朝露寺内一片寂静。燕墟军士敬畏净莲宗寺庙, 寺内和尚亦惧怕兵甲，一时间所有人都紧绷着心等玉河，盼望她尽快从那禅院出来。
玉河来的时候百蕴正在西佛殿誊经, 住持将他叫来后，她令他与她同回禅院。百蕴似乎很不愿与玉河独处, 几次请求要住持相陪，但都被她否决。此刻, 两人单独坐在禅院中的大树下, 玉河神情和缓，倒没有面对住持时咄咄逼人的样子，只微笑道“百蕴师傅，借纸笔一用。”
百蕴便小心翼翼地将手上提着的书箱掀开，恭敬拿出誊经的白纸与笔摆在玉河面前。随即, 他放好砚台, 亲自为她研起墨来。
玉河看着他“木匠之死，你怎么说”
“罪过。”后者双手合十拜了一拜。
“昨夜你在哪里”
“就在禅院。”
“何人能证明呢”
百蕴一时语塞。玉河却不再深究，忽然问道“你是何时来到的朝露寺”
那人研墨的手微微一顿“大约是元贞十五年前后。”
他说的是周国的年号, 玉河一时没有反应过来“那是多久前”
他低眉想了一阵, 才说“有十八九年了。”
“这么说，朝露寺侵吞郑家家产的时候你也在”
百蕴抬眼看了看她“公主, 此事贫僧并不知情。那时我才刚来不久，还是挂单的行脚僧, 无权参与寺内之事。”
玉河若无其事地应了一声。她正了正身子，提起笔来, 在纸上龙飞凤舞，很快便用燕语写就一段诏令。随后，她又道“印泥。”百蕴应声取来, 只见她从袖中拿出一枚小小的玉章，在落款处印下。
而后，她将这纸推到他面前，勾着唇角瞧他。
百蕴身子有些僵，双拳在膝上紧握着，并不出声。
“百蕴师傅，”见他不为所动，玉河略有疑惑地收敛笑容，改用燕语，“你去国已久，或许不知道如今按燕律，僧人犯法不与俗世之人同罪。为你安心，这份赦免令你可以收下。若在此案中你有什么错处，现在便可告诉我，本公主还可以保你一保，否则”
百蕴低着头不语，只是喉结不时上下一动。
良久，玉河等得不耐烦，正要开口，他才抢先用燕语答了句“公主。”但这话说罢，他再次没了言语，嘴巴又张合几番，才用周语诚恳道“殿下，贫僧以性命保证此事与我绝无半点干系。我与住持是多年好友，与其他两个死者亦全无交集，无冤无仇。我真的是无辜的。”
“怎么，你不信我”玉河依旧用燕语，“如今净莲宗僧人在我燕墟是尊上之尊，不管你有什么罪行我都必要保你，否则传回京城恐还有人要挑我的错。难道你师弟来时没有告诉你”
百蕴额上出了薄汗，有些吃力地用燕语小声喃喃“是，是公主。”
玉河皱起眉来。对面的人给她一种说不上来的古怪之感。但她还未来得及细想，便听门外传来西西的声音“公主，李大人来了。”
她将思绪暂时一放，起身道“百蕴，这是本公主给你的最后一次机会。”
百蕴只跪地深深一拜，是打定了主意不会开口的样子。
玉河不再说话，转身向出走去。李修等在门外，见了她便道“公主可有问出什么”
她摇摇头“我亲笔写了赦令，他竟毫不为所动，”她晃神片刻，又看向他，“你呢”
李修也摇头“住持坚称朝露寺与郑家的事没有关系，不知是他当年真的没有参与还是在装糊涂。关于此案我现下知道的还不够多，故而暂未多问，待我看完卷宗再来审他。”
“是这个道理，”玉河瞥见他手中的册子，问道，“蓝香的事怎么说”
李修将手中账本打开，翻到一页“此香名贵，进出记载十分详细，买的人并不多。这些人我上次来时都已查过，大多没有嫌疑。”
玉河随便扫了一眼，点点头。两人朝寺门口走去。她见他沉默着，便笑道“大多李大人还有半截话没说呢。”
“县衙的卷宗我尚未查阅，暂且不能妄下结论。”
“我猜猜看，”玉河抱臂，“你怀疑的这个人我们今天见过。”
见他默认，她继续说道“祈福典的时候这个人在寺中，他也是贺英不会防备的熟人，木匠更是死在与他见面不久后。此人与萧渉母子关系不错，更是对村子里的大小事务了如指掌，不难抓到他的把柄。”
“昨夜，他趁夜放置好供香，堆好秸秆，或许还洒了油。蓝香不同寻常线香，顶端火苗旺盛，可轻易点燃它物。待到香烧到他设好的地方，火焰会迅速燃起。而这时候，他正与村里的人在一起，嫌疑便可就此洗清。”
“他的嫌疑并未洗清，”听到这里，李修才开口，“他仍是木匠见过的最后一个人。陈木匠已经如此草木皆兵，在离开族长家之后，他却并未立刻回去。这便是最说不通的地方。”
到了门口，两人踏上马车，李修依旧在苦想“话虽如此，但还有太多疑团未解。
住持殒命时县衙通力查案却没发现半点痕迹，甚至一墙之隔的百蕴都被埋在鼓里。贺英一案更甚，我们至今连案发之地在何处都一无所知。前两案都做得如此滴水不漏，此案却露出这样的破绽，实在可疑。况且，当年的事他亦是受益之人，甚至有同谋的嫌疑，不像会在十八年后忽然报仇。”
“是的，”玉河道，“倒像”
“像是凶手要借我们之手，除掉最后一个恶人。”
“我总觉得当年的事我们漏掉了什么。”
郑家满门皆灭，当年的小儿也被带走。除了族长之外，所有主谋皆已死去。当年的涉事官员亦已不在。念着这往事的还有谁
如今之计，唯有再查陈年旧案。