常父在后院养了几只鸡, 他的风湿病得到医治，在南齐里又有吃有穿，身体比以往健康, 而今也算是老当益壮。

    正猫身给鸡窝添加草絮保暖，忽然听见前院响起敲门声，他立即站起身, 警觉起来。

    过了一小会儿，门外叩门的人出声“是我。”

    听声就知道是越潜, 常父立即扔下草絮，赶紧过去开院门。

    院门被打开, 越潜出现在门口，他还没开口，就听见常父道“好几日没见你过来, 我还以为是外人呢”

    越潜被公子灵在下房里“囚”了六天, 确实好几日没来南怀里。

    坐上马车，将车赶入院中, 越潜说道“这几日还好吗”

    “我老头子好得很, 你以后不用经常过来。”常父把院门关上，不忘落闩。

    马车停在厨房外头, 越潜没再说什么，只是卷高车帘，将车中的物品搬进厨房, 有米粮，有酒，有肉蛋等物品。

    “以后少买点，东西吃多少买多少，放坏了多可惜”常父跟在越潜后头絮絮叨叨。

    越潜由着他絮叨, 每次回南齐里，他都会把厨房堆满食物。

    常父从车厢里拿出一只竹篮，竹篮放着一块生肉，他嗅了嗅味道，说道“这不是猪肉，也不是羊肉。”

    越潜道“鹿肉，做鹿肉饼。”

    他在城根的集市里，买了一块鹿肉。

    常父一听说鹿肉饼，笑得一脸褶子，他道“臭小子，你懂得怎么烙鹿肉饼吗”

    越潜如实回答“我小时候吃过，没见过怎么制作。”

    鹿肉饼是云越人的一种食物，制作方法比较复杂，但相当美味，属于家乡的味道。云越多湖泊多山林，有很多野鹿，鹿肉经常出现在贵族及百姓的食案上。

    “我来吧。”常父也不指望越潜懂得制作，越潜吃上鹿肉饼的时候，年纪还很小，被俘并带往融国时也才十岁。

    常父的厨艺很一般，他在云越国当官时，君子远包厨从不亲自下厨做饭；在苑囿过着饥寒交迫的日子里，他虽然学会做饭，却已经不懂何为美味。

    晚饭，一盘鹿肉饼摆上木案，看着还行，咬上一口，却没有记忆中的味道，常父长吁短叹。

    总觉得缺点什么，一时又说不上来。

    越潜三口吃完一块鹿肉饼，评道“还行。”

    “我就说味道不对，缺一碟咱们云越的酸酱你小子都快成融人了，口味是越来越清淡。”常父又咬了一口饼，摇着头，思念起云越的酸酱。

    常父道“在咱们云越，每家的媳妇都会做酸酱。”

    越潜没搭话，继续吃他的晚饭，果然常父幽幽道“人生在世，谁愿意孤零零来，孤零零去。”

    越潜不吭声，默默喝酒。

    “你虽说是仆役，日子远比寻常百姓过得好。你也老大不小了，夜里就不想女人吗”常父往取暖的火炉里添加木炭，拿一把扇子把火扇旺。

    越潜喝着碗中的酒，一言不发。

    他无法跟常父讲述，他与公子灵的事。

    夜里，越潜在自己空荡荡的寝室里睡觉，硬邦邦的床板，简朴的床帐，和自己在别第的寝室相比，有天壤之别。

    独自一人入睡，怀中空荡。

    越潜回想起手臂搂着公子灵的感觉，回想起公子灵发丝上，身上淡淡的香味，包括其他不愿回想的亲密行径，在这样寂静的夜里被回味。

    越潜没有抗拒，顺从本能。

    清早，越潜被一个男孩的声音吵醒，那声音在院墙外，叫着“越叟越叟快把我的蹴鞠扔过来”

    越潜披上衣服，循声来到后院，见是一个八九岁的男孩双臂搭在院墙上，露出一颗脑袋。

    蹴鞠落在后院的鸡舍旁，常父弯身拾取，他抓住蹴鞠，将它举高扔出院墙，过程一言不发。

    男孩攀下院墙，欢欢喜喜捡球去。

    听到脚步声，常父回头，见是越潜，对他说“邻家的孩子。”

    越潜低语“那孩子知道你是越人”

    拍去手上沾染的泥土，常父道“南齐里也有其他越人奴仆，这里的人能分辨谁是融人，谁不是。”

    “阿潜，乡音难改，是越人装不了融人。”常父说得无奈。

    在这里住久了，邻里总是要窥探，即便不跟他们往来，但止不住他人做猜测。

    确实，公子灵不就说过，越人喜欢在左边插发簪，由此簪头朝左。那么细小的事，他都能留意到。

    云越国和融国，两国文字相同，生活习俗确实有很多差异。

    冬日里，公子灵不常出宫，他对越潜的差遣也很少，越潜白日待在别第，午后回南齐里。每日做的事，不过是与尹侍卫切磋武艺，到乡学听夫子讲课。

    一日，卫槐驾车送来一车器物，说是国君赐予公子灵的东西，公子灵让他运到别第来。

    奴仆把东西从马车上卸下，越潜拿着一件木牍在旁清点，记录，他和家宰一同掌管库房钥匙，平日多是他在记账。

    卫槐从马车上搬下一只漆案，小心翼翼放地上，他直起身对越潜道“要我说应该先存放在内府，等明春公子搬进城中的府邸，再把这些东西送去，也省去来回折腾。”

    越潜停下记帐的动作，抬头问“公子明春就不住王宫了”

