是他,又不是他了。

    昔日倜傥少年以晋王的身份，初来拜见“皇叔”，翩然身影从远而至，只一眼，便相信这千真万确是与自己血脉相连的另一个人。一样的倜傥，一样的英朗，伤残多年形同废人的诚王，仿佛见过从前那个风华正茂，皎若玉树的自己又回来了。诚王闭了闭眼，徐徐睁开，到底看清楚了，此刻长信殿上等待着自己的，是手握生杀的君王，再不是昔日少年。

    时刻如影相随在诚王身后的哑老，默默止步，不再近前。

    父与子，君与臣，最后的相见，不必再有他人，只一道紫檀青玉案，横隔在二人之间。案上置酒，银壶玉杯，光从杯壁透出，如月照清霜，银洒白雪。

    “陈酒待故人，陛下有心了。”诚王凝目杯中，怆然一笑。

    尚尧的目光落在诚王摘下了面具的半张脸上，第一次看清他不加遮掩的可怖伤痕，因他这一笑，毁坏的半张脸也牵动一道诡异纹路，似讥嘲又似忿怒。那另一半脸上，眉眼唇鼻，仿佛相似又不似……每一点相似的痕迹落在眼里，此刻都成了撒在断腕处的盐。纵有彻骨痛，不染君王眉梢，尚尧淡淡道，“这酒是长信殿里太皇太后在时便存下的陈酿，只为皇叔一人启封。”

    一声“皇叔”令诚王脸上起了抽搐般的怪异笑容。

    尚尧不动声色，从容拂袖落座案前，“陈酒温绵，朕记得皇叔倒是爱烈酒的。”“从前是，如今早已不饮烈酒。”诚王也落座，垂目一笑，“到底我是老了。”

    尚尧执杯在手，修长手指映了莹莹玉色。

    见竹下之风流，隐杀伐于弹指。

    “初见皇叔时，皇叔在庐中独自饮酒。朕想同酌，皇叔不允，您说，年少若饮烈酒，老来愁深，当无酒可饮了。皇叔此言，朕一直记得，如今倒也懂了。”

    他倒还记得旧时一言片语，诚王怆然失笑，端起杯来，酒色在目中映出一泓深碧幽幽，“你如今登临至尊，天下俯首，再没有谁可入你的眼，何来的愁？”

    尚尧手中酒杯转动，语声平缓，“若是朕将江山相与，皇叔可会安然无愁？”

    “我一个孤残之人，要江山何用。”诚王讥诮笑容渐渐消失，唇角垂落，颊上深狭纹路仿佛以刀刻出，盛满苦涩，“我一生所求，从来不是江山。”

    尚尧目光抬起，眼底波澜微动，“皇叔所求为何？”

    诚王仰头看向长信殿高旷的殿顶，雕梁绘栋上朱砂金粉经年未改颜色，此间的人却已面目全非。深宫日月长，转瞬万事空。

    “同是生在昭阳宫，一母所出的嫡皇子，只因长幼之别，皇兄便能占尽一切，而我则需处处退让，处处舍弃。”诚王的语声沉缓如水中一分分沉下去的朽木，“凡是他要的，我就不能有。他如日月，我如黯星。世间人人皆笑我、轻我、谤我、欺我……我一生所愿，不求天下归心，只愿心系之人，信我、敬我、不负我。”

    诚王凄凉孤独的目光，触上尚尧深敛无波的眼，其中深不见底的洞悉，无声无息将他湮没，令他感到，尚尧是明白的，是这世上最能洞悉这般苦楚孤寂之人。

    尚尧仿佛漠然地听着，容色萧索如覆了霜夜清光，良久缓缓开口，“皇叔一生中，可曾有一人，至心待你？”

    二人目光相及，诚王神色微震，蓦然明白他问的这一人是何人。

    多年来，不问不提，彼此都隐忍回避着关于这一人的只言片语。

    翡翠杯触手生凉，尚尧的掌心却有了薄薄的汗，问出这一句，如同高擎在手的巨鼎终于能够放下。诚王的眼角微微抽动，毁坏的半张脸上闪过一丝苦楚扭曲。那是他一生最不愿再提起之人，回避了一生，到此时，避无可避。

