北斗山大队共有九个生产队。

    一二三生产队座落在北斗山脚的两个山窝子里，机耕道修到山脚，田有山塘水灌溉。高一点可架起抽水机从渠道抽得水来。年成好就不用抽，但因为背荫，阳光不足，还有好多的冷浸田，粮食产量不是很高，要靠着土里的出产。

    四五六七生产队在山背面的几个坡上，田土都在山墈边，因为朝南，阳光充足，土质肥沃，庄稼易种好收。

    只有**生产队，座落在山腰，田土质地虽然还是不错，但水源不足，有几口山塘，贮水不多，靠老天爷关照，不然只能仰天灌溉，所以要靠土里出产。

    民兵营长就住在山上的第八生产队。

    因为生不逢时，百陡村富得流油的时候，他的家还不得温饱，靠着老子在镇上帮人打短工养家糊口。解放的时候，他已满十岁。虽然后来上过二年学，但他读的是白眼书，“人，一个人；一个人，两只手。左手，右手。”他要读上二三个早晨，才能背得下来。背下来了，却一句话也写不出来，常常挨老师打手板。算术呢，读到小学四册了，还只知道七加五等于十三。他老子虽没进过学校门，但算盘子很厉害，加减乘除比笔算还要快。他本不打算让赵长水读下去，但于心不忍。他想考考他：“长水，我出个题你算，3乘7等于几？”十多岁的赵长水掐着指头想了半天，算不出来。心里念道，“管它三七二十一！”脱口而出：“等于二十四。”他老子气得哭笑不得，“木脑壳呀，木脑壳。”就这样，他辍学了，跟着老子务农。

    真是人不可貌相，海水不可斗量。辍学以后，他跟着老子，农技活学得飞快。犂田，耙田，莳田，打禾，样样都行，成了里手。时令季节，记得一清二楚。种豆得豆，种瓜得瓜，种田算是个好把式。村里办起夜校，村小学的女老师来教学文化，又教唱歌，扭秧歌，他一堂课也没拉下。几年功夫，他竟然能够读书看报纸，秧歌扭得不赖，还参加演戏採马灯。

    一九五八年，原先下来那个农村工作队的“刘县委”，当了县委书记，他带领工作组到北斗山大队蹲点，就住在赵长水家。他看赵长水长得五大三粗，人很忠厚，头脑灵泛，腿脚也勤快，就让他当了大队民兵营长。没有人指点他，他自立大队乡规民约。禁赌禁盗，封山禁伐。规定只那么几条，处罚却有点出格。凡赌博的，偷盗的，乱伐果木林木的，叫他逮住了，自己鸣锣游乡示众。并扬言六亲不认。别人以为他乳臭未干，初出茅庐。这四邻八乡都沾点亲带点故的，你能做得到？他的一个远房姑父，因过去游手好闲惯了，总想得点轻快东西，深更半夜摸到五队的地里，又刨花生又挖红茹，还没搬回家，半路上给赵长水逮个正着。被逼自己敲着锣沿着大队“游街”“我是偷盗分子，大家不要学我，我是偷盗分子---”示众过后，羞得缩在家里，三天三夜没出门口。自此，北斗山大队的治安平安无事。连哪家的小孩子哭闹，大人就吓他，“你还哭，赵长水来了。”就不哭了。后来人们还发现一个奇迹，大炼钢铁的时候，哪个山头砍下来多少棵大树，什么树种，哪家“献出”多少口锅，什么锅，在赵长水的账本上，都记载着。刘书记知道后说：“看来是个有心人。”

    而有些个时候，赵长水的肚量却也放得开，放牛的娃子嘴馋，偷偷摸摸用石头敲了几个枣子吃，他见了，只是说：“捡起来带走，以后不要这样做。”有人家里要添根扁担，要到山上砍根山楂，桑树什么的，只要跟他说一声，他会亲自去砍下送到你家里。

    一传十十传百，这个好青年的事迹就在红沙河公社传开了，县里《红河晨报》把他的事迹登在“好青年”栏目上，有人说，那个记者是刘书记带去的。

    那是一天中午，正要吃午饭，天色逐渐阴下来，赵长水突然想起，几天前在林场间苗下来的松树和杉树，都一截一截锯好堆在那里，要是下起雨来，雨水泡久就会烂掉。他在食堂里扒了几口饭，就匆忙向堆放树木的山坳走去。一上坡，就看见山坳的一块平地上，一个人正在用竹篾子捆绑一堆收集拢来的木头。他大步赶过去，问：“谁？”

