幸好曹操所率尽为精锐，且帐下猛将如云，又有郭嘉程昱和吕严屡屡献计助之，曹操在兖州与贼昼夜激战，连续交战十数日后终于消灭了敌军，降者三十万，得百姓百万。曹操从其选精锐，号“青州兵”。

    长安获得捷报后大喜，加封曹操为兖州牧，于是曹操便在兖州招兵买马，扩充军备兵马，这其间，颍川颍阴人荀彧和其侄荀攸来投，操大喜，任命二人为行军教授。

    荀彧曰：“吾闻兖州有一贤士，今此人不知何在。”操问是谁，荀彧道：“乃东郡东阿人，姓程，名昱，字仲德。”操曰：“吾亦闻名久矣。”遂遣人于乡中寻问。访得他在山中读书，操拜请之。程昱来见，曹操大喜。昱谓荀彧曰：“某孤陋寡闻，不足当公之荐。这时，郭嘉出列说道：”有一人精通器械之术，若日后攻城之际，必有用得着的地方。”曹操大喜，忙问：“他是何人？速速道来！”郭嘉忙荐光武嫡派子孙，淮南成德人，姓刘，名晔，字子阳。操即聘晔至。谁想刘晔到此又推荐了二人：一个是山阳昌邑人，姓满，名宠，字伯宁；一个是武城人，姓吕，名虔，字子恪。这二人一个生性耿直，当小吏时严格执法，秉公办案，一个则心忧百姓，市场救济苦难，并常常与名士讨论天下大势。曹操亦素知这两个名誉，就聘为军中从事。满宠、吕虔共荐一人，乃陈留平邱人，姓毛，名玠，字孝先。曹操亦聘为从事。

    时间越久，曹操实力愈来愈强，渐渐成为各大诸侯之一，天下莫不敢轻视，所谓人心思家，曹操有了实力，也想把琅邪郡的父亲家小接来享乐，于是派泰山郡守应劭率精兵百人前往琅邪，曹操之父听其来意大喜，即刻收拾细软，车辆数十辆，装满金银珠宝随应劭前往兖州。

    却说途中途经徐州，当地太守陶谦陶恭祖为人温厚纯笃，见曹操日趋壮大，又以为操乃国之栋梁，欲结交却无门路，如今见曹操父亲路过，连忙出境迎接，再拜致敬，大设宴席，宽带两日。第三日曹嵩恐曹操等的心急，欲行，陶谦遂差都尉张闿率兵五百护送，并趁机向曹操示好。张闿领命后便带着五百步兵随车队出发前往兖州。

    行至半路，来到华、费间，时值夏末初秋，天降大雨，道路泥泞。众人只得前往附近一寺庙投宿。

    张闿将家小安顿好后，命张闿屯兵于两廊驻守，自己和应劭进屋里喝酒去了。是夜大雨倾盆，士兵们的皮铠衣装皆被雨水打湿，怨声载道。张闿见此，心生一计，唤手下头目于偏僻处商议道：“吾等本黄巾余党，面前降了陶谦，却未曾得到半点好处，如今曹嵩随行车辆无数，珍宝颇多，价值连城，诸位若想致富，就在今夜，不若随吾率兵杀进去，将他们一家老小尽皆杀了，夺了财宝啸聚山林如何？”

    众头目早有此意，连连点头，三更时分，张闿率五百兵士杀入寺中，遇人杀人，闻声出门看的寺僧皆被乱刀砍死，曹德提剑出看，却被张闿一刀斩下头颅，曹嵩忙带领妻妾从后院逃，怎料妾肥胖，不能翻墙，眼见张闿至，众人躲于厕中，不多时便被发现，张闿将一干人等尽数杀死。

    这时在屋中的应劭循声出来查看，见到此景大惊，转身便逃，张闿追上，应劭在手下士兵的掩护下拼死逃脱，自知回去也无命，遂投袁绍去了。

    “什么！”