    “至心待我？”诚王喃喃重复尚尧之言，望着杯中酒，喉头颤动，发出一声短促的涩笑，“当年，她失了恩宠，不甘深宫寂寥，每每趁我入宫向母后问安，便故意在这长乐宫外与我相遇……我知大罪已铸成，一步不慎便有大劫，她却沉沦爱欲，已近疯魔，宁可与我一同万劫不复，也不肯止步于悬崖之前。若非如此，我也不会步步沦落，无路可走而贸然行险。母后知晓了我与她的私情，唯恐皇兄不容我，逼迫皇兄立我为诸君，好让我有诸君的身份可托庇。皇兄与母后失和，不忿母后偏袒，反倒令骆氏趁机蒙宠。萨满案正是这毒妇布下的圈套。而你母妃……她落在毒妇手中，是皇兄故意所为，他明知道以骆氏的毒手必会要她性命。他早已猜忌，以此试探于我，若我求母后从毒妇手中救她一命，则坐实了皇兄的猜疑。母后也断然不肯，她恨不得除去后宫祸水。”

    诚王一字字哑声道：“我弃约于她，她亦毁我一生。女子美而近妖，便是祸水，是劫数！”

    尚尧缓缓闭上了眼，浓眉深睫投下一片暗如夜色的影子。终于听他亲口说出凉薄如斯的字字句句，心底除却惨淡再无其他，为薄命的母妃，也为了只因一念之错来到这世上的自己。

    “若说至心相待，这一生，只得母后一人。”诚王黯然长叹，“我此生唯一亏欠之人，便是母后。终有一日你会明白，唯有生身父母至心相待，世人凉薄，岂有半分真心。”

    尚尧望定他，目光深透，仿佛洞穿了他，“人心比江山难取百倍。天下可以雄兵百万强取，一介凡夫，夺其性命容易，若要夺其心志，纵然身为君王、尊长，乃至血亲，亦不能恃强相迫。这也是朕为何一再告诫皇叔，不可轻易征伐南朝，疆土易夺，人心难取。”

    “恃强相迫？”诚王嗬嗬笑了数声，“我原本视你为至亲，为骨血……既是骨血，与我自身亦无分别，同得同失，同患同苦，何来逼迫？”

    尚尧望了诚王，语声沉缓，“如今朕已有两个皇子，衡儿、承晟都是朕血脉所出。承晟性情懦弱，朕对他说，自降生世间，你便是你，是顶天立地的一个男儿。父母予你躯体血肉，心智神魂则为你自身所有。无须终日唯唯诺诺，以父之命是从.如今你骑在父皇的马背上，日后长大成人，你将有自己的烈马长弓，去射猎你的猛兽。”

    诚王冷笑，“不错，不错，皇上如今自是羽翼丰盛，无须一个老迈昏聩的废人在旁护驾。今日你踏过万千枯骨，睥睨四方再无敌手，只怕有朝一日，你终会败在妇人之手。可笑你容不得至亲，却容得一个祸乱天下的妖女在侧。你自诩天纵英明，算无遗策，可曾算到，自我之后，这世间再无一人至心待你？”

    尚尧垂目不语，良久，扬袖引杯，将杯中酒徐徐一饮而尽。

    “朕未曾想过谁会至心待我，只知道，谁人可令我至心相待。”尚尧置杯在案，望定诚王，语声微略哑了一哑,却有暖意流露,“昔日今日，每遇艰难之时，此人总在朕的身侧。”

    高旷空寂的长信殿上，青纱素幔层层深垂，在这静谧之中，传来一丝叹息。

    流风无声撩动屏风两侧的垂幔，如水纹渐生，拂让依依，青纱罗上现出绰约影廓。帷幔两分，一袭素衣的华昀凰，容色如雪，鬓色如墨，仿佛是从白与黑的空寂之境误入尘寰的天人。

    昀凰的身影映入眼中，一刹那，诚王的瞳孔收缩，目光凝结在昀凰身上。

    虽一败涂地仍维持着“皇叔”之尊的他，在昀凰现身的一瞬，仿佛受到一击重创。他空洞的目光投向她，到此刻，终究流露了灰败与悲哀。

    尚尧将他的神色变化全都看在眼中。

    终于明白了，踏入长信殿，见到尚尧独自相候在此，诚王心头掠过一丝微妙的欣慰。到底只剩父与子，无间无碍。却原来，又看错了他。此间并无父与子最后的相见，却是好一双同心夫妻，携手看宿敌覆亡。

    至亲骨肉，抵不过一介红颜祸水。

    诚王看着昀凰一步步走近，是美人还是妖物，是红颜还是白骨，已然混沌得看不清。这双眼睛原来真的老了，老得看不清人鬼妖孽。

    诚王缓缓闭上眼，再睁开眼，看见昀凰垂首敛目，在尚尧身侧敛衣踞坐。

    “昔日今日，每遇艰难之时，总在皇上身侧的人——”诚王一字字重复尚尧方才的话，独目闪动，意味深长地笑道，“便是这位颠倒南秦宫闱的长公主，侍奉过陛下兄长的废太子妃，华昀凰？”

