虎子嗫嚅着，忽然情绪崩溃，大喊大叫起来。
“我想有爹疼着护着，不受冻不受饿不受欺负”
“我不想娘每天半夜起来磨豆子做豆腐，边推磨边抹眼泪头疼脑热也不舍得看大夫”
“我想吃饱穿暖我想读书识字我想学一身本事，成为像冯先生一样受人尊敬的人”
“我喜欢冯先生我喜欢沈姐姐我喜欢归雁姐姐征鸿姐姐我喜欢医馆”
虎子说着说着，嚎啕大哭起来。
“娘，你也不想这样的，对不对我听见你做梦哭着说，要是我爹在就好了。现在冯先生愿意做我爹，你为什么不愿意呢”
虎子还小，他不明白女人改嫁意味着什么。
他只知道，如果娘嫁给冯先生，他就有爹疼爱了，娘也不必起早贪黑讨生活，四下无人抹眼泪。
虎子一番哭叫，如当头一棒，令虎子娘木愣愣的，不知所措。
回过神来时，早已泪流满面。
她之所以苦苦挣扎求生，全是为了儿子。
要不是有虎子，她哪里撑得过这么多年
虎子那冻得烂糟糟的手，小心翼翼地伸了过来，抓住她粗糙干瘦的手。
“娘，我求求你了我真的想要爹爹”
虎子娘死死地咬着嘴唇，将儿子一把按进怀里，搂得死紧，哭得声嘶力竭，浑身颤抖。
傍晚，她给虎子爹上了香，在灵位前跪了整整一宿。
初五，家家户户放起了爆竹，迎接财神。
虎子家冷冷清清，连锅灶都是冷的。
虎子娘腰伤未愈，倾身下蹲很不方便，虎子就揽下了烧锅做饭的活计。
家里还有些米面，之前沈青杉送来的肉，娘俩不舍得吃，都腌上了。
虎子取了块腊肉来，可他断了一条手臂，一只冻得麻木的小手握着刀柄，切得很费劲。
一用力，肉就滑开些许，根本切不下来。
好一会儿，虎子终于没了耐心，把肉重重一摔，撅着嘴掉起了泪。
屋外传来熟悉的笑声，清脆如铃。
“刘大婶，虎子小姐吩咐我送些爆竹来，给您二位添一添喜气。”
归雁挎着篮子，才一走进院里，便扯着嗓子吆喝开来。
虎子眼睛一亮，抹了把脸，飞快地迎了上去。
“归雁姐姐”
他伸长脖子张望一番，不由有些失望“沈姐姐没来么”
“小姐身子弱，受不住风，在家歇着呢。”归雁揉揉虎子的小脑袋，“来，咱们放炮仗。”
虎子兴高采烈地跑回屋里，取来火折子，归雁将爆竹一字排开，拉着他的小手，依次点燃引线。
虎子两眼炯炯有神，趔着身子后退，又是期待，又是害怕。
随着火花呲呲，炮竹陡然升空，在半空中炸开来，巨响震天。
虎子又叫又跳，兴奋得小脸都涨红了。
放完爆竹，归雁提起竹篮进了厨房。
“还没吃饭呢吧，想吃什么，我来做。”
虎子娘连声推辞“归雁姑娘，这怎么好劳烦你你快坐，坐。”
“大婶就别跟我客气啦，虎子，来烧火。”
虎子看看他娘，再看看满满当当的篮子，揉揉咕噜噜直叫唤的肚子，舔舔嘴唇，麻溜地坐下引火。
归雁往锅里添了水，抓了两把金灿灿的小米进去。
包子和鸡鸭鱼肉都是熟的，只需简单回锅即可。
小半个时辰，四道菜上了桌。
暄软的包子冒着热气，小米粥色泽金黄，清香诱人。
“快吃吧。”
虎子抓过一个包子，狠狠咬了一大口，忽然鼻子一酸，泪水扑簌簌直往下掉。
他把额头抵在黑乎乎的桌面上，肩膀抖得厉害，喉咙里发出低低的呜咽声，却没开口。
虎子娘见状，不由叹了口长气。
不得不说，有人帮衬的日子，真的比他们孤儿寡母苦苦煎熬，要好得太多太多。
吃罢饭，归雁收拾干净厨房，又给娘俩将水缸挑满，劈了半天柴，蒸了一大锅馍，才抹着汗走了。
虎子娘坐在东屋床上，手里捧着一双粗布棉鞋，神情恍惚，泪流满面。
“娘，归雁姐姐走了。”
虎子哭丧着脸，嘴撇了又撇，想哭却强忍着。
虎子娘定定地看着虎子，半晌，叹了口长气，将一个竹篮递给他，红着眼睛吩咐“去给冯先生送去。”
虎子一愣，猜到他娘的决定，顿时满心欢喜，提着竹篮，一溜烟跑了。
“冯先生冯先生我娘叫我来送东西”
一进医馆，虎子就扯开嗓子大喊大叫。
冯晋才一听这话，反而胆怯了，不敢亲自去看，一把将沈青杉推了出去。
沈青杉接过竹篮，掀开盖子一看，只见一双黑面白底的布鞋，针脚绵密，做工细致。
“师父，大喜大喜”
冯晋才眼睛紧闭，又睁开一条缝，眯着眼看过来。
沈青杉举起鞋子朝他扬了扬，他顿时惊喜交加，一把抢过鞋子按在胸口，长长地吁了一口气。
悬在半空数日的心，安然落地。
冯晋才一向特立独行，视礼法为无物。
可眼下竟也不能免俗，心跳如鼓，手足无措。
“徒儿，她答应了现下该怎么办上门提亲么怎么提有什么规矩”
沈青杉绷不住笑了，温言安抚“师父，您瞧您急得，脑门都见汗了。您先坐，容我好生想想。”
“我哪里还坐得住啊”
冯晋才来回踱步，一趟又一趟，踱得沈青杉脑子都晕乎了。
“师父”她无奈地叹了口气，“好吧，明儿个我去打听打听，看看这婚事该如何办。”
“天色还早，你这会子就去吧”
沈青杉嘴角抽了抽，看了眼激动不已的冯晋才，摇了摇头，只得依从。
她吩咐归雁征鸿收拾些米面肉菜，送虎子回去，自个儿则直奔战王府。
她没去见云冽，径直去找洪嬷嬷。
“嬷嬷，我有事请教您老。”
洪嬷嬷一瞧见沈青杉，便止不住满心怜爱，笑得一双眼睛都眯成了缝。
这小姑娘待人以礼，全无骄矜，即便不是自家主子的心头肉，她都很喜欢呢。
“公主请说。”
“未婚男子若是迎娶寡居妇人为妻，婚事该如何操办才合礼法”