四年前，京城。
午时一刻。
杀人落铡的好时候。
西侧宫门外，各个宫的采买太监正排队接受着检查。
今天是个难得的落雪天，细雪纷纷扬扬，地上湿滑，惹得人心情也烦躁。
守宫门的侍卫一一查看着各人的腰牌，不时还能碰上个丢三落四的，查到最后，面上已经露出了不耐烦的神色。
“你这车上，装的是什么”
“回大人。”小太监擦了擦头上的汗，“是官房那儿运出来的桶，净是些污秽之物大人要看么”
侍卫“”
眼见着人当真要哆哆嗦嗦地去掀桶盖，他赶紧拦住了人。
“不用了。”他嫌恶地别开了眼，冲他挥了挥手，“过去吧。”
“哎哎，谢谢大人。”
小太监谄媚地应了声，一边擦汗，一边费劲儿地拉着桶，通过了宫门。
等到走出了侍卫的视线范围，他紧张地看了眼左右，突然拉起杆，飞快地跑了起来。一直跑到了一个僻静的角落，他才将车放下。
顾不上擦汗，他立刻揭开了桶盖。
与此同时，角落等候许久的一个锦衣华服的少年也冲了上来。
“小七，小七小七”
“六六爷。”小太监被他吓了一跳，见到是他才松了口气，“您可吓死我了。哎呀，您说您二位爷这”
“少废话，小七呢”
少年丢给他一锭银子把他打发走，就要往桶里扒拉。
下一秒，桶里就伸出了一双白皙秀气的手。
然后
这双手毫不犹豫地把一块抹布一样的东西丢在了少年的脸上。
趁着少年视线被遮蔽的工夫，一个冷冷的声音响了起来
“在。你叫魂呢”
“嘿嘿。”少年把布拿下来扔了，不好意思地摸了摸脑袋，“这不是你一直没出来嘛。”
“怎么样。”他关心地道，“贵妃娘娘没发现吧”
“没有，她去别的宫里了。”
赫连笙冷着脸，一边皱眉，一边心不在焉地低头整理自己的衣服。
他从来没穿过布料这么粗糙的衣服。
即便隔着一层里衣，他都觉得自己的皮肤在发痒。
还有这桶。
他脸色阴沉地看着面前的木桶。
即便盯着人换了个新桶，但是一想到这玩意儿是做什么的，他还是控制不住自己的联想。
一联想，他就想揍让他沦落至此的人
在他面前的赫连衡。
他磨了磨牙，抬起头，似笑非笑
“怕我母妃”
“这话说的。”赫连衡脱口而出，“你去问问这宫里宫外，有人不怕贵妃娘娘么，她”
话说到一半，他看着赫连笙抱臂，懒洋洋地看着他的样子，沉默了一瞬，剩下的话就拐了个弯，“她可是天仙下凡，北殷最耀眼的明珠，风华绝代，我们这些凡人怎么可能轻易亵渎。”
这还差不多。
赫连笙满意地别过眼，招呼了一句“走了。”
赫连衡应了一声，跟在他后头，一边走，一边忿忿地踢着小石头。
“没大没小，又不叫哥。”他嘀咕。
“什么”
赫连笙回头。
“没什么没什么”
赫连衡瞬间扬起一张笑脸，加紧两步，跟在了他的身后。
要说怂，赫连衡也觉得自己挺怂的。
怕天怕地怕自个儿弟弟，说出去也得给人笑话。
但是没法儿。
当今天子身体康健，膝下子嗣并不算少。
他跟赫连笙一个排行六，一个排行七，年龄相仿，自小一块儿长大。
小时候，大家都没什么尊卑意识，饶是赫连笙的生母是宠冠六宫、一人之下的贵妃，而他的生母仅仅是一个小小的美人，也没耽误他俩见天儿搁御花园里头打架。
这没落的兄长地位，就是那时候打架打出来的。
近几年，他家小七越长越大，脾气也跟着愈来愈坏。
要不是
要不是出落得也越来越好看。
他才不会忍。
