琼姨一进门就满脸笑意：“阿弟在忙什么呢？来来来，出来坐，跟琼姨聊聊。”

    母亲招呼着她们到客厅坐着，莫易探出头道：“琼姨您坐，我做饭呢。”

    “这孩子听说你们要来，可高兴坏了，”母亲道，“这几天在厨房才学了点儿功夫，就忙着拿出来卖弄。”

    琼姨高兴道：“会做饭好啊，现在的孩子哪还会做饭。也就阿弟懂事，会给你帮忙。我们家柳微也乖，在家里也经常帮她妈做饭。阿弟，我让柳微进去给你搭把手好了。”

    莫易心说万万不要，他走出来，微笑着道：“琼姨，您就不用麻烦柳微了，我这边不忙，没有几个菜。”

    “说什么麻烦，”琼姨似埋怨似惊叹，“我跟柳微过来，才是给你们添麻烦。”

    莫易母亲忙道：“可别这么说。”回过头来，冲莫易道：“你这孩子！人柳微帮你的忙，你也可以跟她多学学。柳微这孩子这么乖，手艺一定不错。咱们也正好尝尝。”

    两人一通教训，莫易顿时哑火。

    眼见柳微走进厨房，莫易只得强笑着道：“太麻烦你了。这样，你帮我切西芹吧。”

    “不会。”柳微赧然一笑，走到砧板边上。

    两人各自低头沉默。莫易不知道该怎么跟这样一个腼腆的女孩搭话，他想了一想，觉得这样安安静静地做完这顿饭，其实也未尝不可。

    不想这时，他侧耳一听，隐约听到琼姨低声地说：“咱们不如出去走走，让这两个孩子自己说会儿话。”

    他下意识望向柳微，只见柳微低下头去，神色略显慌乱。显然她也听到自己婶婶的话了。

    琼姨和母亲就此离开，场面一度陷入尴尬。两人背对着背，各自忍受着缄默的气氛。

    莫易终于忍不住了，他决定拿出杀手锏来，向女孩表明自己的态度。他一面调着灶火，一面假装随意地说道：“你可能还不知道，我现在在做环卫工作。”

    谁知女孩毫不迟疑地回答：“我知道啊。”

    莫易愕然，回过头来，望向女孩一眼。

    女孩被他一看，不好意思地露出微笑。她寻思一阵，款款说道：“婶婶她……她跟我说过，你做环卫工作，不过是暂时在做一个社会体验。她说，你的能力这么高，做事也很有主见。你妈妈不是说，你只做两个月就换工作吗？”

    莫易不由怔住。他这才明白，母亲怕是已经把他给“出卖”了。母亲实在高明，琼姨也擅于联想，居然连“社会体验”都冒出来了。

    他几乎失笑，却偏偏笑不出来。他闷闷地道：“那……要是我一直做这份工作呢？”

    女孩讶异非常：“什么？”她顿了一顿，弱弱地补充道：“你……干嘛要一直做这份工作呢？”

    莫易苦笑，一时之间，他竟不知如何回答。女孩的问题根本无解，因为莫易自己，确实没有做过这样的打算。他在心里吐槽：看来我的思想觉悟还不够深刻，对环卫工作还不够热枕。

    他试着换过另一个话题：“我其实不会一直做下去，不过，我干环卫工作，不是别的原因，确实是……是我不能找到别的工作。琼姨她为人和蔼，爱说好话。可能她在你的面前瞎说过什么……”

    “没有没有，”柳微连忙解释，“婶婶没有瞎说什么。”

    她望着莫易，眼神却有些游离不定：“我觉得她说得很对啊，你爱看书，会写诗，确实很有才华。而且你的字写得也好看。”

    莫易看她天真的模样，实在不忍心挖苦。这女孩待人接物，简直像个懵懂的孩子：她以为“爱看书，会写诗”，就够得上“有才华”的标准。她绝不是埋汰自己，而是单纯这样认为着。可是莫易自己感到羞愧，自己信笔胡诌，哪里算什么才华。

    莫易想，这女孩对自己的主观印象，只怕是在琼姨尽力推销自己的话语里堆垒起来的。在女孩的眼里，自己懂事、明理，深得他人的称赞。琼姨对他的赞不绝口，就算略带浮夸，只怕也有不少实话。

    两人再度陷入沉默。片刻以后，柳微鼓起勇气道：“其实环卫工作也未尝不好，不过，你这么有才华，肯定不会一直做下去的。我觉得……我觉得，咱们可以试着……谈一谈。”

    莫易在心里憋了无数的话，在这一刻，他却完全不知如何开口。他想说：女孩，你为什么不追求爱情？

    但是这样说话，两人之间只怕陷入难堪的境地。况且莫易知道，有那么一群人，天生拥有着他们不必过问爱情的权利。如是懵懂也好，如是理智也罢；在他们的眼里，也许婚姻只是人生当中，必须完成的一项任务。

    莫易自己绝不是抱着这样想法的人，他表面个性安稳，内心却向往自由。他感谢生活，感谢自己遇到小白萝莉。小白给了他很多尝试不同的机会，他所以接受各种任务，绝不仅仅是对奖励有所期待。

    就像现在，他镇静下来，接着为美食努力。

    莫易对柳微笑道：“真惭愧，我没有你说的那么好。”他已经想明白一些事情，不待柳微回答，即接着说道：“谢谢你，再帮我切一下鸡肉吧。”

    柳微心灵手巧，切出的肉片均匀，西芹片也厚薄适当。配合莫易这几天在炒菜上花费的几分心血，出锅的几盘菜，居然都有模有样，看起来十分可口。

    母亲和琼姨回来以后，自是对一桌饭菜赞不绝口。莫易心中享受，一面推脱道：“都是柳微的功劳。”他的宝典任务有了重大突破，完成度已经达到五分之三。虽说完成任务，还需费莫易另外一番努力，但他已不觉得有所疲累，反而感到莫大的荣幸。

    下午，琼姨提议四人到商城购物。两位长辈有意无意，总让莫易与柳微独自相处。莫易经过一番衡量，心里已不觉得别扭；他只以平常态度对待这个女孩。倒是柳微自己，还保留着几分小心翼翼的姿态。

    在莫易的坦然和柳微的忐忑之间，一下午的光阴悄然流逝。到了晚上，出于母亲的挽留，四人又回到莫易家里共进晚饭。到访的两人随后离去，而莫易也该到少年宫去做他的工作了。

    （码完这一章，真的是感慨良多。一方面，这本书不知不觉已经有二十章了；另一方面，谈爱情的时候难免有点小小纠结——毕竟单身二十年。）