边野自然欢喜“这财神爷是天赐的宝贝,  自然灵光。您下次一定要再来呀，帮我们介绍介绍客人。”

    “好，你大可放心。下次运货来北方,  我是一定要来赵北客栈的。”他一扬手,  一把铜板扔了出去。因心情太过激动，竟没有一枚落在财神爷身上，全都哗啦哗啦地滚落到铁栅栏里面。

    边野赶忙指着告示牌让他瞧“客官，您可以一个一个投，这样更精准一些。因为落下去的就供奉财神爷了，捡不回来啦。”

    “我知道,  你那告示我早就瞧见了。这就是孝敬财神爷的，再来一把。”哗啦一下，又是一把铜板落地,  这次有一枚落在财神爷胳膊上。他欢欢喜喜地取回来，拿去店里找阿竹免费编穗子。

    边野粗略估计一下,  那两大把钱足有五十文以上，比房费高出许多。

    心中暗笑,  边野跟着进店，见阿竹已经配好了丝线。“给您编一个五福临门的穗子吧。”

    “好。”

    阿竹正要动手,  边祥走了过来“阿竹姐姐,  阿光在厨房忙不过来了,  叫你赶快过去呢。”

    “哦，来了。”阿竹放下丝线,  对客人道“您先坐下喝口茶，我马上就回来。”

    阿竹匆匆进了厨房，糯糯捡起丝线，一双小手灵巧地动起来,  很快就做好了一个五福临门的穗子。

    边野吃惊道“糯糯，你也会编穗子呀”

    曹糯抬眸“对呀，编穗子、打络子，这些每个姑娘都会些，不过我不如阿竹姐姐会的花样多，简单的还可以。”

    边野把红绳点缀的铜钱送过去，客人很满意，收入绣着财神爷的荷包，连夸自己最近运气好。

    边野附和几句，回到柜台旁边“糯糯，咱们商量个事。阿竹太忙了，我担心她太累。你过来帮忙编穗子吧，赶集的时候就卖小食，一天给你十文钱，行吗”

    糯糯爽快答道“可以呀，不过我不要钱，管饭就行，嘿嘿嘿我嘴馋，就想吃好吃的。”

    “好，就这么愉快地决定了，想吃什么跟哥说，哥给你买。不过十个铜板还是要给你的，是零花钱。”

    日子过得飞快，一转眼就到了九月底。这些日子客源比较稳定，客房能住上十间左右。江南小馆里中午和晚上加在一起，也能招待十来桌客人。

    令阿竹最满意的是回头客非常多，但凡从这里经过去幽州的，回来的时候都是走的这条路，无一例外。大家对赵北客栈评价颇高，饭菜味道好，量也足，价格还便宜。硬币投到财神爷身上还能免住宿费，这么好的事儿在涿郡那边可享受不到。

    第一批种下水稻的三户人家是边野家、边二叔家和曹旭家。这三家的稻田已经由绿转黄，沉甸甸的稻穗儿把稻杆压弯了腰，马上就要安排抢收，否则米粒恐怕会掉在地上了。其他农户丰收在望，心情也是一派喜气洋洋，对边野和阿竹十分感激。

    边野问了问了阿竹，收水稻没什么技巧，跟割麦子差不多，把稻穗割下来扔在车上，拉回家里头，只不过不能用石碾子轧，米粒好像不如麦粒硬，怕压碎了。需要亲手拿着一缕稻穗在筐上摔，这样就比较费工夫了。

    店里离不开人，边野已经想好了秋收的对策。其他人家的水稻还没有成熟，不能收割，刚好村里的闲人比较多。只需他振臂一呼，就来了几十个小伙子，在田里站成一排，十分壮观。

    今年遭了水灾，附近几个村子收成最好的就是赵北村。除了崔家，其他人家几乎没什么损失。眼下红树林大集也转到了赵北村这一段堤坝上，又有财神雕像立在那里，几个铺子也相继开张，周边的姑娘们都看出来了，将来日子过得最好的必然是赵北村无疑。

    所以，边野家里收割水稻的时候，竟出现了一个新的盛景。周边几个村的大姑娘们，找各种借口从他家田边经过。见了面互相打个招呼聊几句天，便可以停住脚步，眼神却都是飘向田地里一群小伙子的。

    小伙子们频频回头，十分纳闷。以前干活的时候也没有站在田埂边呐喊助威的，今日这是怎么了

    边野忽然想通了，对兄弟们说道“这不是简单的看热闹，是来相亲的，就看你们哪个干活利索。人家姑娘挑对象，不得找个聪明能干的呀，眼下都有心想嫁到咱们村来，可也得挑个好的不是”

    众人恍然大悟，为了证明自己是个好小伙，一个个使出了看家本领，二十多亩地一天就割完了。

    万氏笑的合不拢嘴，揪着他们的衣裳不让走，要给他们做点好吃的。

    “大娘，不是我们不吃，是不在家里吃的，我们得去野哥的饭馆吃呀。别说我们没尝过饭馆里的江南菜，就是我爹我爷爷也没吃过呀，今天好不容易有机会，必须得去堤坝上。”

