做为经济社会中的成员，没有人不希望自己兜里的钱越来越多，可是如果有一天你发现，兜里的钱的增加速度跟不上物价上涨的速度，你就会感到，虽然钱变多了，实际上自己却变穷了。我们都希望花同样的钱，买更多的东西，可是现实却与此相反，一斤猪肉从7元变成了13元，一个鸡蛋灌饼从1元变成了2元，200毫升的液态牛奶从1.2元变成1.5元一袋。工薪阶层都在抱怨，“这年头除了工资不涨，什么都涨”。于是有人说，这就是通货膨胀啊！也有人会说，这哪是什么通货膨胀啊，别再喊了，小心真把通货膨胀这只狼喊来了。那么，到底什么是通货膨胀呢？

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    涨价就一定是通货膨胀吗？当然不是，一般地说，通货膨胀必然引起物价上涨，但不能说凡是物价上涨都是通货膨胀。比如如果商品价值量增加，商品的价格也会上涨。再比如在商品供不应求时，价格也会上涨。那么到底哪种情况下的物价上涨才能称之为通货膨胀呢？只有在物价上涨是因纸币发行过多而引起的情况下，物价上涨才是通货膨胀。

    第一次世界大战之后，德国经历了一次历史上最引人注目的超速通货膨胀。当时《伦敦每日邮报》的一位驻柏林记者，曾在一篇报道中写道：“我感到惊讶，我发现今天火腿三明治是24000马克一块，而昨天在同一咖啡馆里每块只花14000马克。”工资刚刚领到手，工人们就以冲刺的速度跑向商店，因为商店的物价随时都在上涨。有个家庭主妇装了满满一手推车的钱（仅够买一点食品）去买点吃的，一位小偷趁她不注意，把一车钱倒在地上，推着车子飞快地跑了。因为在当时，手推车比这一车钱值钱多了。

    从1922年1月到1924年12月德国的货币和物价都以惊人的比率上升。例如，每份报纸的价格从1921年1月的0.3马克上升到1922年5月的1马克、1922年10月的8马克、1923年2月的100马克直到1923年9月的1000马克。在1923年秋季，价格实际上飞起来了：一份报纸价格10月1日2000马克、10月15日12万马克、10月29入100万马克、11月9日500万马克直到11月17日7000万马克。

    造成第一次世界大战后，德国出现严重的通货膨胀的原因，就是德国政府发行了过多的货币。在战争结束时，由于同盟国要求德国支付巨额赔款。这种支付引起德国财政赤字，德国政府最终通过大量发行货币来为赔款筹资。

    而在商品流通过程中，纸币发行的多少并不是可以随意决定的，流通中所需要的货币量是其必须要遵循的标准。需要遵守一个货币需求量的公式：

    货币的需求量=商品价格水平*商品总量/货币流通速度=商品价值总额/货币流通速度

    这个公式表明，流通中所需要的货币量与商品总量和商品价格水平成正比，即社会中的商品总量越大，商品价格越高，所需要的货币量也就越大。同时所需货币量又与货币流通速度成反比，货币周转次数越多，流通速度越快所需要的货币量就越小。当政府发行的纸币超过了实际流通过程中所需要的货币量，就会引起所谓的通货膨胀。

    举例来说：假设市场上有价值2亿元的商品，货币周转速度为2次，那么发行1亿元的纸币，便可以达到1元纸币具有1元购买力的原则。但如果发行了2亿元的纸币，那么这2亿元纸币仍然只具有原来1亿元货币的购买力，1元纸币就只有0.5元货币的购买力了，也就只能买到0.5元的商品。因此，原来1元价值的商品就需要2元的纸币才能买到，这样纸币就会贬值，物价也会随之上涨。

    通货膨胀只有在纸币流通的条件下才会出现，在金银货币流通的条件下不会出现此种现象。因为金银货币本身具有价值，作为贮藏手段的职能，可以自发地调节流通中的货币量，使它同商品流通所需要的货币量相适应。而纸币作为货币的一种，是由国家发行的强制使用的货币符号。在纸币流通的条件下，因为纸币本身不具有价值，它只是代表金银货币的符号，不能作为贮藏手段，因此，纸币的发行量如果超过了商品流通所需要的数量，就会贬值。

    通货膨胀的危害如此之大，各国政府都很关注这个问题，通过各种指数来当然，通货膨胀是不能预期的，也是非均衡的，它的产生会带来一系列的危害。通货膨胀会使我们的实际收入减少，并造成大量的失业。纸币的贬值，还会引起债权人利益的损失，比如：

    张三跟李四借了1000元钱，说好一年后归还，但是没料到一年后，发生了严重的通货膨胀，1000元钱币只相当于上年的200元了，这个情况下，张三如果还是只还李四1000元，就相当于李四损失了上年800元的价值。

    如果不幸发生了经济危机，那些经营者们就得忙活了，他们得不停的变换价格信息，而金融人士就更忙了，利率，利息，汇率这些都在不断变化。更糟糕的事，他们还没有可遵循的变化标准，因为标准已经由于不可控制的经济形势而变得扭曲。

    我们上面说的都是在通货膨胀极端严重时的情况，实际上，温和的也就是小幅的通货膨胀不仅对经济没有破坏性，还能刺激经济的发展。如何监控通货膨胀率的大小呢？可以通过消费者物价指数来预测。

    一般说来当CPI>3%的增幅时我们称为通货膨胀；而当CPI>5%的增幅时，我们把它称为严重的通货膨胀。2007年中国CPI同比上涨4.8%，2008年达到5.9%，这也是让我们担心物价再上涨的原因。

    做为一个老百姓，我们最关心的可能是生活中柴米油盐的价格。如果这些东西的价格普遍涨高，就要引起我们的注意了，我们可以从这个侧面对经济活动进行观察和分析。看来像通货膨胀这样的宏观经济命题，离我们并不遥远，与我们的距离就和生活中的柴米油盐一样近。