再说孟恩远和青帮堂主洪龙在无名岛的大仇杀，双方死伤严重，因在沿海地区，海盗经常出没，死伤多人的大案屡见不鲜，所以官府亦无甚追究。相反，为了彰显功绩，他们把这次的仇杀上报为“乡勇奋起，斩杀海盗百十人之数"云云。

    无名岛一战，奠定了孟恩远等人的江湖地位，他们全面接收了洪龙的地盘和生意，成为津南的霸主。

    沈玉英随之离开了西泥沽村，来到津南，住入了一座宽敞明亮的小别墅，这是孟恩远特地为她购买的法式两层小骑楼，楼下住的是护院和下人，门口还拴着一条凶猛的狼狗，吐卷着长舌头，煞是吓人。

    城市的生活固然比乡下丰富多彩，但对沈玉英而言，却显得枯燥乏味，除了有时陪孟母去寺院祈祷许愿外，几乎都是呆在闺房里看看书，或者弹弹琵琶，其余时间都是在相思中煎熬……

    三年多了，袁郎音讯全无，莫非是功名不就不愿还乡?莫非是喜新厌旧违背誓言?莫非是血战沙场，马革裹尸?每每想到这里，她的泪水就沿着粉腮滑落，湿透鲛绡人不知。

    整日胡思乱想，整夜魂牵梦绕，一日又一日，春去秋又来，问花花不语，问雁雁孤单。

    难道就这样等下去吗?

    不会的，她相信袁郎一定会来的，凭的是自己的预感，凭的是自己的虔诚。

    这天，她又陪孟母去佛门上香敬茶，一入大殿，眼前顿觉佛光一现，她大为诧异，忙跪下祈祷，正许愿时，忽听得寺外猿声长啼，她心里一激灵，一种莫明亢奋的预感突然袭来，几乎让她晕厥。

    难道是袁郎回来了吗?

    世间的事就是扑朔迷离，一种预感或者是一个梦兆，就能让一个人从混沌世界里摆脱出来成为先知者。也许唐朝诗人李商隐所写的“身无彩凤双飞翅，心有灵犀一点通”的诗句，指的就是这种意境。

    果然，沈玉英前脚刚踏入别墅，孟恩远后脚就跟着入来了，嚷道:“妹妹，贤弟回来了。"

    三年多来的患难与共，两人产生了真正的兄妹感情。沈玉英一听，晃然欲倒，孟恩远忙上前扶着她。

    半晌，她才问道:“他在哪?"

    “听说在总督府，现在他是大官了，妹妹，咱们找他去。"孟恩远急不可耐地催促着。

    “侯门似海，不是咱平民百姓想进就能进的，再说他若变心，咱们去了自讨无趣，他若不变，自会来找我们。"

    一阵晕眩后，沈玉英反而冷静下来。是呵，人心隔肚皮，时过景迁，虽说沈玉英还是原来那个沈玉英，但袁世凯还是不是原来那个袁世凯呢?

    他现在已是大官儿了，威风八面，骏马任骑，而自己毕竟是一个**出身的小女子，他会屈尊娶她吗?古代虽有红绋女夜奔李靖，梁红玉巧遇韩世忠，吴三桂一怒为红颜等传奇的故事，但在烟波浩淼的历史长河里，这些“佳人配英雄"的故事，只不过是大浪淘沙时溅起的几束浪花。

    她是弄潮儿，会是幸运儿吗?她真的不敢想下去。

    她害怕，害怕残酷的现实无情地撕破了昔日编织的瑰丽的梦幻……

    “可他不一定知道我们的行踪呵?"孟恩远有点担忧地道。

    “有心人能在大海里捞针，况且上次接姐姐时，我已让戌狗兄弟给妈妈留下地址，袁郎若去，一问便知。"沈玉英有点虚脱的样子，坐了下来，语气也显得哆嗦。

    “哦，那我们暂且等一等，依我看，贤弟不会撂下我们的。"孟恩远安慰着沈玉英。

    “很难说，这年头，忘恩负义的人多如牛毛，他若违背了当年的誓约，我就看破红尘，出家为尼了。"沈玉英怆然道。

    孟恩远知她性格刚烈，说到做到，心里也是忐忑不安，又是好言抚慰了一番，然后告辞了出来，四处打探袁世凯的行踪。

    其实是沈玉英多想了，正象孟恩远所说的一样，袁世凯是一个重情重义、守信践约的奇男子。

    在军队里，他身先士卒，爱兵如子，深受将士的爱戴，在交际中，他为人豪爽，执礼甚恭，凡来往之士，不分贵贱，都愿意称兄道弟，在情场上，他犹为怜香惜玉，哪怕是一面之缘，他也是坦诚相待。