    兖州州牧府内，曹操听了堂下逃回来的兵士叙述详情之后大怒，愤恨道：“陶谦老贼！竟杀吾之父！此仇不报！枉为人世！来人！点兵五万！吾要讲徐州踏平！以祭奠父亲在天之灵！”

    一旁的吕严闻言连忙劝阻道；“主公不可为一时意气用事！而误了大事！徐州城坚，此番攻去必然会折损许多兵将！还请主公三思！”

    曹操怒道：“公玄！杀父之仇岂能容忍！徐州兵寡不过两万，陶谦手下又无大将，何足惧之？”

    吕严继续劝道：“陶谦并不是问题！问题是此番一去，兖州空虚，恐遭人趁虚而入啊！”

    曹操道：“何人敢犯？袁绍与孤方签订和平条约，况且公孙瓒在幽州，他即使想要撕毁约定，也不得不提防公孙瓒的反扑！其余诸侯，不足为惧！”

    这时程昱说道：“主公说的没错，况且随着实力壮大，粮草渐渐成了个问题，徐州肥沃，有天下粮仓的美称，若占据了徐州，一统天下，指日可待。”

    “错错！”吕严连连摇头道：“若按照正常来讲的确如此，但此番进军不仅不会得到徐州，恐怕兖州也会发生叛乱！吕布到时一定会进攻兖州！以吕布之勇，定会有数县望风而降，到时候主公攻取徐州不成，反倒失了兖州大片土地啊！”

    “公玄，孤方才说了，袁绍与吾等同盟，吕布现为他手下将领，袁绍岂会贸然派他来打？”曹操皱眉道，他对吕严的屡次反对有些不耐烦了。

    吕严也看出曹操不悦，但他还是要说道：“吕布是匹狼！主公岂曾见过狼肯屈居人下？吕布自恃武艺高超，不把袁绍众将放在眼里，袁绍定要杀他，到时他只有出走！那时候他就不受袁绍所制了！”

    “吕大人，即使如此，汝又怎知吕布会来兖州？”荀攸不由疑惑的问道，吕严口张了张，不知如何说起，若他将吕布转投各处的事情说出，曹操等人必定不会轻信，毕竟自己说的好像他就是吕布肚子里的蛔虫一般。

    吕严想了想道：“要去打徐州也可，但去之前，必须先将张邈给幽禁起来，吾预感此人必定会随同吕布叛乱！”

    “一派胡言！”曹操终于忍不住说道：“公玄！今天汝是怎么了？怎么尽说胡话！张邈正直之士，当日袁绍身为盟主，骄横自大，各路诸侯无人敢言，仅有张邈一人出声厉声指责，此等气魄，怎会和吕布这般反复无常的小人搅在一起？自那次后，张邈感恩孤不杀之恩，与孤结义，吾二人如今乃八拜之交，情深意重，兖州诸事皆由他协同处理，汝岂能陷孤于不义？”

    “可是！……”吕严还要多说什么，可曹操已经失去了耐性挥手道：“好了！吾意已决！集结大军！即刻动身前往徐州！”说着便拂袖而去。

    吕严看着曹操离去的背影，心中直叹气，这时他看到郭嘉正盯着自己，吕严与他对视，良久郭嘉说道：“纵使汝有通晓天地之能，当已经注定之时，该发生的还是会发生。”

    吕严不由一笑：“难道郭大人也知道此去必无利了吗？”郭嘉点点头：“吾只是一凡人，虽没汝算的精准，但也算出，主公此去将无功而返，却不料竟是后院起火所致，吾曾试图改变，但天象显示此事已经是历史中注定的事情，纵使汝是天上来客，也不要试图去更变。还是那句话，好自为知。”说着，郭嘉也离去了，吕严只觉一阵好笑，不过也诧异于郭嘉已经算出曹操此行的战况，看来鬼谋郭嘉当真名不虚传。

