马车戛然停了，外头水声潺潺，一座木桥架于溪流之上。

    深夜里四下旷寂无人，风声呜咽如诉。

    “到了。”尚尧微微一笑。

    “这便是你要带我来的地方？”昀凰望向车外，诧异道，“哪有什么神树？”

    尚尧施施然道，“我是天子，只有神树向我求封，哪有我向它祈愿。”

    昀凰莞尔，这人果然又有别出心裁之举。

    尚尧扶她下了马车，将她披风系好，低头在她耳畔似真似谑的说，“若真有神灵之力，你有什么心愿要祈求，不妨先说与朕，或许朕比神树灵验。”

    昀凰睨了他，唇角含笑，心下却是一黯。

    还能有什么心愿，最深的心愿，便是神灵也难回天。

    她同他一样，敬天地，却不仰畏神力，凡有所愿，宁肯自己倾力而为，成也己身，败也己身，无需向何方神灵祈祝。唯有幽冥相隔这一桩……昀凰幽幽道，“若这神树，能起死回生，或令母妃魂兮归来，我折寿来换也愿意。”

    他蓦地掩住了她的唇，目光一凌，“胡说什么。”

    昀凰黯然一笑，垂眸掩去凄凉。

    尚尧一时无言，只将她紧紧拢在自己风氅下。

    从后一乘车中下来的商妤，见帝后相依低语，便止步在后，于清冷月色里，瞧着眼前寻常布衣夫妻模样的帝后，商妤心中涌起伤感。

    若这二人只是一对凡夫民妇，未尝不是幸事。

    她转过目光，夜色里并不见什么神树词，却有两盏灯笼从木桥的那一头悄然而来。

    昀凰看着执灯人来到面前跪下叩首，仪态举止分明是宫中的人。

    今夜之行，果然别有玄机。

    身侧的尚尧，并不多言，稳稳携了她的手，携她走上木桥，沿着幽深小径前行。

    巨树参天掩映之下，果真有一座古朴的庙宇隐在其中。

    商妤随着帝后步入门内，身后的神祠大门又徐徐掩上。

    沉缓的吱呀声传来，一线灯光透出门隙，神树祠紧闭大大门徐徐从内开启。

    一名执灯人，却阻住她的脚步。

    是什么样的隐秘，连商妤也要被遣开。

    一点光亮幽幽，引着帝后步入曲径缦回的静室。

    静室广而深，明烛摇曳，只设一香案一蒲团。

    月光漫透长窗，香火之气缭缭沉沉，不知是哪里传来的滴水声，在深夜的檐廊外，泠泠成空响。尚尧握了昀凰的手，引她到香案前，抬目望见案上高不及尺的木雕神女像。

    这尊女像，雕得灵动精微，高髻广袖，仪态绰约。

    昀凰凝目细细看去，看清了神像的娥眉连娟，秀目微扬……眼中蓦地模糊了，蓦地看不真切，胸口窒住，这灵树神女依稀竟是母妃的容颜。

    尚尧握紧她冰凉的手，感觉到她身子颤抖得厉害。

    昀凰一言不发，徐徐朝这尊“树神雕像”跪了下去。

    神像仿佛也在看着她，如同母妃一般温柔的目光，高高俯视着，一如过往。母妃疯癫不知世事，却在每一个无声注目间，懂得她的悲喜冷暖。如今母妃你去了何方，你那里可有冷，可有饥，可有孤寂？

    昀凰流不出泪，也不知道自己伏跪在地有多久，直至被尚尧扶起，语声抑制不住的发颤，“你带我来此，是为了看这尊神像？”

    他胸膛下的心跳沉沉，一如他的语声，“当年驿馆之变，行刺太妃的人，你早已知道是谁。”

    昀凰闭上了眼，一股强抑的森寒从指尖蔓延上升，血脉为之凝固。

    两年来这个心照不宣的秘密，如芒如刺，梗在彼此之间——亲手拥立他登基的生身之父，正是害死她母妃的直接凶手。这无从宽恕的恨，血脉相系的仇，纵然是夫妻是盟友，又当如何自处！

    母妃遇害的真相，凶手的名字，血淋淋刻在昀凰心头。

    “这神像是谁做的？”她冷声问。

    尚尧沉声道：“当日奉命袭杀驿馆的刺客首领，名叫邱嵘，曾是姚湛之手下副将。姚湛之奉命行事，截杀沈觉，并不知太妃也在其中。事后邱嵘知道自己必遭灭口，姚湛之也心有不忍，放他逃走。邱嵘逃到佑州，被单融派出的人找到。从此邱嵘就隐藏在这里，不再露面。”

    邱嵘、姚湛之、诚王、单融……尚尧。

    昀凰一言不发听着，眼里冰冷笑意闪动。

    当年诚王将姚湛之拖下水，诱其杀人，从此与中宫结下仇怨，也有了把柄为诚王所控。他要灭口的邱嵘，却被尚尧找到，藏了起来。这一对父子，从三年前便已针锋相对，各自算计。

    “太妃的像，是邱嵘所塑，供奉在此，叩拜忏悔。”