    卫槐回道“可不是，公子这算是在宫中住得够久了，好些公子十五六岁就得搬到宫外住。”

    越潜又问“国君赐给公子哪一座府邸”

    越侍平日里话少，还不喜欢打探事情，今日却不知道是怎么了，卫槐感到有些意外。既然越潜问，卫槐便告知“还能是哪座府邸，当然是莫敖家的府邸如今莫敖遭到驱逐，他家府邸被国君没收，并赏赐给咱们公子。”

    提起曾经的莫敖府邸，卫槐的语调听起来有些激动“就在城南，离王宫近，位置好，房子又大，房间又多。尤其府中有一座望月阁，比王宫的阙门还高，登上楼阁，能看遍全城。”

    越潜心想，融国国君还真是把莫敖的府邸赐给公子灵，印证了那名寺人的话。

    那名寺人还说莫敖的儿子性情暴戾，而且对太子与公子灵怀恨在心，多半也属实。

    一车的器物搬进库房，登记完毕，卫槐不急于回城，此时已经是黄昏，只能明早再进城，城门天黑就会关闭。

    夜里，卫槐与越潜坐在一起饮酒，卫槐道“莫敖要是不腾地方，还真没有这么好的府邸供咱们公子住。想在王宫附近建栋那么大的宅子不容易呀，好位置都叫人给占了。”

    王宫附近的府邸，主人不是高官，就是王族，要么是外戚，哪个身份都不低。

    越潜呷口酒，问道“我听说莫敖有个儿子，没跟随他爹回去老家，还留在城中”

    夹起一块鸡肉，卫槐放在嘴里咀嚼，他边吃边说“莫敖是有个儿子，叫渠威，不是什么好东西，天天跟市井无赖厮混，脾气暴躁，见谁都不服气。不过，他们一家和国君沾亲带故，老爹有罪，儿子被宽宥，国君允许他留在都城。”

    卫槐的酒杯空了，越潜为他倒上酒，说道“莫敖被融王治罪，身为儿子难免心怀怨恨，怎么还留渠威在都城里”

    卫槐压低声音，他凑到越潜耳边，悄悄道“太子是什么人，渠威再横也得夹着尾巴做人”

    言外之意，即便怀恨在心，渠威也绝不敢对太子做点什么。想想太子身边总有一群侍卫，他人即便想报复也没机会。

    “对了，越侍明日得随我进城，公子让你跟上。明日公子要出宫，去逛逛新家。”卫槐举杯豪饮，抹去嘴角的酒渍。

    越潜颔首“我明早跟你过去。”

    第二日早上，越潜跟随卫槐的马车前往宫城门外，等候公子灵。公子灵迟迟才出来，与他同行的还有七公子昭瑞。

    今日公子灵做盛装打扮，装束比平时庄严，而且腰间还佩把宝剑。

    一般平民男子十六岁就算成年，而贵族到底几岁才算成年，每个国家都不同，像云越国，男子十七岁就可以行冠礼。

    昭瑞与昭灵同乘，他是个话多的人，一路说得不停，看着比昭灵还兴奋。

    “八弟日后肯定能当令尹类似丞相，就是不能当令尹，也该是个左尹留在都城，辅佐国君，史书留名”

    “如今八弟在城中有座大府邸，得添置二三十个美人才行，再养四五十个门客”

    昭瑞喋喋不休，昭灵对美人实在没什么兴趣，笑道“七兄想得真远，我可不想这些。就想去看看那座宅子住起来舒不舒适，需不需要翻修。”

    “想想也有些可怜啊，而今老渠被逐出城去，只能回到他在澄城的老家啰。听说澄城酷热，住着一群挖泥虫吃的渔民，哪比得上都城。” 昭瑞不禁生出同情心来。

    昭灵纠正“七兄别听人胡说，那地方煮海为盐，十分富庶。他应该庆幸，还能回家养老，而不是成为阶下囚。”

    交谈间，马车停在城南一座宏伟的府邸门前，此地距离王宫确实很近，每日上朝相当方便。

    曾经莫敖家热闹无比的府邸，此时人去楼空，大量没带走的物品乱扔一地，一片狼藉。府邸门口守着数名士兵，见到公子灵到来纷纷行礼。

    昭灵步入院中，环视四周，蹙眉摇头，窗门像似有人故意破坏，好几扇窗户破损，门上有剑劈砍的痕迹。

    昭瑞说道“看来很不甘心，搬走前还大肆破坏。”

    迈开大步，昭瑞往屋里头走去，他四处闲逛，走马观花般。昭灵在后头，他进屋后，朝着主院的方向前去，那里是他日后的居室，得好好瞧瞧，看看要给哪些地方做改动。

    眼前是一扇院门，迈过去就是主院，昭灵往身后看，想唤越潜跟上，却见越潜跟着很紧，亦步亦趋。

    他今日有些反常，以前没使唤他，他能躲多远就躲多远，从来不积极。

    陪伴公子灵穿过院门，迈进主院，越潜进院子后，将里头四处打量，他显得很警惕。

    似乎也不必太担心，因为公子灵身边还跟着两名侍卫。

    昭灵仰起头，望向前方耸立的望月阁，亲临现场，才发现这栋楼确实很高，给人险峻之感。

    以往从附近经过，见到比城中大部分建筑高出一截的望月阁，觉得平淡无奇，现在站在它脚下，才意识到它的壮观。

    “八弟，我们登楼去”昭瑞也注意到这栋高楼，蠢蠢欲动。

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