赫连衡摸了摸鼻子，为自己的怂找了个颇有说服力的借口，上前搂住了赫连笙的肩膀，殷勤地问他“小七，你有什么想去的地方么”
这是他们第一次大着胆子偷溜出宫。
他现在很兴奋。
赫连笙有些奇怪地看了他一眼
“不是你要出来么你要去哪儿”
“啊我”赫连衡猝不及防，舌头打了个结，“是。”
“我这不是拖你出来散散心么。”他眼神躲闪，“整日在宫里，闷都快闷死了。”
没等人再说话，他就转移了话题“那个今天秦水河边上好像有赶集，去不去看”
赫连笙一怔。
“走啦走啦。”
赫连衡拖着他往前走，不多时，就绕进了一条热热闹闹的街道。
年关刚过，正是热闹的时候。
临时搭的店铺一个挨着一个，穿着朴素的老百姓站在铺子前热情地叫卖，不时有人驻足，去看铺子上堆满的琳琅满目的新鲜玩意。
整条街上人头攒动，几乎没有什么空地儿。
赫连衡原本只是打个岔，这会儿却真起了兴致。眼瞅着身旁这位祖宗被挤得一张秀丽精致的小脸已经开始发沉，赶紧拽着他到了一边。
这是一家卖面具的铺子。
店铺老板是个四十出头的男人，正撩着袖子张罗铺子，一抬头看到两人，愣了一下。
不怪他讶异，实在是这两个少年实在太耀眼。
身量相仿，年纪不大，身上穿的料子却看得出来极好，长得也都极为俊秀，尤其是其中一个少年，一双眼睛居然还是少有的异瞳。
异瞳，是北地的北殷族才会有的特征。
做生意的，眼光总是比一般人毒辣些。
他擦了擦手，心下思量出几分猜测，笑着开口时，声音已经比平日亲和了三分
“二位小爷，要点什么”
“你这”赫连衡看他的摊位上摆着的东西，有些好奇，“卖的是面具”
摊位上摆着各式各样花色的面具。
做工粗糙，模样却讨巧得很。
“二位小爷不是本地人吧。”摊主笑道，“今晚是一年一度的花灯节啊。”
“花灯节，大家伙儿都要戴面具上街。”他挑了几个最漂亮的递过去，“小爷瞧瞧若是有空，今晚也可以凑凑热闹，很漂亮的，还有”
他眨了眨眼睛，“芙蓉楼的花魁楚袅袅姑娘今晚第一次挂牌，届时将会在芙蓉楼二楼挑选一位公子共度良宵，二位小爷也可以去凑个热闹啊，楚姑娘前些日子一舞动京城，名气可是传遍了大江南北呢。”
听到前半段的时候，赫连笙还颇有兴趣，只是说到后头，他的脸色便稍显不自然。
赫连笙察觉到，看了他一眼。
赫连笙咳嗽了一声，竭力镇静，压低了声音开口，转移了话题
“买一个玩”
原本以为赫连笙会没兴趣，对方顿了顿，却应了一声“嗯。”
赫连笙倒不是真的对面具感兴趣。
只是老板看他的那一眼，让他突然意识到了什么。
他并不讨厌他的异瞳，只是周围讶异和审视的目光让他不胜其烦。
更何况，异瞳太显眼。
若是被宫里发现，回头赫连衡被他母妃打了，又要找他来哭哭啼啼。
这样想着，他伸出手，去拿最角落的一个蝴蝶面具。
北殷的族徽是蝴蝶，他的脚踝上就纹了一只。
他对这样东西有天然的亲近感。
刚刚，他就看中了这个面具。
“就要”
“哥哥。”
一个怯怯的声音响在了他的耳旁。
赫连笙手顿了一下，回过身，对上了一双有些呆愣的眼睛。
“我想要这个小蝴蝶”
“可以吗”
小姑娘年纪不大，八九岁的样子。
赫连笙一眼就看出，她身上粉色衣裙用的是澜州的织锦做的。
不算珍贵但也上乘的料子。
难得的是款式典雅精致，大多是个世家的小姐。
