桃三月。

    楚明玥的行宫建在江左的苍鹿山半山腰上。江南雨水多,今日依旧细雨绵绵。

    围绕宫殿外围，种着数百棵桃树，将诺大宫殿密密环绕,如今桃花正开，逢上如雾雨丝,倒给满山桃花铺上一层氤氲开来的朦胧诗意。

    半夏托腮撑着窗棂,探身到窗外逡巡一圈,回头道“柳娘子没运气,酒馆刚开张就遇上数日下雨,恐怕要没生意。”

    苍鹿山脚下是彩衣镇，别看只是小镇，却是江左出了名的富庶之地，镇上盛产丝绸。柳舒宜在这个镇上开了家绸缎铺子。

    上个月，刚盘下一个临街铺子,一番修葺改成了酒肆，刚开业,就遇上连日细雨。

    楚明玥慵懒倚坐在一张紫檀灯挂椅上，丹秋在给她捏肩，“你是担心她那半窖好酒卖不出去”

    “我才不担心，她若卖不出一准给郡主送过来。”

    半夏离开窗棂,站回到楚明玥身旁，“我更担心郡主。眼看快两个月过去了，洛京那边怎么没动静,那可是先帝遗诏，陛下秘而不发是何意他还要抗旨不成。”

    丹秋接话道“那个崔少卿瞧着就不靠谱，他该不会是把诏书弄丢了吧。这两个月来，上京那边又是给郡主往日罪名平反、又是追封皇后。这太反常。”

    “可不止这些。”半夏一脸愁容,“听从洛京回来的人说这些日子，陛下命本朝大儒们为郡主编撰颂册呢。”

    楚明玥低头喝了口茶，轻声一笑，“不过是维护皇家颜面罢了，慌什么。他们封的、赞的，是葬入皇陵的一纸身份，与我何干。”

    与昭阳郡主何干。

    那是赐予皇家媳妇的荣耀，任谁躺在那里，都无差。

    “不过，”楚明玥轻蹙黛眉，“崔司淮怕是没把遗诏交上去，不，不止没把遗诏交上去，他做的事可不少呢。”

    打她入行宫第二日，江左一带离得近的官员，便都来拜见过了。上京那边，皇贵妃娘娘风光大葬，而江左行宫，却下榻了昭阳郡主，官员们不敢多问，只当又是一桩皇家密辛。

    但他们逢月底送往京中的折子上，定是会说“郡主驾临江左地界，我等定尽心伺侯”，只这一句，宣珩允若是瞧见了，上京就不该如此平静。

    要么，是崔司淮连带着把江左过去的奏折一并拦下，宣珩允不知情。要么，是宣珩允看了遗诏，密而不发，不愿将此事公之于众，睁一只眼闭一只眼。

    “罢了。”楚明玥的手指漫不经心描着茶杯壁上的花纹，指尖带着一抹淡粉色，像雨雾里的桃花一样好看，“不管上京的事，随他们怎么折腾。”

    半夏嘴唇张了张，未再说话，她给楚明玥那盏茶杯里又添了清茶。

    “郡主，侯府派人来了。”

    外边进来一个宫娥，身后跟着定远侯府过来的家仆。

    “参见郡主。”那人躬身见礼，从怀里掏出一封信函，“这是大理寺崔少卿托府上送来的，说是郡主临行前嘱托他办的事有眉目了。”

