帷幔外安静得异样。

    平日，他起身得早，宫人都在外间候着，总会有些动静。

    昀凰醒来，不见枕边人，只有青蝉独自值守在内，商妤也不在跟前。

    “皇上呢？”昀凰轻声问，

    青蝉一惊，俯身答：“回皇后，皇上一早起身离去，没有留下吩咐。”

    昀凰并无惊愕，只是心头忽地一空。

    这人来时，去时，都是悄无声息，为所欲为。

    本应如此，他是帝王之尊，翻覆天下于掌中，驰骋江山于马下。

    既然来时无声，去时又何须多言。

    若是皇上就这样走了，会不会再不回头？青蝉这样想着，悄然望向皇后，在她平静如水的脸上，寻不着些微痕迹。

    昀凰心中微微恍惚。

    倏忽间，过去的这些日子，似梦一般不真切起来……行宫里的辰光如飘雪无声，昼夜易逝，他当真来过么，当真一步不离地守护在侧，寝同枕，卧同衾地过了这些天？

    雪晴时，他携她到外殿回廊，将她裹在玄狐大氅下，臂弯里两相依偎，耳鬓呵暖，静静眺望长天如碧，群山如练，空谷层岭尽覆雪中；入夜了，若是她无心睡眠，他便抱她到窗下，看雪夜里星汉璀璨，月照八荒，天穹如帷。尘世远遁，万籁为此际而无声，唯相顾而忘言。

    那些时刻，无人愿意再说恩怨，真真假假多少事，既已心照，何妨不宣。

    匆匆进来的商妤，见昀凰被青蝉扶了，离了凤榻，欲往妆台前去

    “皇后可要梳妆？”商妤笑着近前搀扶。

    昀凰在妆台前坐下，长发纷披两肩，瞧着镜中，微微一笑，“这脸色，连我自己看了也怕，难怪把人吓走了。”

    商妤知道她是在说笑，心下却还是一黯，不知说什么好。

    那时辰，天色未亮，残星斜月仍在天边，是霜气最重的时分。

    宿在偏殿里的商妤，被急急来通报的青蝉唤醒，只听得宫门沉沉又关上的声响。皇上令行宫守卫开启侧门，什么人也没惊动，带着来时的护卫，策马踏雪而去。站在寝殿幽长缦回的廊下，商妤茫然失措，不知道皇后醒来，要如何面对这样的不辞而去。

    然而昀凰并没有如她所担忧的那样。

    “好久不用胭脂了，从前的绛纱胭脂还有吗？”昀凰饶有意兴地问。

    商抿抿唇笑，唤青蝉取了来。

    昀凰不让她侍妆，自己挑一点胭脂在莹白的掌心匀开了，印在颊上。

    商妤记起，册后大典上，皇后步下凤辇，熠熠容光与丽日同辉，不枉她的名讳……这两年，却看着皇后终日素衣，久不沾脂粉。商妤自己是喜好天然的，却有些忆念往日光艳不可方物的昀凰。生来是要在日光之下翱翔的凤凰，深藏在深宫寂寥中，清清素素，实在不该是她。

    看着皇后终于对镜重染胭脂，皇上却……商妤不由叹了口气

    “不必叹息，该回来的人，自会回来。”

    镜前的昀凰，眼眸半垂，眉梢悠悠一挑，唇角似笑非笑。

    商妤知道自己的心思全在她眼中，也不再隐忍，叹道:“君心似海，皇上行事，越来越难懂了。”

    昀凰淡淡道：“皇帝对待皇后，与男子对待女子，自是不一样的。”

    商妤不语，心中一时惘然。

    男女情事，她还未曾亲历。

    怎样才能够，与一人相待，不是皇兄待长公主，不是晋王待太子妃，不是皇帝待皇后……而仅仅是一个男子，待一个女子？如此简单的情爱，商妤从未有过。

    于昀凰，这一世，也不会再有。

    只在昔年为惠太妃守灵的深宫暗室里，有过；在刺客少桓和清平公主之间，有过。他曾不管不顾她是谁，她也不畏不惧他是谁。当他以复国少帝的身份归来，一切，就再也回不去了。

    而与另一人，在那杏子林间，当他将她从马背拽下的刹那，可曾忘了她是谁，宗庙内的癫狂暗夜，又可曾忘了他是谁？

    昀凰望向镜中，唇角含笑，眼中空茫。

    商妤纤巧双手，娴熟地掬起三尺青丝。

    “让青蝉来。”昀凰止住她。

    商妤怔了。

    “阿妤。”昀凰从镜子望住她，“你已是昭仪了。”