    很快，大军集结完毕，曹操一声令下，军队开赴徐州，而此时徐州城内人心惶惶，陶谦自得之张闿劫财害命之事后，曾欲要书信一封与曹操解释，帐下糜竺劝住了他，说曹操野心勃勃，他必定会借此事来攻取徐州城，即使陶谦澄清了自己，曹操也不会放弃这个机会。而此时前方哨探来报，说曹操举五万大军杀奔而来，虽然陶谦已经做了准备，但怎奈曹操人多势众，恐难敌，于是遣糜竺往北海寻孔融相助。

    孔融拥兵三万，闻知此事，即刻准备点兵前往相救，只要二人联手，必能拒曹操于城郭外。

    怎料孔融方聚集兵士，正欲动身，前方十里处浓烟滚滚，仿佛有大批人马来袭，糜竺惊道：“莫不是曹操得知吾等欲援助，分兵来袭？”

    话音刚落，一校尉来报道：“不好了！黄巾余党管亥领两万骑！五万步兵来袭！”孔融糜竺大惊，孔融急点本部兵马出城迎战。

    管亥来到城下，对着孔融大声喊道：“吾闻北海有粮数百万担！今特前来借一万担，即刻退兵！如若不借，打破城郭，男女老少一个不留！”

    孔融大骂道：“吾乃汉臣！守大汉之地！种大汉之粮！岂有粮草与贼耶！”管亥闻言勃然大怒，拍马舞刀而来直取孔融。融将宗宝挺枪而出，挡住管亥，战了四五合，被管亥一刀斩于马下，融军大乱，慌本入城紧闭城门。管亥将城四面未定，孔融心中郁闷，糜竺心系徐州，心中怀愁更不可言。

    且说此时在附近某郡，一虎体狼腰，面目刚毅的少年手提方才打到的三只野猪回到家里，一进门，母亲上前道：“子义，吾闻北海太守孔融被贼围困于城中，汝前番不在家时，孔融多次登门拜访，对吾照顾有加，比之邻里亲眷有过之而无不及，今他蒙难，汝当救之。”

    太史慈闻言，忙与母亲告别，拿起家中祖传蓝玉枪，此枪通体湛蓝，枪头由坚硬的玉石铸造而成，在太阳下璀璨绚丽，杀敌时亦能起到扰乱敌方视线的效果。他拿起长枪，来到马市购得一匹快马，即刻飞奔至北海。

    次日，孔融和糜竺登城了望，贼势浩大，倍添忧愁，糜竺叹道：“难道当真是天要亡北海和徐州吗？”

    孔融闻言，眉头更深，这时，一将士道：“大人快看！”二人抬头看去，只见远处一骑绝尘而来，虽仅一人，却大有排山倒海之势，糜竺惊道：“此人定为英雄尔！不知是哪路豪杰前来相助！”孔融亦叹为观止。

    二人说话间，那一骑已经近前，来的不是别人，正是太史慈，只见他手中蓝玉枪一指，气势蓬勃的杀向敌阵，敌人见他一人，不以为意，怎料方与他一接触，众贼兵只来得看到一束璀璨的光芒晃过，便眼前一黑倒在地上。城上孔融看去，只见那少年将军单人匹马，在敌阵中乱窜一通，势如破竹，一杆发散着七彩光芒的蓝杆长枪在地群众不断挥舞着，不一会他便重开人群，来到城下，大叫道：“开门！开门！”

    糜竺忙道：“孔太守，快开门吧！”

    孔融犹豫起来，贼兵势众，万一他们趁机涌入城中怎办？这时，贼兵再次围了上来，太史慈回身连搠数十人下马，贼兵惊恐，后退数步不敢前，孔融忙叫人开门。

    且说大门开后，太史慈稍稍放松了些，正欲入城，忽闻城头糜竺惊叫道：“小心背后！”太史慈疑惑，回头看去，只见敌群中射出一支利箭直朝他面门飞去，太史慈大惊，由于距离过近，躲闪已经来不及，他尽量将身子往旁边倾斜，这样就算利箭射中自己，也不至于一箭毙命。