    “你老姑。”说话的口气全然没有礼貌。

    赵长水走近一看，是个秀气的姑娘，他不认识，便凶声凶气地问：“你哪里来的？”

    “东沙大队的。”姑娘回答，看都不看他一眼，只顾捆她的圆木头。她的技术实在蹩脚，捆了半天也捆不紧扎。

    一听是东沙大队的，赵长水就来气。去年年终评比，东沙大队评上先进，插的红旗，使北斗山大队脸上无光，很怄气。

    “不许你拿我们的圆木，我们留着有用途。”

    “不就是几根烂木头，我还不稀罕呢！”

    “不稀罕又偷我们的！”

    “你嘴巴放干净点！”

    “不行，不给！”

    “给不给那是你的事，我要担回去用用。”姑娘还是不让步。

    “不给就是不给！你给我挑到大队部去，给大伙展览展览。”赵长水说着就自己去拢那捆木头。

    “放尊重点，不要扯我衣服！”姑娘耍起赖来。赵长水知道明明是从她身边过的时候撞了一下她的布扣子汗衣衣摆。站着，到看她还要说什么。

    “要挑你个儿捆起挑回去。”姑娘让步了。

    “长水，长水，”传来刘书记的声音，他要到水库上去看看，叫赵长水回去安排林场的工作。刘书记走下来，看见袁秀姑，“你怎么也在这儿？”又对赵长水介绍说：“东沙大队团支部书记，袁秀姑。”

    袁秀姑走到刘书记跟前，小声地对他说：“我们大队渠道的那路桥，春上涨大水时冲垮了，社员上工不方便，需要些柴木料把它再架起来。”

    “你来时老县长知道吗？”

    “他在县上还没回来。”

    刘书记走到赵长水身边，对他说几句话，赵长水点着头。他转过身来，还没说话，袁秀姑就说：“我认得他。那天五四青年节表彰大会上，你给他戴了大红花。还说是模范青年呢，一点协作精神都没有。”说着，脸绯红的，转过身去，咬着嘴唇，双脚在地上磨蹭着。这一细节，让刘书记看在眼里。多年的农村的和青年工作的经验，使他立刻作出决定，命令赵长水，“给秀姑姑娘道歉，马上把圆木捆扎好，送到东沙大队去。”

    赵长水毕竟是腰圆膀粗的男子汉。他把木料围拢起来，一抖一蹬，用竹篾子一合扭，只半袋烟工夫，就把两堆圆木料，捆扎得结结实实，还特地削了禾扦，往两捆木料里一插，挑起来就走。袁秀姑嗤的一笑，跟在后面。三十多里路，两三个时辰，就到袁秀姑的家门口。灿烂的晚霞，把两个青年的脸儿，照得就像两朵盛开的大红花，霞光映在广阔的田野上，映在金波粼粼的红沙河河面上。

    袁秀姑的娘，从屋里出来，上下打量着赵长水，笑眯眯地。忙着给赵长水和袁秀姑各打来一盆热水洗脸，又从屋里拿出队上分得的黄梨来给赵长水吃。秀姑悄悄告诉长水，在东沙大队，因为各家分的黄梨不多，只有招待尊贵的客人时才舍得拿出来。

    天近黑了。袁秀姑的娘催促袁秀姑送赵长水回家去。长水说不用送自个儿回去是了。袁秀姑就讲红沙河里的水猴子，山上的会迷人的花面狐狸，和田边地里的白露蛇这些令人发怵的鬼故事。吓得赵长水只好服从。到了赵长水家，惊动树上的一对喜鹊从窝里飞出，一轮满月正挂在中天。

    一进屋，赵长水一把抱起袁秀姑转了两个圈：“原来是这个鬼精，娘女俩想着歪子赚我的！”

    第二天一早，刘书记来找赵长水，还没进门，就看见袁秀姑站在门前洗漱，笑着说：“嗬嗬，蛮快的啊，好呀，大跃进。”忙从兜里掏出五元钱，招呼赵长水：“俩个人先到公社民政部门办好手续，买些糖果，今晚上大队部开会。我是月老。”