“父亲？”

    从玑见父亲良久不发一言，身子佝偻在椅中，双目似睁非睁，竟像入了定。这是他从未见过的，父亲位极人臣，又到了这个岁数，风云世事在他眼里都已看得透彻。如今尘心堂的变故，却让他失语良久，脸上隐有唏嘘之色。

    于廷甫抬眼，打量正值英年的次子。

    以从玑的年纪，坐上东台御史的位置，是于家的荣光，也是于廷甫的无奈。他原想多给从玑一些时间，慢慢累积而上，像他大哥当年那样。可天意如此，于氏一门的荣光几代不衰，到从璇从玑他们兄弟这一代，却是难了。

    自己已是风烛之年，于氏一门的家业荣衰，乃至性命，就要担在儿子们的肩上。可这四个儿子，残的残，少的少……眼下，也只有从玑一人。

    当年于廷甫把重注押在华皇后身上。

    如今华皇后也是于家最后的指望，华氏败，则于家败。

    于廷甫长叹一声，示意儿子落座，“我老了，日后你是于家的当家人，也是时候将这一盘棋的来龙去脉说与你知道了。”

    四年前，南秦长公主和亲远嫁。

    北齐南秦第一次联手出兵，大破东乌桓，将称霸一时的乌桓人逐出秦齐交壤的殷川水域，失去了这片水草丰茂之地，就失去了盐粮贩运的口岸，以骑兵为傲，不事耕种的乌桓人，大受挫折，狼狈退回苦寒雪域。

    合力击破乌桓的南秦大军，便是赫赫有名的神光军，是当年拥戴昭明皇帝起兵复位的忠义之师。统帅仇准治军有方，令一向看不起南人的北齐将领也刮目相看。

    横亘秦齐之间的殷川，被神光军夺下，随后以长公主封邑的名义陪嫁北齐，成为实质上的中立之地。南秦将原先的镇北军调回，将十万神光军留下来驻守边疆。

    东乌桓王庭不存，形同亡国。

    余下的王族率领残部狼狈溃退，避入西乌桓境内。

    东西乌桓分裂多年，西乌桓接受了避难的同族，也接收了他们的财帛，扬言要向秦齐两国复仇。

    北齐兵马强盛，自是对西乌桓人嗤之以鼻。

    吞并东乌桓之后的齐秦两国，疆界推进，直逼西乌桓赖以为屏障的大荒雪山。

    南秦神光军，则扼断了西乌桓的盐茶进出之路，令西乌桓恨之入骨，无可奈何。

    如果单是南秦，乌桓还敢一战，而今秦齐两国结为姻缘之盟，乌桓对北齐向来忌惮，只能躲在雪山天堑后，窥伺复仇之机——这个机会，很快被他们等到了。

    北齐三王夺嫡，骆后叛乱，南辕守军被调回平叛，无暇他顾。

    西乌桓人不敢与北齐正面交锋，越过雪山，偷袭了南秦的神光军。

    甫一交战，乌桓人占了偷袭的便宜，袭掠了神光军粮草大营。

    随即神光军反击，乌桓人败退。

    神光军大将仇准遣左军追击，然而朝中总督四镇的上将军裴令显斥责粮草失守之责，责令神光军倾力攻打西乌桓，务必将西乌桓毙于一役。

    军令难违，仇准明知此举凶险，仍不得不率十万神光军远征大荒雪山。

    南朝兵士，不耐北地酷寒，纵然骁勇，也抵不住风雪相摧。粮草被劫，补给不力，神光军与西乌桓在雪山交战，初战失利，全军退入叱罗城，闭城坚守不出。

    神光军战败的消息，传入北齐，北齐却无暇救援——夺位之战正酣烈，天家手足父子相残，比雪山之战更为残酷。待大局落定，晋王尚尧继位，诚王复出，却传来南秦昭明帝驾崩的噩耗。

    裴太后携幼主临朝，上将军兼太尉裴令显，下令神光军撤军，召仇准回京。

    仇准抗命不从。

    裴令显以断绝粮草相威胁。

    腹背受敌的神光军却也强横，竟在苦寒的叱罗城驻扎下来，击退西乌桓屡次进攻，更时常出兵袭击，夺走乌桓人的粮食牛羊。

    神光军在雪山孤军深峙，一峙便是三年，至今仍与朝中相抗。

    进，无兵马后援。

    退，无容身之所。

    这一场军政之变，牵动南秦朝野，无形中也替皇位更替之际的北齐，牵制住了来自西乌桓的滋扰。尔后三年间，神光军在叱罗城两度陷入粮尽无援的困境，都是北齐暗中相助，送去救急粮草。

