早早吃过午饭,  阿竹和糯糯带着白文光到堤坝上给舅舅送饭。听了外甥女的介绍，曹旭上下打量白文光。家里有三个姑娘，要让一个陌生的少年郎住进来,  他首先考虑的是人品。白文光纤瘦苍白,  身上有几分文气，并不粗野。曹旭问道“你读过书”

    白文光诚实地摇摇头“舅舅，我从小父母双亡，饭都吃不上，根本就没钱读书。不过夏婶婶教阿姐和东东识字，我也跟着学了几个字,  后来到店铺里当学徒，师傅教过我识字算账，书确实没读过的。”

    曹旭点点头“好,  那就按阿竹说的办，你先在边野家住几天,  我找木匠打好了床，你就搬到家里来住吧。”

    白文光一直温柔地笑着“好啊,  舅舅。不过不用太费力，打个简单的小床就可以了,  我听阿姐说这堤坝修好以后,  上面要建店铺,  我就可以来这里当伙计了。”

    糯糯摆出饭菜，招呼爹爹。“爹,  过来吃饭吧，我们都吃过了。你有没有发现，这个小哥哥特别爱笑，笑起来可好看了。”

    “糯糯妹妹,  你这么夸我，等我以后挣了钱，天天给你买糖吃。”受到曹家人的欢迎，白文光更开心了，一双眼睛笑成了一对弯月亮。

    “好啊，就这么说定了，你教我怎么当伙计，我也想赚钱。”曹糯欢快的应了。

    今日特意多带了一双筷子，阿竹跑过去喊边野过来一起吃。“今日给阿光接风，我做了两道江南小菜，你尝尝合不合口味。”

    边野一脸坏笑，低头凑到阿竹耳边道“以前你对我可没这么热情，是不是小舅子说我好话了。”

    阿竹赶忙转头看看四周，幸好五步之内没有人。“你别胡说，这么多人呢。”

    边野哈哈大笑，大家都看得出他今日心情极好。

    “边大哥，”白文光迎了上来。“你先吃饭吧，我去干活。”

    “你这小子，才刚来干什么活呀你能干得动吗”跟高大的边野一比，白文光实在太瘦弱了。

    “放心吧，我能干，我从小什么活都干过，只不过是这几天太饿了，没力气。刚才我已经吃饱了，你放心，我挑不了一大筐，也能挑半筐呀。”

    边野跟曹旭坐在一起吃饭，顺便问了问他，堤坝修成以后该怎么办

    以曹旭对边野的了解，这里正虽年轻，却十分有成算。恐怕心里早就考虑好了方法，想征求一下大家意见，印证一下自己的想法是否可行。

    “我们都希望客商能从这边走，但是也未必一定能成。农家人都谨慎，敢把家底儿拿出来盖房子的人恐怕不多。但是堤坝是大家一起修的，若他们一点光都沾不上，恐怕心里头也会有怨气。地方好分，不至于抢的头破血流，可是后边有人挣到钱，有人没挣到，如何平衡一下大家的心态，才是最重要的。”

    “曹叔您说的对，这也正是我想到的。若是每家每户平分，只怕大部分人短期内盖不了房，白占着地方，若是不平分，又怕大家有意见。所以，我想成立一个村子里共有的村产，就像李广村的族田一样。咱们村有好几个姓氏，不是一个家族，就不能作为祖产，却可以作为村产。凡是盖房子做买卖的，都要拿出一成的红利上交村产。这部分钱可以盖学堂，让村里的孩子们免束脩入学，如果特别多了，可以给大家分发。”

    曹旭对边野愈发赞赏，若是自己能有一个这么能干的儿子，简直要天天给菩萨烧高香呀。

    一个下午的时间，大家都认识了阿光。边林。边葵这些边家的兄弟，早都看出了边野对阿竹的意思，知道这是阿竹的弟弟，他们自然多加关照，黄昏时分勾肩搭背的一起回家。

    “阿光，你们江南的小姑娘是不是都像你姐这么水灵呀等以后闲了，不如你带我们去一趟江南。我们也想找个江南姑娘当媳妇儿呀，那小声音甜甜软软的，捂在被窝里都怕化了。”边葵笑闹几句，瞬间不觉得累了。

    众人哈哈大笑，边野在后面毫不客气地踹了他一脚“美的你。”

    边葵捂着屁股回头“野哥，你是饱汉子不知饿汉子饥呀，你瞧瞧兄弟们都眼红成什么样儿了。你让阿竹帮忙给我们介绍几个江南的姑娘，成不”

    边野毫不客气地打断他的幻想“咱们这儿距离阿竹的家乡足有几千里远，她走了一年多才到。你要去江南找媳妇儿，一来一回三年过去了。”

    边林在一旁打圆场“我们就是想想，那癞吃不上天鹅肉，还不许癞想想呀阿光，回头告诉你爹娘，千万不能把你姐嫁给这种小心眼儿的男人。”