对方还在看着他，怯生生的样子，模样倒是很可爱，就是瘦弱了些。
赫连笙第一次遇到当街跟他抢东西的，低下头
小姑娘还拽着他衣角。
“你想要”他问。
对方看着他，一双眼睛澄澈单纯，犹豫地点了点头。
赫连笙勾起嘴角，语气有些恶劣“你想要我就给”
对方看着他，一双眼睛呆呆的，像是不明白他的意思。
赫连笙“”
他盯着她看了一会儿，像是在判断面前的人是真傻还是假傻。
过了一会儿，他直起了身，将面具丢到了她的怀里。
“哎，真给她啊”
赫连衡刚刚一直在看戏。
这会儿，他看着拿着面具的，依旧呆呆愣愣的小姑娘，忍着自己去掐对方水嫩嫩脸蛋的手，不无惋惜地开了口。
“要不然呢。”
赫连笙漫不经心地直起身，瞥了他一眼，嗤笑了一声，
“你跟小孩子抢东西”
他给老板丢了锭银子，看着不远处的仆从领走人，对他千恩万谢，随手拿了另一个面具，拎在手上就往外走。
还是脑子很明显就有点问题的小姑娘。
面具是不错。
但是他赫连笙要什么没有
犯不着。
大不了回了宫，随便找个匠人做一个就是了。
赫连衡跟在他身后，三两步跟上了他，神神秘秘“哎，你知道人谁不”
“嗯”赫连笙漫不经心地应了一声。
“礼部尚书顾业潭顾大人家的小姐。”赫连衡小声道，“我刚看到了顾家的家徽了，听说他家有个庶出的姑娘，小的时候落了水，这里”
他指了指自己的头，“不太好使了。”
“哦。”赫连笙道。
赫连衡对这些奇奇怪怪的消息总是了如指掌。
他不明白这有什么意义。
他又不会因为一个面具去向顾家讨债。
“你这什么反应。”赫连衡道，“那我再说一个人，顾渊，顾行舟，你知道么”
赫连笙看着他，眼中闪过了一丝迷茫“谁”
“哎，你真是。”赫连衡又爱又恨地捏了把他的脸蛋，在他皱眉前赶紧收了手跳远了点，“名动京城的顾渊顾行舟啊，文武兼修，才情和品行都是上乘，七岁作的诗就被坊间争相传诵了。最重要的是他那张脸，我跟你说，顾渊长得可真是”
他没能说完。
赫连笙松开捂住他的嘴，言简意赅“你好吵。”
赫连衡“”
“他再怎么好看，也跟我没关系。”赫连笙漫不经心地道，“你要看上人家了，就跟老头儿说一句，上门提亲，到时候要是被顾家打断了腿，念在你今天这一番真情剖白，我会替你在人家面前美言几句的。”
赫连衡“”
他家小七，嘴怎么就那么毒呢。
他正要开口说话，却被不远处一阵喧闹打断。
赫连笙看了眼，收回了目光，懒懒地道“走”
“去哪儿”
“你的楚袅袅姑娘要出来了。”赫连笙道。
他顿了顿，“还是你拉我出来，不是为了见她，而是为了顾”
赫连衡眼前一亮，顾不得问他怎么知道的，拉了他就急吼吼地往前走。
赫连笙失笑，也把刚刚赫连衡胡言乱语的一通话抛到了脑后，跟在了他后面。
不多时。
二人就到了已经人声鼎沸的芙蓉楼。
作者有话要说狂立fg的猫猫
下章见面
感谢在20220328 19:40:2220220329 22:35:08期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦
感谢灌溉营养液的小天使吹牛 10瓶；52349607 3瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的