南岸青山碧水，风光旖旎。虽不是春江水暖，但是淡黄的秋季，犹有绿树红花未减的葱茏，更是增添了另一番韵味。
这几日，清炎一边赶路，一边领略着沿路风景。再看陆钦，心事重重的样儿，忧思更深重了。一路上茶饭不思，话语无几。与她说话也是恶语相向，清炎明白，只怕他还在为秀姨伤心，偶尔说上几句宽慰的话，见他无反应，便也不再多说了。清炎对陆钦也是心存感激的，那日若不是他将她从邪水里救起，只怕清炎早已没命了。
这日，天气仍好。连日来的行程，他们已来到了渟鹤。他们进了家酒楼，名唤“芙景仙”。
“小二，拿壶酒来。”陆钦一脚踹门而入，寻了张桌子，一屁股坐下，翘起一条腿搁在长凳上。
清炎左右环顾，打量起着酒楼。这酒楼高端气派，外观和内置皆是华丽奢靡，想必在这郡县里定是首屈一指的。可是偌大的大厅竟只有寥寥几个客人。方才从门外看，大门都是半开着的，竟似不像做生意一般。
“小二！”等了片刻，也不见人来招呼。陆钦脾气一上来，扯开嗓子就喊叫起来。
这下，有店小二立马跑来了。“客官，您要什么？”
“你是聋了，不想做生意了？。”陆钦冲着店小二就骂。
店小二一脸憋屈，通红着脸，尽赔礼道歉：“对不起客官，是小的的错。您要什么？小的马上给您上。”
清炎见陆钦心情郁闷，便对店小二说道：“打壶上等的好酒来，再弄几个小菜，麻利些，不要让我们等着急了。”
“是，是。小的马上去。”店小二应声退下了。
不一会儿，酒菜上来了。
陆钦开了酒盖，闻了闻，喜道：“芙景仙的兹归酒还是香醇如当年啊。”说罢，迫不及待地饮了一口。
那小二听得就来劲了：“咦，客官，你也知道这兹归酒？”
“谁人不知你们芙景仙独奉兹归为上品，兹归醇而不烈，香而不腻，曾有‘天下第一酒’之誉。”陆钦喜滋滋地说道。
“嘿嘿，客官，您知道的可真不少。”店小二傻呵呵地笑道。
“小二，结账。”原先还有几个客人的邻座，纷纷吃罢了。店里只剩下下不多的余客人，萧条的紧。
“今日怎么只有这些个客人？”清炎藏不住好奇，问道。
“连日来客人就少，有时一天也不见一个来客。”店小儿一边替陆钦斟酒一边说道。
一路而来，行人稀少。来了这渟鹤郡，只见楼阁高台，也是繁盛景象，怎么街上竟然见不到几个人，难道这南岸原本就人烟稀少吗？
清炎又问：“是不是出什么事？”
“嘿，姑娘是从外地来的吧。”店小二看着清炎，得意地解释说，“我们这渟鹤郡和汾鹿一带靠得太近了，现在战事紧张，搞不好啊，就打到我们这儿了。这兵荒马乱的，谁还敢出来。要不是邪水不给通行了，大家伙儿早就到北岸去了。”
打仗？古代的通讯还真是闭塞啊，她一直在对岸，竟不知道南岸早变天了，烽火战台了好几个月。
“后悔了吧？后悔了就回去。”陆钦看她这吃惊状，瞥了她一眼，轻呵道，“刀剑无眼，一不小心可就要成刀下之鬼了。”
清炎不服气地回道：“陆老伯不用担心，我凌清炎答应了的事就绝不会后悔。”陆钦真是太瞧不起她了。她可不是言而无信的人。
“你要是缺个胳膊少条腿的，我可不会救你。”陆钦又道。
“就算真的缺胳膊少腿的，清炎也不会拖累你。不过，清炎的腿脚可比你灵便多了。”
“呵呵。”
邻桌碗筷声皆落，议论声出传来。
“听说朝廷又派来好几万大军南下。而今战事虽然一直在汾鹿一带，可看朝廷这阵势，我们渟鹤郡应是不会受到影响吧。”
“这可未必。三日前的汾鹿战役，轩庭可是节节败退的。现在皓舟、虹琁等城池接二连三地被收复，就连西溟的原先的都城霓宸都被收回了。”
“是啊，这战争什么时候方休啊。西溟大军现在可谓所向披靡，破如势竹。”
“这天啊，怕是要变了。”
接着是摇头叹息的声音。
酒足饭饱之后，清炎和陆钦继续赶路。过了渟鹤郡，是一大片郊野。有些田地干枯着，有些田地上遍地是庄稼，只是不曾被收割，庄稼俱已枯萎。这郊外贫瘠荒凉，枯草横生。几米处，又几米处，源源不断地来往着好些百姓。只见他们衣衫破落，蓬头垢面，脸色苍苍。大人抱着小孩，带着老人，在树下休憩。
“娘，您吃块饼。”懂事的孩子将包袱里仅有的一块饼递给母亲。他的母亲拒绝了，将饼递还到他手里，苦涩地看着他狼吞虎咽。
清炎和陆钦将随身携带的干粮给了他们，这才知他们是逃避战乱而来的灾民。一朝战乱，城池疮痍，曾经的家园怎可还在？
“凌姑娘可真是养尊处优惯了，连这都不晓得。”一路来，清炎听惯了陆钦的嘲讽，知他在笑自己浅薄，便也不多说什么。
又是几日。远远就看到了轩庭的白色营帐，外边皆有重兵来回巡逻把守。陆钦带着清炎从小路绕过营帐，翻山越岭，到了汾鹿一带。
陆钦对地形的熟悉让清炎惊异非常，从哪里经过哪里到达哪里，他都熟烂于心，就好像脑袋里藏了一幅地图一般。
在山坡上，远眺而下，又是连绵成一片的白色军营。只是那高耸顶端的战旗上一个硕大的“溟”字，再看军士的战衣不似轩庭的。正纳闷之际，就听陆钦说道：“我们到汾鹿了。”
那这些军队正是西溟的军队。仅仅是一带之隔就是他国的领地了。
汾鹿城内，不像郊区空阔无垠，衰草遍地。水榭亭台，街市环绕，行人如织。沿路小贩叫卖声不断，车马接二连三地在大道上缓慢行驶着。人们喝酒聊天，结伴出行，自得其乐，仿佛不似战争地一般。
长生客栈。
后院空旷，细竹栽了遍地，小有清幽，让人见了清新。