堂会设在一楼大厅。应邀而来的海云刚唱了一段粤剧《紫钗记》，大家就嚷着让今天的主人公素雅点戏。素雅点了茹芸的剧目《卖荔枝》，这是父亲最爱听的戏。素雅对戏不感兴趣，今天装出一副兴致勃勃的样子，全是为了让父亲高兴。

    果然，茹芸唱罢，老爷满心欢喜，连连带头叫好。接下来赵老爷又相继点了茹芸的《西施》、《杨贵妃》中的唱段，倒把海云冷落在了一边。素雅附在父亲的耳边悄声说："让茹芸姑娘歇息歇息，该让你捧红的名角海云多唱几处。"老爷却摆手，大声说："还是茹芸姑娘唱得有韵味，真是青出于蓝而胜于蓝呀。海云你功不可没呀。"海云并未因受到老相好冷落而沮丧，反而笑说："这全是茹芸自己的造化，她对戏悟性极高，心有灵犀一点就通。日后还要靠赵要员多多捧场呀。"赵老爷说："那还用你说，这个角我是捧定了。"说完又连点了茹芸姑娘的两处戏。

    素雅见茹芸累得动作有些变形，便找了个借口把茹芸领到了楼上。赵老爷见茹芸一走，觉得时候也不差不多了，就吩咐准备夜宴款待戏班子。

    进了素雅的闺房，茹芸一下瘫坐在床上，抱怨起来："令尊大人真是头号大戏迷，哪有这样捧角的，往死里点戏，让人下不得台。"素雅说："还不是喜欢你的戏，他好长时间没有这样开心了，最近局势紧张，他难得放纵一下自己。我替父亲大人给你这大名角道歉了。"茹芸说："去你的，有师父在此，我算哪家子名角。呀呀呀，你看弄出了一身臭汗，难受死了。"说着起身卸装，最后脱得只留下内衣。

    素雅趁茹芸擦汗，冷不防抽掉了她的束胸巾，把湿漉漉的巾子攥成一团藏在身后，说："好啊，你把我昨天叮嘱的话全当成了耳旁风，竟然还裹着这劳什子。我的话你可以不当回事，政府最近在明禁妇女束胸，你就不怕受处罚？没想到你这唱戏的思想还这么老道。"茹芸双手抱胸，红了脸："唱戏的怎么啦，唱戏的自有唱戏的戏德，咱们卖的是艺，又不是靠这nai子吃饭，快把巾子还给我。"

    素雅嘻笑着躲闪着："你过来抢呀，抢到了就还你。"茹芸伸手就抓，一对姣兔般的丰乳一下突现素雅的面前。素雅做出微微吃惊的姿态，阴郁地看着她，说："原来你也有这么一对秀美好看的宝物，何以忍心长年累月的压迫它，太残酷了。"茹芸低头一看，又迅速把那双白晰的胳膊抱在胸脯上，说："咱唱戏的不能太张狂，你敢放胸上台唱戏，不三不四的戏迷就敢寻机掏你的胸，信不信由你。好了，再闹我真的不理你了。"素雅说："行行行，你先去洗个澡，这一身臭汗一会怎么上席吃饭？"

    洗完澡出来，素雅早已为她准备好了自己的一套艳装，不管茹芸同意不同意，就给她套在了身上。这时，贴儿敲门叫下楼吃饭，素雅乘机拥着茹芸出了房。刚走下楼梯，茹芸猛地站住了。刚才素雅一阵手忙脚乱给她穿新衣，那束胸巾竟忘记裹上。茹芸转身往回返，被素雅一把抓住，恳切地说："今夜的晚宴，是父亲吩咐专为犒劳你们的演出而准备的，没有陌生人的。再说宴会又不是舞台，何必这样束紧自己，你就轻松一夜吧，权当为我做个伴。你这么美的身段，不展示一下不是太可惜了。

    茹芸无奈，红着脸步入了餐厅。人们的目光一下子集中到了妆扮得美丽绝伦的茹芸身上。海云正满面笑容地同刚落座的赵老爷调侃，见茹芸如此招摇，脸就沉了下来。

    堂会散后，一位戴眼镜的记者没有离去，不知什么时候悄悄混进了餐厅，见风采夺人的茹芸姑娘走过来，他眼睛一亮，迅速向前跨了一步欲拍照。这时，站在一旁的海云突然有些失态地挥舞起了双手，左右晃着身子去挡那记者的镜头。

    海云这有悖于一贯稳健作派的举动，着实让茹芸吃了一惊。

    有人把那记者推出了餐厅。

    那记者临出门时又死死地盯了茹芸一眼，像是要把她的影像刻在脑子里。

    老爷的目光从茹芸姑娘身上移开，示意开宴。