    尚尧目光森冷，紧抿的唇锋一牵，身侧昀凰却已先于他开了口。

    “是我。”昀凰徐徐抬起目光，长眉隐入浓鬓，一双深不见底的黑眸，与诚王目光相触的刹那，瞳仁里幽光一展，似要将人的魂魄摄去。迎着这目光，诚王的蔑笑凝结在扭曲脸颊。

    昀凰执壶斟酒，双手奉杯，缓缓平举过眉，朝诚王倾身道：“自回宫以来，昀凰身为晚辈，未曾向尊长问安，今日借陛下的酒，亦代陛下，谨祝长翁千秋永安。”

    谨祝长翁，千秋永安。

    一字字，从她唇间吐出，轻如呵霜，惊落尚尧心底，剧震如雷。

    诚王震动之甚，竟似脸上每一道扭曲的疤痕都在颤。

    尚尧望定诚王，心中激荡只流露于紧握成拳的手，与隐隐发白的骨节——深心里何尝不奢望唤上一声父亲。然而一声也不能有，一念也不能有。这个奢望藏得再深，终有一个人将他洞悉，替他圆满。

    她依子媳之礼，敬了这杯酒，让他借她的口，唤了这声“长翁”，了却夙愿。

    诚王一瞬不瞬望了昀凰手中酒，玉杯素手，肤光与玉光一般冷。他抬目审视这个一步步掠夺去他唯一珍宝的女子——这女子，哪里是人，分明是妖物孽障，不除之不能安宁。当年行馆初见此女，一眼已惊骇，惊骇于另一副久已遗忘的容颜，再度浮现，唤回不堪悔恨。昔日的自己逃不过那场罪孽，而今的尚尧，又成另一个自己，逃不过他的爱欲劫数。

    到这一刻，不可见光的生身之父，却要借妖女的一声“长翁”来相认，天底下还有比这更可悲之事吗？诚王张了口，想要笑，却发不出声来，只从喉间挤出几声嘶哑的嗬嗬之音。

    “中宫之主，天子之妻，你这杯敬长翁的酒，老夫受不起。”

    诚王蓄力在掌，拂向昀凰手中酒杯，满腔愤恨不甘，凝于风雷一击之势。

    尚尧冷冷拂袖一挥，袖角裹住诚王的手，手臂横挡在昀凰身前，不动声色接下了诚王的一击。两人的手臂凌空相格。诚王恨得肝胆欲裂，猝然反掌，向尚尧怒掴。然而手腕一紧一麻，却已被尚尧稳稳扣住，再使不出半分力气。

    尚尧的目光纹丝不动，语声一分分冷透，“既然皇叔不肯受，朕就不勉强了。”

    掌风刮过昀凰的鬓角脸颊，激荡起几丝鬓发起伏，手中玉杯平稳，没有泼溅出一滴酒来。昀凰容色未变，斜隐入鬓的眉梢一挑，“无论长翁受或不受，这杯酒，妾身都已替陛下敬过了。”

    话音落，昀凰皓腕微侧，酒从杯沿徐徐如一线浇下。

    浇酒在地，如祭将亡之人。

    昀凰微微侧首望了诚王，眼中有了一丝怜悯，低声问：“生在天家，不敢妄求天伦之乐，能得相安无事，便可知足。皇上所愿不过如此，皇叔为何非要走到今日境地？只因容不下一个华昀凰吗？”

    一字字，听在尚尧耳中，切中凄凉。

    诚王满腹怨怒，一时竟被她这一问，堵在喉中，半晌不能言语。

    “皇叔于昀凰有弑母之仇，母妃不能瞑目泉下，昀凰也不能恪尽孝道。而昀凰于皇叔未曾有过冒犯，只因皇叔容不下昀凰，迁怒陛下……便宁肯扶植幼子，也不肯与陛下共存于一檐之下？”

    诚王猛然一震。

    胸口仿佛被击穿一个大洞，透入彻骨之寒，一时眼前发暗，看不清皇帝的脸色，只觉身后哑老发出悲愤之极的嗬嗬声，身形晃动扑近前来。诚王抬手止住哑老，手在剧烈颤抖，仿佛用尽全力才能抬起。哑老跪伏在地，森然剜了昀凰，面容恨得扭曲。

