逐渐融合在一起，慢慢凝聚成一个狭长的种子形状，接着沉淀下来。而上面浅紫色的液体则开始凝固，渐渐变得越来越坚硬。

    等所有的种子都成型后，陆之数了一下，三个蛋果分别产出了两颗、五颗和四颗种子，这个数目无疑是可观的。

    他将这些种子都检测了一下，种子内部的活性极高，建议立刻种植。

    “看样子我们的珍珠奶茶又有了。”陆之轻轻一笑。

    阿斯塔罗斯“嗯”了一声，表示赞同。

    这一回，陆之直接让工作人员联系主持人，等主持人到之后，他将自己的成果展示给主持人。

    当看到透明容器里的十一颗种子后，主持人满脸震惊，惊呼出声“我的天啊，这是真实存在的吗”

    她的鱼鳍都紧张地颤抖，不敢触碰透明容器，一旁同样震惊的工作人员接过了容器，一一展示给主持人。

    陆之顺带着将检测仪的结果递给主持人。

    看到检测结果的主持人更是兴奋地快要昏厥了，她看向陆之的眼神充满了敬佩，语气激动地询问道“这太不可思议了先生，您是如何做到这一切的呢”

    主持人的声音过于响亮，以至于吸引来一堆其他人的视线。

    当眼尖的饲养师看到工作人员手里的容器后，顿时感到不可思议。

    他们都尝试过采摘蛋果种子，知道这东西有多困难。失败率极高不说，就算偶然成功，也最多能采摘出一颗种子，像陆之这样能够采摘出十一颗种子的，更是一个都没有。

    饲养师们窃窃私语，用怀疑的目光看向陆之两人。

    “这怎么可能不会是假的吧”

    “你看主持人的表情，她手里可拿着检测报告的，应该不是假的。”

    “这也太夸张了，就算成功了六颗蛋果，也不可能采摘出十一颗种子吧再说了，六颗蛋果里可还有这一颗未成熟蛋果。听说未成熟的蛋果里，种子根本就没有成型，也不知道他们是怎么做到的。”

    “诶，你说，他们会不会是从外面带过来的”

    “说不定，反正我是不相信他们能够做到这一切的。”

    “何必呢，为了一条蛋果生产线，作假骗人，丢了饲养师的脸面。”

    在这样的议论声中，主持人逐渐冷静下来，她询问着在场所有人都关心的问题“先生，很抱歉，我们需要对您的工作台进行检查，来判断您的成果是否真实。”

    这个检查其实就是查看工作台自带的记录功能。

    陆之点点头“可以。”

    “感谢您的理解。”

    工作人员走上前，查阅了记录后，确定了陆之的清白后，将结果告诉了主持人。

    主持人面上带了几分欣喜，像是为了告诉旁边关注这件事情的饲养师一般，她提高声音“经过我们的检查，种子的确是您采摘出来的，请您跟我一起，闻先生在等着您。”

    这里不是个谈话的好地方，主持人主动提出要带陆之去找“闻先生”。

    陆之看向阿斯塔罗斯，用眼神询问着这个“闻先生”是不是就是老四的哥哥。

    阿斯塔罗斯颔首，给予肯定的答复。

    陆之转向主持人，笑着同意道“好的。”

    一行人就这样离开了大厅，他们离开之后，大厅沉默了半分钟。

    接着，大厅突然爆发出哗然之声，饲养师们再也压制不住内心的好奇，开始与周围的人讨论，气氛一时间热烈无比。

    “什么竟然没有作假”

    “十一颗种子十一颗种子这太夸张了我不相信，这不可能的”

    “别发疯了，没听到主持人都说是真的了吗我看啊，干脆直接走了算了，生产线肯定轮不到咱们了。”

    “我不相信说不定他们等会就灰溜溜地回来了，没到最后一刻，生产线归谁还不一定呢。”

    一众的谈论声中，鱼人老板显得格外沉默。

    他看向门口的表情极为复杂，眼底是抑制不住的羡慕。

    看着自己工作台上的失败品，鱼人老板叹了口气。

    另一边，主持人将陆之和阿斯塔罗斯带到了一间书房。

    刚一进门，主持人就鞠躬行礼，看都不敢看一眼书房的主人。

    主持人“闻先生，这两位是通过第二层考验的食材饲养师。”

    闻凌辰还在处理文件，头也不抬地“嗯”了一声。

    主持人毕恭毕敬“那属下先离开，有事只管吩咐属下。”

    闻凌辰放下手中的文件，抬起头，刚想应声，就看到了站在主持人身旁的阿斯塔罗斯。

    他瞳孔收缩，下意识地就要起身，却被阿斯塔罗斯的眼神制止，只好继续坐在原处。

    闻凌辰声音发紧地对主持人说道“你先下去吧。”

    主持人“好的，闻先生。”

    说完，主持人离开了书房，顺带着关上了书房的门。

    他刚走，闻凌辰就迫不及待地起身，上前行礼“长老，您怎么来了”

    长老

    陆之看向阿斯塔罗斯，眼神中带着几分疑惑。

    阿斯塔罗斯止住了闻凌辰“不用多礼，这次不是我来找你。”

    闻凌辰这才起身，看向站在阿斯塔罗斯身旁的陆之，开口问道“这位是”

    陆之脸上带笑“我叫陆之。”

    阿斯塔罗斯补充了一句“蛋果节。”

    闻凌辰意识到，陆之才是主持人说的食材饲养师，还没等他打招呼，阿斯塔罗斯的目光一顿，敏锐地看向书架的侧方“出来。”

    话音刚落，一个跟闻凌辰长相一模一样的青年从书架侧方走出来，脸上带着羞怯的笑容“老大。”

    陆之定睛一看，正是老四闻虞。

    闻虞走到闻凌辰身边，兄弟俩不愧是双胞胎，除了表情不一致以外，五官几乎一模一样。

    阿斯塔罗斯挑眉“你怎么在这”

    闻虞站在闻凌辰身后，解释道“老大，你忘了吗，我每三个月都要回来一趟的。”

    他和闻凌辰都是变异种，虽然能够长时间离开海洋，但如果三个月不回一次纹屿星，身体会有些吃不消。

    “没忘。”阿斯塔罗斯可不会被这么简单的糊弄过去，“你不应该回纹屿星吗来联盟星干什么”

    闻凌辰苦笑着解释道“长老，您有所不知，这是我要求的。”

    阿斯塔罗斯看向闻凌辰。

    闻凌辰继续解释道“自从蛋果节一事后，长老团对我的意见越来越大，我担心虞儿一个人回去会有危险，因此让他先来联盟星跟我一起主持蛋果节。等蛋果节结束，我再陪他回纹屿星。”

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