此偈的起首两句用通俗易懂的言语指出人的欲望是无底的，只有无欲，超凡脱俗，才能够无忧、怡然。而“清虚”，则指清静淡泊，不为世俗所役。三、四句则借用春秋时隐士荣启期尝行于郧之野，鹿裘带索，鼓琴而歌的故事，指出有欲望的人比不上清静淡泊的人快活。五、六句用“不系舟”之喻，表现“清虚者”无欲而恬然的心情，生动而贴切。最后两句中的“尘累”，是佛教语，指烦恼、恶业的种种束缚，也指世俗事务的牵累。作者用当毕来对待“尘累”，表明了自己对无欲的向往和追求。

    可以说，欲望每个人或多或少都会存在，然而，一旦有了实现欲望的机会，能否以道德压制欲望，战胜贪念，就是一个人成功与失败的分水岭。

    有欲则会想方设法去追求，苦苦追寻不得就会徒生烦恼。古往今来有多少贪财好名之徒为此而断送了前程、断送了性命。清朝乾隆年间的和宠臣和绅是世上最有名的贪官，据说，他的家产总计等于大清朝15年的国库收支。然而这么一位大贪官在自缢前却写下了一首感悟诗：

    “夜色明如水，嗟尔困不伸。百年原是梦，卅载枉劳神。室暗难挨算，墙高不见春。星辰环冷月，累绁泣孤臣。对景伤前事，怀才误此身。余生料无几，辜负九重仁。”

    古人言：“人之将死，其言也善。”这是大贪官和绅在狱中所写的一首绝笔诗，诗中“对景伤前事，怀才误此身”二句，堪称神来之笔。观和绅绝笔诗，何止是“其言也善”，其悟也深啊!只可惜欲望害了他、醒悟得太迟了。

    清心寡欲处世之人，视钱财与功名如外物。不会被欲望所左右，他们能够自由支配人生命运，享受无欲而获得的怡然之乐。

    东晋时，吴隐之经旧邻韩康伯的推荐，开始出任“辅国功曹”，随后官职不断升迁，并历任卫将军主簿、晋陵太守、左卫将军、广州刺史、太常、中领军等职。

    然而他却没让生活随着他官职的升迁而奢华，依然过着清贫的日子。下属们都有些不解，有人曾经问他，“你寒窗苦读，有了今天的地位就不想改善自己的生活，你不觉得有点吃亏吗?”

    吴隐之则说：“一个人读书做官如果只为了贪取富贵，他的人生理想就十分低俗，人生也就无味了。读书做官对这些人而言便是件坏事，是促其堕落的平台，又有什么值得称道呢?我不想成为这种人。”吴隐之每月领到俸禄，第一件事便是接济贫穷的亲友和乡邻。他的家人起初并不赞成，常常责备他：“你不贪不占，这在做官的人中已是很难得。我们家也不富裕，倘若再将辛苦所得俸禄白白送给别人，当官还不如做百姓呢!”

    吴隐之为了让家人理解自己，耐心做他们的工作，劝诫他们说：“戒除贪心不是件容易的事，这需要时时刻刻地努力。我也担心自己一旦富裕起来，就开始追求享受了，现在清苦一些是好事啊!”

    一次，吴隐之和随从出门办事，天下起雨来。吴隐之看见一个书生抱着蓑衣在雨中行走，十分奇怪，便主动上前问他说：“蓑衣可以遮挡风雨，你为什么不用呢?”书生说：“蓑衣是我在路上拣到的，如果失主心疼蓑衣，那么我披在身上就不合适了，所以只好抱着。”吴隐之深受触动，他说：“你能做到这样，我也自愧不如啊。”他把书生请回府中，托人保：哚将女儿许配给了他。

    吴隐之清廉有德，朝廷对他屡有褒奖，十分信任。当富庶的广州地区的官吏贪污丑闻不断时，朝廷任命吴隐之为广州刺史，也就是广州地区的最高官员。

    朝中大臣在推荐吴隐之时说：“一个人如果能做到不贪，那么任何东西就无法诱惑他了，这样才能保持公正，让人信服，使社会风气发生大的改变。吴隐之有许多贪取的机会，他都经受住了考验，这是其他人不可比拟的。”关隐之在广州任上，严惩了一大批贪官污吏和不法商人，使当地习俗日趋淳朴，官吏奉公守法。

    吴隐之之所以能够做到不贪、受人尊重，很大原因是他有一颗清心寡欲之心。清心寡欲之人，不会因为贫穷而办鸡鸣狗盗之事，更不会因为富贵而变得奢靡起来；清心寡欲之人，不会因为无权而献媚余人前，更不会因为有钱而鱼肉百姓、聚敛财富。