    妇人之毒，究竟有多毒，今日方知晓。

    似这般宛声低诉，句句凄清，每一个字却都淬了毒，毒过青竹蛇口，黄蜂尾针。诚王想过这一刻，想过幼子的存在总有一天被皇帝知道——他望向尚尧，却看不到尚尧脸上有任何表情，他的瞳孔仿佛琉璃之脆，脆得盛不住世间情分。

    尚尧看着诚王的脸色随昀凰的话语一点点转为灰颓，淡淡道：“晚来得子，是喜事，皇叔何苦瞒着朕。”

    诚王惨然而笑，“不瞒，只怕皇上杀戮手足杀得惯了，容不下这稚子。此时，他还在么？”

    “想来还在。”尚尧漠然的脸上波澜不起。

    诚王身子摇晃着，仰头长叹一声，旋又嘶声笑，似癫似狂，“好，好，好……你确是帝王之才，上至君父下至稚子，没有你不能杀的。我可怜的儿，生在如此天家，是我累了他……也罢，你要做万世明君，何需骨肉牵绊。既是无父无母之人，老夫也不求你顾念血浓于水，若是这妖女还想寻得生母下落，老夫倒可与你做个交换。”

    昀凰目光凝结，长眉扬起，深瞳里寒意如芒迸现。

    “哦？”尚尧漠然挑眉，不置可否，却感到身侧昀凰的身子朝自己靠紧了一分，她一言不发，神色如常，只有他能觉察到她身体微微发僵。深垂的广袖之下，他握住了她冰凉的手。

    诚王笑得讥诮，探手入袖，取出一物，轻飘飘抛在昀凰面前。

    昀凰脸上血色倏地褪尽，淡漠神色如薄霜片片瓦解，长睫颤动，眼前再看不见别的，耳边也听不见别的，只有这一方褪色起皱的白罗帕，上头半幅未绣完的图样，线丝鲜明，栩栩如昨日方才落针。

    母妃的女工，是从小看大的，一针一线，再无他人可效仿。她竟照着那幅画绣了，连题画的字也如描下来的一般……那幅日夜端详凝望，刻进了心底，刻进了魂梦，怎么也淡不去，忘不了的《莲华色女图》。

    昔日画扇，已成心底焦痕。

    眼前绣帕，令焦痕上绽开裂口，深裂入骨，血肉模糊。

    恍惚中，又听见耳边有水声泠泠，是辛夷宫檐下雨帘如织，玉阶生水雾，是自己斜卧在母妃的锦榻，似醒非醒地摇着一柄新扇，合着雨声，轻敲玉枕。

    “昀凰，你换了扇子。”

    “是，母妃……”

    “还是那旧扇子好看，你去换来。”

    “那扇子已被我不当心烧了。”

    “哎，画上的字也烧了吗，我真喜欢那字，总觉着在哪里见过。”

    “那字有什么好，母妃的字才好。”

    “我……是了，我会写字。”母妃痴痴想了一刻，忽地欢喜起来，唤人拿来笔墨，在纸上写下了“莲华色女图”。她端详片刻，摇头道，不像。

    其实笔触是有几分像的，毕竟少桓和母妃习的是同一个人的字。怀晋太子惊才绝艳，弱冠之年，他的字已被太傅苏焕推为青出于蓝。母妃年少时，跟随父亲在怀晋太子身边侍读，却是太子亲自指点她习字。少桓自幼失怙，追怀父亲，时常临习怀晋太子的字帖。母妃是女子，心性柔弱，自然是少桓的字里风骨与怀晋太子更像些。

    那柄画扇，原以为母妃从未留意，殊不知她是看在眼里的。

    那日母妃竟像是魔怔了，反反复复写那几个字，定要写得像了才作罢。谁也不知她为何如此执拗，要将“莲华色女图”几个字写来作甚。

    如今昀凰终于知道了。

    母妃照着她记得的样子，将烧焦的《莲华色女图》重新绣了出来，将少桓所题的字，也绣了出来。她是什么时候绣的，昀凰竟不知。每日都陪在她身边，直到离宫和亲之日，也不曾见过。难道母妃是在自己离开之后，是在辛夷宫中独自等待的时日里，一针一线绣出了半幅，被送来北齐的路上也随身带着，日夜绣着。