    一个可以横刀向妇人的凶手，也知忏悔？昀凰无声冷笑，“今夜你引我来此，便是要我饶恕这个邱嵘，借他向姚湛之施恩释怨，好让姚湛之倒戈？”

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    风急，雪落簌簌，又是一夜寒彻。

    姜璟已许久不曾惶惶难安如今宵。

    整个相府都笼罩在风雪夜的一派萧瑟肃杀里，主院那边至夜不熄的灯火，匆匆沉默进出的仆从，乃至久久不见从玑的身影从家翁房中出来……这迹象，令姜璟心中不祥之感越来越深。

    今日正午，宰相于廷甫不顾抱病之身，着朝服，乘朱漆金章赤马革车，左右二十五侍，四十八佩刀护卫开道。从玑亦着御史朝服，乘紫络革车相随，仪仗旗戟庄严，于宫城正门前，立雪迎候远从平州而来的诚王。

    时当正午，雪住，日光朗朗照耀天阙，对峙宫门前的两人，一个是当朝宰辅，一个是宗室尊长。诚王以宫中失火为由，定要入宫探视小皇子。于相却硬生生挡了诚王的驾，口称皇上离宫之日设下宫禁，内外一应人等，如无敕令，不得出入。纵是身份殊异如诚王，也不可公然违逆皇上旨意。

    相峙之下，诚王怒斥于相目无宗室，责御史于于从玑以下犯上，却终是越不过于廷甫那佝偻身躯，只得拂袖而去。

    然而受这一激，年迈病衰的于廷甫，回府当夜便病倒在床，竟至不省人事。

    太医急急入府，从玑彻夜守候病榻，连这厢足不出户的从璇也得了消息，急得直催姜璟去探视父亲病情。姜璟身为长媳，原该此时在榻前侍奉汤药的，却连那道院门也进不了，就被从玑挡了回来。

    从玑带了父亲的话给她，让她全心照料皇子，探病就不必了，以免沾染病气，过给千金之体的殿下。殊微哭着要见祖父，也被姜璟硬下心肠拖回来。

    哭成泪人儿一样的殊微，不肯吃晚饭。

    房中的小皇子，不见殊微来陪伴用膳，也不乐意看一眼乳母喂来的饭食。

    这几日里，每当小皇子不肯吃喝，总是殊微先自己吃一口，跟他说哪一样好吃，拿了一小柄玉勺再喂给他。

    姜璟不得已，连哄带责，让殊微止住了哭，洗了脸，换了身衣裳，好好去陪小皇子用膳。殊微被母亲牵了手，还有些抽噎委屈，进得屋来，看一眼坐在床边自顾摇晃着两只脚，与兔子玩耍的殿下，行了礼，默不出声地低头站着。姜璟将她抱到床边，侍女手里托了食盒，跪在一侧，等待小皇子若朝哪一碟看上一眼，便立刻侍候。可小皇子偏偏扭头不看，只抚着怀中兔子，歪了头看向殊微。

    “你的眼睛怎么和青青一样红红啦？”小皇子奶声奶气问。

    殊微别过脸，不应声。

    姜璟替女儿答：“因为殊微她不肯好好吃饭，眼睛就变成像小兔一样红了。”

    小皇子眼珠一转，“我也要小兔眼，不吃饭不吃饭。”

    姜璟与乳母对视苦笑，怕他当真，忙寻思着换个话，岔开他，“殿下的小兔子分明是白白的，为什么却叫青青？”

    小皇子眼皮也不抬，拖长了软声，“父皇说是青青，就是青青。”

    乳母在一旁软语笑道：“这名儿，倒真是皇上起的。奴婢曾唱了一曲家乡歌谣，哄殿下睡觉的，皇上偶然听见了，说好，总让奴婢唱这个给殿下听。久了殿下自己也会哼几声，总哼那几个字，杏子青青，青青……皇上给殿下捉来这小兔时，也正听着殿下在哼。殿下问兔子叫什么名儿，皇上便笑说，青青。”

    姜璟听得好奇，“是什么歌谣？”

    乳母便柔声唱，“杏子青青梨花白，云雀林间飞，游鱼水中戏，三月春来早，四月离人归……”

    小皇子安安静静听着，微翘了唇角，目光忽闪。

    只听乳母唱了两遍，殊微便听会了，稚声稚气随着唱，甜糯音色唱出那句宛转的离人归，听来别是一番温软在心头。忽地，殊微的歌声一止，倾过娇小身子，张臂去抱小皇子。姜璟一怔瞧见，小皇子白玉般的脸庞悄然挂了泪珠。

    “我想父皇。”小小人儿，低了头，将脸贴着白兔柔软皮毛上。

    “我想祖父。”殊微也红了眼眶，与小皇子额头贴着额头。