年幼的林苍显然不知道她母亲的寿命已是风中残烛，随时都可能湮灭——我又着实不忍心将这样残酷的事实直白地解释给她听。她照常每天熬粥清早送到医院，分我一半，另一半喂她母亲——当时她母亲已虚弱地无法吞咽。

    不过短短过了十来天，夏日昌盛起来。正午时分，住院部悄无声息，空调运作的声音清晰起来，屋外的高树上夹杂着阵阵知了的长鸣——栀子花早就腐朽进湿润的泥土，连香气都未残留半分。我似平常一般同即墨言逛去看林苍母亲，她的情况已非常不乐观，瘦如枯骨，连眼白都泛出渗人的青褐色，但她望着林苍的目光依旧是不可言说的温慈，可此时此刻，她连抬手抚摸自己小女儿的气力都没有了。

    她对即墨言说，即墨先生……可以麻烦你……带小苍去吃中饭么……我……有些话想对宋小姐说……

    女童被即墨言牵住，她是有些饿了，说，妈妈，我很快就回来。

    他们走后，我坐到床边，她的身体已经发出难闻的气息。实际上，她是个清秀的女人，眉细目长，这也是我第一次这样认真地看她被病魔摧残后的面容。

    宋小姐。她说，这段时间……让你们破财劳神了……我自己知道，剩下的时日不多了……世间聚散，都见识过了……最放心不下就只有小苍……她的父亲已经成家，原本就不喜欢女童，若我死后，跟了他，必定日子艰苦……宋小姐，我的女儿还这么小，从来没享受过同龄人该有的福气……而我又得了必死的绝症……现在静下来想想，这庞大的庆诃城，我举目无亲……我知道我不该这样托付你，但是目前你是我唯一能信任的人……宋小姐，我死后，你能不能帮我照顾小苍……她说着，淌出了浑浊的眼泪，骨痛蚀心，今生……我已无力偿还你了……如果有来世，我一定作牛作马报答你……她句句动情，肉体被禁锢，灵魂怕早已匍匐叩首。

    这样伤感无奈的场面，一个弥留之际的善良母亲，泣血将女儿交托给我，而我也知，她是真正不会好起来的事实，如何能够拒绝，我含泪抚摸她瘦得只剩皮骨的手背，我遇见小苍，也算是缘分，我实在不愿这样说，但是你放心，我与即墨言一定会好好照顾她的。

    她淡淡地笑起来，宋小姐……你真是个好姑娘……小苍托付给你……我死也瞑目了……我觉得累了……说着，眼中的光亮渐渐黯淡下去。我顿时觉得情况不对，慌忙按铃，又冲出屋去大喊，医生——护士——

    即墨言驱车带林苍去吃披萨，她第一回进这样的店面，异常兴奋，又显得有些局促。他还特地给她叫了一客双色冰淇淋。到底只是个孩童，见了美食，不管不顾的埋头吃了起来，还伸手抓了一块给即墨言，说，哥哥，你也吃，披萨真好吃，我只在电视里见过。他摇头，我与你小眉姐吃过中饭了，你只管吃，不够我再给你叫。她嘴里塞得满满的，声音含糊，天真毕露，够了够了，再叫就要浪费了，可惜妈妈吃不了，不然我想让她也尝尝，即墨哥哥，你说，我妈妈会好起来么？他只能言不由衷地回答，会的。等她好了，哥哥带你们一块来这吃东西。她顿时雀跃起来，好的好的，我要给妈妈也点个冰淇淋。

    他望着眼前女童无邪地笑容，忍不住想起自己孤独的童年，轻轻地笑起来，这一转眼都这么多年过去了。

    女童吃完最后一口冰淇淋，心满意足地跟着即墨言走出餐厅。

    室外的阳光毒辣，空气中泛着汗水溽热的气味。才刚出门，就碰见了姜城。桑禾跟在他后面，桃色的长裙，撑着一把碎花阳伞——这是即墨言第一次见到小眉口里的她。短发。大眼黑白分明。