    万氏讪讪地松了手“嘿，这帮臭小子们嘴还挺刁。”

    边野呵呵直笑，端起一盆米粒大步出门“娘啊，天气还不错，应该是不会下雨的。您和燕子慢慢干，脱粒这事儿也不用特别着急，晚上我让阿光看店，我和边祥回来干活。我先端一盆去店里，让阿竹给大家蒸米饭，都尝个鲜。”

    虽然脱粒这活儿费时费力，可瞧着满满一大院子的稻穗儿，万氏心里高兴呀。忍不住连连称赞自己儿子能干，碰上灾年照样能丰收。

    边燕一边摔稻穗儿，一边瞥瞥嘴。“您就别夸我哥了，要不是人家阿竹，我哥能想到种水稻吗他见过水稻吗他吃过米饭吗对了，娘，我这儿已经有一篮子的米粒儿了，咱们也蒸个米饭吃吧，尝尝鲜。”

    万氏笑呵呵的应了“要说阿竹这姑娘确实不错，大伙都说她帮你哥挣了不少钱呢。好，咱们也蒸米饭吃，尝尝这江南的东西到底好不好吃。”

    万氏第一次蒸米饭，没什么经验。感觉好像应该先洗一洗，她舀了一瓢水放进盆里，又捧了几把米进去用手一搅，水面浮起一团白色。万氏有点害怕了，是不是米里的面被洗掉了呀把水倒干净，米粒儿没少，只是比原来晶莹了许多，万氏这才放了心，把米放在一个小瓦罐里，放在笼屉上蒸了起来。

    大火烧了约摸一刻钟，万氏觉得就算是蒸馒头也熟了，米饭应该也没问题吧。就把瓦罐拿了出来，倒在两个粗瓷大海碗里。

    母女二人围坐在桌边，边燕用筷子试了好几次都没夹起来。好不容易逮住一颗米粒放进嘴里，嘎嘣一下，硌得牙疼。

    “咋样啊好吃吗”万氏好奇的看着闺女。

    “额凑合吧，没吃出来啥味儿，就是有点硬，差点把我牙硌碎了。”

    万氏到厨房拿来两个勺子，把其中一个交给边燕。舀起一勺，小心翼翼地送入口中，万氏努力地嚼了两口，感觉实在是不好吃，又不舍得吐掉。不能浪费粮食的优良传统，让她难以下咽却又使劲儿憋着。

    边燕含着一嘴的碎米粒，实在忍不住了，到院子里吐了出去。“娘，这玩意儿实在不好吃呀，江南的东西咱们吃不惯，还是吃馒头吧。”

    万氏嘴里含着米粒儿，喝了口水努力咽了下去。“行，吃馒头吧。这东西咱吃不了，你给他们送到堤坝上去吧，不能浪费了呀。”

    两碗米重新倒回瓦罐之中，边燕抱着瓦罐去江南小馆给他们送饭。

    阿竹蒸的米饭刚出锅，香喷喷热腾腾的，端出来给每人盛上一碗，配上浓香的五花肉炖茄子。大家吃得十分欢畅，连夸好吃。

    边燕被眼前热闹的景象惊呆了，把瓦罐放到边祥面前，疑惑地问“米饭好吃吗”

    “好吃啊，多香啊，尤其配上这肉菜。肉虽然不多，但是茄子入味呀，米饭把汁儿都吸了，特别好吃，你也吃一碗吧，你自个儿盛。”边祥忙着大口往嘴里扒拉饭，没空伺候她，让边燕自己盛饭菜。

    边燕一头雾水，看看众人大快朵颐的模样，确实不是装的，“可是米饭真的不好吃呀，又干又硬又硌牙，你尝尝咱娘蒸的这个。”

    她把瓦罐里的米哗啦一下倒进碗里，边祥一瞧就笑了。“你糊弄谁呢这哪是米饭，这是米粒儿。”

    “米饭不就是米粒儿蒸出来的吗大火烧开蒸了好久呢，难不成火号不够”

    旁边的阿光实在憋不住了，大笑起来。“你是不是蒸的时候没放水”

    “放水了呀，锅里放了好多水呢，滚开了好久。”

    “不是不是，”阿光笑着摆手。“是这瓦罐里面没放水，你蒸的是干巴巴的米粒，它怎么能变成米饭呢”

    众人都探头过来看热闹，忽然一下全明白了，都哈哈大笑起来。北方人第一次蒸米饭不懂得在米里放水，蒸出来的饭可不就没法吃呗。

    阿竹给边燕盛了一碗软糯的米饭，舀上一勺肉菜“你尝尝这个吧，下次蒸的时候再瓦罐里放些水，要浸过米。水多米软，水少米硬，多做几次就能掌握火号了。”

    香气扑鼻，口舌生津，边燕试着送进嘴里一口，没等咽下就惊呼起来“这也太好吃了，阿竹，呜呜，我每天都要来跟着你吃饭。”

    作者有话要说　　下一章明天晚上更