    楚明玥一听，登时坐正身体，半夏把信函接过来，转交到楚明玥手上。

    “辛苦张大哥亲自跑一趟。”楚明玥对送信人说道，又朝半夏道“快带张大哥去客房休息。”半夏领着送信人、连同方才进来的宫娥一起告退。

    楚明玥把叠成三折的信纸抽出来，她展开信纸的动作急切、慌乱，就连丹秋都跟心脏猛跳。

    若说她们跟着郡主搬到江左的生活，那是平静安逸，比在上京不知道好了多少倍，只一件事，像是千金重石压在郡主心上，她们做奴婢的也跟着担心。

    那就是走丢的玉狮子。

    玉狮子是郡主没了孩子之后养的，后宫里嘴碎的宫人都说那是猫殿下。

    楚明玥早在重华宫时就做好打算，一定要带玉狮子一起走，无人料到临行前一刻，猫却不见了。

    眼下，丹秋跟着紧张，怕信上带来的是不好的消息。那只猫锦衣玉食，若真跑出侯府，真没信心它能靠自己活下去。

    她一直注视着楚明玥的神情变化，不敢胡乱猜测。

    楚明玥展开信纸，干净整齐的行楷跃然纸上。她先是紧张到蹙眉，接着面露喜色舒展眉目，继而又浮出愁容。

    这些变化被丹秋尽数捕捉，她小心询问，“郡主，玉狮子可是不好”

    楚明玥突然笑得无奈，凤目一撇，“小崔大人说玉狮子自个儿跑回了大明河宫，眼下住在宫里，被养的胖了不少。他寻思帮本宫把猫偷出来，玉狮子不领情，把他手背挠花了。”

    “他这些时日计划常往大明河宫跑几趟，先和玉狮子混个脸熟，再帮本宫偷猫。”

    丹秋听完，一双杏眼睁得圆圆的，亦是哭笑不得，“奴婢现在觉得，这崔大人，倒也没那么差了。”

    楚明玥从紫檀灯挂椅上起身，踱步到墙角那盏珐琅彩瓷烛台前，手上信函触上烛火，迅速燃成灰烬。

    她用帕子擦掉指尖一抹灰，才幽幽开口，“他才没那么好心，他是怕本宫为了玉狮子，冷不防出现在宫里。”

    丹秋听得直咂舌。

    楚明玥往窗外看一眼，细雨几乎停了，“来江左也有两个月了，走吧，是时候去拜会故人。”

    丹秋吩咐下去，出行用的马车很快就备好，从行宫到铜元郡，要走半日车程，待她们赶过去，正好错过午食。

    铜元郡是安王封地。

    安王宣珩谦，是先帝爷宠妃德贵妃独子，曾深受先帝喜爱，在皇家子嗣里排行七，是七皇子。

    马车如预期一般，耗了大半时日才到铜元郡。铜元郡天气正好，空气湿润、云海层叠，风中裹挟着百花香。

    商道上往来行人脸上含笑，多数着锦衣绫罗，只需看一眼，便知这是富庶渔乡。先帝还是疼这个儿子的。

    也是因此，无缘紫薇殿上那把腾龙金椅，才会更难释怀。

    马车在安王府门前停下，楚明玥从马车里下来，临行前，她换了身云烟粉缠枝纹暗花曳地长裙，双翻云髻上八支嵌红宝石的珠钗在春光里灿灿生辉。

    一早得了消息，安王府府门大开，安王携家丁等在门前。

    “七爷别来无恙。”楚明玥眸中带笑，打量眼前身着青灰色道袍的男人，“七爷莫非是看破红尘、随了道门”

    安王一头长发束着道髻，身前垂下两根青灰色发带，他不动声色一笑，“昭阳贯会打趣本王。本王就是一俗人，不敢辱没道门清修，就只好命人做了身衣裳穿着，体会一下所谓的闲云野鹤是何滋味。”

    “闲情逸致在心。”楚明玥注视着那张剑眉星目的脸，心叹皇七子也曾是朝中风光无限的人物，那时是何等朝气。

    当年的乞巧节，七皇子策马长街，上京未出阁的姑娘们夹道抛花，何等盛况，如今再看，虽也才二十五岁，竟有些形容枯槁的沧桑。

    “昭阳提点的是。”安王苦笑一声，展臂邀人入府。

    王府里布置清雅，四下寂静无声，只有春日的鸟儿听到来人的脚步声，扑扇着翅膀从翘起的房檐上掠过。

    楚明玥跟着安王一路行至正厅，在太师椅里坐下。

    “昭阳赶这时候过来，是怕安王府管不了你们主仆一口饭”

