进了腊月二十家家户户都准备过年了,  赵北客栈和江南小馆都没了生意，按理说可以关门休息了，过了正月十五再开门就行。

    可边野不想关门,  因为那样的话就不能每日见到阿竹了。就算他脸皮再厚,  也不好意思天天跑去曹家找阿竹。

    腊月二十三是年前最后一个集市，阿竹想趁最后一个机会大赚一笔，却被边野牵着小手拉出厨房。

    “辛苦了这么久，咱们现在已经不缺钱了。最后一个集，咱们什么都不卖，我带你们痛快一回,  咱们只去买买买。”

    众人都是一愣，谁都没想到，边野会做出一个这样的决定。继而,  姑娘小伙们都欢呼起来。糯糯率先拍手叫好“野哥真是霸气，痛快的大吃一回,  这个年才叫过得欢喜嘛”

    大家都明白，糯糯就是个不折不扣的小吃货。阿光瞧着糯糯笑道“我那一份也给你,  若一日吃不完，你就攒着慢慢吃。”

    糯糯嘿嘿一笑,  朝着阿光俏皮地行了一个万福礼。

    边祥扁扁嘴,  默默叹了口气,  走出门外。

    阿竹平素里一直细心，只是这些时日沉浸在养父风波中无法自拔,  心中多少有些烦躁难安。好在边野给了她最坚实的依靠，让她沉浸在即将到来的安稳归宿之中。

    即便是被自己的事情烦忧，可她还是发现了边祥的异常。阿竹抬头看向边野，边野感受到未婚妻的目光,  便收回望向弟弟背影的眸光，低头与阿竹眼神一碰。

    二人心照不宣，却都忽然明白了一切。

    阿竹抿着小嘴，瞧着糯糯笑。这小丫头原本对阿光和边祥一视同仁，可是自从上次她癸水初至，得到阿光的细心照顾之后。这小丫头看向两个少年郎的眼神，好像就不那么一致了。以前舅舅想收阿光做义子，问过曹英和糯糯的意见，她俩都同意。可最近舅舅再提起这件事儿的时候，糯糯却不那么同意了，莫非是这小丫头有了别的想法。

    若她真能和阿光在一起，倒也不错。舅舅便添了个上门女婿，不用为晚年生活发愁了。如果糯糯嫁给边祥当然也很好，边家兄弟都是踏实肯干的性子，脾气也好。嫁进边家做媳妇，要比别家享福的。

    手心手背都是肉啊，阿竹不好偏帮谁。这两个少年郎，无论糯糯选哪个，日子都不会差。

    边野有心想帮自己弟弟，可阿光也不是外人。他只能选择和阿竹一样站在一旁，静观其变。

    腊月二十三是一个热闹的大集，俗话说，二十三糖瓜粘。今日家家户户都要买些糖瓜吃，本来阿竹也想做些糖瓜来卖。可边野不舍得让她年底依旧忙碌劳累，早早说好要带她逛大集，买糖瓜。

    “边野，你家江南小馆今日开门咋这么晚呢我们都恨不得想砸门了。”

    边野打开门，就见街上已经围了里三层外三层的人。很多都是大人带着孩子，正眼巴巴地望着门口，手里攥着钱袋。

    大部分都是老主顾，边野都是认得的，便开口道“各位，今天我家不卖货，辛苦一年了，最后一个集，我要带未婚妻在集上好好逛一逛，买些好吃的。”

    人群中响起一片叹息声，众人很是失落。“这集上的好吃的，都比不上你家的呀，我们今日特意带了钱来，想多买些呢，怎么就不做了呢”

    “唉呀边野呀，就是太疼媳妇了，生怕他未婚妻累着。快过年了，人家也想赶个集，逛一逛。散了吧，散了吧，去别处买吧。”

    “可是阿竹姐姐做的小吃最好吃了，别人做的都不如这家好吃。”

    小孩子们撅着嘴不想离开，阿竹躲在边野身后，抿着小嘴吃吃地笑。喜欢做饭的人，厨艺能被大家认可，便是最开心的事情。

    遣散众人，边野回头拉住阿竹小手“走，咱们今日轻松地赶个集，想吃啥买啥。”

    阿竹悄悄往回抽手，大庭广众之下被他这样牵着走，着实有些不好意思。边野没说话，只是加重了手上的力道，把那只柔弱无骨的小手握得更紧，不允许她抽出去。

    “怕什么谁不知道咱们是一家。”边野忽然停住脚步，凑到阿竹耳边低声说了一句。

    寒冬腊月，忽然一股热气喷上耳朵眼儿，阿竹一张小脸儿噌地一下红了，低声道“他们自然知道，可是可是这样好难为情啊”