    母妃遇害坠崖，随行之物都成了遗物，都被送入宫中。

    这幅未完成的绣帕若是她随身所带，早也随她消失于断崖之下，寒江之中——然而，它轻飘飘从诚王袖中飘落，完好无损。

    上苍可有仁心，令物如其主，人如此物，历劫犹存！

    一口冰凉气息凝窒在胸口，昀凰骤然长抽一口气，想从尚尧掌心里抽出手来，想要拿起白罗绣帕。然而尚尧的手坚定如铁，纹丝不动，不肯放开她颤抖的手。

    “皇叔的意思是，太妃尚在人世？”尚尧平静开口，语声冷肃。

    “若我孩儿的命在，太妃的命就在。”诚王一字字道。

    “如此说来，这三年间，太妃是在皇叔手中？”尚尧目光如锋。

    “陛下以为呢？”诚王眯了眼，笑得意味深长。

    未待尚尧开口，昀凰却也笑了，笑得凄楚。

    “母妃还在，她真的还在……”昀凰转头望了尚尧，切切又怯怯，直唤了他的名，“尚尧，这是真的，对不对？”

    “是，太妃还在人世。”尚尧低头凝视昀凰，语声轻缓如对孩童耳语，“她还在等着与你相见。”昀凰靠在他肩头，仿佛靠着天地间唯一的依凭，苍白如纸的脸上笑意微弱，“哪怕这样骗骗我也好，也好。”

    尚尧一窒，竟说不出话来。

    昀凰缓缓回眸，看了诚王，“可是母妃并不在他手中。”

    诚王脸上变了色，一言不发。

    昀凰胸中翻涌，被那团冰凉气息迫得声气断续，骤然而至的惊与喜，被清醒过来的理智绞断，残余一线希望，支撑着她的意志不被再度落下的绝望压垮。

    “如果母妃在你手中，你不会等到现在走投无路才用她来交换。”

    昀凰一字字道。

    诚王死死盯着她，森然冷笑不语，心中也悚然。

    一介女流，竟好冷的心志，如此变故之下，亦不受惑乱。

    “是谁给了你这方绣帕——”昀凰双眼赤红，却没有泪，一抹妖异的血色自眼底升起，凌厉如欲噬人，“说出来，容你换一命。”

    诚王纵声长笑，嘶哑的笑声回荡在殿上，“你以为普天之下，谁人敢指使本王？一个疯癫老妇，不值得本王出手。可若是你们定要斩尽杀绝，不放过无辜稚子，本王也少不得让你母妃身首异处来陪葬了！”

    昀凰眼中妖红之色暴长，霍然长身而起，反手拔出尚尧的佩剑，铿然龙吟声里，剑光如练，杀气如瀑，一剑直指诚王咽喉！

    剑光掠起的刹那，哑老已纵身扑上，袖底双刃齐出。

    尚尧拂袖，案上酒杯激飞，击中哑老眉心。他一手将昀凰的身子一带，令她手中剑锋偏移三分，而哑老恰好扑到面前。昀凰盛怒之下，一击已力竭，却陡然感到身后有一股山墙海堤般的巨力支撑上来，手中剑锋被这力道一送，悄无声息刺入了哑老胸膛。

    当胸一剑，哑老明明可以闪避，却不退不让地挡上，只因身后是诚王。

    诚王见尚尧出手，已知哑老必死，一时目眦尽裂，暴怒中拔剑向昀凰斩去。尚尧将昀凰护在怀中，闪身避过，剑锋掠过他额边，一道血痕立现，血珠从浓密飞扬的眉梢滴下，在他眼里也染出了一抹猩红。

    哑老身子绵软倒下，挣扎着朝诚王望了一眼，气绝于地。

    诚王以剑拄地，俯身将哑老暴突不闭的双眼合上。

    昀凰怔怔看着尚尧额际流下的血，伸手为他拭去，指尖却颤抖着，怎么也擦不去他眼中的猩红。他恍若不觉，纹丝不动，眼底猩红并非只是血染。

    她已见过太多人的血，却是第一次见到他流血。

    指尖沾了他的血，颤抖得越发厉害，昀凰不记得有多久不曾如此愤怒，如此不顾一切想杀一个人，竟至失去自控。只因有他在身侧，才敢有一刹那的有恃无恐。

    “这一剑，你是替太妃赐他的。”尚尧冷冷看了哑老的尸身，“伏击沈觉，劫持太妃的刺客，是他一手安排，将太妃送到裴家手中，也是他亲自办的，朕说的对吗，皇叔？”

    昀凰心口猛然一抽，不敢置信地望了尚尧。

    长信殿上纹丝不动的青纱素幔仿佛也骤然凝固在一片死寂中。