“哈哈，”郭鹏把桨停了下来，任水流舟。“昨晚上，我摸到山外一个小镇上，想找本地人打听飞镖乔姐的消息。没料到在一堵墙壁上，看到一张‘悬赏捉拿飞镖匪首’的布告，告示上画着飞镖乔姐的相貌，我一看，嘿，嘿嘿，真混，我冒着危险四处找飞镖乔姐，想不到‘飞镖乔姐’真还就是你乔葳……”
“你在四处找我？”她惊讶地转过身，干脆朝郭鹏坐着。
“已经找你半个月了，”郭鹏两只手轮番摇着桨，椰榆道，“要见你飞镖乔姐，真比见天王老子还难。我驾这只小撇子从华容漂过洞庭湖——我只知道飞镖队的秘密营寨安在湖边的麻布大山。我找到烂船湾，找遍麻布大山，也没碰到飞镖队一个人。后来在烂船湾外的湖面上，听渔民说你飞镖乔姐进了岳阳城，大闹了日军司令部，被鬼子抓起来了。我装扮成卖野鸭子的猎人，在岳阳城下的港湾码头混了几天几夜，又听说你飞镖乔姐杀了谷野次郎的保镖，骑了关云长的一匹赤兔马，过五关斩六将，冲过鬼子的层层炮楼哨卡，朝东面大山飞去了……”
“哈哈，”飞镖乔姐忍俊不禁，“我不成了活关公了？”
“嘿嘿，老百姓把你说得比《封神榜》里的角色还要神哩！”
“你找来找去——”飞镖乔姐收住笑，“到底找我有什么事？”
郭鹏顿时变得极严肃地说：
“根据我们掌握的情报：湖北蒲圻的神田师团，荆州、当阳一带的鬼子都在调动，驻守岳阳的谷野旅团，最近从武汉调来了大批汽艇，看来神田和谷野次郎的军事目标……”
“谷野次郎？谷野次郎不是被杀死了？”
“没有。被你杀死的是谷野次郎的一名贴身保镖。”
“噢？！”飞镖乔姐懊悔得一跺脚，站了起来。
小撇子猛地一晃，盘坐在船头的哑女吓得“哇——”地一叫。
郭鹏瞥了哑女一眼，用力地划着桨，冲飞镖乔姐笑笑说：
“谷野杀没杀死并不要紧。因为你杀了谷野次郎，还有十个百个‘张三次郎’‘李四次郎’。我们的敌人是整个日本军国主义！敌人连续发动三次湘北战役，也没有拿下长沙。他们下一步很可能横越洞庭，侵占我洞庭湖区，再对长沙采取包围态势。我们一定要打破敌人的阴谋——”郭鹏越说越激动，“我这次从华容漂湖过水来找你，就是希望飞镖队能跟我们采取一致行动。乔葳同志——”
“同志？什么同志？……”飞镖乔姐茫然地瞅着郭鹏，又望一眼哑女。
“我叫你乔姐也行，”郭鹏显得更加庄重，“乔姐，你在洞庭湖上是赫赫有名的飞镖队队长，抗日爱国英雄，我们首长非常看重你……”
“郭鹏——”飞镖乔姐打断他的话，“你到底是什么人？”
郭鹏停住桨，从他的内衣里层的夹缝处，抽出一张字条交给飞镖乔姐。乔葳接过一看，更加惊讶莫名。她跟郭鹏换了个位置，提起桨，一边划着，一边小声说：
“你是地下党……新四军江南游击队？你还要到飞镖队当中共的特派员？……”
“欢迎吗？”郭鹏诙谐地一笑。
“不！”飞镖乔姐从心底里喜欢上了郭鹏这个智勇双全的青年，何况他救了她的命，何况他眼界那么宽。然而，他竟是地下党！她从未见过地下党，只知道国民党和中共地下党到处闹磨擦，在平江嘉义就听说杀了不少人。她讨厌闹磨擦，讨厌这个党杀那个党。大敌当前，亡国在即，只要不是汉奸，中国人就应当团结一致抗日嘛！想到这里，她搪塞地说：“这么大的事，我得回去跟铁篙嫂她们合计合计才能作决定！你暂时不要公开自己的身分——”她警惕地瞥了船头的哑女一眼，“见了铁篙嫂她们。你就说是我的男朋友——可千万不要说是地下党。她们要难为你，你就说是我原来的‘相好’也行……”忽地她嘴巴往前一翘，“她真是哑巴吗？”
“我也不知底细，”郭鹏低声说，“反正从湖里捞上来，她就半死不活，一直没有说过一句话。”
盘坐在船头上的哑女，眼睛滴溜溜四处张望，仿佛有什么心事。小撇子驶出烂船湾最后一片芦苇，来到东洞庭浩瀚的湖面上，突然哑女手指着右后方，发了疯似地哇哇大叫。郭鹏和飞镖乔姐同时掉转头，只见从右面芦苇荡冲出十多条独桅船，风篷鼓得象就要爆炸的鱼泡，乘风破浪朝小撇子追来。
“快！朝烟波尾方向划！”郭鹏推上枪弹，举起了枪管。
飞镖乔姐一时慌得手忙脚乱，划开了“双飞燕”。然而双桨哪顶得过风帆？没一会儿，十多张白帆已经把小撇子围在当中。郭鹏就要扳动枪机了，飞镖乔姐大喝一声：
“不要开枪！自己人！”
子弹已经发射出去，领头的独桅船上风篷唰地一声掉了下来。船头上站着个牛高马大象门神般威风凛凛的大嫂，那大嫂对小撇子上的冒失青年相当恼火，手起镖飞，只听当地一声，郭鹏脑顶上的车轱辘式盘头巾，随着飞镖一起落到了小撇子舱板上。
“铁篙嫂——”飞镖乔姐发出一声欢叫。
独桅船上的铁篙嫂发现了飞镖乔姐，惊喜万分地呼喊：“乔妹子—！乔妹子—！”
一支丈二三的铁船篙探过来，搭住了小撇子。所有独桅船上，腾起一片欢呼声：
“乔姐！乔姐姐——”
“飞镖乔姐——！飞镖乔姐——”
小撇子拴到了独桅船的尾梢上，被郭鹏击落的风帆又扬起了。铁篙嫂和姐妹们围着飞镖乔姐上上下下打量了一番，突然指着郭鹏问：
“这个冒失鬼是什么人？”
飞镖乔姐还来不及作答，郭鹏就嬉皮笑脸地说：“我是你们队长的‘老相好’！”
姑娘们哄堂大笑。
铁篙嫂却一本正经，又指着哑女。
“她是个哑巴，”飞镖乔姐解释，“不过，看她的神态，看她坐的姿式，倒象个日本女子！”
“唔，是个日本奸细？”铁篙嫂逼近哑女，在她那威风凛凛的目光下，哑女吓得瑟瑟发抖。铁篙嫂转过身子，手臂一挥：
“把她捆了起来，丢下湖去！”
哑巴女吓得开了口，但她说的是船上人谁也不懂的话——日本话。