这座修道院里的滴水嘴数量与种类在撒沙所见过的中世纪建筑中堪称首屈一指。



    有头上顶着角，脊背上折叠着带倒钩的肉翼，龇牙咧嘴的恶魔；有面容悲苦，四肢扭曲的娼妓；有带着毡帽，双手拢在身前，目光空洞的农夫；有满口獠牙，身上长着鳞片，像是穿山甲又像是人鱼的怪物；有张着嘴，四蹄腾空，像是随时要从屋檐上跳下的猪；有矮小肥胖，身体畸形的龙；有嘴里伸出蛇一样的舌头，胡须分在两边，耳朵上盘踞着野狗的巨人；窃窃私语的小丑；无礼地向人们展示着屁股与尾巴的狗；巨大恶心，六条腿，头朝下的昆虫，甚至还有带着主教冠冕，面目狰狞的蜥蜴。



    黑色，白色的管子从他们伸出的过长的嘴和屁股里面伸出来，水流留下的痕迹从出口一直蜿蜒到屋檐下方。



    “在埃及，你在平顶神庙里可以见到滴水嘴，它们被用来供水擦洗神圣的器皿；在希腊的神庙，人们用大理石或赤陶砖制做狮子的脑袋，水从它们张开的嘴里流出；罗马人也用滴水嘴，他们不限于用一种动物，也不限于一种或几种材料。十九世纪和二十世纪早期的城市建筑人们使用铝制的滴水嘴，并引以为妙。



    不过使用最多滴水嘴的还是在中世纪，传说鲁昂的主教用十字架或是在一个囚犯的帮助下降服了一头可怕的怪兽，以此拯救了鲁昂，这头怪兽能够喷火，有着锐利的爪子，坚实的皮肤，还有一只长长的脖子，鲁昂主教没能带回所有的身体，只带回了它的脑袋和脖子，并把它安装在教堂的屋檐上，这就是滴水嘴的由来。“



    这个小霍普金斯自然很早之前就从自己的父亲和图书里知道了，但他很愿意听听这里的院长是怎么说的。



    “这里一共有多少只滴水嘴？”



    “七十个七。”



    “四百九十个？”这可太惊人了。



    “对，但不都在屋顶上。”院长说，一边指了指他们经过的地方，那地方有一块残破的石碑，石碑的四个角上都栖息着一只只有婴儿拳头大的滴水嘴。



    “最初滴水嘴的作用是在大雨来临时，将多余的水带离屋顶，以免建筑物淹水，而后人们认为座落在教堂屋檐上的可怕雕塑能够驱赶意欲进入教堂的恶灵，最后他们被认为是教堂的守护神，所以有些教堂的屋檐上，滴水嘴是不能引走水流的。”



    “意义大于作用。”



    “正是这样。”院长说：“这座修道院是位公爵夫人为了驱散她唯一的独生子身上的恶魔而建造的，记载上说，那孩子经常会无缘无故的晕倒，浑身起血点，找不出根源的疼痛，无法呼吸，当地的大主教为他连续七次驱魔都没有效果，所以他就向公爵夫人提出，建造一座修道院，向圣灵表述自己的虔诚以及祈求。”



    “在建造这座修道院的时候，公爵夫人做了一个噩梦，她梦见无数细小的长翅膀的恶魔缠绕着她的孩子，突然之间，一道光亮闪过，好几十只面容古怪可怕的怪兽降落下来，赶跑了那些恶魔。她从梦中醒来后，找来了画匠，画出了梦里的怪物，就是你现在在屋檐上看到的滴水嘴。”



    “公爵夫人的儿子奇迹般的痊愈了，从此之后再也没有被恶魔骚扰过，一些有着同样烦恼的父母们听到了这个消息，他们虽然捐不起足以建造一座修道院的钱，却可以奉献有着滴水嘴的石雕、木雕和画像，这些都被我们藏在圣物室里，你愿意的话可以去看看。”



    小霍普金斯无法确定是不是自己的错觉，这些宗教人士对自己真是既宽容又热情。



    “那么全部的滴水嘴确定是四百九十个？”没有多一个，也没有少一个。



    “是的，”院长说：“我们认为这也是一个启示和奇迹。”他俯下身，小心地捏走一只停留在玫瑰花苞上的胖乎乎的毛虫：“七十个七，你能想到什么吗？”



    撒沙想到了，但他不想说，院长似乎也不需要他说：“弥赛亚，”他说：“七十个七，‘你当知道，当明白，从出令重新建造耶路撒冷，直到有受膏君的时候，必有七个七和六十二个七。正在艰难的时候，耶路撒冷城连街带濠都必重新建造。’”



    “这是六十九个七。”



    “过了六十二个七，那受膏者（那或作有）必被剪除，一无所有。必有一王的民来毁灭这城和圣所，至终必如洪水冲没。必有争战，一直到底，荒凉的事已经定了。一七之内，他必与许多人坚定盟约。



    一七之半，他必使祭祀与供献止息。那行毁坏可憎的（或作使地荒凉的）如飞而来，并且有忿怒倾在那行毁坏的身上（或作倾在那荒凉之地），直到所定的结局——七十个七——进来吧。”院长说，他们已经不知不觉地走到修道院的教堂门前了。



    “看看墙壁。”院长说。



    撒沙看向墙壁，他看到了有石头的浮雕刻在墙上面。



    “这是公爵夫人的儿子痊愈后，她为了敬奉弥赛亚所特意再献的，原本上面涂抹着金粉，时间久远，金粉掉落，但她虔诚的心依然袒露在圣灵的面前。”



    他从第一幅看起，女人的后裔，第二幅，从犹大支派，第三幅，亚伯拉罕献祭以撒（预言基督将牺牲生命以救赎万民）……童女怀孕，将儿子取名为以马内利（神与我们同在）……生于伯利恒……七十个七，预言弥赛亚被剪除……在一头驴驹上进入耶路撒冷——追随者将出卖他……钉十字架的预言。



    （以马内利，被认为是耶稣的另外一个名字，弥赛亚是一个职衔，耶稣即是弥赛亚）



    “圣经中与弥赛亚有关的预言，都被铭刻在这面墙上。”院长说，一些浮雕已经看不太清了，因为这几个世纪以来，一直有朝圣者去亲吻和抚摸它们。



    “弥赛亚究竟是个怎样的存在呢？”撒沙问道：“假如说耶稣即是弥赛亚，他是第一个弥赛亚吗？”



    院长懂得他的意思，从公元132年到二十世纪，一直有人称自己为弥赛亚，有无数的人信他们，为他们奉献所有，尊崇他们的意愿如同尊崇主。“弥赛亚——英文我们称它为弥赛亚，希腊语我们称它为基督，在希伯来语中最初的意思是受膏者，受膏者是什么呢？圣经时代的君主与祭祀以受膏的仪式接受委任，有人在这个仪式中将油膏涂抹在他们的头顶，而这个被委任担当特别职务的人的人即是受膏者。我们所指的，是我主所选中的人，他具有特殊的能力，既能显示神的威能，也能收回它们，他是神的职权的代行者——这是一个头衔或者称号，并不是名字。”



    “你也相信弥赛亚会又一次降临人世？”



    “真正的弥赛亚。”



    “那是不可能的。”撒沙说。



    “你要坚信。”院长说，“总有一日，弥赛亚会再次降临在这个世界上，他会将罪恶的铲除，将良善的收起，将被污染的澄清，将被伤害的治愈。”



    （待续）