    有婢女进来上茶，又安静退下。

    宣珩谦在主位上坐着，手指摊平做出请的手势，然后自己低头饮茶。他从始至终未问楚明玥京中病逝一事。

    月前，自楚明玥的车队一入江左境，安王府便收到了消息，于此同时，皇贵妃薨逝、朝中罢朝百日的消息也一并传来。

    那人终归不是她的良配。

    那夜，他把指间密函丢进炭火里，说了这句话。

    “七爷说哪里话。”楚明玥辍一口茶，示意半夏、丹秋到外边等着，“从苍鹿山到这里，紧赶慢赶也要不少时辰。”

    “七爷不问我”

    “昭阳想说吗”

    目光在空气中撞上，楚明玥唇角梨涡浅浅，二人不约而同笑出声。虽然掩不住颓废之气，却也遮不去眼前人亦是玉树临风的潘安貌。

    他们二人同岁，宣珩谦的母妃又是先帝宠妃，七皇子本人更是恭谦君子相，有很长一段时间，无论朝中还是坊间，都压皇七子最终会成为昭阳郡主佳婿。

    就连宣珩谦本人也曾深信。

    世事难料。

    茶由浓转淡，也再找不出能聊的闲话。

    楚明玥赞完七爷府上桃花开得旺，转而敛尽笑意，话锋一转，“去年，七爷去信到绥远军营，可是要借兵”

    宣珩谦手腕一抖，洒出半盏茶水。

    “阿爹并未与我说此事，阿爹守信，他未向任何人提起，七爷请放心。”楚明玥淡淡笑着，“但阿爹派亲信副将亲自来了一趟江左，昭阳斗胆一猜，是为劝七爷放下执念。”

    宣珩谦抬眼直直望着楚明玥，他的手指紧紧捏着一个茶杯盖，忽然笑了一声，自嘲道“本王纵使放不下，又能如何。”

    坐在紫薇殿里的人，将天下皇权尽收中央，就连绥远军主帅，亦对那人忠心不二，他还有别的选择吗

    年前最后的动作，不过是不甘心罢了。

    宣珩谦的呼吸急促起来，他下意识潮楚明玥探身，眸光里渐渐腾起哀怨，他质问楚明玥，“为什么选他。”

    当年，他被先皇派往西北赈灾，他本想，待完成赈灾有了功绩，就到定远侯府提亲。孰料，他抵京的讯息和昭阳郡主赐婚皇九子的诏书一前一后公告天下。

    而早半月前，皇九子宣珩允受封皇太子。

    只晚一步，这件事如一根麦芒卡在他心里，一想便疼，便不甘心。

    楚明玥凝视着宣珩谦写满不甘的面容，盈盈笑语，“不，七爷，是皇伯父选了他。他的太子之位名正言顺。当年，是他先受封，我后去求的皇伯父要嫁他。”

    “我曾在太极殿亲耳听到皇伯父同诸阁老赞他，有君王相。”

    楚明玥停顿一下，平静注视着宣珩谦的眸光，“你与那个位置，从不曾有过差一点。”

    随着楚明玥一字一句说出当年真相，宣珩谦的瞳孔逐渐张大，他露出难以置信的神态。

    这些年来的隐忍与不甘，所有的委曲求全，只因他深信父皇宠他是真，有意栽培他也是真，这些年来，他坚信被先帝派去赈灾，是为他皇太子之路能让朝臣心服口服。

    三个月的赈灾期限，他用了一个半月完成，提前回朝。

    原来不是要为他攒功绩，只是为了把他支出去。

    他无数次在深夜里怨忿，如果昭阳郡主选的夫婿是他，那么那个位置也

    呵。宣珩谦低笑一声，笑声凄苦。

    可笑执着这些年，所谓的差一点，不过自己奢望一场。

    “七爷，保重。”

    楚明玥站起身朝门外走，“该放下了。”

    终是不忍心，她驻足侧身回望，留给宣珩谦一个宽慰的笑容。

    宣珩谦失魂落魄，看着窈窕身影走出大厅，他突然两步追上去，冲渐行渐远的人影大喊，“为什么是他”

    楚明玥身形顿了顿，“阿玥对七爷，从无儿女之情。”绣鞋轻抬，脚步再未停。

    来时的马车在王府门前停着，楚明玥抬头仰天，清风微煦，云海流动。她不再亏欠任何人了。

    “郡主，咱们现下去哪儿”