    三个小家伙躲在旁边吃吃地笑，边野眸光一扫，他们仨飞快地跑到前面去了。“大哥，糯糯想吃糖葫芦。”边祥回过头来喊道。

    “好，一人一串糖葫芦。”边野牵着阿竹走上前去。阿竹以为他要从钱袋里拿钱，肯定要松开自己的手了。却没想到他用左手托着钱袋举到阿竹面前，让阿竹用空闲的右手把铜板掏出来。

    “瞧，咱们野哥拉着小嫂子的手，一会儿都舍不得撒手呀。”边葵在后边儿瞧着，咂嘴赞叹。

    老实巴交的边林也忍不住一直笑“我要是有个这么好看的未婚妻，我也舍不得撒手，万一被别人抢去可怎么办”

    边葵叹了口气“唉，就别说漂不漂亮了，能有个女的肯嫁我就行呀。你说野哥家这生意明年要是做大了，是不是还得雇人呀要是能雇我就好了，哪怕不给工钱，管饭就行。”

    “你呀，就别做白日梦了，还是想点实在的吧。我就盼着野哥早点成亲，咱们就可以大吃一顿解解馋。”

    这个集，边林和边葵只是瞧着别人解馋了。边野带着未婚妻和三个小家伙，却是着着实实的解了馋。把河堤上的摊位吃了一个遍，鼓鼓的钱袋变成了瘪瘪的。五个人吃的肚子溜圆，心满意足。

    散集后回到江南小馆，边野给大家派发新年大紅封。“今年咱们赚钱了，都是大家的功劳。每人一个大红包，想买啥买啥。明天就是小年了，咱们开始年休，过了正月十五再开张。大家都好好歇歇吧，二十四扫房子，明日都回家帮忙干点活儿吧。客栈和酒馆我来扫，阿竹来给我帮帮忙就行了。”

    实诚的糯糯把玩着手里的大红包，笑得合不拢嘴，抬起头来主动请缨“我也可以来帮忙扫房子，野哥给我这么多零花钱，不多干点活儿，我都觉得不好意思呢。”

    阿光叹了口气，悠悠开口。“傻丫头，你要真想感谢野哥，就不要来添乱。人家只想和阿姐在一起，要你这个小孩子做什么”

    “我”糯糯这才明白过来，贼兮兮地瞧瞧边野，又看看阿竹。“原来是这样呀，那我可就不来帮倒忙了。我不过是今日吃了野哥的嘴短，又拿了野哥的红包手短，不知道该怎么报答罢了。”

    这小丫头直爽的很，边野没跟她客气。“你若真想报答我，干脆早点改口叫姐夫吧。”

    糯糯毫不犹豫地说道“好，姐夫好姐夫过年来我家拜年的时候，多带点好吃的啊。姐夫让我干啥我干啥，要是需要帮忙送个情书啥的，只管找我，包在我身上。”

    糯糯拍着胸脯保证的模样，把大家逗得哈哈大笑，阿竹红着脸推她一把。“你是哪头的呀怎么帮外人说话”

    边野不乐意了，委屈地看向阿竹。“谁是外人呀怎么我就成了外人了呢”

    阿竹见自己不小心捅了马蜂窝，撒腿就往后院跑。“我去收拾一下房间。”

    “你少糊弄我，今日说不清楚，我跟你没完。”边野笑着追了上去，留下三个小家伙面面相觑。

    阿光望着他们追逐而去的背影，叹了口气。“走吧，都回家吧。”

    三人出了江南小馆各自回家，阿光自然是要去曹舅舅家过年的，所以和糯糯一起并肩回家。边祥望着二人的背影，心里打翻了五味瓶。客栈中又传来阿竹和边野嬉笑打闹的声音，边祥默默叹了口气，垂头丧气地朝家里走。

    为什么大哥能娶到喜欢的姑娘，而自己却不行呢

    客栈和酒馆天天打扫，本也不需要二十四这日特意扫房子。不过是边野想见阿竹，特意寻个借口叫她来客栈罢了。

    他个高腿长，用鸡毛掸子掸了掸房梁和墙角的灰尘，也算是完成了过年扫房子的仪式。

    “阿竹，咱们把新房也去扫一扫吧。”边野双眸晶亮。

    “新房子又不脏，你一个人去简单扫扫就行了，不用我帮忙了吧”阿竹在他闪亮的眸光中，发现了某种难以言喻的情愫。

    “不行啊，新房子是咱们两个人的婚房，怎么能我一个人去扫呢你不用干活，你在旁边看着就行。来吧，来吧。”边野握住阿竹的手，拖着她来到新房里。

    新房的门窗都已经安好，刷上了朱红色的油漆，地面铺上青砖，干净平整。踩着宽大的台阶进了堂屋，边野反手把门关上，就扔掉了手里的鸡毛掸子，一把抱住阿竹。

    “我买了一串小灯笼挂在床头，你去瞧瞧好不好看”边野双臂稍稍用力，就把阿竹抱进里屋。