乔葳提出来，还是让她带几个人进去找胡春台、黑风、任雄谈判，争取和平解决。她的理由是：自古两军交战不斩来使，再说她跟胡坤、胡春台、黑风都有一面之交，现在大军压境，岛子上还有那么多基本群众，只要言语得当，料想匪首们不敢加害于她。最后她正气凛然地说：

    “为了解救几百名乡亲，就是有天大的危险我也得去！我飞镖乔姐当年抗日是为了救同胞于水火之中，才拉队伍，打游击。今天，我当上了人民的公安局长；公安局长是保护人民生命安全的局长，不是过去的官老爷！为了保护几百名乡亲的生命安全，我能怕死吗？我能眼看着你们冲杀上去，混战一场，误杀老百姓吗？……”

    乔姐说的无疑是对的。她带着两名公安人员，四名战士，就在第二天清早，驾着一条小划子渡过水壕，登上了被土匪盘踞的小岛。

    乔姐出发的时候，我组织土喇叭队向孤岛指名道姓地喊话，要胡春台、黑风、任雄绝对保证飞镖乔姐等七人的安全，倘若有一人伤亡，我们将踏平匪巢，用他们的血来祭奠死者。我们真的摆出“踏平匪巢”的架势，独立团的战士个个子弹上膛，威风凛凛站在水壕一线，作好了随时出击的准备。乔姐一行人登上岸以后，我看到匪徒们也是如临大敌，两百来个匪徒横端着插上了刺刀的枪，站在路的两边，隔不远面对面地站两个，一直从湖岸排到了那个芦苇大棚。乔姐一行人走进芦苇大棚以后，我远远眺望着人影绰绰的芦棚门口，为妻子捏着一把汗。站在北风里，我的内衣竟然汗湿了。从清晨站到太阳出来了一两篙，还不见乔姐一行人走出来。乔姐他们没吃早饭，我们也没吃早饭，就这么紧张不安地站着。

    快要临近中午了，战士们轮流吃饭去了，我还是那么被雷打过一样钉在那儿。我真后悔，不该让乔姐去承受这么大的风险，挑这么重的担子。我是独立团长，县委副书记，又是男子汉大丈夫，应当我去，为什么要让妻子去呢？

    叭——！叭——！

    我正在那里懊悔不已，蓦地两声枪响，从无名岛的芦苇大棚那里传来。我的脑子象触电一样麻木了。“完了！乔姐！”飞镖队那么多可爱的姐妹完了，如今轮到飞镖乔姐完了……我的心痛苦得失去了理智，这时战士们一窝蜂冲过来围住我叫喊：

    “团长，怎么办？”

    “团长，开火吧，冲过去吧！”

    “团长，你快下命令呵！”

    我擦擦眼睛，朝匪巢的芦苇大棚望去，看见那里不知什么时候跪倒了一大片人影，足有几百人。我想起乔姐临走时说过的话，要保护群众的安全，我逐渐冷静下来：岛上情况不明，两声枪响后没有继续暴乱，乔姐身边还有六名警卫人员，她肩上重担如山，一人身系数百乡亲生命安危，我怎么能感情用事，鲁莽开火，打乱她的谈判计划呢？

    幸得我没有莽撞。没过多久，乔姐派两名战士过来通知我：谈判成功了，要我和营一级干部立即过去，进一步商谈接收匪部武器和改编遣返匪众的问题。

    原来刚才那两声枪响，是黑风手下的一名匪徒企图枪杀乔姐，被黑风开枪击毙。后来才知道这是黑风设的一个圈套：开始听说飞镖乔姐要上岛来谈判，黑风惧怕乔姐要对他进行报复，便暗暗布置一名心腹，趁谈判时把乔姐杀掉。及至谈判开始，乔姐一再重申既往不咎，只要各部官兵放下武器，就可以改编参加人民地方武装，或者发给路费遣返回乡参加生产；再看胡春台、任雄，似乎投诚的决心已定，他一条泥鳅拱不翻一条船了，在他的心腹按他的旨意要向乔姐开枪时，他反过来把部下打死了——也算一条苦肉计吧。

    后来的收缴武器、遣返匪徒和安置饥饿群众的工作，都进行得很顺利。只有胡春台、黑风、任雄等十几名匪首和骨干分子，我的想法是把他们先抓起来，经过审查该判的判，该杀的杀，该放的再放。可是公安局长不同意，她说：

    “我在协议书上签了字的，怎么能出尔反尔呢？在战场上，抓了俘虏还有不打不骂不杀的优待政策，现在人家以大局为重，自动交出武器，使五百多群众免遭横祸，这是立功赎罪，怎么反倒把人家抓起来呢？那样我乔葳不成了骗子？成了骗土匪的骗子，就比土匪还不如嘛！……”

    虽然乔姐没能说服我，但我看她没费一枪一弹，使我们的战士没流一滴血，就解决了一千一百多人的三股匪患，她已经立了一大功，我也就顺从了她的意见。我们把匪首和骨干分子集中起来，经过几天学习教育，派人将他们全部送回了原籍，交给了当地政府。没想到，不少连营级干部对这种处理很有意见？认为公安局长心慈手软，宽大得没边了。他们认为象黑风、胡春台那样的匪首完全应该枪毙！甚至还有人在外面散布流言蜚语，说乔葳过去跟土匪有些瓜葛，这次是讲旧情不讲原则，把匪首放虎归山了。还说乔葳这样心肠软的女人不宜当公安局长，说我撕不开夫妻情面，违心地做了桩蠢事。我把给公安局请功的报告压了下来，心想对乔葳不奖不罚，让舆论慢慢平息也就算了。

    不久，贯彻省军区和十二兵团关于主力地方化和建立地方武装的指示，县独立团建制撤销，只留下二营四连改为县大队，四连长曹志民担任县大队长，其它各营各连收归军分区了。我的主要职责使成了管农业的县委副书记，独立团散了，对公安局长的议论自然烟消云散……

    第二年春夏两季，我大半时间都带领工作组在乡下，先是逐个建立新的区乡政府，抓征粮支前，抓减租减息和清匪反霸。六月，中央人民政府公布了《土地改革法》。六月中旬，我参加了省党员代表会议，回来以后县委又接着召开全县扩大干部会议，传达了省党代会精神，布置了肃反、反霸和开展土地改革三项任务。会后，我便一头扎到乡下搞土地改革的试点去了，经常十天半个月也不能回家。没想到，就在我“埋头拉车”，没“抬头看路”的时候，在县城针对我妻子乔葳的一场暴风雨酝酿成熟了，这严重的打击将改变我后半生的命运。在我毫无思想准备的情形下，灾难便象迅雷闪电一般落到了我的头上……