    两次相援，都是于廷甫亲自督办。

    然而于廷甫却万万没想到，当初神光军向北齐求援，北齐按兵不动，竟是皇上的意思。面对华皇后的质问，皇上那一声“是”，如惊雷在于廷甫头顶滚过。

    君心难测，原来自己并未得到皇上全部的信任。

    皇上为何对神光军先见死不救，后又暗施援手，于廷甫看不透。

    而自己的死对头诚王，却似乎对神光军一事知道得更多。

    假如皇帝的信任，终究给了诚王，于家的倾覆便不远了。

    诚王半生落魄，熬到今日，扬眉吐气，成了一人之下万人之上的皇叔。

    当年先皇忌惮诚王，借萨满一案，贬去诚王王爵，幽禁高太后，于廷甫为先皇出了大力，也与诚王结下深仇。

    今上夺位，于廷甫与诚王，一文一武，都有拥立之功。

    立后之争，诚王极力反对皇上依“兄死弟继”的旧俗，册立曾为废太子妃的长嫂华昀凰为皇后。

    而于廷甫冷眼旁观，看那孤身远来的南朝女子，蹈过血海烽烟，历宫闱翻覆巨变，始终稳稳站在胜者的身侧。诚王与皇上为立后相争最剧之时，两朝宰相于廷甫站了出来，力主华昀凰为后。

    随后华皇后生下皇子，母以子贵，眼看这个劲敌，诚王是再也扳不倒了。

    宦海沉浮一生，这却是于廷甫输得最大意的一役。

    世上女子，非凡如华昀凰，也终究输在一个情字。

    这一番来龙去脉，足足说到天色将黒，从玑端坐在父亲对面，良久回不过神来。

    多少惊心动魄，藏在父亲不疾不徐的话语里。

    眼下尘心堂变故突生，平静已三年的宫闱朝堂，风云又起。

    从玑心惊而审慎地问：“父亲的意思是，尘心堂遇袭，并非南朝刺客所为，而是……诚王要斩除华皇后？”

    于廷甫不答，半垂目光，沉吟良久，徐徐问：“玄武卫统领元飒，是什么动静？”

    从玑一怔，没想到父亲会问起这个人。

    京畿九卫，尘心堂归玄武卫管，捉到刺客的却是金吾卫，此事确实蹊跷。

    “今日金吾卫满城出动搜捕，其余诸卫各司己职，加紧戒严。玄武卫统领元飒尚未露面，动静……儿子不清楚。”从玑惭愧答道。

    “你不清楚？”于廷甫冷冷抬眉，“那么，所谓南朝刺客，供词是如何交代的？”

    从玑额头冒出汗来，“说是沈家旧仇，并无主使。”

    良久，父亲沉吟不应，他也不敢出声。

    冷不丁却听见父亲问：“你怎么看？”

    从玑略迟疑，大胆说出心中实想，“儿子认为，此次金吾卫行事颇不寻常，未经圣意裁夺，就将沈觉在尘心堂一事宣扬了出来。沈觉的身份不同寻常，若朝野间不知究竟，必定以为是华皇后在宫外私藏南朝叛臣，这是大忌。”

    父亲点了点头，示意他继续说下去。

    从玑心中早也细细分析过——

    沈觉入齐潜藏，哪怕南秦心知肚明，无凭无据，也不能挑明，否则将秦齐之盟置于何地。如今这一闹，天下皆知。有人是要让金吾卫故意闹大，逼着华皇后来担这个名。

    父亲不置可否地一笑，似乎认可了他的分析，却悠悠问：“刺客一面之词，如何证实，尘心堂里的人，就是沈觉？”

    从玑一怔，心中豁然明朗，脱口道：“如今关键，就在玄武卫统领元飒，尘心堂属他管辖，若他否认里头的人是沈觉，金吾卫这样闹，就是自寻死路。”

    于廷甫眼露嘉许之色。

    从玑却皱起眉头，“可元飒是皇上心腹，玄武卫与金吾卫一向不和……”

    于廷甫眯起老眼，脸色阴晴不定，“此事蹊跷就在此，若是元飒投向了诚王，又怎会夜袭尘心堂落空；若没有，金吾卫怎敢如此张扬？”

    父亲一语中的，从玑悚然心惊。

    京畿九卫，以玄武卫最强，统领元飒是皇上在藩时的心腹。金吾卫曾参与平定骆氏之乱，拥立有功，统领却是诚王一手提拔的亲信。

    于廷甫枯瘦的手指一下下叩着案沿，松弛的眼皮耸拉，缓缓问道：“从玑，你舅父回京，有些日子了吧？”

    从玑一怔，转念明白了，看来父亲这回不得不抹下脸面，向舅父求援。

    京畿九卫一旦有变，能镇住他们的，便只有总摄禁军兵马的宸卫大将军，舅父姚湛之。舅父与父亲多年前因政争翻脸，在父亲续弦一事上，也甚有嫌隙，朝上相逢互不理会。但这位脾气古怪的大将军，对待自己和大哥，却最亲厚。

    从玑心领神会，低头道：“儿子疏于礼数，正想今夜就去拜见舅父。”

    于廷甫颔首，“在你舅父跟前，记得——你并不知道尘心堂里住过谁，也没听闻过沈觉的消息。”

    从玑肃容道：“儿子谨记。”