    边野飞起一脚，边林早有准备，迅速闪身一躲，跑到阿光另一侧去了。双手抱着阿光的胳膊，朝边野挑衅。“你敢打我，还敢打小舅子不成”

    白文光能看得出来他们感情极好，心中十分羡慕。“我爹娘早就去世了，若是阿姐的爹娘看到阿姐在赵北村过得这么好，一定非常高兴的。”

    众人脚步一顿，全都愣在原地。边林一把甩开白文光的胳膊“你什么意思你跟阿竹不是亲姐弟那你千里迢迢的跑来这里找她，你你到底算哪门子弟弟”

    边野最为吃惊，心思瞬间千回百转。一个与阿竹年龄相仿的少年郎，不远千里追到北方来。若是没有血缘关系，那便有特殊的情谊。莫非是她青梅竹马的情郎

    边野默默地摇了摇头，否定了自己的猜测。看今日阿竹与他相处的情形，并没有半点男女之情。尤其在厨房的时候，自己与阿竹亲昵，她并未躲闪，也没有顾虑堂屋中的少年。

    但是阿竹心里坦荡，却不能代表这少年没有旁的心思。

    边野沉下脸的时候，因身材魁梧，五官笔挺，就会显得更加气势逼人。“我们这里距离江南那么远，你为什么要来找她”

    边家的兄弟全都聚拢到边野身旁，瞧着白文光，横眉冷对。甚至有的人已经握紧了拳头，只等边野一声令下。

    “边大哥，你别误会。我自幼父母双亡，是阿姐时常照顾我，给我饭吃才活下来的。水灾过后，镇上的人都找不着了。我无牵无挂，也没有亲戚，去哪里都是一样的。刚好碰到一个认识的婆婆，告诉了我阿姐的去向，我就到这里来了，因为除了阿姐，我再没有一个亲人了。”

    白文光说得恳切，想起这些年经历的艰辛，眼泪在眼圈里打转。

    边民急躁地推了她一把“你少扯这些有的没的，我不信。你心里若没点非分之想，会千里迢迢的跑到北方来”

    “就是，还差点丢了命呢。你马上给我滚，别在这儿搅和我们大哥的好事。”边峰应和道。

    边野一把拽开他俩，沉声说道“我不许你们欺负阿光，既然阿竹认他是弟弟，那他就是我弟弟，你们欺负他，就是不给我脸面。”

    边葵不再嬉皮笑脸，正八经地说道“野哥，我们真是为了你好，他在这，就不知道会出什么幺蛾子。让他走，走了肯定一了百了。”

    边野沉思片刻“让不让他走，由阿竹决定。你们都不要再说了，也不要欺负他。”

    边野一把拉起白文光手腕，带着他回家。别人不敢再反驳，各自回家去了。

    一进门，就见阿竹、曹英、糯糯正和边燕坐在院子里聊天。边燕手里拿了一只绣着桃花双飞燕的荷包，欢喜的合不拢嘴。一见大哥进门，赶忙像献宝一般跑了过来。“大哥你瞧，阿竹送我一只荷包，这上面的一对燕子像活的一样。”

    边野勉强笑笑，给白文光打了水，让他洗手等待吃饭。“阿竹，你跟我过来一下，我有话问你。”

    边野当着大家的面喊阿竹离开，众人都有几分诧异，全都望了过来。阿竹小脸一红，却还是乖乖的跟着边野走到南墙根儿底下。

    “阿光不是你亲弟弟”

    “对呀，他是邻居家的弟弟。不过从小他就没了爹娘，我爹不在家的时候，我经常叫他来家里吃饭。后来他在镇上当了伙计，每个月挣的那点银钱都给我和东东买吃的了。我们虽然不是血亲，却也和一家人没什么分别。只有我爹回来的时候，他才不敢来我家。”

    边野看阿竹神色坦然，眸光并未有半点躲闪，更加肯定阿竹对这个少年只是姐弟之情。

    “阿竹，我说过，以后有什么事情我就直接问你，不让我们之间再有误会。他千里迢迢找到这里，你觉得他是不是全心全意把你当姐姐看有没有一点点男女之情”

    阿竹瞠目结舌“你想到哪儿去了他比我年纪还小呢，还是个没长大的孩子，什么男女之情呀，那是一丁点儿都没有的。在他心里，我就是他亲姐姐，我也只拿他当弟弟。就这样，信不信由你。”

    边野温柔一笑“我信既然你明白地对我讲了，我肯定信的。那好，就让他留下来，等咱们的客栈开张了，也聘他当伙计，将来我帮他娶媳妇，给他找附近最好的小姑娘。”

    阿竹抬眸看向边野的眼睛，这个淳朴坦诚的北方汉子，有担当，有情义。虽然以前有点爱吃醋，不过现在的他心胸更加宽广了。

    阿竹甜甜一笑，小声说道“我觉得你越来越有男人味儿。”

    边野哈哈大笑，十分欢畅。