    “嗖－－咔嚓－－”

    突然，只听一阵破空声，又是一根利箭袭来，截住了那支冷箭，尖锐的箭头将其射成两截，太史慈对这精湛的箭术惊讶不已，转头看去，只见一少年手持火色长枪杀入敌阵，一阵乱冲之后来到太史慈面前，对着太史慈笑道：“太史大哥，你没事吧？”

    太史慈不由一愣，这少年难得认得自己？方欲问时，城头上孔融焦急道：“二位英雄快快进城！免得贼寇钻空子！”二人闻言，连忙结伴进入城中。

    太史慈一进城，便下了马径往城楼上去，少年紧随其后。太史慈来到孔融身边好单膝跪下道：“在下太史慈，听闻母亲说府君有难，因府君对老母时常照顾，为感其恩，特来相助！”

    孔融闻言大喜！没想到他仅是出于对太史慈的欣赏而对其母的照顾，竟然唤来了太史慈本人的相助。孔融忙扶起他道：“子义莫要多礼！你我当为自己人，无须客气。”

    二人嘘寒问暖一番，随后孔融看了看少年，觉得自己怠慢了，于是问道：“不是这位小英雄是？”

    少年微微一笑，施了个礼道：“英雄可当不起，我不过一个无名小辈，姓赵，名辰，早先随一师傅在山中修炼，今得以下山，见贼军围城，又见太史大哥在敌阵中威风凛凛，早先我也曾听过太史慈的威名，今日一见，果真豪杰。有心结交，特来相助。”原来赵辰自下岗之后，一时不知往哪里去，于是四处游荡，锄强扶弱，结交四方，日子倒也过得逍遥。当来到北海附近时，他从别人口中得知北海被围的消息，赵辰心中一亮。北海被围，那太史慈不是要出场了吗？于是他就地在附近郡县住了下来，次日来到北海城外三里处，看着不远处那茫茫敌军，静等太史慈出场。

    “原来这位兄弟姓赵。赵老弟，汝谬赞了。吾也不过一山野匹夫罢了。到时老弟的箭法极为高超，子义由衷佩服。”

    糜竺哈哈一笑，提议道：“二位将军看似非常投缘，既然有缘相遇，何不借从时机义结金兰？”

    赵辰一喜，忙点头道：“我是没什么意见，就不知太史大哥他意下如何了。”

    太史慈爽快道：“赵老弟，汝救了子义性命，结拜之事正如吾愿。”于是，二人就地盟誓结拜。

    盟誓过后，太史慈道：“今你我已经结拜，吾就直接称呼汝为义弟，而汝也可直唤吾义兄即可。”

    “呔！城上二人！吾围北海城，只为借一万担粮，汝等何须多管闲事！尽速离去，不然将汝等碎尸万段！”这时，管亥见仅二人就折了他近千兵马，心中大骇，遂出言恐吓道。

    太史慈大怒，对孔融道：“吾愿借五千精兵，杀出城去！”

    孔融摇头道：“贼军势大，纵使将军有千斤之力，盖世之勇也恐难以抵敌。不可轻出。”

    太史慈大急，看了看赵辰，眼神不断示意，赵辰只做看不见，其实管亥乌合之众，他心中早已有破敌之策，怎奈下山之时，师傅曾告诫他，莫要改变天下时局。若他此番助孔融退敌，那么刘备便不会来驰援，更不会有三让徐州之事了。

    太史慈不知赵辰心里卖的什么葫芦，见他不语，以为他碍于身份，不敢多言，于是太史慈道：“府君此言差矣，吾母亲承蒙君照顾，今君有难若不能解，那岂不是辜负了府君的照顾之恩？”

    孔融见他执着，心中想了想，道：“如今贼兵众多，唯有去平原请刘玄德前来相助。之时苦于贼军围城，无人赶出。”