    他出身于名门望族，从小受儒家思想的熏陶，自然懂得“受人滴水之恩，当涌泉相报"的释义。

    想当年，假如不是沈玉英仗义执言、慷慨解囊，他恐怕沦落街头了。

    难言可贵的是，她曾经苦心相劝，说男儿志当存高远，不要儿女情长，萎靡丧志。

    正是因为她的深明大义，才给了他从军的勇气与决心。

    如今自己虽说混出了一官半职，但他始终地认为，这一荣耀是她赐予的，在他的心目里，她不仅是自己的红颜知己，也是照亮他人生的指明灯。

    所以，他一回天津，就派人去上海赎人了，可他不知道，沈玉英和孟恩远已回在天津居住了。

    他回河南省亲后，如果不是李鸿章通知他返回天津，把大院君李昰应带回朝鲜，就错过了和沈玉英团圆的机会。

    沈玉英自然想不到，老鸨母忙里忙外，打理公寓事务，哪里把一个已出阁的“女儿"放在心里，时间一长，便把沈玉英、吴紫烟、孟恩远等人的形踪忘记得一干二净。

    袁世凯听到手下的汇报后，既喜又忧，喜的是沈玉英果然不食言，自赎出书寓，肯定还在哪个地方等着他，这份情这份爱自然教他感动，忧的是人海茫茫，去哪里寻找她的芳踪呵?

    回到天津想找结拜兄弟孟恩远问问，因这几年戎马倥偬，事务繁琐，又忘记了他的详细地址，再说他负着命案，也不敢还乡。

    无奈，公务缠身，不敢羁留，袁世凯只好怀着惆怅、失望的心情，做好回朝鲜的准备工作。

    也该是有缘人终成眷属，孟恩远参加一位绅士酒宴时，结识了一个新兄弟赵秉均。

    赵秉均，河南汝州人，和袁世凯同庚，命运极其相似。

    1878年，赵秉钧考秀才未中，遂投入左宗棠帐下从戎，后赴新疆平定阿古柏之乱。

    在平叛中，他随军出嘉峪关，进驻新疆，东征西讨，作战勇敢，因特长于马术，屡建奇功。

    一次在戈壁滩作战时，被风雪掩埋三天，虽说死里逃生，但冻坏了胯下那玩意，只好脱军籍调回地方任职，现正在天津寻医治疾。

    他是豪爽之人，受孟恩远所托，便去总督府晋谒袁世凯，这时的袁世凯，才找到了孟恩远和沈玉英。

    久别重逢，沈玉英扑入袁世凯的怀里，喜极而泣，她慢慢地抬起泪眼，仔细地端详着魂牵梦绕的心上人，从戎岁月，纷飞的战火，已把他熏陶成一个威武剽悍、刚毅稳重的军人。袁世凯双手捧着她扬起的蛋脸，用烫滚的眼神深情地注视着她，久久才叹出一句，道:“让你受苦了。"

    这熟悉而又久违的磁性声音，是一种渴望在燃烧;是一种温情在召唤。这晶莹的泪水呵，是迟来的一场甘霖，浇灌着干旱已久的大地，让爱情之花开放得更加鲜艳、更加芬香。

    此时无声胜有声，在场的赵秉钧等人得知这段姻缘的始末，叹为传奇，唏嘘不已。

    因军情紧急，朝庭的谕文已下，享受短暂的天伦之乐后，难于割舍兄弟之情，袁世凯力邀孟恩远随他去朝鲜，为国效力。

    孟恩远沉吟了好大一会儿，才道:“愚兄亦有此意，奈何慈母在堂，当尽孝于膝下，还有一帮生死相随的兄弟，何忍弃舍?待贤弟他日回国高就，自当追随。"

    袁世凯见他说得如此委婉而动情，便不再勉强。

    后来听沈玉英说起，袁世凯才知道，孟恩远不肯去朝鲜，还有一个原因是为了照料吴紫烟。

    吴紫烟自从被洪龙等人蹂躏后，心灵受到重创，又遭到血腥厮杀的极度恐吓，精神彻底崩溃，成了疯人。

    可孟恩远不离不弃，其的日常饮食起居，均由孟恩远精心照顾。

    袁世凯听后，感慨、惋惜之余，也深赞这个义兄高尚的人品。