    “往回走，到了晚上正好到柳姐姐的酒肆。”

    长鞭在空中打出嘹亮空响，马夫驾着油壁车往回走。

    快要出铜元郡的时候，马车后边远远追来一人。楚明玥掀开窗纱往后看，青骢从远处驰来，马背上，青衫玉面的公子神采奕奕。

    马追的近了，宣珩谦朝车窗里的人抱了抱拳，“老七今日多谢昭阳破妄。”

    楚明玥伸出皓腕挥了挥手，清丽嗓音喊道“待七爷来了彩衣镇，昭阳好酒招待。”

    窗纱放下，马车迎着霞光渐行渐远。

    洛京，大明河宫。

    夜幕沉沉压下，雪还在细细下着。小书房里，只有宣珩允一人。

    他端坐在那张书案后，因刚洗浴过，半干的长发披在身后，发尖垂落的水珠在珠白色缎棉上氤氲开来。

    玉狮子压着两条前腿蹲在书案一角，湛蓝的眼睛一动不动盯着他。

    他的面前，放着一本奏折，是今日午膳后崔司淮送过来的，奏书上写的是京兆尹近日来在城中分发煤炭的详情。

    画面看上去宁静祥和，端坐那里的人仿佛一如往常。

    洛京的雪下的离奇，从腊月断断续续下到现在，更奇的是，唯有上京被细雪笼罩，出了洛京，京郊就是春三月该有的好天气。

    郊外的良田农耕一点儿没受影响，反倒因着城中消融的雪水派往郊外，浇灌了耕田，田地里的冬小麦涨势更好。

    受大雪影响的，唯有城中百姓家中炭火已经不够用了，是以，宣珩允批准户部结合京兆尹，按户发放可供取暖的炭。

    宣珩允草草看过，落下朱批后放置左边，又从右边堆如山的奏折里随意拿下一本。

    翻开扫过几眼，他的表情突然变了，呼吸逐渐凝重，幽深的眸光盯着邹本上的工整小楷，仿佛要把那些字刻进眼睛里。

    这是他命当朝鸿儒们撰写的颂章，唱颂楚明玥的优秀品德。

    荣嘉圣贤皇后温婉淑仪、端持有方

    这些措辞楚明玥若瞧见，怕是要绷不住笑场。

    可宣珩允似乎未觉有不妥，他的指尖轻颤，一点点描过一列列字迹，格外的小心。

    自楚明玥走后，他害怕听到有人提起她，却又总是主动提起她，只要听到别人谈起他，他那颗无处安放、悬摆不停的心就会静下片刻安宁。

    他一遍遍咀嚼那些字眼，就像在凝视伊人面容。

    忽然，那双桃花眸底沉成一片，有莫大的渴望从心底升腾而起，耳边再次响起正月十六的风声，他不再满足这些浅薄的慰藉。

    他猛地站起身，压抑的情绪如决堤之洪，倾泻而出。

    玉狮子发出一声尖锐叫声，弓着脊背跳上远处屏风，它的尾巴绷直，眼眸眯成一条细线盯着宣珩允大步离开小书房。

    “喵呜”一声，它轻飘飘跃下，远远跟在宣珩允身后，一路跟回寝殿。

    见宣珩允进来，当值的宫婢匆匆见礼，宣珩允抬手让人尽数退下。宫婢鱼贯而出，靠墙的多宝格在扭动机关后缓缓移开，露出一扇窄小的门。

    有石阶向下延展，消失在一片漆黑里，仿佛没有尽头。

    宣珩允没有提灯，他一刻都等不及了，径直踏上石阶，跌跌撞撞消失在黑暗里。

    玉狮子迟疑许久，终于跟到密室入口处，它刚在一台石阶上站定，一阵寒气袭来，冷入骨髓，它尖叫一声，长毛尽数炸起。

    它退回到燃着瑞脑香的鼎炉旁，四肢绷直，竖瞳警惕望着那处黑暗入口，一动不动。

    突然，巨大的摩擦声从那口黑洞传出，地板轻微震动。

    地下，有沉重的物体被大力推开，落地时砸出轰然巨响。

    宣珩允推开了棺盖。