“你们都不许冒险！”余乐的声音嘶哑，却带着一种令人心悸的平静，“不能因为玲珑身陷囹圄，再搭上你们！不要再说了，我决定……自己孤身深入狼穴，救出玲珑！”
众人愕然。
墨莲刚想开口，却被宇文顺怡一把拉住。宇文顺怡太了解余乐的性格，一旦决定，再劝也无用！
何况，余乐说的也不无道理。
为了救玲珑，搭上这么多人，于事无补。
余乐走到船舷边，目光穿透浩瀚的海面，投向离岛方向。
“张茂……”余乐低声自语，每一个字都仿佛带着血腥气，“你要钱？好，我给你！你要我孤身赴约？好，我去！你要看我的慌乱？我也让你看！”
他嘴角勾起一抹冰冷到极致的弧度，如同地狱的冷笑。
“三十万两，本督应了！时间……后日午时！”
“还有！告诉张茂，条件是他必须确保孟玲珑毫发无伤，出现在交易地点！若她少了一根头发，或者交易时见不到她本人……”
“他将得不到银子，更要受到大乾水师的追杀，不死不休！”
已经是第三天了，耳边充斥着海浪的“哗哗”声，余乐又回想起当年自己被乾人抓到平岛的经历。
这叶单舟随风飘荡，宛若一张树叶。
海风带着深入骨髓的咸腥和礁石特有的阴湿寒气，吹拂着余乐单薄的青色道袍，袍角猎猎作响。
他卓立于一叶狭长到几乎容不下第二人的破旧舢板前端，如同钉在船头的一枚钉子，任凭波涛起伏将小舟抛起又落下，身形却稳如千年礁石，纹丝不动。
怀中，厚厚一叠用油布严密包裹的三十万两通兑银票，隔着衣物传来冰冷的触感，宛如一块沉重的寒冰紧贴着心口。
这艘简陋的舢板，便是海盗派来接他的“船”。
划船的只有一个海盗，是个四十岁上下、皮肤黝黑粗糙如砂纸的老海狗，脸上刻满了风浪和刀疤留下的痕迹，一双浑浊的眼睛偶尔抬起瞥向余乐时，带着毫不掩饰的审视和一丝不易察觉的畏惧。
他自称叫“老马”，沉默寡言，肌肉虬结的手臂有节奏地划动着船桨，发出单调的“吱呀——哗啦——”声。
海水在不安地涌动着，形成一个个不易察觉的漩涡，空气中弥漫着浓重的海腥味和某种腐朽的气息。一面破旧不堪、几乎朽烂的渔网，无力地挂在入口处一块突兀的礁石上，在风中微微晃动，如同招魂的幡。
小船缓缓驶入这片压抑的空间，速度慢了下来。
“这里就是破网湾？”余乐打破了持续三天的沉默，他的声音不高，却清晰地穿透了海风的呜咽和桨声，带着一种不容忽视的穿透力。
老马划桨的手微微一顿，浑浊的眼珠转动了一下，瓮声瓮气地回答：“是，总督大人。”
他的称呼带着一丝生硬。
“张爷定的地方。”
“张茂，对这片海很熟？”余乐的目光如同冰冷的探针，扫视着两侧犬牙交错、危机四伏的礁石和崖壁上那些天然的伏击点。
老马沉默了片刻，才低声道：“离岛方圆几百里的海图，都在张爷脑子里刻着。这片鲨齿礁，更是他的后花园，闭着眼睛都能开船。”语气中带着一种底层喽啰对首领本能般的敬畏。
“总督大人，您是条硬汉子，敢一个人来。”他终于忍不住，说出了憋在心里的话。
余乐没有回头：“拿了钱，放人。这不是天经地义之事么，有什么好怕的。”
“天经地义？”老马发出一声短促而怪异的嗤笑，像是听到了什么天大的笑话，随即又意识到不妥，赶紧收敛。
“在离岛，张爷的话，就是天经地义。”他顿了顿，声音压得更低，带着一种过来人的沧桑和无奈，“总督大人，小的在这片海上混了半辈子，见过太多……银票，人，命……有时候，不是一码事。”
余乐心中凛然，老马的话印证了他最深的担忧。
他按在腰间金阳剑非金非木剑柄上的手指，微不可察地紧了一分。“你是说，张茂未必守信？”
老马猛地闭嘴，用力地划了几下桨，小船加速冲过一片湍急的暗流。
过了好一会儿，他才闷闷地说：“小的什么也没说。只是……总督大人，这毕竟是海上，是离岛的地盘。”
他暗示着此地的凶险，以及张茂可能布下的天罗地网。
白天，烈日灼烤，狭窄的船船舱如同蒸笼，余乐盘膝闭目调息，内力流转，驱散酷热与疲惫。
老马则汗流浃背，机械地重复着划桨的动作，偶尔拿出水囊灌上两口浑浊的淡水。
夜晚，海风刺骨，星辰黯淡，唯有小船破浪的单调声响和远处不知名海鸟的哀鸣。
余乐依旧端坐，呼吸绵长，内息在经脉中奔流不息，既是修炼，也是时刻保持巅峰状态的警惕。
老马则蜷缩在船尾，裹着破旧的油布，在寒冷与颠簸中勉强入睡，鼾声沉重。
三天三夜的航程中，两人再无深谈。
余乐偶尔会简短地问及离岛的风物、海盗的人数等看似无关紧要的问题，老马则谨慎地挑些不痛不痒的内容回答，绝口不提张茂的具体布置和玲珑的情况。
余乐能感觉到老马的麻木。
这个老海盗似乎见惯了生死和背叛，对张茂的恐惧远胜于忠诚。
终于，在第三天的黄昏，浓雾开始在海面上弥漫时。
一个小岛出现在眼前。
“到了，总督大人。”老马的声音带着一丝如释重负，也夹杂着更深的紧张。他停下了桨，任由小船随着微弱的浪涌缓缓漂向礁湾入口。
余乐缓缓睁开眼，所有疲惫和内敛的气息瞬间转化为一股锐不可当的锋芒。
他按在剑柄上的手稳定如磐石，目光穿透渐渐浓稠的雾气，投向小岛。
银票还鼓鼓囊囊地藏在怀中。
但此刻，他内心的寒意已被一股沸腾的杀机和救人的决绝所取代。
“余总督！好胆色！果然一人前来！”一声粗粝沙哑的狂笑从对面礁石后响起。</p>