    既然遇见了，就打了招呼。桑禾一眼就认出他来，惊喜地说道，你不是庆诃最大珠宝商的独子，我常在电视里看到你——你比电视里的样子还要好看。原来你与姜城认识。

    即墨言热得满头大汗，只想快些到他的爱车里去吹冷气，礼节性地微笑点头，转而对姜城说，我要回医院了，对了，小眉她后天出院，你来接她么。

    他答，我后天要上班，你去就行……小眉她还好吧。

    都出院了能不好么。即墨言牵住林苍，那我们先走了，等有空了给小眉洗个尘。

    姜城点头答应，说，到时候联系。回头对桑禾说，我们也走吧。

    穿过马路的时候，林苍抬头问，即墨哥哥，那个哥哥是谁，也是小眉姐的朋友么？他说，是啊，他是你小眉姐喜欢的人。她听完愣住了，小眉姐不是你的女朋友么。他抹了把汗，你这小丫头，懂得什么。我快热死了，赶紧回去。

    开到一半，车内才阴凉起来，热汗逐渐干去。林苍望着窗外一闪而过的高树，突然闷闷地说，即墨哥哥，不知道为什么，我心里面突然很难受。他关切地问，是我开得太快晕车了么。她摇摇头，不是这样的感觉……我看着天上那些云，就想哭。它们会飘到哪里去呢，应该不会再回来了吧。

    即墨言听着大笑起来，你才几岁，说得这么伤感。但他还是认真地告诉女童，只要我们不离开，所有的云朵都会回来的。

    她仍然若有所思地望着夏日高阔清蓝的天空，听你这样说，我又好受一些了。

    他们回到病房，却发现空空如也。林苍紧张的拉住即墨言，哥哥，我妈妈呢。

    我独自在抢救室门口忐忑不安，远远看见一大一小两人焦急地奔过来，脚步的回声清晰传来。林苍已满脸泪痕，我妈妈怎么了。明明是炎夏，我心里阵阵发寒，抱着女童，轻声安慰，别急，医生还没出来，一会就知道了。她在我怀里大哭，问，小眉姐，我妈妈是不是要死了。我几乎掉出泪来，想起她那番话，应当算是临终遗言，我多希望能有奇迹发生——所有的奇迹只出现在电影剧本里，现实中只有残酷的真相，不论设想多少如果，最后统统被顺其自然的可是一一击败，溃不成军。

    大约过了半个小时，医生先出来，摘下淡蓝色的口罩，朝我们摇了摇了头，他见了那么多的死亡，眼神惯性沉痛，不带深情。护士跟出来，问，你们谁是钟婉的家属。林苍大哭，我是她的女儿。护士看她一眼，没有大人么。我答，我们是。我到这时才知道她母亲的名字叫钟婉。

    她的肉身被静静地覆盖在薄薄的白布下面。

    护士在一旁说，钟婉女士自己求生意识不强，又是骨癌末期，你们去个人将手续办一办——

    林苍突然尖声号哭起来，我妈妈不会死的。她想失了水的鱼一样在地上蹦癫，即墨哥哥，你骗我，你骗我，你刚才还说我妈妈会好的，还说带我们去吃披萨。她扑上去，抓着母亲的手，妈妈……你也不要小苍了么……爸爸不要我了，妈妈你怎么也不要我了……你睁开眼前看看我……为什么你们都不要我了……

    死亡毕竟是最真实的不容更改的。或者太累，总以为那个世界最美。这么多人，都弃下人间，长住不回，并且从此杳无音讯。包括给我带巧克力饼干的鲤鱼何慕生。他们都不会出现了。

    即墨言一把将女童抱起，小苍，别哭了。女童捶打他，挣扎要下地，朝着医护人员喊，你们不要拉走我的妈妈……叔叔阿姨你们救救她……即墨言只是拼命将她压在怀里。林苍咬他的肩膀，你这个大骗子，你说我妈妈会好的……他忍着痛，拍她瘦小的背脊安抚。我泪流不止。女童哭得上气不接下气，我不该去吃东西的，我连妈妈最后一面都没有见到——我妈妈死了，我以后没有妈妈了——我妈妈死了——她的语言空乏，颠来倒去只有这么几句，但嘶声力竭，伴随着剧烈怆痛的咳嗽。

    他想起女童在车上问的那个童稚的问题：它们会飘到哪里去呢，应该不会再回来了吧。

    所谓母女连心。

    天边的云朵飘走了。它们不愿回来了。***