    “一个名分罢了，在皇后面前，什么名分也都是一样的。”

    “可这名分，终究是将你误了。”昀凰轻轻握住商妤的手，满目无奈愧色。

    商妤笑了一笑，“皇上封这个昭仪，是擢升皇后的身边人，让中宫之主的分量更重，好让咱们风风光光地回昭阳宫去。怎会是误了我呢。”

    昀凰怅然道：“这名分定下了，就再也不能将你许给良人，一世都要误在深宫里了……阿妤，我不忍。”

    商妤想起了昔日那一场险些被赐婚给于廷甫之子的荒唐，嗤然一笑，“哪有什么良人，我生得平常相貌，当年若未随嫁北齐，留在南朝，也不过嫁个贪图门庭的男子；在北齐，谁娶我又不是为着攀附中宫呢。这样的婚事，才是困我一生。宫里再怎样，总有皇后，有小殿下，商妤很知足了。”

    昀凰侧过身，将商妤的手轻轻握了，眼眶微红。

    “这样难的路，皇后不能一个人走，商妤无才无能，只有陪着你走到底。”

    “我也不知，这条路有没有尽头。”

    这条漫漫长路，已踏上开端，却望不见结尾。

    朔风呼啸，刮脸如刀。

    冰雪覆盖下的山棱，锋利如排刺，如矛丛，横亘眼前，连绵天际。

    当年的十万神光军，迢迢远征，从水土温润的南朝而来，从未见识过这天寒地冻的北国荒陲，衣甲不耐酷寒，战靴难履冰川。他们到底是怎样，翻越过眼前雪山，避入叱罗城的。即便让北齐大军在深冬入雪山，也是极难的。

    尚尧眺望良久，将马鞭一收，侧首笑道：“你们这些南朝人，男男女女，看似风流柔质，心性却至韧至狠，比刚健见长的北朝人，倒是更难缠。”

    “南朝女子，确有天下第一的坚韧。”风帽遮面的人，甫一开口，便被寒风呛住了，语声窒了一窒。

    尚尧朗声笑，摇头道：“还好，难缠的女子，南朝也只出了一个。”

    沈觉掀下风帽，两鬓白发被寒风吹得凌乱，呼出的热气，立时凝成白霜，“当年陛下曾说，即便神光军挥师南下，与裴家的明光军正面一决，不足三成胜算。如今陛下依然如此看待神光军？”

    “朕所判有误。”

    “哦？”

    “应当是，不足两成胜算。”尚尧微笑。

    沈觉没有反驳，淡淡问：“如今呢？”

    “十万神光军，与乌桓久战，自有死伤，翻越雪山大荒，更兼饥寒伤病，退入叱罗城时，或能余下六万兵马。当时的神光军，已疲敝交困。而今困守雪域三年，熬冻受寒，士兵都思乡盼归，为了归乡，谁不拼命。当年交战，是为勤王，为尽忠，此时一战，是为回乡与父老妻儿团聚。沈相以为，今时之神光军，比之当年的神光军，孰强孰弱？”

    马背上的君王，长眉斜飞，英姿勃发。

    今时今日，他确是可以意气风发，以这一席话相驳。

    论兵道，沈觉心服。

    然而当年若神光军没有被困雪域，或得北齐驰援，能退回北疆——裴家，未必还敢无所顾忌，发动宫变，弑君夺权。秦齐有联姻之盟，北齐南辕守军兵马强盛，却不肯驰援。

    北齐，是一个卑劣的背盟者。

    北齐的皇帝，手上亦染有盟友的血。

    沈觉知道，时过境迁，到如今，这一声为什么，已无法再追问，问下去无非是更深的决裂。国与国，君主与君主，便是这样彼此背弃，又相互利用。只要还有利益可图，背弃过的盟友，也可以重新携手。只是，人心里的恨与痛，永远也无法消弭。

    远处风烟迷雾里，渐渐有一列飞骑驰近。

    随侍在后的单融，以目光示意随驾护卫留意。

    却见皇上跃马而出，孤身一骑迎了上去。

    沈觉凝目望了雪尘飞扬里驰近的人马一字排开，马雄骏，人庄严，甲胄仍雪亮如洗，风氅飞卷，赫然是神光军的玄赤双色。

    胸中热潮翻涌，沈觉一抖缰绳，纵马驰出。