肖沐天在拽绳子，绳子绷得紧紧的，很沉，肖沐天不断地回头观望，肖沐天将一个极度虚弱的妇女拖上断岩，妇女脸如纸白，蓬头垢面，难以辨别年龄，上来时不会说话，是肖沐天抱住的。
郝大地喘着气检查绳子说：“下面还有一个，我得再下去一次。”郝大地又下去了，肖沐天到妇女抱到一旁让她躺下，为她做了简单检查，然后从背包里取出水来喂她。
肖沐天协助郝大地把第二个人拖上断岩，第二个是中年男人，人已经失去了知觉，软耷拉的。郝大地从断岩下上来，人累坏了。肖沐天为中年男人做检查，不时警觉的往四周看。郝大地喘息着从上衣口袋里掏出一只小药瓶递给肖沐天问：“丹参丸，雪山上蒙儿给的，没动过。”
肖沐天接过来问郝大地：“有吃的吗？”走的时候多戛他们给塞进包里的，一根半火腿肠，两个馒头，昨天剩下的。肖沐天给中年男人喂丹参丸，郝大地从包里掏出一根火腿肠和一个馒头，那边的妇女已经缓过来了，在那儿呻吟地要吃的，郝大地把火腿肠递给妇女，妇女抓过去一口就塞进嘴里，没怎么嚼就下肚了，然后又大口大口往嘴里填馒头，还直着眼看郝大地，“还有一个馒头，得给你的同伴留着。”
郝大地说，妇女眼巴巴地看着郝大地手里的馒头，郝大地心软了说：“要不，再给你一块儿。”妇女接过小半块馒头，往嘴里塞去，人往树上一靠，眼泪下来了，无声地哭。
郝大地问妇女：“你是谁？科考队的？”
妇女点头，被馒头噎住了。郝大地连忙取过水壶给她，让她喝了几口，妇女问：“你们是王四娃叫来的吧？来救我们的？”
郝大地不解地望着妇女，他不明白谁是王四娃，肖沐天明白了，就是那个已经死去的他们看到过男人。肖沐天过来在妇女面前蹲下，妇女说：“快给你们首长说，去救老吴和丹佛斯他们，还有五个人，去晚了他们就没命了。”
肖沐天让妇女先别急，他太虚弱了，休息一会儿再说，他们会把她的同事救出来。
妇女已经好多了，就是腿软，出虚汗，眼里冒星，还是饿的。郝大地要去找点儿吃的，起身拾起地上的木棍往林子里走，走几步停下说：“断岩下有一个台子，他们被捆在一棵树上，嘴里塞了东西。”
郝大地走掉了，那边中年男人醒过来，想爬起来，没做到，叽哩咕噜含混不清的说了一句什么，肖沐天过去重新检查了一下男人，然后把他安顿好，再回到妇女身边让她先躺一会儿，一会儿再起来。
中年男人又说了一句什么。肖沐天回头看了看妇女问那人是不是日本人，妇女点头说他叫雄直健一，日本立命馆大学生物系副主任，她叫李冰，中国热带植物研究所研究员。
肖沐天问：“是失踪的那支国际科考队？”
李冰告诉肖沐天，他们不是失踪，是绑架。他们被人绑架了。她要肖沐天他们快去救老吴他们，去晚了他们就活不成了，李冰说罢又哭。肖沐天让她先别说话，一会儿再说。她已经获救了，他得保证她和雄直健一安全地回到拉萨，她得配合他。肖沐天把步枪抓在手上，警觉地注意着四周。李冰哭了一会儿，抽嗒着。
过了一会儿，肖沐天要李冷告诉他，他们遇到了什么，李冰告诉肖沐天，他们来到贡布，在贡布工作了三天，第四天黄昏的时候，他们先后回到营地，一到营地就被绑架者给绑架了。
郝大地找吃的回来了，两个被救者狼吞虎咽地啃着野蘑菇，喝着水壶里的水。肖沐天把李冰告诉他的情况告诉了郝大地，绑架者一共六个人，五个亚洲人，一个白种人，都有武器。科考队立刻被分开，两名翻译和九名背夫被带走了，不知带到哪里去了，带走他们的两名绑匪不久又回来了。绑匪绑架他们之后做了三件事。一是收走了科考队的全部文件和科考成果，其中包括一份联合国科教文组织给科考队的重要资料，以及科考队所有的录像和照片资料。二是收走了科学家们的全部个人资料，并为他们录了相，录相的形式是照着一份事先拟好的文字念申明，内容是自愿反对地球资源垄断。三是要科学家们带着他们去寻找几种珍稀植物的实物。
这几种植物不是一般意义上的植物，它们要么是过去被认定已经灭种的，在西藏又被重新发现了，要么是过去从来没有记载，在西藏新近发现的，要么是濒临灭绝的，全都是人类文化宝藏中的珍稀植物。科教文组织的那份资料和科学家们的研究资料都和这个有关，这些科学家是植物学的世界级专家，他们受命来考察这些植物，没想到却被绑匪给劫持了。现在他们的确找到了三种，但不是实物，而是录像和照片，是参加科学考察的科学家们的个人研究资料。中国方面有《资源保护法》和《森林管理法》，不允许盗取实物，科学家们也不主张动那些实物。绑匪胁迫科学家带着他们去寻找实物，有两位科学家妥协了，绑匪把寻找实物的时间定在科考队被绑架后的第五天。他们藏在一个事先看好的山洞里，第二天就有公安和边防搜索队进入森林进行搜索。第五天，搜索队突然撤离，绑匪带着科学家出了山洞，却发现边防搜索队并没有离开，而是在附近待命。
绑匪被堵在贡布原始森林里出不去，非常着急，对科学家越来越不耐烦。有一个科学家害怕了，答应带绑匪寻找贡布地区的两种珍稀植物，条件是让他活下去。绑匪答应了。他们只在森林里走了一天，一个名叫王四娃的背夫企图逃走，惊动了绑匪。李冰又惊又吓，熬不下去，雄直健一年纪大，也不能走，他俩被绑匪丢了下来。